“遵命！”
午后，秋猎还在继续
纳云桑换了一身银白骑装，英姿飒爽，骑着她那匹名为“追云”的雪白大宛马，一马当先。
裴青越依旧不远不近地跟着，保持着一种既参与又不冒进的姿态。
大队人马渐渐接近东南那片茂密而古老的胡杨林，金黄的树叶在秋阳下闪耀，林中光影斑驳，幽深难测。
纳云桑狩猎兴味正浓，眼尖地发现林间一抹矫健的灰影闪过，是一头颇为雄壮的麋鹿。
她娇叱一声，双腿一夹马腹，追云如离弦之箭窜出，瞬间与大队拉开一小段距离，只见她在飞驰的马背上稳稳张弓搭箭，弓如满月，箭似流星，只听“嗖”的一声破空锐响，那麋鹿应声哀鸣倒地！
“好箭法！”
“殿下神射！”
周围顿时响起一片由衷的喝彩与欢呼声。
就在这喝彩声最高、几乎掩盖了其他一切声响的瞬间。
异变陡生！
林间阴影处，三支淬毒的弩箭毫无征兆地破空而出，呈品字形直取纳云桑后心与脖颈！角度刁钻，时机狠辣，分明是预谋已久的刺杀！
“殿下小心！”惊呼声四起。
纳云桑听得破空之声，反应极快，猛地俯身贴向马背，同时拔出腰间弯刀格挡。“铛！”一声脆响，她勉强磕飞了射向脖颈的一箭，但射向后心的两支毒箭已近在咫尺！
电光石火之间，两道黑影如同鬼魅般从纳云桑侧后方不起眼的随从队伍中暴起！是裴青越安排在她附近、始终处于警戒状态的两名影子，影二与影五！他们似乎早有预料，一人甩出随身携带的皮质水囊，精准地砸偏了一支毒箭的轨迹。
另一人则合身扑上，用身体撞开了纳云桑的马镫，使其坐骑惊嘶人立，险之又险地让最后那支毒箭擦着纳云桑的臂甲掠过，带起一溜火星！
“有刺客！保护殿下！”场面瞬间大乱。
王室亲卫迅速合拢，将纳云桑团团护住，其他护卫则冲向弩箭来处，但林中只剩下丢弃的弩机和凌乱的足迹，刺客早已遁走。
纳云桑稳住坐骑，臂甲被划开一道口子，所幸未伤及皮肉。
她脸色冰寒，目光首先扫过惊魂未定的王叔和贵族们，最后落在被亲卫扶起、手臂略有擦伤却仍迅速挡在她侧前方的影二和影五身上，随即，她的视线越过他们，落在了不远处正疾步赶来的裴青越脸上。
“越清公子，这是？”纳云桑声音冷冽。
裴青越快步上前，先是对纳云桑深深一揖，语气带着后怕与庆幸：“皇女无恙否？在下这两名随从，略通武艺，性情机警，见势不妙，鲁莽出手，万幸未曾误事，皇女洪福齐天！”
他转而看向影二影五，斥道，“还不退下！惊扰皇女大驾！”言语间，将早有准备粉饰成了随从机警、护主心切的偶然。
纳云桑深深看了裴青越一眼，又看了看那两名沉默退下、行动间明显训练有素的随从，心中疑窦与思量翻腾。
刺杀是真，毒弩也是真，若非这两人，自己即便不死也必重伤，这是巧合？还是这个越清，真的能未卜先知，或掌握了什么连她都不知道的刺杀情报？
“越公子过谦了，若非你的随从机警果敢，本宫今日危矣，他们有功无过。”纳云桑压下心头万千思绪，语气缓和，甚至带上了一丝真实的感激，“回头本宫必有重赏。”
她又环视众人，尤其是那几位脸色各异的王叔，冷冷道，“查！给本宫彻查！猎场之内，竟混入如此歹人！弩机来源、刺客踪迹、今日所有可疑人等，一个都不许放过！”
敢在王城对她下手，如此迫不及待，三皇叔，你真是等不及了？
“是！”亲卫统领领命，气氛肃杀。
秋猎自然无法继续，纳云桑在严密护卫下返回王宫，并下令加强全城警戒，裴青越与苏扬等人也各自被“护送”回住处。
回到王宫，纳云桑立刻召见心腹，一面严令追查刺客，一面重新评估越清此人。
刺杀事件太过巧合，越清随从的反应速度也快得不寻常。
但无论如何，救命之恩是实打实的，在遇刺的瞬间，那几个王叔和贵族的反应，她看得清楚，惊愕有之，慌乱有之，但真正第一时间意图冲上来护驾的寥寥无几。
越清的人，是实实在在挡在了毒箭之前。
“阿依娜，越清那两名随从的底细，查得如何？”
“回皇女，表面看是中原聘请的护院武师，身手确实不错，来历有些模糊，但暂未发现与大乾或其他敌对势力有直接关联。”
纳云桑沉吟，或许，此人真是有些特别的本事和忠心的手下，又或者，他另有图谋，但这次刺杀，至少证明他目前不愿自己死，甚至需要自己活着，这对她而言，在当前错综复杂的局面下，未必不是一种可用的助力。
“继续查，另外，他带来的那些礼物，检查过了吗？”
“查过了，香料、宝石、绒毯都无异样，但那卷图纸”阿依娜呈上一卷羊皮纸，“上面画的是一种精巧的机关，原理精妙，西域从未见过，还有一本古籍，极为珍贵，其中有不少失传曲谱的记载。”
纳云桑展开图纸，眼中闪过赞叹之色，这越清，倒真是投其所好。
原本她打算让他明日再来宫中，进一步试探，但经此刺杀，此人所展现出的价值和那份救命之恩，已不容她再以平常节奏对待。
急需用人之际，当有非常之策，既然此人有如此价值，当然要尽早拉拢。
“吩咐下去，今夜在王宫设宴，答谢越清公子及其随从救驾之功，规格按上宾之礼。”
消息很快传到客栈。
裴青越接到请柬，只是淡淡一笑，吩咐晓芸准备更得体的礼服。
他知道，关键时刻来了，这场宴席，既是纳云桑的答谢，更是对他的重新审视和定位。
“公子，苏扬那边”枭低声道。
“他到哪里了？”