城门口的岗哨比往日多了两倍。
飞熊军的士兵像钉子般扎在两侧，眼神剜过人脸时，带着一股股寒意。
出入城的幸存者都显得小心翼翼，生怕不小心触怒了飞熊军的大爷们。
轮到那两辆覆满尘沙的“荒漠行者”时，一个歪戴军帽的兵痞刚抬起手下令“查车”，车窗里已经递出一张纸。
刘轩的手很稳，脸上没有半点表情。
那纸片上盖着城主私印，鲜红得刺眼，像抹未干的血。
兵痞接过手令，翻来覆去地瞅那印信，又抻着脖子往车里扫。
几个穿粗布衣的，老头、女人、孩子。
他脸上那股横劲收了些，可疑心还在：
“城主府的人？老的老小的小，往废土送？活腻了？”
刘轩眼皮都没抬。
他学着高官府邸里那些帮闲的腔调，慢悠悠的，每个字都透着不耐烦：
“郭副城主家的亲戚，回泗水。外面有商队接应。”
他顿了顿，声音压得更轻，却像冰渣子滚进人领口：
“好端端一座安西，被你们搞得乌烟瘴气。怎么，这儿待着憋屈，还不让人回家了？”
话尾落下的瞬间，一丝属于高品武者的威压，阴风般掠向兵痞。
兵痞猛地一哆嗦。
后脖颈的汗毛根根立起，没来由的心慌攥住了喉咙。
郭副城主什么来路，他们清楚。涉及到泗水城，更不是他们这些卒子能碰的浑水。
况且眼前这个男人估摸着最少也是个五品武者，真要有什么问题，第一个死的就是他自己。
他不敢再阻拦，慌忙把纸片塞回去，像挥赶苍蝇似的摆手：“走！赶紧走！”
引擎低吼，车轮碾过尘土，两辆车钻出城门洞那片高大压抑的阴影，直到后视镜里再也看不见城墙垛子。
车厢里，马峰和甘佩兰才把憋在胸腔里的那口气，重重地吐了出来。
老人望着窗外飞快倒退的荒原，黄沉沉的天压着黄沉沉的地，老脸皱得像风干的树皮。
多少年了……他还是第一次深入没有城墙护着的野地。
他攥了攥手心，又缓缓松开。
自己有大外孙护着，怕个毛！
甘佩兰把女儿琪琪搂得死紧。
当初逃进安西仿佛昨日，这才几天安生日子，又回到了这片吃人的废土。
可这一次有些不同。
她抬眼看向驾驶座上那个笔直的背影。
这一次，她有了能护她母女周全的男人。
刘轩一手把着方向盘，目视前方被夕阳染成猩红的大地，声音不高，却沉沉地烙进每个人耳中：
“加速。我们连夜回‘荆棘’。”
……
一路无阻。
两辆“荒漠行者”载具嘶吼着冲进山谷，穿过甬道，戛然停在基地车库中央。
关长海和张德彪几乎是脚底生风冲过来的。
等看清刘轩扶下车的是马峰，赵文秀身后跟着甘佩兰母女时，整个营地先是一静，随即爆发的欢呼几乎掀翻岩壁！
“马老！是马老回来了！”
“甘妹子！琪琪也回来了！”
“三当家牛啊！真把人带出来了！”
人群呼啦围上。
马朝第一个扑过去，一声“爷爷”哽在喉咙里，眼眶通红。
马峰也是微微叹出口气，轻轻拍了拍这个并不熟络的大孙子肩膀。
刘轩不在这些日子，马老没少照应弟兄，关长海和张德彪敬他如长辈，底下人也念他的好。
甘佩兰性子温和，又是医护熟手，在医疗室常替受伤的兄弟缝补清洗，人人尊敬。
此刻她看着这个熟悉的避难基地，鼻尖发酸，无数记忆翻涌上来。
琪琪躲在她腿后，小手攥紧母亲衣角，露出半张小脸，怯生生地问：
“妈妈……我们以后还是住这儿吗？”
甘佩兰抹了把眼角，蹲身紧紧搂住女儿：
