洞窟内的空气仿佛凝固了。潮湿的霉味混合着那股奇异的腥气，变得更加粘稠，每一次呼吸都带着沉甸甸的压力。手提箱发出的微弱荧光，勾勒出对峙双方模糊而锐利的轮廓。
自称“星辉”的英俊青年，依旧保持着双手插兜的悠闲姿态，嘴角那抹玩味的笑容丝毫未减，仿佛一切尽在掌握。但他那双细长的眼睛，在微弱的光线下，如同盯上猎物的毒蛇，冰冷而专注，紧紧锁定在龙昊身上，那股无形的精神压迫感越来越强，如同实质的枷锁，试图束缚龙昊的心神与行动。
他左侧的秃头巨汉，如同一尊沉默的铁塔，粗壮的手臂自然下垂，但肌肉贲张，青筋隐现，一股蛮横、霸道、充满爆炸性力量的气血威压弥漫开来，牢牢封死了龙昊向洞口左侧闪避的空间。他右侧的道袍老者，看似瘦小，但一双精光四射的眼睛，正快速扫视着龙昊周身，手中那面古朴的罗盘指针，正对着龙昊轻轻颤动，似乎也在探查着什么。
三人的站位看似随意，实则封死了龙昊向洞口方向退走的最佳路线，也隐隐形成了一个简单的合击阵势。那青年看似是首领，巨汉是攻坚手，老者则可能是辅助或术法类角色。三人气息迥异，功法路数明显不同，但配合却显得颇有默契，显然不是临时凑合的乌合之众。
“星辉……” 龙昊缓缓开口，声音低沉而平稳，在幽深的洞窟中回荡，丝毫不受对方气势影响，“我应邀而来，却不见接引之人，反遭设伏包围。这就是‘星陨探秘者’的待客之道？还是说，‘星辉’本就不打算与‘观星客’好好聊聊？”
他一边说，一边不着痕迹地将手中那块暗红矿石放回箱内。同时，体内混沌星元加速运转，在星宫道体中奔涌不息，四肢百骸都充满了随时可以爆发的力量。隐星佩全力运转，将他真实的修为和气息掩盖得天衣无缝，此刻在外人看来，他不过是个身手敏捷、有些隐匿技巧，但内力修为不过暗劲层次的“探子”或“独行客”。小腿外侧的短刃传来冰冷的触感，袖中的“烁空针”也已蓄势待发。
“应邀？呵。” 青年轻笑一声，向前又迈了一步，距离龙昊不过三丈之遥，这个距离，对于高手而言，已是转瞬即至的搏杀范围。“‘观星客’……或者我该称呼你别的什么？你可知，自从你在‘拾遗斋’发了那个关于野狐岭的帖子，又对古星象侃侃而谈，就已经进入了某些人的视线。而当你回复那条私信，决定前来赴约时……” 他顿了顿，眼神骤然锐利如刀，“我们就知道，你不是普通的‘道友’。普通道友，可没有你这样的隐匿手段，能瞒过外面的岗哨，悄无声息地摸到这里，还对我们辛苦收集的‘星髓’如此感兴趣。”
他果然就是“星陨探秘者”！而且，从他的话来看，他们不仅在“拾遗斋”钓鱼，还通过某种方式，监控或分析了“观星客”这个id的言行。那个论坛，水比想象中更深。
“星髓？” 龙昊捕捉到这个关键词，目光扫过那些矿石，“你们怎么称呼这些石头？它们来自这口井下？你们在这里挖掘研究多久了？目的是什么？”
他没有直接反驳或承认身份，而是将问题抛了回去，同时也在观察三人的反应，尤其是对“星髓”这个称呼的敏感度。
“问题不少。” 青年笑了笑，并未直接回答，而是饶有兴致地打量着龙昊，“看来，你对这些‘星髓’了解有限，但兴趣不小。这就更有意思了……一个对古星象、西郊异动、‘星髓’都有兴趣，身手不错，还懂得如此高明隐匿之术的……陌生人。我很好奇，你背后是谁？慕容家？第七局？还是……某个我们不知道的老家伙？”
他在试探。显然，他们也不确定龙昊的真实身份和来路，但怀疑他与帝京几大势力有关。
