夜幕再次降临，星光点点。
程野坐在树洞口，借着从缝隙中漏下的微弱月光，完成了手中最后一道工序。
一个由柔韧细藤编织而成，点缀着几朵夜生小白花的花环，静静地躺在他的掌心。
这是他能想到的，又一份无声的示好。
他将花环小心地捧在手心，站起身，拍了拍身上的尘土。
他深吸一口气，将身形完全融入林间的阴影，朝着甜苹果园的方向悄然摸去。
他的脚步比上一次更加轻盈，几乎没有发出任何声响。
每一脚落下，都精准地踩在松软的腐叶或草地上，身体的重心压得极低。
他环顾四周，耳朵捕捉着风中传来的每一点动静，确认行动的绝对隐蔽。
没有小马，没有其他动物。
只有夜风拂过树梢的“沙沙”声。
很快，那段崭新的栅栏再次出现在眼前。
程野没有立刻靠近，而是在树影的边缘停下脚步，又进行了一次长时间的观察。
远处的农舍一片漆黑，万籁俱寂。
确认安全后，他才如同一道虚影，迅速穿过林地间的空隙。
他弯下腰，将那枚小巧精致的花环，轻轻放在地面。
位置与之前苹果派和花篮出现的地方，分毫不差。
月光下，那几朵白色的小花散发出淡淡的清香，与周围的夜色融为一体。
程野没有丝毫停留，完成回礼后，便迅速转身，用最快的速度退回，彻底隐没于更深的林海之中。
与此同时，小马镇图书馆的顶楼，一盏孤灯依然亮着。
紫悦的双眼紧紧贴在冰凉的望远镜目镜上，神情专注到了极点。
穗龙则在一旁呼呼大睡，脑袋枕在摊开的记录本上。
嘴角还挂着一丝晶莹的口水，羽毛笔时不时随着他的鼾声，在羊皮纸上划过一道道歪斜的墨迹。
这已经是她们监视的第二个夜晚。
除了几只晚归的飞蛾和一只打哈欠的猫头鹰，什么都没有发生。
穗龙已经从最初的不情不愿，变成了彻底的放弃治疗。
就在紫悦的眼睛都开始感到酸涩时，视野的边缘，森林的阴影下，出现了一丝极其微弱的动静。
那动静很轻微，就像是一阵风吹过。
但紫悦的眼神瞬间变得锐利，整只小马的肌肉都绷紧了，她屏住了呼吸。
她看到了！
一个模糊的身影，从树影的掩护下快速闪出。
夜色太浓，树叶又太过茂密，那身影的轮廓被切割得支离破碎，让她完全无法看清具体的样貌和种族。
但她可以百分之百地确定，那绝对不是一只小马。
它的移动方式，是两腿站立。
它的身形轮廓，比普通小马高上不少。
那个身影只是在栅栏边停留了一瞬，似乎是弯腰放下了什么东西。
然后又以同样迅捷的速度，闪回了森林的黑暗中，彻底消失不见。
整个过程，不过短短十几秒。
如果不是一直全神贯注地盯着，几乎会以为是自己的错觉。
“穗龙！你看到了吗？！你看到了吗？！”
紫悦激动地跳了起来，声音因为过度兴奋而带着难以抑制的颤抖。
“啊？”
穗龙被这突如其来的喊声吓得一个激灵，从睡梦中惊醒，迷迷糊糊地抬起头，揉了揉惺忪的睡眼。
“什么？怎么了？怪物来了吗？”
他顺着紫悦蹄子的方向朝窗外望去，夜色深沉如墨，除了被风吹动的树影，什么也看不到。
他看到的，只有紫悦那张因为激动而涨红的脸，和她那双闪烁着狂热求知欲光芒的眼睛。
……
次日清晨，苹果嘉儿像往常一样，哼着小调来到栅栏边巡视。
她的目光习惯性地扫过地面，然后猛地定住了。
一个精美的花环，正静静地摆放在那个固定的位置。
“哦，我的老天。”
她忍不住发出一声低低的惊叹，快步走了过去。
她小心翼翼地用蹄子捧起那个花环。
指尖能清晰地感受到藤蔓的质感和花朵的柔软。
编织的手法虽然简单，但却透着一种别样的巧思。
几朵不知名的白色小花点缀其间，带着清晨的露水，显得格外清新可爱。
又是一份示好的礼物。
苹果嘉儿的心中，涌起一股难以言喻的复杂情绪。
有收到礼物的欣喜，更多的却是一种深深的困惑。
她低头看着手中的花环，忍不住自言自语起来。
“这家伙为什么要送那么多次东西？他已经做得够多了啊。”
“为什么就是不肯出来见一面？是怕……吓到我们吗？”
她的脑海中，不由自主地勾勒出一个害羞、善良，却又因为某种原因不敢与小马接触的孤独身影。
而在森林深处的树洞里。
程野靠着粗糙的树壁，心满意足地打了个哈欠。
他并不知道，自己昨夜那番自以为天衣无缝的行动，已被一双求知若渴的眼睛完整地记录了下来。
他更不知道，他送出的这份小小的回礼，正在将自己一步步地，推向整个小马利亚的中心舞台。