总坛爆炸的余波尚未完全平息，焦土之上弥漫着刺鼻的烟尘和狂暴的灵气乱流。赤阳真人站在废墟边缘，脸色阴沉得几乎要滴出水来。他带来的亲信和“猎犬”残部正在清理现场，收敛同门残缺不全的尸骸，气氛压抑而悲愤。
“真人，所有尸体均已确认，无一生还。”一名手臂缠着绷带的金丹修士低声禀报，声音带着压抑的颤抖，“另外……我们仔细检查了爆炸核心区域和周边，未发现任何有价值的物品或线索残留。所有建筑、设施，包括可能存在的地下密室，都在爆炸中被彻底摧毁或掩埋。对方……做得很绝。”
赤阳真人没有说话，只是死死盯着那片还在冒烟的深坑。他心中的怒火如同即将喷发的火山，但到了极处，反而呈现出一种可怕的平静。这次失利，不仅仅是损兵折将，更是让他这个元婴后期大修士、此次围剿的主帅，在众目睽睽之下，结结实实栽了个大跟头。
“影牙。”他缓缓开口，声音嘶哑。
影牙立刻上前，单膝跪地：“属下在。”
“你之前判断他们可能向西、东北或东南方向逃窜。现在，你觉得哪个可能性最大？”赤阳真人问道，眼神冰冷。
影牙略一思索，答道：“回真人，综合之前骚扰我们的那些幽冥教众的行事风格、对地形的熟悉程度，以及此次陷阱布置的精密程度来看，他们撤离时必然也做了周密的路线规划和痕迹清理。向西深入黑风山脉更深处，环境更险恶，固然能增加我们的追踪难度，但也意味着他们自己也要面对更大的生存压力，且远离资源点。向东北或东南，试图穿越我防线薄弱处，风险极高，但若成功，则可能跳脱出黑风山脉范围，获得更大转圜空间。”
他顿了顿，补充道：“属下更倾向于，他们会选择向西。因为那魔头行事看似冒险激进，实则步步为营，从矿场崛起、创立魔教、再到此次金蝉脱壳，都显示出他对黑风山脉极为熟悉，且有将其作为根基经营的打算。向西虽有风险，但凭借其狡诈和对地形的熟悉，反而可能如鱼得水。而向东靠近坠龙渊，无异于自投罗网。”
赤阳真人微微颔首，这分析与他心中所想不谋而合。“传令，调集‘追风营’全部人手，配合‘猎犬’剩余人员，以总坛废墟为中心，向西展开扇形搜索，重点排查大型山谷、溶洞、地下暗河等可能藏身之处。告诉云鹤，中军主力向西部缓慢挤压，形成压迫态势。同时，东北、东南方向的封锁线不得松懈，防止其声东击西。”
“是！”影牙领命，迅速去安排。
赤阳真人又对身边一名亲信道：“将此地情况，如实禀报宗门。另外，以本座名义，向宗门申请调用‘天窥镜’的临时使用权限。本座倒要看看，在这黑风山脉之中，他们能藏到几时！”
“天窥镜”是太一仙门一件知名的侦查类法宝，能大范围探测灵气异常和生命波动，但动用代价不小，且需要时间准备。
亲信凛然应下，知道赤阳真人是真的动了雷霆之怒，不惜代价也要将那魔头揪出来。
就在太一仙门因总坛爆炸而震动、调整部署之时，数十里外的幽谷基地内，气氛则截然不同。
通过事先布置在总坛外围高处的、带有隐匿和远视功能的“水镜阵盘”，陈凡和风灵子等人，清晰地看到了爆炸的全过程以及赤阳真人暴怒的身影。
当看到数名太一仙门修士在爆炸中灰飞烟灭，赤阳真人撑起的护罩都剧烈波动时，石厅内响起一阵压抑的欢呼。
“教主神机妙算！这老匹夫果然中计！”赵虎兴奋地挥了挥拳头。
李青也面露喜色：“总算出了口恶气！看他们还敢不敢小瞧我们！”
风灵子则更冷静一些：“此次陷阱，成功挫敌锐气，并造成其部分伤亡，特别是打击了‘猎犬’这支精锐，意义重大。但赤阳真人本人并未受伤，其主力未损，接下来的搜捕必然更加疯狂。”
