与菲比告别后，苏明一行人又在热闹的街市间流连片刻，品尝了些特色小吃，欣赏了几处别出心裁的街头表演。
估摸着时间差不多了，他们穿过最后一条装饰着彩灯与鲜花的拱廊，来到了自由广场的边缘。这里视野开阔，广场，已是人山人海，声浪鼎沸。
珂莱塔早已在此等候，她换上了一身更为华丽的镶金礼服裙，脸上戴着面具，在人群中一眼就能看出来。看到苏明他们走近，她转过身，面具下的眼眸带着笑意。
“哦？你们来了。”珂莱塔的声音透过嘈杂的背景音清晰传来。
苏明环顾四周，望着那无边无际、沉浸在欢乐中的人群，感叹道，“这场面……还真是够热闹的。”
珂莱塔点了点头，“对于拉古那人而言，狂欢节永远是最值得全心投入、忘却一切烦忧的盛会。
眼前这盛大到近乎沸腾的场面，正是拉古那人心中对自由与欢愉最直白的向往。”
她收敛笑容，声音压低，确保只有身边几人能听清，“家族的成员已经按照计划，分散在广场各个关键节点就位了。
通讯频道保持畅通，如果遇到任何计划外的突发情况，他们会第一时间配合我们的行动。”
她微微蹙眉，提醒道，“不过，还是要保持警觉。残星会的人，很可能早已混入场内，正隐藏在某个暗处，关注着我们的一举一动。”
珂莱塔抬头看了看天色，又望向码头方向，“时间差不多了，按照预定流程，布兰特他们的花船，应该快要进港，准备作为开场重头戏登场了。”
珂莱塔目光扫过苏明、阿漂、以及跃跃欲试的两小只和阿布，最后定格在苏明脸上，“怎么样，各位？准备好……‘登上舞台’了吗？”
苏明脸上戴着面具，嘴角扬起的弧度清晰可见，眼神非常自信。阿漂轻轻握住他的手，金色的眼眸在面具后熠熠生辉，“早就准备好了。”
瑾瑶和玥瑶更是兴奋地直跳，小脸通红，阿布也飘高了些，小拳头紧握，“加油！我们是最棒的！”
珂莱塔眼中笑意更深，她向前优雅地走了几步，来到广场通往码头方向的通道口，然后转过身，面向苏明一行人，以及他们身后那浩瀚欢腾的人海，优雅地伸出手，做了一个邀请的姿势，“那么——”
“走吧。”
“我们一起——”
“共赴这场盛大的节日！”
“好耶！”瑾瑶第一个欢呼出声，拉着还有些晕乎乎的玥瑶，像两只快乐的小鸟，率先朝着码头方向冲去，小小的身影很快融入人流。
苏明看着她们活泼的背影，无奈地笑着扶了扶额，对阿漂和珂莱塔耸耸肩，“真是拿她们没办法。”
阿漂眼里也带着纵容的笑意。
就在这充满期待与欢笑的时刻——
呜——！
低沉而庄严的号角声，突然从广场另一侧，隐海修会教堂最高处传来，瞬间压过了部分喧嚣。人群的喧哗为之一滞，许多人下意识地转头望去。
只见教堂那扇沉重的大门缓缓打开，一道身影从内部的阴影中缓缓踱出，踏上教堂前高高的台阶。
他身披华贵繁复的祭袍，脸上戴着一副只遮掩住右半脸、左眼裸露在外的金色面具，面具边缘雕刻着精细而冰冷的花纹。
芬莱克手中捧着一本厚重的圣典，步伐沉稳，走到台阶边缘，居高临下地俯瞰着下方广场上黑压压的、刚刚还沉浸在欢乐中的人群。
他的目光透过面具，扫过一张张戴着各式面具的脸庞，仿佛能穿透伪装，直视人心。
广场上安静了许多，一种无形的压力随着他的出现而弥漫开来。
芬莱克抬起手，示意号声停止。然后，他的声音通过某种扩音装置，回荡在偌大的广场上空，
“自由若是流于放纵，‘分裂’的魔鬼，便会趁虚而入。”
“我的子民们！”
他顿了顿，声音陡然提高，“毋要过度沉浸于这短暂的欢愉，需时刻谨记——”
“我们究竟因何而‘联结’在一起！”
“是因对神明的虔信！是对秩序的遵从！是对自身罪业的清醒认知与救赎的渴望！”
“而非这……转瞬即逝的喧闹！”
芬莱克的话语如同冷水泼入滚油，广场上的气氛瞬间变得微妙而紧绷。
许多人脸上的笑容僵住了，欢乐的浪潮仿佛遇到了无形的堤坝。隐海修会长期灌输的恐惧与规训，在此刻显露出其影响力。
芬莱克似乎很满意这片刻的寂静与压抑，他正要继续宣读教条，巩固这“神圣”的秩序——
“哈哈哈哈——！”
一阵畅快不羁的大笑声，如同冲破阴云的阳光，猛地从码头方向传来，瞬间打破了沉寂！
所有人的目光，包括芬莱克，都不由自主地被吸引过去。
只见碧波荡漾的海面上，一艘巨大而华丽、装饰着无数鲜花、彩绸、闪光晶石的“花船”，正劈波斩浪，朝着广场前的码头疾驰而来！
船头，站着一位身姿挺拔、衣着华丽夸张如戏剧主角的男人——布兰特！他脸上戴着遮住上半张脸的狂欢节面具，嘴角咧开灿烂的笑容。
在所有人注视下，布兰特一把摘下自己头上那顶标志性的船长帽，用尽全力，朝着广场上空高高抛去！
与此同时，花船两侧，数十个礼花筒被同时点燃！
嘭！嘭！嘭！嘭——！！！
绚烂多彩的礼花伴随着清脆的爆鸣声冲天而起，在渐暗的天幕下轰然绽放！
金色的流火、紫色的星雨、红色的星形、蓝色的海浪……无数光点与彩带纷纷扬扬洒落，如同天神慷慨泼洒的欢乐颜料，瞬间将码头和邻近的广场区域笼罩在一片梦幻般的璀璨之中！
在这漫天华彩的背景下，布兰特朗声高呼，
“生命何必自缚枷锁？！”
“活着——”
“理应酣畅淋漓——！！！”
短暂的寂静。
随即——
“哦哦哦哦——！！！”
被芬莱克话语压抑的狂欢之火，被这突如其来的、极具冲击力的华丽登场与充满解放意味的呼喊彻底点燃！