“唉————”
“那群该死的骗子————”
“南大陆矿业公司————”
他攥紧了拳头，嘴里反复念叨着这个让他倾家荡产的名字。
“马赫特先生，我们公司运营良好，没有任何资金问题，暂时不需要新的投资，您请回吧。”
当初，那家空壳公司的负责人，那副底气十足、爱答不理的样子，还犹在耳畔。
他一开始还有所怀疑，对投资和股票一向相当谨慎。本想再缓两天，观望观望风向。结果，没过多久，这家公司在南大陆发现了大型金矿的消息，就在上层圈子里不胫而走。他的那点先发优势，一下子就荡然无存了。
紧接着，无数得到消息的贵族和富商，像闻到血腥味的鲨鱼一样蜂拥而至。
矿业公司的股份价格瞬间水涨船高，甚至都开始往竞价的方向发展了。
看着近在咫尺的机会就要溜走，他一时就急了。在军队和官场混了这么多年，他还是很相信自己的眼光的。而且，也是最重要的一点，他的老战友，远在南大陆殖民地担任军官的约翰，给他传来了消息当地，确实发现了一座新的金矿。
这个消息，成为了压倒骆驼的最后一根稻草。他咬着牙，将这些年来的全部积蓄都投了进去，甚至还联合了一些相熟的商人贵族，想要一口吃掉这家公司的所有股份。
结果————随着股市的崩塌，这家所谓的矿业公司，也直接人去楼空。
这一刻，他才彻底明白，这一切，从头到尾都是一个精心设计的骗局。从拉斯蒂格放出消息开始，这个局就已经布下了。随后，那家公司的负责人故意装出一副不在意钱的样子，就是在欲擒故纵。那些后来前来竞价的贵族和商人中，也肯定有不少是他们安排好的托儿。
只是当时的气氛过于紧张热烈，他一时没能察觉，热血上头，就在那些文档上签下了自己的名字。
“但————为什么呢？约翰不是去查过了吗？”赫特满脸苦涩，他伸出手，痛苦地抓着自己的头发，百思不得其解。
他已经让最好的朋友去调查过了啊！南大陆的殖民地那边，确实有一个新发现的金矿，怎么突然就没了呢？他和约翰几十年的交情了，他不认为对方会和那些骗子合伙来骗他。
他翻看着眼前的报纸，微微叹息。这些天，他到处忙着堵资金的窟窿，回笼资金，四处借钱，忙得连看报纸的时间都没有了。眼下，他总算获得了一丝喘息的时间。
他端起一杯红茶，微微抿了一口，打算给自己紧绷到极限的神经稍微放松一下。
“东区英雄”————”
看着报纸上那个醒目的新闻标题，马赫特先是一怔，随即瞳孔猛然一缩！
“错不了，真是他。”看着报纸上那张虽然有些模糊、但依旧能辨认出轮廓的照片，他确定了这个詹姆斯·斯科特，就是当初海柔尔带回家，请他帮忙的那个年轻人。
“孤身闯入黑帮别墅————他倒是有胆色。”看着文章上对斯科特单枪匹马闯入卡平别墅，拯救了数十名被绑架少女的英勇事迹的描述，马赫特议员不由得微微点头。
他本来以为对方只是个小白脸似的人，没想到居然这么有血性。这让曾经当过军人的马赫特议员，不由得表露出了几分欣赏。
不过，欣赏归欣赏，在他看来，这样的行为还是太过鲁莽了。
“到底是年轻人，做事不顾后果————”他感叹一声，仿佛看到了自己年轻时冲动行事的影子。
“海柔尔之前预支了那么多零花钱，说要搞投资，估计也是投给他的工厂了吧。”
虽然女儿当初扭扭捏捏的，不肯说那笔钱到底要投资什么，但作为老父亲，马赫特议员怎么会看不懂女儿那点小心思呢。
“这样也好。那家工厂现在应该不愁生意了，海柔尔的投资，也不会打水漂了。”
想到女儿的投资水平居然比自己强，马赫特议员就忍不住苦笑一声。