“我背后无人。” 龙昊平静道，同时体内混沌星元以一种极其隐晦的频率微微震荡，与脚下大地、与洞窟中弥漫的那股奇异而狂躁的波动，产生了一丝极其微弱的共鸣。这是他通过刚才接触矿石，以及对“蚀界”污染之力的初步感应，临时模拟出的一丝类似气息，极其微弱，但足以混淆感知。“我只是一个追寻‘星坠’传说，对星辰之力感兴趣的独行者。这些‘星髓’……让我感觉很不舒服，它们的力量，是扭曲的，被污染的。”
此言一出，对面三人的神色都有了细微的变化。
道袍老者手中的罗盘指针，猛地剧烈颤动了一下，指向龙昊，但随即又摇摆不定，似乎被某种力量干扰。老者眉头紧皱，低声道：“少东家，他身上的气息……有点怪，似与这洞中驳杂地气隐隐相合，但又截然不同，难以测度。”
秃头巨汉则只是哼了一声，似乎对什么“气息”“污染”之类的不感兴趣，只是死死盯着龙昊，如同猛兽盯着猎物，只等主人一声令下，便会扑杀而上。
被称为“少东家”的英俊青年，眼中闪过一丝诧异，随即笑容收敛了几分，多了些审视和疑惑：“哦？你能感觉到‘星髓’中的‘不谐’？看来……你比我想象的还要特别。不过，独行者？在这种时候，出现在这种地方，你这话，很难让人信服啊。” 他话音未落，眼中那玩味的神色骤然转为冰冷，“不管你是谁，既然看到了不该看的，就别想轻易离开了。拿下他，我要活的，问清楚他的来历和目的！”
最后一句，已是命令！
几乎在他话音落下的瞬间，那一直蓄势待发的秃头巨汉，动了！
他庞大的身躯，在这一刻爆发出与体型完全不符的恐怖速度！没有花哨的招式，只是简单直接的一记直拳，轰向龙昊的胸膛！拳头未至，一股炽热、蛮横、仿佛能轰碎山石的可怕拳风，已然压得龙昊衣衫猎猎作响，呼吸都为之一窒！拳风之中，隐隐带着一股灼热的气血劲力，显然修炼的是某种刚猛暴烈的外家横练功夫，且已由外入内，练出了独门的内家火劲！
化境初期的全力一击，而且是力量见长的横练高手，其威势足以开碑裂石！这一拳若是打实了，便是钢板也要被打穿！
然而，面对这凶悍绝伦的一拳，龙昊却不退反进！
他左脚猛地向前踏出半步，脚下潮湿的岩石地面轰然一震，竟被踏出一个浅浅的脚印，碎石飞溅！借着这股反冲之力，他身形微微一侧，如同游鱼般，于间不容发之际，堪堪避开了拳锋最盛之处！同时，他右手并指如剑，指尖一缕凝练到极致、几乎微不可察的混沌星元吞吐不定，带着一丝斩断星辰的锋锐剑意，疾点向巨汉轰出的手腕内侧的“神门穴”！这一指，快、准、狠，后发先至，直指对方发力之枢纽，攻其必救！
这正是《斩星剑诀》中“截星式”的化用，虽无剑在手，但以指代剑，剑气藏于指锋，专破各种刚猛外功的气劲节点！
巨汉显然没料到龙昊身法如此诡异迅捷，变招更是凌厉刁钻。他拳势已老，变招不及，只能怒吼一声，手臂肌肉猛地贲起，硬功催发到极致，皮肤泛起暗红色，如同烧红的铸铁，试图硬抗这一指！
“嗤！”
一声轻微却清晰的、如同烧红铁条刺入牛皮的声音响起！
龙昊的指尖，精准无比地点在了巨汉手腕“神门穴”上！那凝练的混沌星元混合着斩星剑意，瞬间破开了巨汉体表那层灼热而坚韧的护体气劲，如同烧红的细针，刺入穴位之中！
“呃啊——！” 巨汉发出一声痛苦的闷哼，只觉得整条右臂瞬间酸麻剧痛，凝聚的狂暴力量如同被戳破的气球，骤然泄去大半！他轰出的拳头顿时威力大减，擦着龙昊的衣角掠过，将龙昊身后一块凸起的钟乳石打得粉碎！
