前线开拓战争依旧打得火热，两支贵族开拓部队各有收获，但同时巨魔的抵抗反击也非常激烈。
科多拉城稳稳吃到战争的后勤红利，城内贸易量大增，商队络绎不绝，就连佣兵公会每天都人满为患，简单的任务刚出现就会被抢走。
忙碌的公会工作人员拨开人群，走到任务告示牌旁，取下最上面的任务详情，又迅速粘贴新任务，费力地挤出里三层外三层聚拢过来的佣兵们。
“哈哈！来新任务了！现在能留在告示牌上的，起码都是上百金币的报酬！”
“大家别挤了！前排离得近的，给念念写的什么！”
“是李奥子爵，把潮汐水晶的悬赏又提高了！已经超过五百金币，另外追加了信息费的支付，只要消息靠谱，就能领赏五十金币！”
“我去！夺少？我要是能知道点消息就好了，今晚就可以找几个姑娘潇洒快活！嘿嘿嘿！”
“拉倒吧，就你这点见识，潮汐水晶放你面前，你都不认识。”
…………
纷杂议论声中，最外层一个青年男子脚步停顿，颓废的脸上闪过惊喜。
穿过人群一点点挤到告示牌下，仔细打量着任务说明，许久后满面春风地退出公会大厅。
他叫沃尔夫，是从纽森港来的佣兵。
原本在海上当商队护卫，最近护卫队解散，找工作多次被拒，在酒馆里沮丧买醉时，听说科多拉佣兵工作不错，特意老远赶来想混个温饱。
刚到没两天，就听到李奥子爵悬赏潮汐水晶的好消息，忍不住暗自窃喜。
“倒楣这么久，总算也轮到我好运了！这五十金币肯定是我的。”
沃尔夫在路人指点中，向金穗庄园走去，完全没注意身后不远处，有道人影一直尾随，确认他前往金穗庄园，才消失在街角阴影。
沃尔夫快步来到庄园外，远远举着双手缓慢靠近，躬敬喊道。
“两位卫兵老爷！我有事前来，请听我说完。”
眼前青年岁数不大，典型的佣兵三件套，皮甲、短剑、大头鞋，一看就不是贵族。
两个守卫紧握武器，警剔盯着来人，语气生硬。
“别废话！说你什么事，要是消遣我们，腿给你打断！”
沃尔夫也不生气，带着几分自得，嬉皮笑脸的放下手上前两步。
“不敢不敢！我在佣兵公会听说子爵大人对潮汐水晶发出悬赏，我知道点消息，赶紧就来汇报，想换点钱花。”
听说是领主大人的事情，守卫不敢怠慢，态度和善了些。
“保真吗？我给你通报是要担责任的，要是说假话，就不止打断腿这么简单。”
沃尔夫笃定点点头，从怀里摸索半天，掏出一小把铜币，热情塞给守卫。
“放心吧！我亲眼看见的，保证不会出错！”
守卫颠了两下手中铜币，随手分了一半给同伴。
“看着这小子，我去找管事先生汇报。”
很快法拉奇就跟着守卫来到门口，领着沃尔夫走到门房里，直截了当地问道。
“说吧！如果确认消息属实，五十金币就是你的了。”
沃尔夫一脸奉承，详细解释着。
“是，先生。我是从旧大陆护卫茜尔维亚小姐来纽森港口的佣兵，小姐的货物都是由我们运送到纽森港的庄园里。
我听说其中一件老式珠宝上就镶崁着潮汐水晶。”
法拉奇不禁起疑，声音提高些许，厉声问道。
“听说的不算，到底是怎么知道的！”
沃尔夫胆怯地看了看法拉奇，神情变得扭捏。
“大人恕罪！我跟小姐身边一名侍女有私情，她偶尔会跟我讲些卡斯珀家族的私事，曾提到过一颗潮汐水晶。”
法拉奇仔细端详着眼前佣兵，见他虽然落魄颓废，身上却收拾得干净，心中选择信了几分，脸上表情却依旧严肃。
“你说的需要验证，稍后会有人过来安排你今天的住宿，我找机会向大人汇报，如果情况属实你会获得奖赏。”
说完也不等沃尔夫行礼，转身回到庄园内。
午餐时法拉奇趁着李奥心情不错汇报道。
“大人，我们发出的悬赏任务有进展了，来个佣兵提供消息，说茜尔维亚小姐手中有潮汐水晶。”
李奥抽回逗弄幼虎泰格里斯的手，眉头微皱淡然吩咐道。
“有消息就好，替我给茜尔维亚小姐发一张邀请函，晚上与她共进晚餐。”
“是，大人。”
隔壁的狮心庄园中，茜尔维亚坐在书房椅子上愣神，手里拿着前线纳罗斯伯爵的回信。
“亲爱的茜尔维亚侄女：
愿望星光照亮你的道路。
巨魔实力远比预想的强得多，如今前线战斗焦灼。
我也不瞒你，你希望得到的武力支持无法实现，两大帝国的警剔，以及黑崖家族内部成员的反对都是巨大阻碍，希望你能慎重考虑。
孩子，听叔叔一句劝，你现在需要的不是一块领地，光靠领地和你无法撑起卡斯珀家族，对你来说最重要的是得到可靠的盟友。
有什么比联姻更加牢固？给自己找个厉害的丈夫吧！将两家的力量拧成一股绳，才能在新大陆上重新恢复卡斯珀家族的荣光。”
茜尔维亚轻轻放下信件，低垂的长睫毛在清寂的脸上投下暗影。
希望再次落空。
黑崖家族的战士大部分被牵制在前线无法分心，根本没能力给予支持，光靠她自身的力量，想要获得领地重建城堡怕是阻碍重重。
至于联姻……也不是想想那么简单，卡斯珀家族如今就是个抱着金砖上街的孩子，一旦选择错误，整个家族都会被吃干抹净。
茜尔维亚微微呼出一口倦意，站起身移步窗前，看着庄园里忙碌的众人，内心却无比孤独。
“小姐，李奥子爵派人送来一封邀请函，想约您共进晚餐。”
女仆长莉亚敲门进来，手里拿着一份鎏金邀请函。
茜尔维亚随手接过去，轻声吩咐道。
“告诉信使，我会准时赴约，去帮我找几套礼服吧。”
“是，小姐。”