刚进入领主大厅的时候，格布就象是一个没见过世面的乡下人一样，眼睛四处乱瞟。
这是格布第一次来人类的城堡——巨石城墙，方砖地板，没有什么多馀的装饰，一切看起来寒冷而坚硬。
这城堡，走近了看，感觉映着一股红光，阳光照上去，如同水晶砂一样闪闪发光。格布路过的时候仔细观察了一下，建造城墙的石头中夹杂着红色的颗粒，用手一摸，指尖染着淡淡的红。
这应该就是赤岩砂了。格布想到。让这个地方远近闻名的红色矿物。本地的领主明显将这一抹红作为自己的符号，这个地方的装饰，地毯，徽记，士兵的盔甲上都有着红色的标识。面前的治安官也在胸口带着一颗红色的盾徽。
一行人穿过城堡的庭院，走进了会客大厅。守卫们左右分开，治安官指示两人在原地等待，叫仆人去请城堡的主人。
这大厅里唯一称得上豪华的，就是中间的那把领主椅子——坚硬的方石座椅上铺满了丝绸和天鹅绒，这些装饰和整个地方显得有些格格不入。
这个代理领主是嫌这凳子凉么？还是怕咯屁股。格布吐槽道。
不一会，代理领主阿尔方斯腆着肚子走了出来。
得，我说早了——这大厅里最格格不入的是这个白胖子。
格布看向两边墙上挂的先祖画象，红男爵血脉里代代都是精壮黝黑的骑士汉子，只有面前这个的这个肥肥，一看就四体不勤，可能这辈子都没拿起过一把剑。
白胖子在石椅上坐下，肚子流到了扶手上。
“这里是罗杰男爵领。对于外人来说，‘红男爵’这个名字可能更加熟悉。我的父亲和长兄在外参加和谈，在此期间，请允许我，代理领主，阿尔方斯-罗杰，对远道而来的客人表示欢迎。”
那白胖子虽然嘴上挺客气，表情却有些傲慢。他的小豆眼在刀女身上扫了扫，眯起了眼睛。
多芬被白胖子看得有些不适，但没有做出反应，顿了顿，得体地向阿尔方斯行了礼。
刀女对王国贵族礼节的熟悉程度出乎格布的想象。她向代理领主介绍了自己（众王国蔷薇骑士团的见习骑士侍从），和格布（自己的伙伴），落落大方，全程都不用半身人插话。
真是邪了门了。格布想到。平时三句话之内就要打人的多芬，一跟贵族老爷打上交道，这么客气的？
这家伙有戏精潜质啊！格布小队里个个都是人才。
格布由着多芬领着话头，自己在旁边听着，来到这里，最主要的原因是要得到领主的支持。商会最容易搞定，领主和商会利益相关，也不难说服——拿到这两个势力的肯定，再去啃老神父那个硬骨头。
之所以给刀女选择“蔷薇团见习骑士侍从”这个身份，有几个原因。
首先，蔷薇骑士团就是根据格布在圣谕书上看到的那个“蔷薇圣女骑士”创建的，团里都是女性成员。多芬一个‘骑士王国’来的女佣兵，形象气质上符合人设。
当然性格上肯定没得比，穷酸佣兵怎么能和富有的骑士老爷相比呢？
旧王国有十三个骑士团，传说是由陪伴欧巴克进行第一次灭法战争的十三个圣骑士创立，其中一位就是这位蔷薇圣女——这女人不简单，她被称为神的新娘，按照格布的解读，这隐含的意思是，她当年多半是和欧巴克有一腿。
成神之前，欧巴克也是人嘛，可以理解。
证明了这个猜想的就是：其他骑士被分封到众王国，不是当个公爵就是当个侯爵。只有蔷薇圣女自己获得了整个王国——所谓新王国，全名就是“神佑蔷薇王国”，而蔷薇王室就是蔷薇圣女的后代，世世代代都是女性执政。
这一看就是亲老婆嘛，待遇远超过兄弟。
处女怎么有的后代呢？别问。问就是神迹。再问就上火刑架。
话说回来，因为蔷薇圣女被神明托梦启发这个传说，这一千年来，有很多贵族子弟也声称被神明启发了，前往王国各地查找各种各样的“神明的试炼”。