而龙昊在一指点中之后，身形借力，如同被风吹动的柳絮，轻飘飘地向后滑出两丈，恰好落在了那个通往竖井的绞盘旁边，与三人重新拉开距离，目光平静地看向那英俊青年。
电光石火间的交锋，高下立判！
巨汉捂着酸麻剧痛的右腕，又惊又怒地瞪着龙昊，眼中满是难以置信。他自负横练功夫了得，寻常刀剑难伤，同阶武者中，能如此轻易破开他护体气劲、直击要害的，屈指可数！而且对方那指尖传来的力量，凝练、冰冷、带着一种斩断一切的锋锐，竟让他隐隐感到一丝心悸！
“好身手！” 英俊青年抚掌，眼中却无半分赞赏，只有更深的寒意和杀意，“以暗劲之身，竟能一招逼退石魁，还破了他的‘火煞罡身’！这等眼力、身法、劲力掌控，绝非寻常暗劲武者所能有！你，到底是谁？”
他此刻已完全确定，眼前这个看似只有暗劲修为的“观星客”，绝对隐藏了实力，或者身怀极为高明的隐匿秘法和爆发秘术！而且，刚才那破掉石魁罡气的一指，隐隐让他感到一丝极为古老、凌厉的剑意残留，这绝非普通江湖散修能有的传承！
“我说了，我只是个独行者。” 龙昊依旧平静，但心中对这三人的实力和配合也有了更清晰的判断。巨汉“石魁”，力大防高，但招式变化稍显笨拙，且其“火煞罡身”似乎对锐利、凝练的穿刺类攻击防御稍弱。那道袍老者，气息阴柔，手中罗盘古怪，可能是擅长阵法、风水或某些奇门术法，需要警惕。而最危险的，无疑是这个被称为“少东家”的英俊青年，他气息最为晦涩，城府也最深，刚才那无形的精神压迫，也显示出他在精神层面颇有造诣，其真实修为，很可能还在石魁之上，至少是化境中期，甚至更高。
“独行者？呵呵……” 青年冷笑，不再多言，显然已认定龙昊是敌对势力派来的探子。他轻轻一挥手。
旁边的道袍老者会意，立刻手掐法诀，口中念念有词，同时将手中罗盘向上一抛！那古朴罗盘悬浮于老者头顶，滴溜溜旋转起来，散发出淡淡的土黄色光芒。随着老者咒语加快，洞窟地面微微震动，四周石壁上，那些原本只是天然形成的纹理，竟隐隐泛起一丝不自然的微光，仿佛有某种无形的力量被引动，开始封锁这片空间！
“地缚阵，起！” 老者低喝一声。
龙昊立刻感觉到，周身空气变得粘稠起来，行动似乎受到了一丝无形的束缚和迟滞。这老者果然精通阵法，而且早就暗中在此地有所布置！这“地缚阵”虽不算高深，但借此地特殊地气布置，却能有效限制对手的身法和速度，为石魁和那青年创造绝佳的攻击机会！
“石魁，缠住他！别让他有机会破阵！” 英俊青年冷声下令，自己却并未立刻出手，反而好整以暇地向前缓缓踱步，似乎在寻找最佳的出手时机，又像是在仔细观察龙昊的应对，判断其真实路数。
“吼！” 石魁怒吼一声，被点中的右腕虽然依旧酸麻，但经过短暂调息，已恢复部分战力。他左拳紧握，浑身肌肉再次贲张，暗红色的气劲如同火焰般在体表升腾，整个人的气势比刚才更加狂暴！他大步踏前，如同蛮荒巨象，每一步都踩得地面闷响，左拳再次轰出，拳风呼啸，灼热的气浪扑面而来！这一次，他吸取教训，拳势笼罩范围更广，封死了龙昊左右闪避的空间，同时右臂虽然不便发力，却也横在身前，作为防御。
而道袍老者的“地缚阵”效果也完全显现，龙昊感觉身体像是陷入了无形的泥沼，动作比平时慢了至少三成！此消彼长之下，石魁这势大力沉、范围更广的一拳，威胁陡增！
然而，龙昊的眼神依旧平静。他本就不以纯粹的速度见长，星宫道体的优势在于力量、防御、恢复以及对能量的精微掌控。面对这封堵左右、直取中宫的狂暴一拳，他竟是不闪不避，低喝一声，体内混沌星元轰然运转，一股沉凝、厚重、仿佛承载星辰大地的雄浑气势，自他身上升腾而起！
