那枚边缘还带着毛刺的“工”字木牌在空中划出一道抛物线，稳稳落入苏晚晴掌心。
木牌不仅是凭证，更是筛选器。
次日清晨，在那张贴着《招工令》的告示墙前，并没有出现苏晚晴担忧的骚乱。
相反，一种近乎肃穆的秩序感笼罩着河滩。
没有了“免费午餐”，那些原本只是混在人群里想蹭口饭吃的懒汉骂骂咧咧地走了，留下的全是眼神里透着狠劲的。
尤其是那些昨日刚到的上游灾民，妇人们背着还在襁褓中的孩子，半大的娃娃扛着比自己还高的锄头，硬是把“招工处”挤成了早高峰的地铁站。
“给口饭吃就行！”一个大嫂把自家那口破了边的铁锅往地上一顿，声音洪亮，“俺男人死得早，俺力气不比男人小！只要能给娃娃吃上‘双结’的粮，这堤俺来修！修堤就是守家，这道理俺懂！”
“修堤即守家”。
这句朴素的大白话，比林昭绞尽脑汁想出来的宣传标语还要洗脑。
不到半天功夫，整个河滩上不论男女老少，仿佛都被这句话上了发条。
苏晚晴站在高处的土台上，手里拿着一根炭笔，面前挂着那张巨大的河道布防图。
她那双平时只拿画笔的手，此刻正展现出一种令人胆寒的“绩效管理”天赋。
“这段百丈堤，谁领？”苏晚晴的声音清冷，穿透力极强。
“我们要！”东河村的保长把袖子撸到了咯吱窝，“这截堤正好护着俺村的祠堂，谁跟俺抢俺跟谁急！”
“慢着！”苏晚晴手中的炭笔在图上重重一点，“领了就要认账。完工后，村名刻在桩上。三年不溃，全村免赋一年；若是溃了……全村男丁充军，这根桩就是你们的耻辱柱。”
这哪是包工头，这分明是签生死状。
若是放在以前，这种连坐的规矩早被骂翻了天。
可现在，那保长只是愣了一瞬，随即一巴掌拍在大腿上：“签！若是连自家祖坟都护不住，还要这脸皮做甚！”
“我也签！”
“把险段给我们村，我们村石匠多！”
看着下面争得面红耳赤的村民，林昭揣着手站在角落，嘴角忍不住上扬。
这才是“网格化管理”的精髓——利益捆绑，责任到人。
只要把“公家的事”变成“自家的命”，这帮老百姓爆发出的战斗力能把贵族吓尿。
正看得津津有味，裴九龄像只幽灵一样飘到了林昭身后，嘴里还哼着不知名的小曲儿。
“大人，混进来几只耗子。”裴九龄压低声音，眼神却还在盯着不远处那几个正卖力推车的生面孔，“那是水师的探子，装得挺像，可惜那手太嫩，茧子都是这几天磨出来的水泡。他们想画咱们的布防图。”
“抓吗？”林昭问。
“抓了多没劲。”裴九龄嘿嘿一笑，露出一口白牙，“我让老刘头去给他们当‘向导’了。老刘头那嘴你是知道的，能把死人忽悠瘸了。刚才我看那几个探子在图上把最硬的一段石头滩标成了‘软基流沙’，把真正的溃口标成了‘千古金堤’。”
林昭差点笑出声。这不就是战忽局桃花村分局吗？
更绝的是堤坝上那群光屁股小孩。
在裴九龄的授意下，这帮孩子也不去搬砖了，整天围着那几个探子转，嘴里唱着新编的童谣：“东弯弯，西直直，沈家骨头填底底；南边硬，北边虚，只有龙王知道渠……”
那几个探子听得一脸认真，手中的炭笔在草纸上飞快记录，殊不知这童谣里的方位全是反的。
这便是信息差的降维打击。
而在河道的浅滩处，魏无忌正带着一队精壮的小伙子在搞“水下违建”。
成百上千根削尖的毛竹被倒插进河床，只露出一点点尖头在水面下。
看似是为了加固堤岸，实则是专破平底快船的“反舰竹签”。
岸边的芦苇荡里，几十口大缸正在咕嘟咕嘟冒着热气。
那不是煮饭，是魏无忌搞出来的“化学武器”。
“石灰粉都磨细了吗？”魏无忌面无表情地检查着一个个陶罐。
“统领放心，都是刚烧出来的生石灰，遇水就炸。”一个民兵小心翼翼地封着罐口，“只要把这玩意扔到船板上，再泼上一瓢水，那白烟能把人眼睛熏瞎，烫都能烫脱一层皮。”
