“小轩？！真是你？！！”
马峰的声音终于冲破阻滞，带着难以置信的狂喜。
老人几步抢上前，枯瘦却有力的手死死抓住刘轩的双臂，上上下下地打量，浑浊的老泪夺眶而出。
“好！好！活着就好！还长高了，长结实了！”
甘佩兰也走上前，泪水涟涟，哽咽着说不出话来，只是用力地点头，仿佛要将这些日子的担忧、恐惧、委屈，都化作这简单的动作。
“琪琪，是干爹，快叫干爹。”甘佩兰抹着泪，轻轻推了推女儿。
“干爹！”
琪琪这次喊得清晰了许多，她从妈妈怀里挣脱，迈着小步子扑向刘轩。
刘轩蹲下身，一把将小女孩紧紧搂进怀里。
孩子身上带着淡淡的皂角清香和奶味儿，柔软温热，瞬间熨平了他心头翻涌的暴戾与寒意。
“乖琪琪，不怕，干爹回来了。”他的声音低哑，却异常温柔。
重逢的喜悦，在这一刻驱散了黑暗。
马峰拉着刘轩在旧沙发坐下，眉头紧锁成川字，压低了声音，急急道：
“小轩！你怎么这个时候跑回来了？！太危险了！刘炯城那小子跟疯狗一样，正撒开网到处找你！”
“我知道，外公。但我总不能丢下你们不管。”刘轩握住老人微微颤抖的手，沉声道。
马峰长长叹了口气，看了一眼旁边沉默伫立、面露复杂的刘三喜，将声音压得更低，几乎耳语：
“小轩，你的事，刘城主跟我透过底。听外公一句劝！你现在不是一个人了，在南边打下基业不容易，九昌城，千岛湖……我都听说了。
好汉不吃眼前亏！他们要世峰，咱们不要了！破财消灾！带着老蒋、老张，咱们走！惹不起，咱还躲不起吗？这安西城……咱不待了！”
刘三喜闻言，眼神黯淡了几分，嘴唇动了动，终究没说什么。
刘轩却缓缓摇头。
他目光扫过外公虽显憔悴却依旧倔强的脸庞，掠过甘佩兰写满担忧却隐含期待的眼眸，最后定格在昏黄的灯火上。
“外公，这世道，早就没有能真正躲开豺狼的桃花源了。”
他的声音不高，却带着一种沉甸甸的力量，“今天躲了刘显，明天还会有张显、李显。
安西是我们的根，是您老人家流血流汗建起来的地方。刘炯城残忍无道，倒行逆施，安西百姓早就怨声载道。他还杀了我那么多兄弟，雷子他们不能白死。”
他转回头，直视着马峰的眼睛，那眼神里没有了少年人的冲动，只有历经生死淬炼过的坚定锋芒：
“躲，解决不了问题。只会让豺狼觉得我们软弱可欺，下次咬得更狠。”
“只有把他们伸过来的爪子剁掉，把他们打疼了，打怕了，打得他们再也不敢轻易朝我们龇牙——”
他停顿了一下，一字一句，清晰无比：
“我们，还有像我们一样只想活下去、活得像个人的普通人，才能真正有活路，有能挺直腰杆站着的地方。”
马峰怔怔地看着外孙。
昏黄的灯光下，年轻人脸上的轮廓比记忆中更加硬朗坚毅，眼眸深处燃烧着他熟悉又陌生的火焰。
他知道，那个曾经喊着要当武者、需要他庇护的少年，已经长成了能独当一面、甚至要为更多人撑起一片天的男人。
老人张了张嘴，想说什么，最终化作一声悠长而复杂的叹息。
他反手握紧刘轩的手，那手依旧温暖，却充满了力量。
“……你，有把握吗？”马峰的声音干涩，带着深深的忧虑，却也藏着一丝被点燃的微光。
刘轩没有回避，坦然道：“没有十成把握。”
他看向窗外沉沉的、仿佛无边无际的夜色，声音沉稳如磐石：
“但有些路，总得有人先走。有些仗，总得有人去打。”
马峰与刘三喜听完刘轩那番话，对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的无奈与一丝不易察觉的感慨。
年轻人有年轻人的锐气与决断，老年人有老年人的顾虑与牵绊。
话说到这个份上，再多劝解也是徒劳。
刘轩不再多言，转向刘三喜，拱手道：“感谢刘城主这些时日对外公和佩兰的照拂。叨扰多日，心甚不安，今日便不再打扰了。”
话语客气，意思却明白无误——今天不放人，他不会善罢甘休。
刘三喜搓着手，脸露难色，迟疑片刻，仿佛终于下定了某种决心，叹道：
“我这儿……放人自然没问题。可你们如何出城？难道要带着老弱妇孺，一路杀将出去？飞熊军不是摆设，城门早就戒严了！”
“如何出城，不劳刘城主费心，我自有办法。”刘轩语气平淡，却透着不容置疑的自信。
就在这时，一直沉默立于门侧的吴伯，悄无声息地走近刘三喜，附耳低语了几句。
刘三喜先是一怔，随即双眼猛地睁大，看向刘轩的目光充满了震惊与恍然，失声道：
“原来……原来贤侄已然步入七品武尊境？！后生可畏，后生可畏啊！真是可喜可贺！”
他脸上的愁容瞬间散去大半，取而代之的是一种混合着惊讶、羡慕乃至一丝庆幸的复杂神色，拍了下大腿：
“这就没问题了！七品武尊，带几个人悄无声息出城，想来并非难事。
好！贤侄你想带马老哥和佩兰她们走，我刘三喜今天豁出这张老脸不要了！他刘炯城毕竟是我孙子辈，我还真不信，他敢当着我的面，把我这老头子怎么样！”
说罢，他似乎又想起什么，搓了搓手，看向刘轩，脸上竟浮现出几分不好意思的赧然：“那个……贤侄啊，说起来，还有件事……”
他顿了顿，似乎在组织语言：“当初你帮我提纯源核，助我进阶，这份情，老头子我一直记在心里。说来惭愧，本该是我承你的情，但眼下……老头子我还有个不情之请。”
刘轩闻言，立刻想起当初那笔“旧账”。
刘三喜以二十枚尸将源核为酬，请他提纯两枚尸王源核。
可后来与智圣一战差点嗝屁，他临战用了一枚，只给了刘三喜一支提纯后的金色进化药剂，原则上，确实还欠着刘三喜一支。
“世伯言重了。”
刘轩面上露出恰到好处的歉意，“欠您的债，我认。只是眼下我手里确实没有尸王源核，待日后寻得，一定第一时间为您提纯一支无害金色进化药剂送来。”
“不不不，贤侄误会了！”
刘三喜连忙摆手，脸上那份“不好意思”更浓了，但眼神深处却闪过一丝精光，“我绝非趁机讨债！只是……唉！”
一声长叹，似有难处。