他双足如老树盘根，稳稳立于绞盘之侧，右拳收于腰际，随即，迎着石魁那砂锅大的拳头，一拳轰出！
这一拳，毫无花哨，朴实无华，却带着一股崩山裂石的磅礴巨力！拳头破空，发出沉闷的呼啸，拳锋之上，隐隐有混沌色的微光流转，仿佛拳头并非血肉，而是一颗缩小的、沉重无比的星辰！
“硬碰硬？找死！” 石魁眼中闪过一丝狞笑，他对自己“火煞罡身”加持下的力量有着绝对自信，同阶之中，罕有人敢与他正面硬撼！他拳势更猛三分，誓要将这不知天高地厚的小子轰成碎渣！
“轰隆——！！！”
双拳对撞，发出的却并非清脆的骨裂声，而是如同两辆高速行驶的卡车迎面相撞般的沉闷巨响！狂暴的气浪以两人拳头为中心，轰然炸开！将地面潮湿的泥土碎石掀飞，连旁边的手提箱和仪器都被震得移位！洞窟顶部，簌簌落下不少尘土。
“噔噔噔噔！”
石魁脸上狞笑骤然僵住，随即化为难以置信的惊骇，他那庞大的身躯，竟不受控制地向后连退四大步！每一步都在岩石地面上踩出深深的脚印，右臂（之前被点中）更是传来钻心剧痛，几乎抬不起来！而对面的龙昊，只是上身微微晃了晃，向后小退了半步，便稳住了身形，面色如常，只是脚下岩石出现了几道细密的裂纹。
纯粹力量的碰撞，化境初期、以力量着称的横练高手石魁，竟被一个“暗劲”武者，正面击退！
“什么？！” 这一次，连那一直气定神闲的英俊青年，脸色也终于变了！他可以接受龙昊凭借高明的技巧和眼力，巧破石魁的罡气，但绝对无法接受，对方能在纯粹的力量上，正面压制石魁！这完全违背了武学常识！除非……对方隐藏的修为，远超石魁！或者，对方修炼的功法等级，高到难以想象！
“你不是暗劲！你到底是什么修为？！” 青年厉声喝问，眼中寒光暴涨，再也无法保持之前的从容。他身形一动，终于不再观望，如同鬼魅般飘然而出，直扑龙昊！人未至，一股阴冷、尖锐、仿佛能直接刺穿灵魂的精神冲击，已然如同无形的尖锥，狠狠刺向龙昊的眉心识海！同时，他右手自西装口袋中滑出，指间不知何时已夹住了三枚细如牛毛、闪烁着幽蓝色寒光的毒针，手腕一抖，三点蓝芒呈品字形，无声无息却又快如闪电地射向龙昊上中下三路要穴！针尖破空，带着一股腥甜气息，显然淬有剧毒！
精神攻击配合淬毒暗器！这英俊青年不出手则已，一出手便是致命的杀招，而且狠辣刁钻，配合默契，显然实战经验极为丰富，绝非温室花朵！
面对这突如其来的双重打击，龙昊却是冷哼一声。他识海之中，那一点“混沌星种”微微一亮，散发出一股永恒不动、万邪不侵的苍茫道韵，轻易便将那股精神尖锥消弭于无形。同时，他脚下步法一变，不再是硬桥硬马，而是变得飘忽不定，如同星斗移位，玄奥难测，正是《踏星步》的简化运用！箭不容发之际，他身形如风中残影，连续三个细微到极致的晃动，竟将那三枚淬毒毒针尽数避开！毒针射入他身后的石壁，发出“嗤嗤”的轻响，冒起缕缕青烟，岩石竟被腐蚀出几个小坑！
“好身法！好定力！” 青年眼中讶色更浓，但杀机也更盛。此人必须拿下！他身影如电，瞬间已至龙昊身前，右手五指成爪，指甲骤然变得漆黑尖锐，带起五道凌厉的黑色劲风，直抓龙昊咽喉！爪风腥臭，显然也带有剧毒，且蕴含着一股阴损的侵蚀性内力！
“黑煞爪！你是‘幽冥道’的人？！” 龙昊瞳孔微缩，终于从对方的功法路数中，认出了其来历！幽冥道，乃是古武界一个亦正亦邪、行事诡秘的宗门，擅长用毒、暗器、精神秘法，功法阴狠毒辣，在江湖中名声不佳，但实力不容小觑。难怪此人气息如此晦涩阴冷！
