赫敏也意识到了哈利情绪的低落，她放柔了声音：“哈利，罗恩说得有道理。而且，我们有自己的路要走。邓布利多教授、小天狼星、卢平……他们也会教导我们，用不同的方式。”
哈利深吸一口气，点了点头。他明白朋友们是在安慰他，也知道他们说得有道理。但那种微妙的、被排除在外的感觉，以及对自己未来道路的一丝迷茫，并没有完全消散
几天时间在紧张和略显微妙的校园氛围中悄然流逝。
普林斯庄园的静养显然效果显著，当阿不思·邓布利多再次出现在霍格沃茨礼堂时，他看起来依旧有些苍白，步履也带着大病初愈后的些许缓慢，但那双湛蓝的眼睛重新恢复了平日的锐利与温和。
与此同时，马尔福庄园也传来了好消息。
午后的阳光通过彩色玻璃窗，在地毯上投下温暖的光斑。斯内普坐在那张宽大的扶手椅里，手里拿着微微发亮的双面镜，镜中传来卢修斯·马尔福清淅但难掩疲惫与亢奋的声音。
江洛没有保持人形，而是以玄狐的形态，整个儿蜷缩在斯内普的膝头，厚实光滑的皮毛在阳光下泛着柔和的光泽。
他闭着眼睛，耳朵随着卢修斯的汇报偶尔轻轻抖动一下，尾巴舒适地绕着自己圈起，尾尖有一下没一下地扫着斯内普的袍角。
斯内普的另一只手，正自然而然地放在玄狐的背上，修长的手指有一下没一下地梳理着那柔软得不可思议的毛发。他的表情没什么波动，黑色的眸子专注地看着怀里的狐狸，听着卢修斯的汇报。
“主人，任务完成。金杯已安全取出。”
卢修斯的声音从镜中传来，背景似乎是他的书房，“过程……比预想的顺利。西茜引导得很成功，贝拉也很‘配合’……妖精没有起疑。金库的防护魔法对持有正确‘钥匙’且通过正规流程进入的我们，并未额外触发。”
这倒是有些出乎意料，斯内普的手指在玄狐背上微微停顿，江洛也睁开了暗金色的竖瞳，闪过一丝了然。
卢修斯继续汇报，语气带着完成任务后的如释重负和一丝亢奋：“我们按照既定流程进入，取出金杯，用您提供的隔绝容器封存，然后离开。整个过程中，古灵阁的常规防护运转正常，并未出现额外的防盗魔法响应。或许……那些陷阱只会在非法闯入的条件下才会激活。”
“金杯现在何处？”斯内普代替膝上的玄狐发问，声音平稳低沉。
“已由绝对可靠的家养小精灵，直接送到了普林斯庄园地下三号防护室，施加了最强禁锢和隔绝魔法，等待主人处理。”卢修斯立刻回答。
“纳西莎和贝拉状况如何？”斯内普继续问，这是江洛通常会做的例行关心。
“西茜有些紧张后的疲惫，但无大碍，休息即可。贝拉……在接近金库和金杯时，似乎有些本能的不安和躁动，但被西茜安抚住了，目前情绪稳定。”
“恩。”斯内普应了一声，看向膝上的玄狐。
玄狐形态的江洛懒洋洋地打了个哈欠，露出尖尖的小牙，然后用神识直接在斯内普脑海中传递信息。
“做得不错，卢修斯。告诉纳西莎，她做得很好。你们可以休息了。德拉科的事情，我们都记得。”斯内普慢悠悠的转述着爱人的话。
卢修斯在镜中的面孔立刻变得更加躬敬：“是！感谢主人！马尔福家族随时听候您的差遣！”
通信结束，双面镜的光芒黯淡下去，书房里恢复了宁静，只剩下玄狐偶尔换姿势时皮毛摩擦的细微声响。
斯内普将双面镜放在一旁的小几上，手指重新落回玄狐温暖的背上，继续那有规律的抚摸。
“比预想的顺利。”他轻声陈述着。
玄狐形态的江洛在他膝上惬意地伸展了一下身体，喉咙里发出舒服的咕噜声，露出柔软的腹部。
“省了不少事，伏地魔过于依赖地点和看守，对‘合法’取走缺乏防备，或者说，他根本没想过贝拉会‘失效’。傲慢总是要付出代价的。”
他甩了甩尾巴，尖尖的耳朵动了动：“金杯既然到了，晚点就去处理掉。至于德拉科那小子……既然答应了，就从这周末开始吧。在庄园训练室，你觉得如何？”
斯内普的手指从玄狐的脊背滑到耳后，轻轻挠了挠那块敏感的皮毛，惹得江洛不自觉地把脑袋往他手心蹭了蹭。
“可以。”斯内普的声音没什么起伏，但手上的动作很轻柔，“只要他不把庄园弄得一团糟，或者试图在非教程时间打扰。”
“他不敢。”江洛的神识带着一丝笑意，“我会让他明白规矩的。而且，教导内容嘛……你也经历过，那些就够他喝一壶的。”
斯内普勾了勾嘴角，仿佛已经预见到了德拉科·马尔福在未来训练室里可能会发出的惨叫和狼狈模样。这让他心情不错。
他对此毫无同情心，甚至觉得，让那个小子吃点苦头、认清自己几斤几两，并非坏事。
“别让他死在训练室里了，好歹得让马尔福家唯一的继承人活着。”他低下头，用指尖轻轻点了点玄狐湿润的黑色鼻尖。
玄狐低低地“呜”了一声，象是在笑，然后用脑袋更用力地蹭了蹭斯内普的手心。
翌日，斯内普在上魔药课时，江洛悄悄的溜走了。男人瞥了一眼看似静悄悄，实则光明正大离开的爱人，只能是睁一只眼闭一只眼装没看见。
江洛在离开教室后，庞大的神识瞬间笼罩整个霍格沃兹，径直走向有求必应屋。他想优先探查最难查的地方。