夜幕低垂，长安城华灯初上，白日朝堂上的激烈交锋与暗流涌动，似乎都被这沉沉的夜色悄然掩盖。卢国公府内，却是另一番光景。
程咬金得了陛下密旨，心中又是忐忑又是无奈。今日朝堂上碰了那么大的钉子，他知道自己这次没能帮上李长修的忙，反而可能添了乱，正懊恼不已。没想到陛下竟会微服前来，还让他以“家宴”名义将李长修请来。这其中的意味，让他这个粗豪汉子也琢磨出几分不寻常。
他不敢怠慢，也顾不得天色已晚，亲自骑马，出了长安城，直奔蓝田。见到李长修时，见他眉宇间虽有疲惫，眼神却依旧清亮，只是深处藏着一丝挥之不去的焦灼与黯然。程咬金心中更觉过意不去，拉着他就走：“长修老弟，啥也别说了，跟哥哥回府，咱们边喝边聊！今日是哥哥对不住你，没把事办好！”
李长修被程咬金的热情弄得有些无奈，他本已不抱希望，正准备启动自己的“备用计划”，但程咬金亲自来请，情面难却，加之心中郁结，也想找人喝两杯，便也随他上了马车。
一路无话。到了卢国公府，并未在前厅停留，程咬金直接引着李长修穿过几重院落，来到一处僻静的书房。书房内陈设简单，却燃着上好的银霜炭，温暖如春。桌上已摆好几样精致小菜和一坛未开封的“蓝田醉”，但并无其他人。
“程大哥，这是……” 李长修有些疑惑。
“老弟稍坐，还有位贵客，马上就到。” 程咬金搓着手，显得有些局促，与平日豪迈模样大相径庭。
话音刚落，书房侧门被轻轻推开，一道身着普通员外常服、却难掩雍容气度的身影，缓步走了进来，正是微服而来的李世民。
“李……李财主？” 李长修见到来人，先是一愣，随即起身拱手。他心中诧异，这位“李财主”怎会在此？看程咬金那恭敬中带着忐忑的样子，难道……
李世民摆摆手，示意他不必多礼，自顾自在主位坐下，对程咬金道：“知节，你先去外面守着，任何人不得靠近。”
“是！” 程咬金如蒙大赦，连忙退了出去，还细心地将门带好。
书房内，只剩下李世民与李长修二人。烛火跳跃，映着两人神色各异的脸。
“坐。” 李世民指了指对面的座位，语气平淡，听不出喜怒。
李长修依言坐下，心中却提高了警惕。这位“李财主”身份神秘，能量极大，此刻突然出现在程咬金府中，还如此隐秘地与他单独会面，必然与今日朝堂之事，或者说，与他请战之事有关。
“听说，你今日在长安，四处碰壁？” 李世民端起程咬金事先斟好的酒，并未喝，只是缓缓转动着酒杯，目光落在琥珀色的酒液上，声音听不出情绪。
李长修心中一凛，果然是为了此事。他苦笑一声，坦然道：“是。晚辈人微言轻，所请之事又颇为逾矩，遭拒亦是常理。”
“逾矩？” 李世民抬眼，目光如电，看向他，“你既知逾矩，为何还要一意孤行，甚至不惜求到几位国公头上，闹得朝堂不宁？”
李长修迎着他的目光，没有丝毫闪避，平静道：“因为有些事，不得不为。有些路，明知艰难，亦须前行。”
“何事不得不为？何路必须前行？” 李世民追问，语气加重，“就为了那虚无缥缈的‘建功立业’？李长修，以你之能，在蓝田好生经营，假以时日，富甲一方，名动长安，并非难事。何必非要去那刀头舔血、九死一生的战场搏命？你可知道，战场之上，任你有通天本领，一颗流矢，一次意外，便是万事皆休！你让蓝田上下，让……让那些关心你的人，如何自处？”
他这番话，看似斥责，实则已带上了几分不易察觉的关切与……一丝隐藏极深的焦躁。
李长修沉默了片刻。他能感觉到，眼前这位“李财主”与之前任何试图劝阻他的人都不同。程咬金他们是出于义气与欣赏，长孙无忌等人是出于利害与谨慎的权衡，而这位“李财主”……那语气中，似乎夹杂着一种更为复杂、更为个人化的情绪。
或许……这是一个机会？一个最后尝试沟通的机会？
他深吸一口气，抬起头，目光直视李世民，不再绕圈子，声音低沉而清晰，带着一种孤注一掷的坦诚：
“李财主，明人面前不说暗话。建功立业，封妻荫子，固然是男儿所愿。但晚辈之所以执意要去，并非全然为此。”
“哦？那是为何？” 李世民身体微微前倾，目光更加锐利。
李长修闭了闭眼，仿佛下定了极大的决心，再睁开时，眼中是毫不掩饰的痛苦、思念与决绝：“因为……晚辈得到消息，小女安安的娘亲……她可能，就在北边，在突厥人控制的地方。”
“什么？！” 李世民浑身剧震，手中的酒杯猛地一晃，酒液险些泼出！他瞳孔骤然收缩，死死盯住李长修，脸上是无法掩饰的震惊与难以置信！“你……你说什么？！你……你有语……你有安安娘亲的消息了？！在突厥？这怎么可能？！你从何得知？消息可确切？！”
他这一连串急切的追问，甚至下意识差点说漏了“语嫣”二字，那失态的模样，绝非一个普通“财主”或“皇商”听到别人家事该有的反应。
李长修心中疑窦更深，但此刻他已顾不上去深究对方的反常。他沉重地点点头：“消息来源特殊，晚辈无法详述，但可信度不低。时间、地点、相貌特征，皆有印证。她……三年前失踪，很可能就是落入了突厥人之手。”
得到肯定的答复，李世民如遭雷击，呆坐在椅中，脸色变幻不定。震惊、狂怒、心痛、后怕……种种情绪如同惊涛骇浪，冲击着他的心神。他这一个月，动用了无数明暗力量搜寻，却始终如石沉大海，没想到，这线索竟然被李长修先找到了！而且指向了最凶险的突厥！