“你知道的太多了！” 青年（幽冥道少主？）狞笑一声，爪势更急。同时，他左手在腰间一抹，一道乌光如同毒蛇出洞，悄无声息地卷向龙昊双腿，竟是一条细长的、布满倒刺的乌黑软鞭！
与此同时，被击退的石魁也怒吼着再次扑上，与道袍老者的“地缚阵”配合，封堵龙昊的退路。道袍老者则不断催动罗盘，加强阵法的束缚之力，同时另一只手从怀中摸出几张符纸，口中念念有词，随时准备打出。
一时间，龙昊陷入三人合围，前后夹击，上有毒爪，下有软鞭，旁有巨拳，还有阵法束缚和符法威胁，险象环生！
然而，龙昊眼中却无半分慌乱。在对方爪、鞭、拳即将及体的刹那，他体内混沌星元以一种玄奥的轨迹轰然爆发！
“星移！”
他低喝一声，脚下步法骤然变得玄妙莫测，身形仿佛瞬间模糊了一下，如同水中倒影被石子打破，出现了刹那的重影！下一刻，他的真身竟如同鬼魅般，不可思议地从石魁与青年之间的缝隙中滑了出去，不仅避开了毒爪、软鞭和重拳，甚至那“地缚阵”的迟滞效果，对他仿佛也减弱了大半！这正是《踏星步》中“星移”之法的雏形，虽因修为和熟练度所限，无法做到真正的短距离瞬移，但在小范围内的腾挪闪避，已达出神入化之境！
“什么？！” 青年和石魁同时惊呼，合击之势竟被对方以如此诡异的身法破去！
而龙昊在脱出合围的瞬间，并未远遁，反而身形一折，如同扑食的苍鹰，直取那正在施法的道袍老者！他深知，这老者的阵法对他限制最大，必须先破之！
“竖子敢尔！” 道袍老者大惊失色，他一身本事大半在阵法符箓之上，近身搏杀非其所长。见龙昊如电射来，慌忙将手中即将激发的一张“火符”向前打出，同时口中急念咒语，催动头顶罗盘，射出一道土黄色光芒，试图阻挡龙昊。
“破！”
龙昊并指如剑，混沌星元凝聚于指尖，化作一道凝练无比的混沌色剑气，凌空一点！剑气后发先至，精准地点在那道土黄色光芒的薄弱处！
“噗！”
土黄色光芒应声而碎！那道“火符”刚刚化作一团脸盆大小的火球飞来，也被龙昊随手一拳，以雄浑的星元劲力凌空打爆，火星四溅！
老者吓得魂飞魄散，转身欲逃，但龙昊速度何其之快，已然欺近身前，右手如电，直抓他头顶悬浮的罗盘！这罗盘显然是阵法的核心，必须毁掉或夺取！
“休想！” 身后的英俊青年惊怒交加，软鞭如同毒龙般急卷而来，直取龙昊后心，围魏救赵！石魁也怒吼着从侧面撞来，如同人形坦克！
然而，龙昊仿佛背后长眼，在软鞭及体的刹那，身形诡异地一扭，竟以毫厘之差避开了鞭梢，同时右手去势不减，已然抓住了那面古朴罗盘！
“撒手！” 老者目眦欲裂，拼命运转内力，想要收回罗盘。
但龙昊五指用力，混沌星元猛地一吐！
“咔嚓！”
一声脆响，那面显然并非凡品的罗盘，竟被龙昊硬生生捏得出现裂痕！上面流转的土黄色光芒瞬间黯淡、溃散！老者如遭重击，噗地喷出一口鲜血，脸色惨白，萎顿在地，阵法瞬间被破！
“你！” 英俊青年目眦欲裂，这罗盘乃是他赐予老者的阵道法器，价值不菲，竟被对方毁去！他心中杀意沸腾到了极点，再也顾不得留活口，手中软鞭一抖，鞭身骤然绷直，如同毒枪，带着凄厉的破空声，直刺龙昊后脑！同时，他左手一扬，三枚淬毒毒针成品字形，封死龙昊左右闪避空间，右手毒爪则蓄势待发，只待龙昊躲避，便给予致命一击！
石魁也趁机一拳轰向龙昊腰肋，拳风呼啸，势大力沉！
