戈壁的正午，阳光毒辣得像要把地面烤化，地热田上空的白色蒸汽愈发浓郁，硫磺味也变得刺鼻。施工队的技工们顶着高温忙碌，额头上的汗珠噼里啪啦往下掉，浸湿了后背的工装。苏砚让阿耘从运输车的“明面上”的物资里搬出几箱饮用水和降温冰晶，分给众人，又特意叮嘱阿牧留意大家的状态，防止有人中暑。
教授带着几名科研人员蹲在地热井的勘测点旁，手里拿着图纸，眉头紧锁地讨论着什么。苏砚走过去时，正好听到一名研究员叹气：“管道接口的耐温性还是不够，就算用了军工电缆，接口处要是被蒸汽腐蚀，整个电路系统还是会出问题。”
苏砚的目光落在图纸上，上面标注着管道接口的耐温参数，只有80c，远低于地热田的实际温度。她心里一动，随身生态圈的武器库旁边，就存放着一批特制的耐高温密封接口，是上一世她从一个废弃的能源站里找到的，耐温极限能达到200c，正好能解决这个难题。
“我去附近的废墟碰碰运气。”苏砚对教授说了一句，没等对方回应，就带着小九跳上了一辆越野车。小九的长腿狸花身形灵活，蹲在副驾驶座上，琥珀色的眼睛警惕地扫视着窗外。
越野车驶出防护栏，朝着戈壁深处开去。苏砚找了一处偏僻的沙丘后面停下，确认四周无人后，意念微动，将空间里的密封接口转移到车斗里，又往上面堆了些生锈的金属零件和破碎的仪器外壳，伪装成刚从废墟里挖出来的样子。
小九好奇地凑到车斗边，用爪子扒拉了一下金属零件，发出“叮当”的声响。苏砚揉了揉它的脑袋，笑着说：“别捣乱，这可是救命的东西。”小九喵呜一声，蹭了蹭她的手心，乖乖地缩了回去。
回到施工队时，苏砚故意把越野车弄得风尘仆仆，车斗的门敞着，露出里面的密封接口和“废墟废品”。教授看到车斗里的东西，眼睛一亮，连忙跑过来查看：“这是……密封接口？”
“嗯，在一个废弃的能源站废墟里找到的。”苏砚故作随意地说，“看着参数还行，你们试试能不能用。”
教授拿起一个接口，翻来覆去地看，又拿出检测仪测了一下耐温性，激动得差点跳起来：“能用！太能用了！，完全能抵御地热蒸汽的侵蚀！苏队长，你真是我们的福星啊！”
周围的科研人员也围了过来，看着接口啧啧称奇。苏砚笑了笑，心里却想着空间里的那些物资，这些不过是冰山一角，等后续施工遇到难题，她还能拿出更多“惊喜”。
趁着众人忙碌的间隙，苏砚找了个阴凉的角落坐下，意念悄然沉入随身生态圈。
空间里的阳光正好，灵泉潺潺流淌，三层别墅的院子里，六宝正带着四只幼崽进行基础训练。作为九喵战队的顶尖军师，六宝虽然短腿，却气场十足，它蹲在猫架的最高层，琥珀色的眼睛锐利地盯着四只幼崽，尾巴有节奏地轻轻晃动。
小咪缩在灵泉边的草丛里，黄白相间的蓬松毛发被阳光晒得暖洋洋的，它的尾巴一圈黄一圈白，像条精致的绸带，时不时卷起来盖住小爪子。听到六宝的指令，它慢吞吞地站起来，迈着小碎步绕着灵泉走，走两步就停下来，用纯白的前脚爪拍一拍落在身上的蝴蝶，模样乖巧又黏人。
小乖跟在小咪身后，通体橘色的毛发像一团小小的火焰，它比小咪稍小更瘦，走得却很稳。六宝让它练习“定点停留”，它就乖乖地蹲在指定的石头上，一动不动，哪怕有蝴蝶落在鼻尖上，也只是眨眨圆溜溜的眼睛，半点都不吵闹。苏砚看着它的样子，忍不住想起跳跳幼年期的模样，果然是一个模子刻出来的乖巧。
最闹腾的是小豹子，黑黄白三色的狸花纹路清晰，小小的身子里仿佛藏着用不完的精力。六宝让它练习跳跃，它却不安分地到处乱跑，一会儿扑向草丛里的蚂蚱，一会儿追着自己的尾巴打转，摔了个四脚朝天也不气馁，立刻爬起来继续闹腾。六宝无奈地甩了甩尾巴，跳下猫架，用爪子轻轻拍了拍它的脑袋，小豹子这才安静下来，委屈地喵呜一声，乖乖地按照指令跳上石头。
小白则蹲在别墅的窗台上，蓬松的纯白长毛像团雪，它的眼神平静温和，远远地看着其他三只幼崽打闹，自己却一动不动，像个沉稳的小大人。它的习性和瑶瑶、晃晃格外契合，就连趴着的姿势，都带着一股内敛安静的劲儿。
阿牧和阿诊的分身站在院子里，机械眼闪烁着绿光，记录着四只幼崽的训练数据。阿牧的屏幕上显示着小咪的心率变化，阿诊则在旁边待命，随时准备用灵泉水处理幼崽可能出现的磕碰。
按照这个进度，再过一个月，它们就能进行基础的避险训练了。
六宝看向小豹子，它正偷偷摸摸地想去扒拉灵泉里的鱼。六宝立刻轻叱一声，小豹子吓得缩了缩脖子，乖乖地回到训练位置。
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苏砚看着空间里温馨又有序的画面，嘴角不自觉地勾起一抹笑意。这些幼崽，是她在末世里捡到的珍宝，也是九喵战队的未来。
收回意念时，戈壁的夕阳已经西斜，将天空染成了一片瑰丽的橘红色。施工队的进度很快，防护栏已经搭建完成，几座临时的板房也初具雏形。教授带着科研人员正在安装地热检测仪，仪器的屏幕上闪烁着绿色的光点，显示一切正常。
苏砚走过去，教授抬起头，脸上带着疲惫却兴奋的笑容：“苏队长，多亏了你带来的电缆和接口，我们的电路系统已经铺设完成了，明天就能开始安装地热发电机的核心部件。”
“那就好。”苏砚点了点头，目光落在远处的沙丘上，“今晚安排两班轮岗，让阿讯和瑶瑶、晃晃负责夜巡，防止变异兽偷袭。”
“放心，我已经安排好了。”教授道，“对了，杨基地长派来的运输车已经到了，带来了不少新鲜蔬菜和猫粮，说是给你的猫咪们改善伙食。”
苏砚心里一暖，杨基地长倒是细心，她道了声谢，转身朝着运输车的方向走去。
夜色渐深，戈壁的风变得刺骨，施工队的板房里亮起了灯光，温暖的光晕在黑暗中格外显眼。苏砚站在防护栏边，看着远处的星空，心里想着空间里的幼崽，想着九喵战队的成员，想着西北07号基地的幸存者。
末世的路还很长，但只要有这些家人在身边，她就有底气走下去。