苏明捡起地上的竹编信笺，突然发现信笺的背面，竟还有一行密密麻麻的小字，之前被黑气盖住了没看见。他凑近一看，瞬间瞪大了眼睛——那行字，竟是用虚无之境的竹纹写的，翻译过来就是：“吞篾纹本源，藏在万时空的第一棵竹子里，竹祖灵邪祟分身，正在唤醒它。”
“第一棵竹子？”李大爷突然一拍脑门，“我想起来了！竹祖天书里记载过，万时空的第一棵竹子，就在昆仑竹海的最深处，当年始祖就是在那儿，种下了第一株竹苗！”
事不宜迟，众人立刻赶往昆仑竹海最深处。一路疾行，赶到的时候，眼前的景象让他们头皮发麻——昆仑竹海最深处的那棵古竹，已经被黑气缠得严严实实，竹身裂开了一道口子，里面隐隐约约透出暗红色的光芒，正是吞篾纹本源！而古竹底下，站着一个穿着黑色竹袍的人，正源源不断地往口子输送黑气。
那人听到脚步声，缓缓转过身来，露出了一张和虚无之境里老头一模一样的脸，只是眼神冰冷，没有半点温度。
“竹祖灵邪祟分身！”苏明握紧了新竹杖。
黑衣老头咧嘴一笑，声音和之前的冰冷声音分毫不差：“苏明，你来得正好！等我唤醒吞篾纹本源，再吸收你的匠心，就能成为真正的竹祖，统治万时空！”
“你做梦！”秦磊怒吼一声，抡起开山斧就冲了上去。
黑衣老头冷哼一声，随手一挥，一道黑气就把秦磊掀飞出去。陈默和沈清玄赶紧跟上，一个编出灵竹网，一个祭出竹剑，却都被黑气轻易化解。守灵人和竹老太太联手催动竹祖本命竹杖，金光直射黑衣老头，可那金光碰到黑气，竟瞬间被吞噬！
“没用的！”黑衣老头狂笑，“我的力量，是匠心本源和吞篾纹的结合，你们根本不是对手！”
苏明看着节节败退的众人，心里一横，举起新竹杖，就要把自己的匠心全部注入。就在这时，他手腕上的魔竹枝灵突然开口了，声音不再软糯，而是带着一股沧桑：“傻小子，别硬拼！忘了老头说的话？匠心的终极是创造！”
苏明一愣，魔竹枝灵继续说道：“我就是魔竹枝的灵，也是竹祖灵的一缕善念！当年竹祖灵分裂，我被封印在魔竹枝里，就是为了等你出现！你手里的新竹杖，能融合四种力量，为啥不能再融合一种？”
“再融合一种？”苏明愣住了。
“对！”魔竹枝灵的绿光暴涨，“融合我！融合善念与邪祟的力量！只有这样，才能真正唤醒匠心本源，打败它！”
“不行！”苏明摇头，“这样你会魂飞魄散的！”
“傻小子，这是我的使命！”魔竹枝灵的声音带着一丝笑意，“记住，传承之路，永无止境，别让匠心变成执念！”
话音未落，魔竹枝灵就化作一道绿光，钻进了新竹杖里。新竹杖猛地一颤，杖身上又多出了一道纹路——善念纹！五种纹路交织在一起，爆发出一股前所未有的力量，竟压得黑衣老头的黑气节节后退！
“这……这不可能！”黑衣老头瞪大了眼睛，满脸不敢置信，“你咋能融合善念纹？”
“因为我懂了！”苏明举起新竹杖，声音清亮，“匠心不是力量，是守护，是创造，是善念！而你，只懂力量，不懂匠心！”
说着，苏明举起新竹杖，猛地劈向黑衣老头。五种光芒交织在一起，形成一道巨大的光柱，直射黑衣老头。黑衣老头发出一声惨叫，身体开始寸寸碎裂，古竹上的黑气也渐渐消散，露出了里面翠绿的竹身。
那道暗红色的光芒，也慢慢褪去，化作一缕纯粹的匠心本源，融入了古竹里。
众人松了口气，瘫坐在地上。苏明看着手里的新竹杖，杖身上的善念纹微微发亮，像是魔竹枝灵在跟他告别。
就在这时，昆仑竹海突然剧烈晃动起来，无数竹子开始疯狂生长，竹香飘满了万时空。古竹的顶端，缓缓升起一道七彩的光团，正是完整的竹祖灵！
竹祖灵化作一个慈祥的老头，对着苏明微微一笑：“好孩子，你通过了终极考验，守住了匠心，也懂得了创造。万时空的传承，就交给你了。”
苏明刚要说话，竹祖灵又说道：“不过，吞篾纹本源并没有彻底消失，它只是被封印在了匠心本源里。一百年后，它还会苏醒，到时候，就需要你的后人，来完成这场传承之战。”
说着，竹祖灵化作一道光芒，融入了新竹杖里。新竹杖上，浮现出一行字：“百年之约，匠心永续。”
苏明握紧新竹杖，望着一望无际的昆仑竹海，心里百感交集。
一百年后的后人，会是谁？他们能守住匠心吗？
这场传承之战，真的会在一百年后，再次打响吗？
李大爷端着酒坛子走过来，拍了拍苏明的肩膀：“小子，想那么多干啥？咱活在当下，守好现在的竹海，教好现在的匠人，就够了！”
苏明仰头大笑，接过酒坛子，一饮而尽。
阳光洒在竹海上，翠绿的竹子随风摇曳，沙沙作响，像是在诉说着一场永不落幕的传承故事。
而在昆仑竹海的最深处，那棵古竹的根部，一道暗红色的光芒，一闪而过，快得让人无法察觉……
苏明攥着那根刻满五种纹路的新竹杖，指尖摩挲着“百年之约，匠心永续”八个字，阳光透过竹叶洒在他脸上，却暖不透心里那点沉甸甸的预感。古竹根部那道一闪而过的暗红光芒，像根针似的扎在他脑子里，拔不掉，磨不消。
“苏哥，发啥呆呢？”秦磊扛着开山斧，一巴掌拍在他肩膀上，震得竹杖嗡嗡作响，“咱刚把竹祖灵都凑齐了，万时空的竹海都长得旺着呢！走，跟李大爷他们喝几碗去，今儿个不醉不归！”
陈默蹲在旁边，手里的灵竹篾跟长了脚似的，正编着个竹编小玩意儿，闻言抬头白了秦磊一眼：“你就知道喝！没看见苏哥心里有事？那百年之约可不是闹着玩的，万一后人守不住，吞篾纹本源再出来捣乱，咱这辈人的心血不就白费了？”