前后夹击，毒针封路，杀招尽出！这幽冥道少主，终于展露出了其身为化境高手的全部实力，配合石魁，誓要将龙昊毙于此处！
然而，就在这千钧一发之际，龙昊做了一件出乎所有人意料的事！
他没有试图躲避那几乎必杀的合击，反而借着捏碎罗盘的反震之力，身形向前猛地一窜，竟是主动扑向了那个深不见底的、不断涌出腥气和异样波动的竖井！
“他想跳井？！” 英俊青年和石魁都是一愣，攻势不由得微微一滞。
而就在这一滞的瞬间，龙昊已然冲到井边，但他并未真的跳下，而是猛地回身，面对追击而来的两人，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他左手在腰间一抹，一直未曾动用的、那枚仿制的“尘星牌”出现在手中，被他灌注了一丝混沌星元，猛地向扑来的两人掷出！同时，右手在腿侧一探，那柄乌黑短刃已然在手，看也不看，反手向身后绞盘的绳索斩去！
“不好！小心暗器！” 英俊青年见一道灰影射来，以为是什么歹毒暗器，软鞭一挥，卷向“尘星牌”，同时身形急闪。石魁也下意识地挥拳格挡。
“噗！”
“尘星牌”被软鞭卷中，并未爆炸，反而瞬间爆开一团浓郁、呛人、带着微弱致幻效果的灰色粉尘，将两人视线和灵觉瞬间遮蔽！
“咳咳！是迷烟！” 英俊青年又惊又怒，急忙闭气挥袖驱散粉尘。石魁也怒吼连连。
而就在这视线被阻的刹那间——
“嗤啦！”
龙昊手中的乌黑短刃，划过一道暗金色的、微不可察的寒芒，精准地斩在了固定绞盘绳索的粗大铁扣上！那铁扣在蕴含斩星剑意的短刃面前，如同豆腐般被轻易切断！
“嗖——！”
失去了固定的绳索，在绞盘和井下重物的作用下，猛地向井内滑落，发出急促的摩擦声！而原本连接在绞盘上、垂入井中的那截绳索，则如同失去束缚的巨蟒，猛地向上弹起，然后带着一股巨力，向井口外、正好是英俊青年和石魁所在的方向，狠狠抽去！
这一切发生在电光石火之间！从龙昊掷出“尘星牌”，到斩断绳索，再到绳索反弹抽击，不过呼吸之间！
“少主小心！” 刚从粉尘中恢复视线的石魁，只看到一道黑影带着呼啸的风声迎面抽来，仓促间只能怒吼一声，双臂交叉护在身前，硬扛这一击！
“砰！”
沉闷的抽击声响起！石魁那庞大的身躯，竟被这蕴含了下坠重物之力的绳索，抽得踉跄后退，双臂剧痛，气血翻腾！而旁边的英俊青年，因为站位稍偏，虽及时闪避，但也被绳索末梢扫中衣角，撕拉一声，西装下摆被撕开一道口子，狼狈不堪。
而等他们驱散粉尘，定睛看去时，井边已空无一人！只有那截被斩断的绳索，无力地垂在井口，以及绞盘空转的嘎吱声。龙昊的身影，竟已消失在洞窟之中，仿佛从未出现过一般！
“混蛋！他跑了！” 石魁怒吼，就要冲向洞口追击。
“别追了！” 英俊青年脸色铁青，抬手制止了石魁。他低头看着自己被撕裂的衣角，又看了看地上碎裂的罗盘和尚未散尽的灰色粉尘，眼神阴鸷得几乎要滴出水来。
“此人……绝非寻常暗劲！其身法、力量、眼力、以及临机应变之能，皆属上乘！更兼心思缜密，手段果决，对敌经验极为丰富！” 青年声音冰冷，带着压抑的怒火和后怕，“他最后掷出的，并非致命暗器，而是干扰视线的粉尘，其目的，根本就不是伤人，而是制造混乱，斩断绳索，利用绳索反弹阻拦我们，为自己脱身创造机会！而且，他自始至终，都未曾真正动用全力，更像是在……试探我们的深浅！”