这群家伙一度把王国森林里的巨魔杀到种族灭绝——断牙部落中一提到“试炼骑士”来了，可以止小哥布尔夜啼。
这些年轻的‘骑士’的目的，无非是想要跳过那残酷的骑士侍从选拔机制，通过走捷径得到领主，教会和骑士团的认可，直接晋升正式骑士。
不管这托梦是真是假，如果被托梦的人真能搞个大事，猎杀个枭兽啊，抓个异端巫师啊什么的——那大家就认为他/她就是真的。要是把自己玩死了，那肯定就是假的。风险大，收益也大。
不过，经过多年的围捕，和人类聚落的扩张，这些年，王国境内的怪物数量少了很多，再加之连年打仗，军队需要人才，正常渠道机会多，这种偏门左道搞试炼的事情越来越少了。离上一次记录有人通过斩杀怪物来晋级骑士，已经是几十年前的事。
综上所述，把刀女包装成一个“蔷薇骑士团的侍从”，被神明托梦来斩杀蝎狮，再合适不过。
第一：众王国骑士侍从多的是，虽然打着蔷薇骑士团的名字，象她这样的侍从恐怕有几百人，没人知道真假。
第二：托梦这个桥段，人信则有，要是不信，顶多以为这个女骑士是个想学习前辈走捷径的投机分子，不会怀疑她有什么猫腻。
第三：刀女说她见过蔷薇骑士团的人，演起来比较顺手。
不过，即便如此，事情演变的顺利程度也远超格布的想象。
寒喧两句之后，领主似乎对面前的女见习骑士十分认可。
“罗杰家一直是主的忠诚信徒。那只蝎狮为害周边，我早有除掉它的意思。可惜，就是缺少一个勇敢的人来带头。”白胖子装模作样地向着大厅墙上悬挂的欧巴克圣徽行了个礼，然后说道：“不过，热枕并不代表冲动，虔诚也不代表愚蠢。你来找我，说明你想要我提供帮助。我已经公开悬赏2000金币猎杀蝎狮，你特地来找我，说明你需要的不是金子，而是人力，我说的对么？”
多芬停顿了一下，看到面前人终于直奔主题，偷瞄了格布一眼，到了谈判的关键时候，她将话语权交给了哥布尔。
格布用传讯术通过刀女和领主交谈。
“您说的没错，虽然有主的庇护，狩猎那野兽，不是我一个人可以做得到的事情。我希望代理领主您能够派遣士兵来协助我猎杀蝎狮。”多芬说道，她稍低着头，对白胖子表示尊敬，“您是一个慷慨而虔诚的人。为了保护信众的安全，我愿成为您的剑锋。”
“我猜猜，你说我慷慨，是没打算放弃那2000金币的赏金？”白胖子嘴角露出一丝很难解读的笑，有不屑，也有得意。好象在说：你的心思我早就猜出来了。
“红男爵慷慨之名传遍王国……当然，我的试炼才刚刚开始，长路漫漫，也需要一些路费。”既然领主提出来了，格布就让多芬明确了态度。他要是坚持不给，那也没办法。不过贵族大多比较爱惜名誉，不至于为了钱违背诺言。
“我可以给你人，如果你真的除掉了那只蝎狮，那赏金我也一分不少。让大家知道，赤坊的阿尔方斯不是一个吝啬鬼。”白胖说道，突然转折，“不过，作为神的先锋，在出发之前，应该先得到神仆的祝福，你说对么？”
“您指的是本地教会的乌沙神父？那是当然，我之后就会去礼拜堂和他交谈。我确信，一定可以得到他的许可。”
“那可未必，那位尊敬的神父也许是上了年纪，性格有些——过于坚定，他对这蝎狮的看法与你我不同，你说要去杀了它，那位老神父可未必会同意。”
“看似不同，其实相同。”多芬（其实是格布）说道，刀女到现在已经完全不知道自己在说啥了。“神明降下的惩罚，一定是神明的先锋来化解。我有信心，能够说服他。如果可以的话，希望您也能够帮我说上两句。”