林昭看着那一排排简易的“石灰雷”，心里默默给魏无忌点了个赞。
在这个没有热武器的时代，这就是穷人的白磷弹。
日头偏西，堤坝上的号子声渐渐低沉下来。
林昭沿着新夯实的土堤巡视，脚下的泥土还带着湿润的腥气。
在一个拐角处，他看到一个瞎眼的老太婆正跪在地上，枯树皮一样的手在泥土里一点一点地摸索。
周围的监工刚想上去驱赶，被林昭抬手制止了。
他走到老太婆身后，轻声问道：“老人家，您这是摸什么呢？”
老太婆身子一颤，并没有回头，只是继续用指尖抠着那紧实的土层：“俺儿是以前修旧堤的，那堤没修好，塌了，把他埋里头了。俺眼睛瞎了，心不瞎。俺得摸摸，这新堤的土实不实，会不会再吃人。”
那一刻，林昭感觉心脏被什么东西狠狠撞了一下。
这一寸寸的堤坝，对政客来说是政绩，对百姓来说，是命。
他二话没说，直接坐在泥地上，脱掉了脚上的官靴，连同袜子一起扯了下来。
“大人！这使不得！”旁边的随从惊呼。
林昭没理会，赤着脚，狠狠地踩进了那半干的泥浆里。
冰冷的泥土裹住脚踝，那种刺骨的真实感让他头脑清醒无比。
他踩出一个深深的脚印，然后拉着老太婆的手，按在那个脚印边缘。
“大娘，您摸摸这坑沿。”林昭的声音很稳，“这是我踩的。您摸摸这边缘塌不塌？若是这土松软，我这一脚下去边缘早就裂了。现在这坑像铁铸的一样硬，这就是咱们桃花村的良心。”
老太婆颤巍巍地摸着那个轮廓清晰、坚硬如石的脚印，浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊流了下来。
“硬……硬实……”老太婆喃喃自语，“这才是活人的堤啊。”
夜色如墨，大堤上一片死寂。
林昭坐在堤顶的一块巨石上，手里把玩着一个没有舌头的陶铃。
那是魏无忌给他的信号器，一旦敲碎，就是全线开战的信号。
江风猎猎，吹得他衣袍翻飞。
苏晚晴站在他身侧，指着下游漆黑的江面：“来了。”
顺着她手指的方向，几点鬼火般的灯笼在江面上摇曳。
紧接着，借着微弱的月光，可以看到数艘狭长的快船正借着水流，无声无息地向大堤逼近。
船头的旗杆上，一面黑底红字的“剿”字旗在夜风中显得格外狰狞。
那是江南水师的精锐快船，也就是之前朝廷派来封锁江面的“封喉刀”。
“大人，点火吗？”埋伏在芦苇荡里的魏无忌压低声音，手里的火折子已经亮起了微光。
只要一点火，投石机就会把漫天的石灰罐砸向江面。
林昭却眯起了眼睛，盯着那几艘船吃水的深度。
“不急。”林昭忽然笑了，那笑容里带着一丝看穿底牌的从容，“你看那船身晃动的幅度，若是满载甲士来剿匪，船吃水还要深三寸。这船……飘得很。”
“那他们是来干什么的？”苏晚晴不解。
“也许是来送礼的。”林昭缓缓站起身，将手里的陶铃随手揣回怀里，“传令下去，全员戒备，但不许放箭。把咱们的‘石灰雷’都收一收，别吓着客人。”
话音未落，那几艘快船已冲到了浅滩边缘。
并没有预想中的喊杀声，也没有火箭齐射。
只见船头突然一阵骚动，几十个黑影如下饺子一般，“扑通扑通”跳进了冰冷的江水里。
他们没有拔刀，而是手脚并用地划着水，在这个倒春寒的夜里，像一群寻求庇护的野鸭子，拼命向着满是竹签陷阱的堤岸游来。
魏无忌的长刀已经出鞘半寸，却被林昭轻轻按住。
第一个游上岸的人浑身湿透，连滚带爬地冲上了大堤。
借着堤上的火把光亮，众人看清了——那确实是个穿着水师号衣的兵卒，只是此刻他狼狈得像个逃难的流民。
那兵卒冲着林昭的方向，双膝一软，重重地跪在满是泥泞的堤坝上，也不顾膝盖被碎石磕破，嘶哑着嗓子高声哭喊：
“别放箭！别放箭！俺们不是来打仗的！”