他走到井边，看着那深不见底的竖井，以及被斩断的、光滑如镜的绳索断口，眼神更加凝重：“这绳索是特制的登山绳，坚韧无比，却被他随手一刀斩断……那短刃，绝非凡品。还有他破开‘地缚阵’、逼退石魁的身法和指力……此人来历，绝不简单！很可能，是某个隐世宗门秘密培养的嫡传，或者……是第七局‘龙影’中的精锐！”
“第七局？龙影？” 石魁和刚刚缓过气、面色苍白的道袍老者闻言，都是脸色一变。若真惹上第七局那帮煞神，麻烦就大了。
“不一定，但不可不防。” 青年深吸一口气，强迫自己冷静下来，“他最后没有跳井，而是从洞口逃走，说明他对井下也有所忌惮。而且，他看到了‘星髓’，还提到了‘污染’……此人，很可能知道一些关于‘蚀’的事情！”
提到“蚀”字，三人的脸色都变得异常难看和忌惮。
“此地已不可久留。” 青年当机立断，“陈老，立刻收拾最重要的样本和数据，能带走的带走，带不走的……就地销毁！石魁，你去外面通知其他人，立刻撤离，按第三套方案，分散隐匿，到三号备用据点汇合！动作要快！此人逃脱，消息很可能已经泄露，第七局和慕容家的人，说不定很快就会被引来！”
“是，少主！” 石魁和陈老不敢怠慢，立刻行动起来。
青年则站在原地，目光阴冷地再次扫过空荡荡的井口和凌乱的洞窟。今晚的行动，原本是设局引诱可能知晓西郊秘密的“鱼”上钩，却没想到，钓上来的不是鱼，而是一条隐藏了爪牙的“过江龙”！不仅损失了一件阵道法器，折了面子，更重要的是，他们在此地的秘密据点很可能已经暴露！
“不管你是谁……敢坏我‘星辉’好事，我冥星子，记下你了！” 青年，也就是自称“冥星子”的幽冥道少主，低声自语，眼中寒光闪烁。他最后看了一眼那幽深的竖井，似乎心有不甘，但权衡利弊，还是果断转身，迅速加入收拾残局的行列。
片刻之后，洞窟内最重要的几箱矿石样本和仪器被匆忙带走，其余带不走的，被浇上特制的药水，迅速腐蚀、分解。冥星子等人如同幽灵般，悄无声息地撤离了气象站，消失在茫茫夜色之中。
又过了约莫一刻钟，确定“星辉”的人已经彻底离开，并且没有留下暗哨后，洞窟角落一处阴影，如同水波般微微荡漾，龙昊的身影，缓缓从阴影中浮现出来。
他根本没走！之前制造混乱、斩断绳索、佯装从洞口逃脱，都只是假象！在绳索反弹、粉尘弥漫的瞬间，他利用《踏星步》和隐星佩的隐匿之能，以极快的速度，闪到了洞窟一处突出的岩石阴影后，并全力收敛气息，模拟岩石的死寂，骗过了急于撤离的冥星子等人！
“好险……” 龙昊轻轻呼出一口浊气。刚才一番交手，看似他占据上风，从容退走，实则凶险万分。那冥星子功法诡异，毒术和精神攻击防不胜防，石魁力大无穷，陈老的阵法也颇为麻烦。三人配合默契，若非他凭借星宫道体的强悍和《踏星步》的玄妙，加之临敌经验丰富，果断毁掉阵法核心，制造混乱，想要脱身，恐怕真要付出不小的代价。即便如此，他体内混沌星元也消耗了近三成，右手指尖因硬撼石魁和点碎罗盘，此刻也隐隐作痛。
“幽冥道……冥星子……星辉……” 龙昊目光扫过一片狼藉的洞窟，走到竖井边，向下望去。井深不见底，只有浓郁的腥气和混乱的波动不断涌出，隐隐还能听到深处传来若有若无的、令人心悸的低沉嘶吼。“他们在挖掘研究这些被‘蚀’之力污染的‘星髓’……目的是什么？难道幽冥道，也跟‘蚀界’有关联？还是说，他们只是想利用这种被污染的力量？”
他蹲下身，仔细查看那些被匆忙遗弃、已经部分被腐蚀的仪器和矿石碎屑。仪器上有一些模糊的标记，并非制式，像是私人定制。矿石碎屑中，除了那暗红色的“星髓”，他还发现了一些暗金色、深灰色，甚至带着诡异紫黑色的碎块，其中蕴含的扭曲能量属性也各不相同，但都带着那种令人不舒服的侵蚀感。