“嗯，琪琪不怕。这儿安全了，那些怪物……都被你干爹打跑了。”
这时，不知哪个愣头青吼了一嗓子：“今儿天大喜事！必须整点好的，庆祝庆祝！”
话音落下，刚才还火热的气氛，肉眼可见地凉了半截。
张德彪咧嘴想笑，却扯出个比哭难看的表情。
他吸了口气，吼道：“小娜！今晚加餐！把那半只山鸡炖了，给老爷子和琪琪补身子！其余兄弟……”
他顿了顿，声音矮下去：“……每人加一碗野菜糊糊。”
娜荷芽走上前，利落地抱起琪琪，笑容爽朗：“琪琪乖，跟姨吃鸡腿去。”
转头又朝赵文秀示意，“文秀姐，房间收拾好了，你看看合不合意。”
“好。”
娜荷芽带着女眷往二楼走去，经过张德彪身边时，不留痕迹地白了他一眼。
基地什么情况心里没数？还打肿脸充胖子。这山头野草都快被啃秃了，哪来的吃食庆祝。
罢了，这些愁事，留给男人头疼去。
四周安静下来。
兄弟们你看我我看你，那个喊庆祝的愣头青缩了缩脖子。
庞光凑到刘轩身边，推了推眼镜，声音发苦：
“轩哥，不是扫兴……飞熊军围得铁桶似的，粮早断了。兄弟们啃野菜拌糠皮六七天了，米缸见底，盐罐子……都能照见人影。”
刘轩目光扫过一张张平静却菜色的脸。
他忽然笑了，拍了拍庞光肩膀：
“你们要是找我要老婆，我还真没法。要吃的？”
他转头朝眼巴巴的马朝扬了扬下巴：
“表弟，带二百弟兄回船队。告诉老黄，把这次带回的粮食、干鱼、盐，都运过来！能搬多少搬多少！就说——家里揭不开锅了！”
“得令！”
马朝蹦起来，转身就吼人去了。
待人群稍散，刘轩心念微动。
营地空地上，凭空多出一座小肉山来。
浓郁肉香瞬间弥漫开来。
那是小虫从变异兽肉提炼的“高密度生物燃料”，顶饿，养身，更能缓缓改善体质。
“拿去，等粮到了，一锅炖了！”
刘轩提高嗓门，字字砸地有声，“今天，管饱！”
张德彪和庞光眼睛都直了。
连一向沉稳的关长海，喉结也连着滚了好几下。
肉啊，这么多肉！
变异兽肉提纯的精华，他们都是知道的。
这下，可不用饿肚子了。
傍晚，黄国忠亲自押着第一趟货到了。
米面袋子、成捆的干鱼、雪白细亮的“珍珠盐”卸下来，堆成实实在在的小山。
久违的炊烟扭扭曲曲升起，粮食的香气混着炖肉的荤腥，在空气里蔓延勾缠，挠得人胃里翻江倒海。
这顿饭，吃得那叫一个风卷残云。
粗糙海碗盛满滚烫稠粥，粥里搅着撕碎的干鱼肉和切片煎香的“午餐肉”，再撒上一小撮“珍珠盐”……
这样一餐，对饿了不知多少天的汉子们来说，这胜过一切山珍海味。
更何况这本就是最顶级的变异兽肉和湖鲜！
营地里一片“呼噜呼噜”的吞咽声，夹杂着满足的叹息和零星笑骂。
张德彪整张脸都快埋进碗里。
只有关长海，吃到一半抬起头，看向刘轩：
“老三，这肉就不说了，这盐？……吃下去浑身发热，罡气都凝实了些。这么好的东西，是不是太糟践了？”
刘轩笑着给他添了满满一勺稠粥，说道：
“大哥放开整。这盐叫‘珍珠盐’，有些细微的源力能量，千岛湖多的是。变异兽肉我也存了不少，给兄弟们补身子，不算浪费。”
旁边张德彪刚好扒完一碗，抹了把嘴，说：“那我就放心了！”
随后举着大海碗朝灶台那边吼：
“娜娜！再给我盛一碗——堆满！”