“不过，东区英雄————”咀嚼着这个外号，身为政客的马赫特议员，很快便意识到了这件事背后所蕴含的巨大政治价值。
许多涉及东区改造、平民福利的政策，如果能由这位有着极高民众声望的“英雄”来站台呼吁，效果将会事半功倍————
就在马赫特议员思绪飘远时，他的管家拿着一份请帖，走了过来。
“先生，教会送来一份晚会的请帖。”
“晚会？什么晚会？”
“一场慈善晚会。官方想用那个黑帮头目卡平的财产，成立一个慈善基金，用来帮助那些被他迫害过，或者有着相同遭遇的女性。”管家的回答言简意赅。
顿了顿，管家脸上露出一丝神秘的表情，压低声音补充道：“先生，我这里还有一份————可能与那位詹姆斯·斯科特有关的消息。”
“哦？什么消息？”马赫特议员来了兴趣。
洛恩之前来过两回，次次都给府里的仆人们留下了深刻的印象。所以报纸上的新闻一出来，这位老管家立刻就知道了，那位新晋的“东区英雄”，就是海柔尔小姐的男朋友。所以，这两天，他特地打听了一些有关对方的消息。
“我听说，官方和教会，打算将这个基金会，交给詹姆斯·斯科特来管理。”
“真的吗？”
“可能性很高。”
马赫特议员有些意外。他没想到，官方这次居然这么大方，给了对方这么一个名利双收的好处。
“我知道了。通知教会，我会准时参加的。”
待管家走后，马赫特议员独自坐在沙发上，陷入了长久的沉默。
“没想到，海柔尔的这个男朋友，居然这么好运————”
“英雄”的名号，再加之那个基金会————”
这其中蕴含的巨大社会声望和政治资源，让目前仅仅是个下院议员、且刚刚在经济上遭受重创的莫里·马赫特，怦然心动。
“他是海柔尔的男朋友，我或许可以帮帮他——”
这么想着，马赫特议员站起身，向着二楼海柔尔的房间走去。
他觉得，应该和女儿好好谈谈这件事了。
枪械厂的办公室里。
洛恩正和两位客人颇为愉悦地交流着。来人，正是莎伦和马里奇。
“前几天一直忙着各种乱七八糟的事。”
“没想到一回来，最先来拜访我的，居然是你们。”洛恩面带微笑地看着这两位曾经并肩作战过的伙伴。
“其实，我不想来的，是莎伦她非要————”马里奇的话说道一半，就感到一道冰冷的视线转了过来。看着莎伦那苍白的脸色，马里奇咽了咽口水，连忙转移起了话题。
“那个————咳，这把枪真不错。”他拿起一旁放在桌子上当样品的霰弹枪，装模作样地打量了起来。
“喜欢的话，这把送你了。”洛恩颇为大气地说道。
“不用了————”马里奇微微摇头，“其实，我更想要你当初射击史蒂夫他们的那把。”
当时那如同金属风暴般的连发子弹，直接将“狼人”泰尔的脑袋削掉的场景，让他至今都历历在目。
“那个啊，抱歉。”洛恩耸了耸肩，“那是非卖品，还在研究中。等以后量产了，再送你一把。”
“你的课程，可以开始了。”一旁宛如精致人偶般静坐的莎伦，突然开口，声音平淡没有起伏，直接将话题拉回了正轨。
课程————是啊，还有这回事。
“能宽限几天吗？”洛恩满脸堆笑地看着对方那张精致的脸蛋，“最近我比较忙。”
咚咚咚。
一阵敲门声传来。
“斯科特先生，有人找您。是休小姐，还有一位不认识的女士。”老科勒的声音从门后传来。
休小姐，还有一位女士？突然间有两位女士来找斯科特，还是在这个时候？
马里奇微微扭头，下意识地瞥了一眼身旁的莎伦。
莎伦依旧静静地坐在那里，脸上没有任何表情变化。
但不知怎么的，马里奇感觉四周的温度，骤然降低了不少。