陈凡关闭了水镜阵盘的光幕，面色平静，并无太多喜悦。“风灵子说得对。这只是开始，远未到庆祝的时候。赤阳经此一挫，必然如同受伤的猛兽，会更加危险。他接下来会怎么做？”
他看向负责情报汇总的汪松。
汪松立刻道：“根据外围侦查哨最新传回的消息，太一仙门大军已经调整部署，主力有向西部挤压的迹象。其侦查力量也明显加强，尤其是擅长追踪的‘追风营’已经出动，与‘猎犬’残部汇合，正在总坛以西展开密集搜索。另外……赤阳似乎动用了某种特殊权限，天阙山分部方向有异常的灵力波动集结，疑似在准备某种大范围侦查手段。”
“大范围侦查手段……”陈凡沉吟，“看来是逼他动用压箱底的东西了。无妨，幽谷的隐匿阵法是公输墨精心布置，结合天然地势和阴煞地脉，只要不是被直接锁定区域仔细探查，短时间内应该安全。但我们也不能掉以轻心。”
他转向公输墨：“公输，基地的隐匿阵法，能否在现有基础上，再增加一层针对生命波动和微弱灵气外泄的屏蔽？特别是那几箱怨血晶，必须确保万无一失。”
公输墨拍着胸脯保证：“教主放心，属下定当竭尽全力！给我两天时间，可以布置一套‘九幽蔽灵阵’，虽不如总坛大阵坚固，但专精隐匿和干扰探测，配合此地天然环境，效果应当不错。”
“好。”陈凡点头，又看向风灵子，“通知所有人员，没有我的命令，严禁离开基地阵法范围。日常修炼和活动，尽量收敛气息。赵虎，战堂人员轮流警戒，重点关注西、南两个方向。”
众人纷纷领命。
这时，风灵子似乎想起什么，取出一枚刚刚收到的传讯玉符：“教主，这是灰袍前辈一刻钟前传来的加密讯息。”
陈凡接过，神识探入。
灰袍人的声音响起，带着一丝凝重：“陈教主，总坛之事已知晓，干得漂亮。但有两事需紧急告知：其一，我方内线确认，赤阳已申请动用‘天窥镜’，此宝需三日准备，一旦启动，可对数百里方圆进行高精度灵气与生命扫描，虽无法穿透极强隐匿阵法，但对普通藏匿手段威胁极大。其二，关于‘葬星阁’，有最新发现。他们在黑风山脉活动的目标，似乎并非单纯与太一仙门作对，而是在寻找一件特定的‘古物’，此物可能近期才因某些原因（或许是‘种玉计划’加速或地脉变动）显露出一丝气息。我方正在尝试查明此物具体为何，但‘葬星阁’行事极为隐秘，进展缓慢。提醒贵教，若在西部活动时遇到不明势力，需格外警惕。”
讯息结束。
陈凡放下玉符，眼中闪过思索之色。“天窥镜”的威胁在意料之中，他相信幽谷的隐匿能力。倒是“葬星阁”寻找特定“古物”的消息，让他心中一动。
古物……会不会与他们掺入怨血晶中的“古尘”有关？或者，与那丝引发自己“终结”符文共鸣的苍凉意念有关？
“葬星阁”这个神秘的古老组织，目的似乎越来越不简单。他们在这个敏感时刻出现在黑风山脉，究竟是福是祸？
“传讯给灰袍前辈，”陈凡对风灵子道，“感谢情报。关于‘葬星阁’寻找的古物，若有更具体线索，望能共享。另外，询问他们，若‘天窥镜’启动，是否有干扰或误导其扫描的方法或建议。”
“是。”风灵子记下。
众人散去后，陈凡独自留在石厅。总坛的“厚礼”已经送出，初步达到了打击敌人、拖延时间的目的。但接下来的日子，将更加艰难。太一仙门如同张开的大网，正在不断收紧。而暗处，还有“葬星阁”这样目的不明的古老势力在活动。
压力如同无形的山峦，但他心中的战意和探究真相的欲望，却愈发炽烈。
“来吧，让风暴来得更猛烈些。”陈凡低声自语，指尖一缕暗金色的“噬道炎”无声跳跃，“正好用你们的血与魂，来验证我新领悟的‘道’，并照亮那被掩埋的上古之秘。”
他转身走向密室，准备继续闭关，消化最近所得，并尝试进一步推演“截天魔道”。实力，永远是应对一切变局最硬的底气。