赵世昌走出司令部大门时，天已经亮了。雨停了，地面湿漉漉的，青石板泛着冷光。他没撑伞，军帽戴得端正，大衣扣子一颗不少地系到领口，可脚步却不像往常那样有力。他走得很慢，像是在等什么人喊他回去，又像是怕太快走到下一步。
门口那辆黑色轿车还在。车门打开，周志远和李成坐在里面，一个低头翻文件，一个望着前方不动。看见赵世昌出来，周志远抬眼看了他一眼，没有说话，只是把一份电报递出车窗。
副官上前一步想接，被赵世昌伸手拦下。他接过电报，纸张很薄，边角有些磨损，上面印着“国民政府军事委员会”字样，盖有红章。去，内容简短：
下面没有署名，只有一个编号。
赵世昌看完，手指捏住纸角，慢慢折起。他抬头看向车内两人。
“这就是你们带来的命令？”他声音低，但没压着，“不是说要送我上法庭？不是说要冻结财产、监控住宅？怎么现在变成一纸警告？”
周志远依旧平静：“我们只负责调查事实。处理结果，由上级裁定。”
“那上级是谁？”赵世昌往前半步，“是何主任？还是徐秘书长？他们是不是也收了谁的好处，替我说话了？”
李成第一次开口：“你不需要知道过程。你知道结果就行。”
赵世昌冷笑一声，眼神扫过两人面孔。他知道他们在装硬气，也知道这背后一定有人插手。不然不会查得这么实，罚得这么轻。他本该松口气——毕竟没丢官，没进监，还能留在原职——可他心里反而更堵。
这不是宽恕，是警告。
比处分更狠。
处分是明刀明枪，至少能闹一场，能找人理论。可警告不一样，它不摘你的衔，不撤你的职，却让你每走一步都得掂量后果。它告诉你：我们知道你干了什么，我们也能忍你一时，但只要你再动一下，下一回就不会这么客气。
他攥紧了那张电报。
“所以接下来，我要做什么？”他问。
“什么也不做。”周志远说，“别动补给线，别调部队，别碰陈远山的人。安分三个月，看看风头。”
“如果我不听呢？”
“那你就不只是被警告。”李成合上笔记本，“你会被调离实权岗位，编入后备顾问团，名义上高升，实际上退役。你这些年攒的关系、人脉、影响力，一夜清零。”
赵世昌盯着他，嘴唇动了动，终究没再说什么。
他转身走向自己的吉普车。副官赶紧跟上，低声问：“师座，咱们还去前线视察吗？那份对陈远山部队的封锁令……要不要继续执行？”
赵世昌站在车门前，停了几秒。
然后他说：“撤了。”
副官愣住：“真撤？可昨天您还说……”
“我说撤就撤。”他拉开门，坐进驾驶座，声音沉下去，“从今天起，所有物资调配按程序走，一个章都不能少。伤药、粮食、弹药，该发的都发。尤其是那些杂牌部队……一个也不能卡。”
副官不敢多问，只得点头。
车子发动，缓缓驶离司令部门口。后视镜里，那辆黑色轿车仍停在原地，周志远和李成没有下车，也没有离开的意思。他们就像两根钉子，扎在这里，提醒他：有人在看着。
赵世昌握着方向盘的手出了汗。
他沿着城南公路往驻地开，一路上经过几个检查站，哨兵敬礼，他照常点头回应，动作标准，神情如常。可只有他自己知道，脑子里反复回响的是昨晚那句话：“你以为没人说，事情就不存在。”
现在有人说了。
他也听了。
更糟的是，他必须装作没事发生。
回到师部办公室，他先去了洗手间。拧开水龙头，捧水洗了把脸。水冰凉，激得他眼皮跳了一下。他抬头看镜子，脸色发青，眼底有血丝，胡子没刮干净，下巴上有一道小划痕，是早上匆忙时刮坏的。
他盯着镜子里的自己，忽然伸手抹掉镜面的水雾。
镜中人也伸手，动作一致。
他没笑，也没骂，只是静静站着，直到外面传来敲门声。
“师座，周秘书来了，说有急件要您签字。”
是勤务兵的声音。
