大年初二，天寒地冻。
整个京都还沉浸在年节的慵懒中，城南的百工坊却已是炉火熊熊，热浪滔天。
后院“天机阁”，一间被玄甲卫三步一岗、五步一哨严密看守的密室里。
三位刚从鬼门关回来的大匠，正围着一张巨大的沙盘，神情激动得如同初恋的少年，满脸通红，却又带着几分劫后余生的惊悸。
“侯爷，那帮东湾岛的狗杂碎，虽然没把图纸弄走，但咱们神臂弩的机括原理，怕是已经被他们看去了一二。”
老木匠张巧狠狠一拳砸在桌案上，眼中满是恨意，“他们什么都问！从弩臂的纹理到转轮的咬合，这是要挖咱们大乾的根啊！一旦让他们仿制出来……”
“仿制？”
龙晨负手而立，看着沙盘中央那片代表无垠大海的蓝色区域，嘴角勾起一抹极度自信的冷笑。
“张老哥，把心放回肚子里。等他们学会造神臂弩的时候，我们已经能在海上飞了。”
龙晨从怀里掏出一份早已准备好的图纸，重重拍在桌上。
“看看这个。”
三位大匠凑过去，只看了一眼，呼吸便瞬间停滞。
图纸上画着的，是一艘颠覆了他们所有认知的巨舰。
船身修长，不再是木板拼接，而是覆盖着厚重的铁甲，如同披坚执锐的钢铁巨兽。
最令人惊骇的是，甲板上没有高耸的风帆，取而代之的，是两侧如同水车般巨大的轮子，以及船身中央几根喷吐着黑烟的铁烟囱。
“这……这是？”负责冶炼的李大匠瞪大了眼睛，“没有帆，这铁疙瘩怎么动？”
“水火相激，气吞山河。”
龙晨指了指图纸核心那个巨大的封闭炉鼎结构，“还记得安居坊的‘地龙气’吗？那是让水变热供暖。现在，我们要让水沸腾，化为滚滚白气。”
“将这股浩瀚气机困于密闭炉鼎之中，气无处可去，便如困兽出笼，推动活塞，带动连杆，最终驱使这两个踏浪轮。”
龙晨的声音带着一股金石之音：“此船无需借风，无需人力，只要炉火不熄，便可日行千里，逆流而上！我将其命名为——玄火铁甲舰。”
没等三位大匠消化这个惊天概念，龙晨的手指又滑向了船头的甲板。
那里，画着一根粗大的、黑洞洞的铁管。
“除了撞角，还要装上这个。”龙晨的声音低沉，却带着一股令人战栗的血腥气。
“神臂弩射程不过三百步，且只能杀人。但这东西……能把三十斤重的‘震天雷’，砸到三里之外！一击下去，敌人的木船就会变成一堆烂木头！”
“此物，乃是墨家机关术与火药的极致，我唤它作——龙吼炮。”
三位大匠倒吸一口凉气，脑瓜子嗡嗡作响。
不需要风帆，烧火就能跑？隔着三里地，一炮糜烂数十丈？
这哪里是造船，这分明是在造毁天灭地的魔神！
“侯爷！若此物能成……大乾水师，天下无敌！”张巧激动得浑身发抖，眼泪都要下来了。
“但……太难了！”李大匠却也是个明白人，一盆冷水浇了下来。
“且不说这密闭炉鼎的锻造技艺，单是这龙吼炮的铸造，对铁水的纯度要求极高，稍有气泡便是炸膛的下场。“
“更重要的是……落点的计算、炉鼎气压的掌控、齿轮咬合的度量……”
李大匠看向龙晨，面露难色：“侯爷，这些都需要极其精深的算经和格物之理。光靠我们三个老家伙带着一群大字不识的学徒，就是累死，十年也造不出来啊！”
这正是龙晨目前最大的痛点。
技术他有，思路他有，但他缺把这些东西落地的人。
“我们缺人。”龙晨一针见血，“缺大量懂算学、通格物、脑子灵活的人才。”
“那……去国子监招？”张巧试探着问。
“国子监？”龙晨嗤笑一声，“指望那群连‘鸡兔同笼’都要算半天，满口‘子曰’的腐儒来给我们算火炮落点？他们只会写一万字的奏折，弹劾我们这是奇技淫巧，是有伤天和！”
就在此时，门外传来急促的脚步声。
“砰！”
房门被撞开，柳京满头大汗地冲了进来，脸上肥肉乱颤，手里捏着一张刚揭下来的皇榜。
“侯爷！不好了！朝堂上那帮老狗开始作妖了！”
柳京气得直喘粗气，把皇榜往桌上一拍：“礼部尚书钱谦联合翰林院那帮老顽固，刚刚公布了今年春闱的考纲！您瞧瞧！”
龙晨扫了一眼。
只见上面洋洋洒洒几千字，核心意思只有一个：今科春闱，废除一切“杂学”题目，以《古礼注疏》为核心，加考“上古祭祀仪典”，旨在“正本清源，弘扬圣人之道”。
“正本清源？”龙晨眼中的寒意瞬间凝结成冰。
