时间就象一头野驴，跑起来没完没了。
升爵仪式已经过去半个月，仪式结束后李奥没有直接离开。
在豪威尔男爵建议下，频繁参加各贵族举行的宴会，打开自身在贵族圈的知名度，同时巩固初入子爵的影响力。
作为流民起家的李奥，这半个月比战场杀敌还累。
繁杂锁碎的贵族礼仪让他无比疲惫，宴会交际间参杂着大量交易与试探。
就连南边两个子爵在大势已定后，都悄悄派人来接触，试图给予好处说服李奥脱离伯爵阵营。
不胜其烦的李奥忍耐达到极限，主动前往伯爵府辞行
“伯爵大人，我已经在纽森港眈误许久，该启程返回科多拉城履行子爵义务。”
索姆刚刚锻炼完，换上日常的宽松长袍，随意擦去脸上浮汗，语气低沉的嘱咐。
“是该回去了，萨尔罕那里已经受到阿布瑞试探，小股队伍在城堡外围窥视。
你回去要全力支持萨尔罕物资，在春季到来前，帮助他囤积好防守所需要的物资。”
李奥不禁惆怅，果然科多拉城不是白给的，到了要付出的时候。
萨尔罕要想在阿布瑞全力围攻下守住城堡，需要的物资可不少，等回去看看科多拉的情况，总不能全靠自己支持。
“明白大人，我会为萨尔罕提供后勤必要的物资。”
李奥躬身行礼，倒退着快步从主楼大厅离开，生怕索姆伯爵再提出新要求。
紧接着李奥又到教堂找拉斐尔教士辞行。
拉斐尔对李奥的前来毫不意外，脸上带起玩味笑容，难得的调侃道。
“贵族的宴会有趣吗？”
李奥满脸无奈，忍不住笑着吐槽。
“先生说笑，哪来的有趣？比打仗还累，实在不适合我，这段时间太累了，我还是赶紧回领地比较好。”
拉斐尔收敛起脸上笑容，认真说道。
“确实无趣！我因为不喜欢这套没用的礼仪，才成为教士，你还没被他们同化，这很好。
回去吧！记住，实力才是重点，这些交际与阴谋只是实力不足的妥协。”
李奥若有所思，躬敬朝着拉斐尔行礼离开教堂。
教堂门前依旧排着长长的队列，几个教士仍在持续发放食物。
李奥心有所感，伸手从怀里摸出钱袋，里面有随身带的两百金币。
“教士您好，我想捐献些钱财，用来帮助这些苦难的人们，请教会收下这份心意。”
一旁跟随的教士惊喜交加，似乎从没听过贵族会为贫民捐献，短暂错愕后快速接过钱袋。
“多谢大人！这些捐献来的很及时，教堂资金紧缺，拉斐尔教士自己的薪水都用来补贴粮食了，有了这些，他们肯定能安稳度过困苦！”
李奥再没说什么，翻身骑上乌帕后背带队前往码头。
商船顺着静语河逆流而行，气温开始回升，两岸不再是白茫茫一片雪色。
等船只靠近科多拉城码头，早就收到消息的事务长兰德，带着市政厅大小官员在码头列队。
“欢迎李奥子爵返回科多拉城！”
中气不足的喊声有些杂乱，众人的忐忑显而易见，科多拉城已经是李奥封地，市政厅官员是否还能留任，全是李奥说了算。
兰德脸上带着讨好笑容，凑到李奥身边。
“子爵大人！全体市政厅官员前来迎接您，忠诚的科多拉城为您敞开大门！”
李奥瞥了他一眼，对这份恭维没有什么感觉，简单点了点头，笑着看向不远处的穆迪与帕克。
穆迪作为管家，半个月前收到李奥通知后，安排科鲁兹留守磐石领，提前带着帕克前来接手科多拉城卫。
如今帕克再次上任城卫处长，利用之前的威望迅速集成城卫部队，控制住科多拉城的防御力量。
穆迪难掩脸上喜悦，和激动的帕克一起上前躬身行礼。
“子爵大人一路辛苦！金穗庄园已经重新布置，请您移步前往休息。”
李奥倒是不累，只是没想好如何安排原本的市政官员，想先听听自己人建议再做决定。
“确实有些乏力，我先回去休息。
兰德，你们先都散了吧，稍后我会挨个接见，具体安排等接见完会有通知。”
兰德低着头紧张说道。
“遵从您的命令，随时恭候您的召唤！”
随着李奥一行人离开，码头上的官员们全围到兰德身边，七嘴八舌的询问。
“李奥大人怎么说，我们是去是留？”
兰德举起双手示意众人安静，大声喊道。
“安静！大人要挨个接见诸位，考察之后再决定去留，都散了吧！回去准备等待大人召唤。”
众人的慌张丝毫没有降低，都舍不得离开，三五成群的凑在一起讨论要如何应对接见。
再一次降职为队长的索罗悄悄走到兰德身边，小声问道。
“咱们以前在码头上收的礼物……是不是该给大人退回去？最近总觉得烫手，请罗伊尔吃饭他也没个准信，愁死我了！”
兰德看着散开的市政官员，脸上浮起担忧。
“李奥子爵手上人才有限，这些低级官员基本不会被辞退，你我就难说喽！毕竟咱们是伯爵大人派来的，留着怕是不会让人放心。”
索罗听得愁眉不展神情低落。
“伯爵府丢了南方城市，很多人都被辞退，咱们回去也没有新职位，还不是要失业。”
兰德叹了口气，轻声抱怨着。
“你跟我一起上门拜访下罗伊尔吧？让他务必帮忙在李奥子爵面前说说好话，咱俩只是需要一份工作。”
索罗同样长叹一声。
“行，我这就去安排。”
…………
回到金穗庄园，最兴奋的就是乌帕。突然耸了耸鼻子，熟练地载着李奥直奔后院厨房，用力扒拉着脆弱的木门。
早有准备的厨师诺米打开门，浓郁的食物香气从厨房中飘荡而出。
乌帕再也止不住口水，顺着嘴角不停滴到地面上。
“嗷呜——”
李奥无奈地跳到地上，看向笑着走出来迎接的雷瑟。
“这段时间在船上吃的确实不咋地，先给它来一盆解解馋吧。”