苏明赶紧上前，抱拳行礼：“前辈，您是不是知道虚无之境的秘密？还有，始祖影像里说的，比魔竹枝更厉害的东西，是啥？”
老头没直接回答，反而指了指身边的竹子：“你们看，这儿的每根竹子，都藏着一个匠人的初心。有的匠人，走着走着就忘了初心，竹子就会变黑，变成魔竹枝那样的邪祟；有的匠人，守住了初心，竹子就会一直这么透亮。”
说着，老头突然脸色一沉，指了指竹海深处：“至于比魔竹枝更厉害的东西……喏，就在那儿！它不是啥邪祟，是所有匠人遗忘的初心聚在一起，化成的无心竹！”
众人顺着老头指的方向望去，只见竹海深处，立着一根光秃秃的竹子，没有竹叶，没有竹枝，连纹路都没有，通体漆黑，却透着一股比魔竹枝更让人窒息的气息。
“无心竹？”苏明皱起眉头，“它有啥厉害的？”
“它能吞噬所有匠人的初心！”老头叹了口气，“当年我创立四脉传承，就是怕匠人忘了初心，才留下本命竹杖镇着它。可后来，万时空的匠人越来越多，遗忘的初心也越来越多，它的力量就越来越强，连我的本命竹杖，都快镇不住了！”
就在这时，那根无心竹突然剧烈晃动起来，一股巨大的吸力瞬间传来，众人手里的竹器，竟开始滋滋作响，里面的匠心，正被一点点抽走！秦磊的开山斧，绿光瞬间黯淡，陈默手里的竹哨，直接碎成了竹片！
“不好！它醒了！”老头大喊一声，举起锄头就冲了上去，锄头砸在无心竹上，发出一声闷响，却连道白痕都没留下。
无心竹晃动得更厉害了，苏明手腕上的魔竹枝灵，突然发出一声尖叫，绿光暴涨，竟死死护住了苏明的匠心：“呜呜……它好可怕！它想把我也变成无心竹！”
苏明心里一动，想起老头说的话，突然大喊：“大家别慌！守住自己的初心！想想自己为啥要编竹器！”
这话一出，众人瞬间醒悟。守灵人想起自己守护竹祖本命竹杖的使命，绿光重新亮起；陈默想起自己第一次编出竹蜻蜓的喜悦，手里的竹篾竟重新凝聚，变成了一把竹剑；秦磊想起李大爷教他劈竹子的日子，开山斧的绿光，比之前更亮了！
“对！就是这样！”老头哈哈大笑，“匠心的力量，从来不是来自技巧，而是来自初心！”
众人齐心协力，把自己的初心注入苏明手里的令牌，令牌的七彩光芒暴涨，化作一道巨大的竹编巨网，朝着无心竹罩了过去。
可就在巨网快要罩住无心竹的时候，反转陡生！
那根无心竹，竟突然裂开一道口子，里面钻出一个人影——人影的脸，竟和苏明一模一样！
“你是谁？”苏明瞪大了眼睛，心里咯噔一下。
人影咧嘴一笑，声音和苏明分毫不差：“我？我就是你！是你差点遗忘的初心！当年你赌石赚了第一桶金，是不是想过，用活篾之术赚大钱，放弃传承？是不是想过，打赢仗之后，就带着钱隐居？”
这话戳中了苏明的软肋，他的脸色瞬间变得惨白，手里的令牌，绿光竟开始黯淡。
“不止你！”人影又指向秦磊，“你是不是想过，靠着斧子当一辈子打手，不想编竹器？还有你，陈默！你是不是觉得，编竹器没出息，想过转行？”
秦磊和陈默的脸色，也变得难看起来，手里的武器，绿光越来越淡。
眼看众人就要被无心竹吞噬，苏明手腕上的魔竹枝灵，突然大喊：“不对！你不是他们的初心！你是想骗他们放弃初心！”
苏明猛地回过神来，是啊！他是想过赚大钱，可他赚了钱，第一件事就是重建传承基地；他是想过隐居，可他放不下那些老匠人；他的初心，从来不是赚钱，而是守护竹编传承！
“你错了！”苏明怒吼一声，眼里闪过一丝决绝，“我的初心，是守护！不是放弃！”
说着，苏明把自己的初心，源源不断地注入令牌，令牌的光芒，瞬间亮得刺眼。众人也纷纷回过神来，守住了自己的初心，巨网的光芒，比之前更盛了！
人影脸色大变，尖叫着就要缩回无心竹里，可苏明哪会给他机会，一挥手，巨网猛地收紧，把人影和无心竹，一起罩在了里面！
随着一声闷响，无心竹开始寸寸碎裂，里面的人影，化作无数绿光，融入了周围的半透明竹子里。那些竹子，瞬间变得更亮了！
老头哈哈大笑，拍了拍苏明的肩膀：“好小子！守住了初心，就是守住了传承！”
苏明松了口气，刚想说话，手里的令牌突然又亮了，上面的字变了——“万时空匠心，由你执掌；传承之路，永无止境”。
就在这时，虚无之境的天空，突然裂开了无数道口子，每个口子都通向一个时空，里面传来匠人们的欢呼声。
众人欢呼雀跃，只有苏明，皱着眉头看着令牌。传承之路，永无止境？那是不是意味着，还有更多的挑战在等着他们？
就在这时，老头突然凑到苏明耳边，低声说了一句话，声音小得只有苏明能听见：“小子，记住，匠心的终极，不是守护，而是创造！还有……你手腕上的魔竹枝灵，不简单……”
老头的话还没说完，就化作一道绿光，融入了竹海之中。
苏明心里咯噔一下，低头看了看手腕上的魔竹枝灵，它正眨巴着一双绿光闪闪的眼睛，看着苏明，一脸无辜。
秦磊凑过来，拍了拍苏明的肩膀：“苏哥，想啥呢？咱赢了！走，喝酒去！”
苏明笑了笑，攥紧了手里的令牌。
老头的话是啥意思？匠心的终极是创造？魔竹枝灵又有啥秘密？
还有，令牌上的“永无止境”，到底意味着什么？
苏明抬头望去，虚无之境的竹海，一望无际，半透明的竹子里，流动着最纯粹的匠心。
传承之路，真的没有尽头吗？
没人知道答案。
但苏明知道，只要手里的竹篾还在，心里的初心还在，他就会一直走下去，直到永远！
而远处的竹海深处，一根刚刚冒出头的竹笋，突然闪过一道诡异的黑光，快得让人无法察觉……