这哪里是正本清源，这分明是精准打击！
文官集团知道龙晨在推行“百工”，在扶持“实学”。
他们怕了，怕这些泥腿子掌握了他们不懂的力量。
所以他们直接从根源上下手，通过科举这个指挥棒，把所有懂实务、不读死书的人才全部拒之门外！
如果按照这个考纲，龙晨想要的“算学天才”、“格物人才”，连考场的大门都进不去！
“这帮老东西，这是要断我的路，断大乾的国运啊。”
“侯爷，这可咋整？”
柳京急得团团转，“这科举一过，选上来的全是他们的徒子徒孙，咱们的新政……怕是寸步难行啊！”
“谁说我要等他们考完？”
龙晨拿起桌上的那张皇榜，走到炭盆边。
“刺啦——”
火苗舔舐纸张，瞬间将那些冠冕堂皇的“圣人之道”烧成了灰烬。
火光映照下，龙晨的脸庞显得格外狰狞，透着一股不讲道理的霸道。
“既然他们想把大门关上，那老子就把墙给他们拆了！”
龙晨转身，大氅一挥，带起一阵劲风。
“柳京，备车！”
“去哪儿啊侯爷？”
“进宫，面圣。”
龙晨大步流星向外走去，声音在风雪中铿锵作响，“钱谦不是缺个‘副主考’吗？这个官，本侯当定了！”
……
御书房。
暖炉烧得正旺，龙涎香的气味中夹杂着一丝压抑。
景帝披着貂裘，看着跪在地上的礼部尚书钱谦，眉头紧锁。
钱谦正声泪俱下地陈述着“复古礼”的重要性，实际上是在变相逼宫，要求皇帝压制武将勋贵的“离经叛道”。
就在这时，太监王瑾尖细的声音响起：“冠军侯龙晨，求见！”
钱谦的哭声戛然而止，眼中闪过一丝慌乱。
龙晨大步走入，无视跪在地上的钱谦，径直向景帝行了一礼。
“臣，龙晨，参见陛下。”
“免礼。”景帝揉了揉眉心，看着这个让他又爱又恨的煞星，“大过年的不在家待着，跑来宫里，又是来要钱？”
“臣不要钱。”龙晨站直了身子，目光如刀，直刺钱谦的后背。
“臣是来讨个说法的。”
“哦？”景帝来了兴趣。
龙晨指着钱谦，声音朗朗：“臣听闻礼部拟定的春闱考纲，只考祭祀古礼，不问苍生实务。“
”臣想问问钱尚书，若是边关蛮族铁骑杀来，你是能用《祭文》把他们念死，还是能用‘周礼’把城墙加固？”
“你！有辱斯文！”钱谦气得胡子乱抖，“科举乃是为国选拔治世之才，岂是那些工匠粗鄙之技可比？”
“治世？”龙晨冷笑，“连黄河决堤该用多少沙袋都算不明白，连粮草转运损耗都算不清楚，这也配叫治世？这叫误国！”
“陛下！”龙晨猛地转向景帝，单膝下跪，声如洪钟。
“大乾病了！病的不是国库，而是选拔人才的制度！”
“臣在百工坊欲造镇国利器，却发现天下之大，竟无一人可用！尽是些皓首穷经、只会党同伐异的废物！”
“所以，臣请旨！”
“请陛下在今科春闱中，增设‘实务科’！考算经、考格物、考律法、考策论！”
“并且……”龙晨抬起头，眼中燃烧着野心的火焰。
“臣自请担任今科春闱副主考，全权负责‘实务科’！”
死寂。
整个御书房落针可闻。
钱谦像是听到了什么天大的笑话，指着龙晨的手指都在哆嗦：“荒谬！你……你一个武夫，竟敢染指科举？简直是滑天下之大稽！”
“武夫？”
龙晨缓缓站起身，一步步逼近钱谦，身上的煞气如同实质般压得这位尚书大人喘不过气来。
“本侯乃是陛下钦点状元，文武双魁！大乾开国数百年，绝无仅有！”
“论文章，金殿血书谁人能及？论武功，北境京观谁敢不服？”
“我不配，难道你这个只会跪着哭鼻子的老东西配？”
景帝坐在龙椅上，看着龙晨那副无法无天的狂态，眼中的阴霾一扫而空。
他要的就是这把刀！一把能捅穿文官铁桶阵的尖刀！
文官集团抱团太久了，久到连皇权都敢架空。如今龙晨要往这潭死水里扔石头，他求之不得。
“好！”景帝猛地一拍龙案，大笑出声。
“朕准了！”
“传旨！今科春闱，增设实务科！着冠军侯龙晨，为春闱副主考，与钱爱卿……一同取士！”
钱谦面如死灰，瘫软在地。完了，这科举的“规矩”，要被这煞星彻底搅浑了。
龙晨嘴角勾起一抹嗜血的弧度，低头看着这位礼部尚书，用只有两个人能听到的声音说道：
“钱大人，咱们考场上见。”
“到时候，咱们就看看，是你的嘴硬，还是本侯的‘规矩’硬！”