凯瑟琳站在地下石窟中，视线扫过倒在地上的少女：“这么弱的女武神都解决不掉，这些士兵也真是废物。”
“之后只要等胡狼大人的崩坏兽解决掉丽塔，然后是地面上那个小子就行了。”说着，她准备离开这个是非之地。
就在她转身的瞬间，一个带着些许失望的声音忽然响起：“哦～真是太过分了，凯瑟琳小姐。”
凯瑟琳浑身一僵，猛地回头。
只见原本应该已经死去的“苏莎娜”正缓缓从地上站起，动作流畅得不像刚刚中过枪。
更令她毛骨悚然的是，少女身上没有任何伤口，只是眼神不再是之前的懵懂与活力，而是充满洞悉一切的平静和玩味。
“什么！？”凯瑟琳失声惊呼，下意识地想去摸藏起来的武器，但周围的景象开始扭曲模糊，仿佛隔了一层玻璃。
随着这声低语，凯瑟琳眼中的神采褪去，变得空洞无神，身体僵硬地站在原地，如同一尊精致的木偶。
“苏莎娜”走到她面前，伸出手指轻轻点在她的额头上，闭目感应。片刻后，她（他）收回手，摇了摇头。
“果然，找不到第二神之键的具体位置，这个女人只是个弃子。”
说话时，“苏莎娜”的身体表面泛起水银般的波纹，身形开始拉长变化，面容也重塑成一张俊美的男性面孔——正是天命主教，奥托·阿波卡利斯。
啊，真是太令人意外了。（捧读）
奥托看了一眼呆立不动的凯瑟琳，嘴角勾起一抹算计的弧度。
“贞嗣那边应该已经遇到那个胡狼了。也罢，是时候上去会会这位世界蛇的干部。”
将失去意识的凯瑟琳留在地下，他整理了一下衣领，迈着从容的步伐，向着通往地面走去。
地面上。
胡狼站在那里，手中的枪指向贞嗣的眉心。贞嗣则坐在地上双手高举，脸上是一副人畜无害、甚至有点怂的表情。
“所以，”贞嗣开口，“主教让我来调查的‘蛇’就是你们了。那这次所谓的任务，从头到尾都是一个圈套喽？”
胡狼面具下传来低沉的笑声：“呵呵，现在才明白吗？天命的人也不过如此。”
“靠着凯瑟琳这颗棋子，你们这么容易就掉进了我胡狼精心布置的陷阱。再过一小会儿，我们就可以除掉s级女武神丽塔了。”
“听起来真厉害。但我可以在这里先杀掉你，然后下去支援丽塔小姐。你觉得你的手枪能杀掉我吗？”贞嗣真诚的问道。
闻言，胡狼冷哼一声。
“我既然敢独自站在这里面对你，自然有对付你的把握。没想到你能击败史丹，确实有点本事。但这次我可是有备而来的。”她的话语中充满了自信，似乎笃定贞嗣不敢轻举妄动。
“史丹？上次博物馆里那只猫的名字吗”
思索着，贞嗣夸张地缩了缩脖子：“好吧好吧，我投降。所以我接下来会死吗？说实话，我挺怕疼的。”
胡狼似乎很享受这种掌控感：“没错，知道了我们的秘密，你自然没有活着的必要。”
“那么，”贞嗣趁热打铁，语气甚至带上了一点谄媚，“在我死前，伟大的世界蛇干部胡狼女士，您能不能宽宏大量，告诉我究竟发生了什么吗？”
胡狼有些得意，或许是为了炫耀自己的谋划，或许是想打击眼前这个将死之人的心理。
“告诉你也无妨。我们利用藏在石板里的魂钢碎片做诱饵，才让那个女武神上钩。从一开始，你们就掉入了我们设下的陷阱中。”
“魂钢中的记录虽然不假，但你们追寻的所谓‘石中剑’、‘阿瓦隆’，不过是以我等的尊主过去的事迹为基础，经过加工创作的神话故事罢了。妄想从中找到神之键的线索？天命还是太天真了。”
贞嗣心里快速思考：“尊主？世界蛇的首领吗？听起来是个不得了的人物。”
胡狼越说越起劲：“第二神之键是凡人无法触碰的圣物，它本身就无法从外部常规观测到。千年来它一直被放在最显眼的地方，但那是一个无论你们怎么调查，也绝不能发现的位置。”
“好了，废话说完了，”胡狼举起枪瞄准贞嗣的额头，“等凯瑟琳上来，我也会处决这个知道太多秘密的棋子。现在，你也该上路了。”