赵世昌应了一声，擦干手走出去。周秘书站在办公桌前，手里拿着一叠文件，最上面是几份补给单，申请单位写着“独立旅”“新编一团”，正是之前被他压下的部队。
他扫了一眼，拿起笔，在签批栏写下名字。
周秘书有些意外：“您不核对一下数量？”
“核对什么？”赵世昌把笔放下，“该给的就给。程序合规，谁也不能拦。”
周秘书迟疑片刻，收起文件走了。
屋里重新安静下来。
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赵世昌走到窗边，推开一条缝。风吹进来，带着泥土味。院子里有几个参谋在走动，低声交谈，见他窗口有人，立刻挺直腰板，加快脚步离开。他知道他们在怕什么——以前只要他脸色不好，就会有人被调岗、降职、甚至送上前线。
但现在不行了。
他不能乱动。
哪怕心里火烧一样难受，他也得坐着，稳着，忍着。
他回到桌前，拉开抽屉，拿出一瓶酒。不是好酒，是普通白酒，平日用来招待下属的。他倒了一杯，没喝，放在旁边。
桌上还摊着那份刚拟好的调令——任命自己为某某防线总协调。他曾打算用这个职位架空陈远山，把他的部队拆散重组，归入自己派系。现在这张纸像块烫手的铁皮，他看了一眼，伸手把它揉成一团，扔进了废纸篓。
窗外阳光渐强，照在铜质肩章上，反射出一点光斑。
他盯着那光斑看了很久。
中午过后，副官送来一封密信，说是从南京来的专线消息。，只有短短一行字：
没有落款。
但他认得笔迹。是他在军政部内线的手书。
赵世昌把信纸凑近烟灰缸，划了根火柴点着。火焰蹿起，他看着它烧完，灰烬落在金属槽里，碎成粉末。
下午三点，军需处送来报告：昨日克扣的三批军粮已完成重新发放，运输车队已出发，预计明日抵达各指定部队驻地。其中一批，正是送往陈远山部防区。
他看完报告，点了点头，说了一句：“知道了。”
再没多说一个字。
傍晚时分，他独自坐在办公室，灯还没开。天色暗下来，屋内渐渐模糊。他没有起身去开灯，也没有叫人。就那么坐着，手搭在扶手上，指尖无意识地敲着木质椅臂，节奏很慢，像在数时间。
门外传来脚步声，似乎是副官又要进来汇报什么。
他忽然出声：“别进来。”
脚步顿住。
“今天就这样了。没事别打扰。”
门外静了几秒，脚步声退去。
他闭上眼，靠在椅背上。
这一刻，他想起很多年前刚入伍时的情景。那时他也曾热血沸腾，对着党旗宣誓，说要效忠国家、抵御外侮。可后来一步步往上爬，环境变了，人心也变了。他学会了钻营，学会了借势，学会了用权力换利益。他以为这才是生存之道。
可现在他明白了，有些人不怕你有权，也不怕你有背景。他们只认一件事：规矩。
而他坏了规矩。
所以他被拦住了。
他睁开眼，望向墙上挂着的委任状。灯光昏暗，玻璃反着黑影，看不清上面的名字。但他知道它还在那里，和他的照片一起，静静地挂着。
就像一副镣铐，看得见，摘不掉。
他缓缓坐直身体，整理了下衣领，又将桌上的文件摆整齐。动作一丝不苟，像是在准备迎接下一场战斗。
可这场战斗，他不能再赢。
至少，现在不能。
窗外，暮色四合。
城里的灯火次第亮起，远处传来火车汽笛声，悠长而冷。
他站起来，走到衣架前，取下大衣穿上。
然后他对门外说：“备车。”
勤务兵探头：“去哪，师座？”
“回家。”他说，“今天早点休息。”
车开出师部门口时，他透过车窗看到街角有个穿长衫的男人正在拍照。那人戴着帽子，低着头，动作很快，拍完就收起相机，混入人群。
赵世昌眯起眼。
但他没有让司机停车。
他知道，这一幕会传出去。
他也知道，他已经无法阻止。
车子驶入夜色，轮子碾过湿滑的路面，发出轻微的声响。
他靠在座椅上，双手交叠放在膝上，目光直视前方。
脸上的表情，看不出喜怒。
只有呼吸，比平时重了一些。