“我不觉得乌沙神父想再见到我……除非我把他送我的书倒背如流。”白胖子稍带着不忿地说，然后冷冷地打趣说。“我是个臃肿的腐败贵族，你是个年轻苗条的女骑士，说不定他会听你的话……我知道我会听。”
“您说笑了。”多芬回答道，无视了白胖子略带轻浮的评论。格布倒是有点不爽，盘算着，就凭这句话，也得找机会搞这个胖子一下。
“如果我成功获得教会的祝福，我希望能够尽快出发——明天早上最好。”
“我的人会准备好的。但是记住，”白胖子说着，脸上的笑容瞬间消失了，他靠在椅子上，伸出手指指着面前的女骑士，傲慢地说道：“如果明天早上乌沙神父没有亲自过来亲吻你的剑——我的士兵一步都不会出这个城堡，你就要全靠自己了，听懂了没有？”
“千真万确。”
说罢，刀女向领主行了个礼，和格布准备离开——在她走出大厅的一瞬间，阿尔方斯突然问道：
“你说你来自图恩斯，我看你有些眼熟，你姓什么？”
格布和刀女都没有反应过来，女骑士转过身，一时间愣住了，过了半响，她脱口而出一个名字。
“鹰木。（hawkwood）”
哎呀，这可不是商量好的假名。格布心一沉。他看向刀女，女人的瞳孔放大了一瞬间，好象自己也吃了一惊。
白胖沉默片刻，面无表情说道：
“没有听说过，可能是我记错了吧。没事，你们走吧。”
他挥挥手，放两个人离开了大厅。格布长出一口气，赶快和刀女若无其事地走到转角，然后加快脚步溜了出去。
看到刀女和半身人离开之后，他转身对身边的治安官说道：
“马修爵士（sir atthew，此处爵士指对骑士的尊称，并不是指治安官有爵位），你听说过图恩斯的鹰木家么？”
治安官想了想，低声回答道：
“有所耳闻，好象是一个大家族……不过好象破落已久。抱歉，我离开众王国已久，对图恩斯政治并不了解。也不认识鹰木家族的小辈。”
白胖子哼笑了一下，嘴角裂开一个阴沉的笑容。
“你不认识，但我认识……我小时候，在宴会上见过这个女的。”
“多芬？蔷薇骑士？”白胖子好象想到了什么很好笑的事情，乐不可支，在座位上一边憋着笑，一边打着自己的大腿，肥肉四处纷飞。
“我的欧巴克啊，我想起她是谁了……还主的先锋？开玩笑。这是我今天第一件开心的事情，简直太离谱了。”
“阿尔方斯大人？”治安官在一旁有些不安地问道，“您的意思是，她是假扮的？我这就派人把他们抓起来。”
“不用！有人愿意去撞一撞乌沙神父那块臭石头，就让他们自己敲破脑子吧。”
“您确定么？”
“我说了，你不用管。”白胖子说道，“万一他们成功了，你就终于可以施展一下拳脚——这几周你和你手底下的那些骑士都憋坏了吧。”
“……那岂不是太便宜他们了，我们杀了蝎狮，让那个骗子拿到钱？”
“谁说要给他们钱了？”阿尔方斯看着治安官，似笑非笑。
治安官马修愣了一下，看着面前笑里藏刀的青年，脖子后面有些发冷。
“如果你们要去干掉蝎狮，那就顺便把那个女人和她的跟屁虫也收拾了——放心，我会给你和你的人奖励的。帮我省钱，就是帮我赚钱。你的儿子不是要结婚了么？谁不需要钱呢？”
“……恕我直言，这恐怕有悖骑士准则……”马修比面前的贵族青年年长许多，几乎可以做他的父亲，却被贵族压制着，说话语气极其小心。虽然在反驳，却完全感觉不到力度。
“不要想太多，马修爵士，你就当是，为民除害，一石二鸟。我向你保证，这个所谓的蔷薇骑士，做过的事，比那蝎狮令人不齿多了。”
“她的外号叫什么来着？还挺长的。”
“对了……”
“鹰木家的报丧女妖。”