就在这时，一个带着笑意的、优雅而熟悉的声音从不远处的通道口传来：“呵呵，你可真是心狠手辣啊，连自己人也毫不留情。”
胡狼猛地转头，瞳孔骤然收缩。阿波卡利斯正慢悠悠地从地下通道走上来，脸上挂着那标志性的、令人讨厌的笑容。
“是你！阿波卡利斯！？”胡狼的声音极度震惊，“你不是应该在天命吗？！怎么可能会”
奥托却笑着回答她：“呵呵，这没什么，只是一点小计策而已。
几日前，天命总部走廊。
真正的苏莎娜紧张又兴奋地站在走廊上，对着琥珀挺直腰板：“磷砂小队，b级女武神苏莎娜前来报到！”
琥珀递给她一份日程表：“先去医疗部进行例行体检。你之后的任务，就是去打扫主教大人的私人图书馆，为期十天。”
苏莎娜眨巴着大眼睛，一脸茫然：“诶？打扫图书馆？就这些吗？”
她想象中的总部任务，应该是激动人心的战斗或者高级别的训练的呀。
琥珀只是公事公办地点点头：“是的，这是主教大人的安排。”
奥托的声音将胡狼的思绪拉回现实：“利用那几天时间，我近距离观察了这位活泼的女武神的言行举止、细节习惯。然后调试这具最新的魂钢躯体，完美模仿出她的外观和行为模式。”
“就这样，我用她的身份轻而易举地瞒过了所有人，包括精明的丽塔。而这个傻白甜的女武神，恰好成为了你们情报中的疏漏。”
奥托的语气带着一丝戏谑，“最后，我只需要一步步配合你们，掉入你们自以为是的陷阱里面，就能顺理成章地引出‘蛇’了。”
他向前一步，尽管脸上带笑，眼神却锐利起来：“胡狼女士，现在我真诚地邀请你到天命总部做客。另外，关于第二神之键，我也有很多问题需要向您请教。”
“哼！你以为这样就赢了吗？”胡狼从震惊中恢复，恼羞成怒。
她猛地对准奥托和贞嗣连开数枪！但射出的子弹被贞嗣轻松用两根手指夹住，仿佛只是接住了一片飘落的树叶。
奥托发出一声轻笑，带着些许嘲弄：“哈哈~你觉得这把小手枪，能够杀死天命的银龙吗？更何况，我的这具魂钢躯体，是不可能被这种东西破坏的。”
“奥托！你这个只会躲在女武神身后的懦夫！”胡狼气得浑身发抖，指着奥托骂道。
一旁的贞嗣忍不住纠正：“那个我是男的。”
此刻数百米外，一处精心伪装的狙击点，渡鸦透过涤罪七雷狙击形态的高倍瞄准镜，将这一切尽收眼底。
“切，没想到事情竟然会变成这样。胡狼这个白痴，居然被反将一军。”抱怨的同时她调整呼吸，让镜头牢牢瞄准贞嗣的头部。
“这枚子弹原本是留给那个s级女武神的，不过现在只能用来帮胡狼脱身了。”她扣在扳机上的手指微微用力，“不要让我失望啊，第三神之键！”
然而，就在即将扣下扳机的瞬间，瞄准镜中的贞嗣似乎心有所感。他猛地直视这边，那双银色的瞳孔仿佛穿透了数百米的距离，直直地看向了瞄准镜后的渡鸦！
“什？！不可能！他怎么可能发现我？！”渡鸦心中猛地一悸，但丰富的战斗经验让她压下心中的惊骇，果断扣动了扳机！
咻——！
一道蓝色的电光撕裂空气，子弹以数倍音速飞出，所过之处草地焦黑，空气电离发出噼啪轻响。
由雷之律者核心打造的神之键射出的子弹，蕴含着恐怖的电磁能，足以将命中的目标瞬间电离成基本粒子！
在子弹脱膛的几乎同一时刻，贞嗣眼神一凛。来不及做过多的思考，长期战斗培养出的直觉让他瞬间做出了反应！
“物质硬化！”
他低喝一声，身上那件普通的深色风衣瞬间被其强化成银灰色未知物质。他双臂交叉护在身前，硬化后的风衣如同盾牌般展开！
轰！！！
电磁子弹狠狠撞在银灰色的盾牌上，爆发出刺眼的雷光和巨响！
强大的冲击力让贞嗣向后滑行了数米，双脚在地面犁出两道浅沟。趁着此时胡狼战略性撤退，但奥托并未阻拦。
最终雷光散去，硬化物质上只留下一个浅浅的凹痕和些许焦黑，成功挡下了这致命一击。
“挡住了？！”远处的渡鸦几乎不敢相信自己的眼睛。涤罪七雷的狙击，竟然被这样挡下了？