他捡起几块相对完整的、不同颜色的矿石碎块，小心地用准备好的特制密封袋装好，贴身收起。这些都是重要的样本和线索。
他又检查了一下绞盘和绳索。绳索是被他斩断的，但井口边缘，有一些非自然形成的摩擦痕迹，还有一些散落的、新鲜的岩屑，似乎不久前，刚刚有重物从下面被拉上来过。
“他们从下面拉上来了什么东西？还是……送下去了什么人？” 龙昊心中疑窦丛生。冥星子他们匆忙撤离，连最重要的样本都带走了，说明他们对第七局和慕容家极为忌惮。他们在此地的活动，必然是绝密。那么，他们偷偷研究这些被污染的“星髓”，究竟意欲何为？与西郊的异动，又有什么关系？
此地不宜久留。冥星子他们随时可能去而复返，或者引来其他势力。龙昊最后看了一眼那幽深的竖井，强行压下深入探查的冲动。下面给他的感觉，非常危险，以他现在的状态和准备，贸然下去，凶多吉少。
他迅速清理掉自己留下的痕迹，然后如同鬼魅般，沿着原路退出防空洞，离开了废弃气象站，没入外面漆黑的夜色与山林之中。
来时为了探查，小心翼翼。离去时，则尽可能隐藏行迹，绕开可能的追踪。在远离气象站数里外的一处隐秘山坳，他找到一个干燥的山洞，布下简单的警戒，开始打坐调息，恢复消耗的混沌星元，同时整理今晚的收获和疑问。
最大的收获，是确认了西郊地下确实存在与“蚀界”之力相关的、被污染的星辰矿物（星髓），并且已经有一个名为“星辉”、疑似与幽冥道有关的组织，在秘密进行研究挖掘。这个组织行事诡秘，手段狠辣，绝非善类。其次，是亲身与这个时代的古武高手（幽冥道少主、横练高手、阵法师）交手，对他们的功法、实力层次、战斗方式有了直观了解。自己凭借星宫道体和混沌星元，在化境层次中，应有一战之力，甚至能稍占上风，但若遇到更强者，或者被多人围攻、阵法围困，仍有风险。最后，是得到了几块不同属性的污染矿石样本，或许能从中分析出更多关于“蚀”之力的信息。
疑问则更多：星辉组织的真正目的？他们与幽冥道的确切关系？慕容家、第七局在其中扮演什么角色？那个“山野闲人”是谁？是否与星辉有关？防空洞下的竖井，究竟通往何处？下面除了被污染的“星髓”，还有什么？
夜色渐深，山风呼啸。龙昊盘坐洞中，心如明镜，映照着重重迷雾。帝京的水，比他想象的更深，更浑。星辉、幽冥道、慕容家、第七局、影殿（疑似）、还有其他未知势力……各方势力围绕着西郊的秘密，如同闻到血腥味的鲨鱼，正在悄然汇聚，博弈已经开始。
而他这条“潜龙”，在经历了第一次正面接触和冲突后，对这场棋局的复杂与凶险，有了更深刻的认识。接下来的每一步，都需要更加谨慎，也需要……更加主动。
“星辉……冥星子……” 龙昊缓缓睁开眼，眸中寒光一闪，“不管你们想用这些被污染的‘星髓’做什么，既然与‘蚀’有关，又撞到了我手里……这笔账，我们慢慢算。”
当务之急，是尽快返回帝京，将样本交给值得信任的人（或许可以通过独眼李？）分析，同时通过侯三、老歪和“拾遗斋”论坛，进一步调查“星辉”和幽冥道的动向。另外，慕容文博那条线，也需要适时跟进一下了。那枚“惑星残片”，应该已经送到慕容家鉴定了吧？会引出什么反应呢？
东方天际，渐渐泛起鱼肚白。漫长而惊险的一夜，终于过去。但对龙昊而言，新的博弈，才刚刚开始。
（第三百四十二章 完）