然而，更让她头皮发麻的是，挡下攻击的贞嗣没有任何停顿，右手从头上猛地向前一挥！
“桀吔——”
头镖带着尖锐的破空声，以惊人的速度朝着渡鸦所在的狙击点袭来！
“该死！”渡鸦暗骂一声，凭借本能向侧后方翻滚。刀刃擦着她的脸颊飞过，瞬间划开了她的兜帽，割断了几缕发丝，还在她侧脸上留下了一道细微的血痕。
灼热的痛感传来，渡鸦心中骇然。这家伙不仅感知变态，反应和反击速度也快得离谱！
“渡鸦，计划失败！先走为妙！”
收到胡狼的撤退指令，渡鸦毫不犹豫地收起涤罪七雷，迅速撤离了狙击点。继续纠缠下去，恐怕自己也要交代在这里。
“打偏了吗？刚才那次攻击蕴含的形式，和芽衣开发出的能力有点像啊。幸亏暑假特训时对练过”
他散去物质硬化的能力，风衣恢复原状。他转向奥托问道：“主教，那个狙击手好像跑了，胡狼刚才也溜了。我们不追吗？”
“不用了。”奥托看着胡狼消失的方向，脸上并无失望，反而带着若有所思的表情。
“刚才那种攻击方式如果记载没错，应该是失落已久的第三神之键——涤罪七雷。没想到，它居然落在了世界蛇的手中。”
他看向贞嗣，赞许地点点头：“你做得很好。关于第二神之键，胡狼透露了哪些信息？”
贞嗣将胡狼关于“神话基于尊主事迹”、“神之键无法常规观测”、“藏在最显眼却想不到的地方”等关键信息复述了一遍。
奥托听完，手指轻点下巴：“‘最显眼却想不到的地方’呵呵，有意思。看来我们的寻找方向需要彻底转变思路了。”他话音刚落，目光转向山坡另一侧。
“看来，我们的‘帮手’也到了。”
只见幽兰黛尔正从山坡下方走来，金色的马尾在风中轻轻晃动。
地下空间内。
丽塔已经装备上了她的弑神装甲【苍骑士·月魂】，手中巨大的镰刀【恒霜之斯卡蒂】挥舞出道道寒光。
史丹虽然凶猛，但在丽塔的实力压制下，已然显出败相，身上增添了数道伤口。
“苏莎娜！你们那边情况如何？”丽塔一边战斗，一边试图通过通讯器联系队友。
就在这时，史丹脖子上的项圈传来胡狼的声音：“史丹！计划有变，立即撤退！”
史丹眼中闪过一丝不甘和愤怒：“喵！！”（为什么偏偏又是这个时候！）
但它不敢违抗命令，虚晃一爪逼退丽塔后，转身就想朝着通道另一侧窜去。
“哼，想逃？”
丽塔正要追击，然而通道入口处一个身影恰好走了进来，挡住了史丹的去路。
史丹急刹车停下，疑惑地看着眼前这个陌生的金发女性。对方没有穿戴任何明显的装甲，看起来就像个误入此地的普通人。
“喵？”（有人？来增援的吗？！）
“喵——！！”（谁来都一样！给我滚开！）
急于脱身的它，根本没把眼前这人放在眼里。它自信满满地挥动利爪，就朝着幽兰黛尔拍去！
下一秒，史丹只感觉一股无法抗拒的巨力传来。
它甚至没看清对方做了什么，庞大的身躯就像是被一辆高速列车撞中，不受控制地倒飞出去，狠狠砸在后面的石壁上！
好熟悉的场景啊
史丹一口老血喷出，感觉全身骨头都快散架了。更糟糕的是，它脖子上的项圈在这一击之下碎裂脱落。崩坏能供应瞬间中断，史丹的身体急速缩小，变回了暹罗猫形态。
“这就是报告中提到的人造崩坏兽么？还挺可爱的嘛。”幽兰黛尔拍了拍手，看着地上变小了的史丹点评道。
作为一只感知灵敏的“究极生物”，此刻史丹的动物本能正在疯狂报警！面对眼前这个把它秒杀的女人，它感受到了前所未有的恐惧！
“喵！！！”（这、这是什么怪物？！真的是人类吗？！）
在绝对的生死危机面前，尊严和执念全都烟消云散，生存的本能压倒了一切！
这只帝王级崩坏兽，此刻做出了它认为最有把握活下去的策略——它翻过身露出柔软的肚皮，发出了一声又软又糯、带着极致讨好意味的：
那双红色的猫眼，水汪汪地看着幽兰黛尔，尾巴尖还讨好地轻轻晃了晃。
为了活命，毫无底线。真是个丢人不，丢猫的家伙。