灰色山脉，隔绝了人类帝国和巴托尼亚的连绵群山。
在灰色山脉的山腹中，微风堡的厅堂里充斥着群山之子热情昂扬的生活气息。越过议事厅，跨过演武场，山脉深处的锻造大厅，铁锤击打金属的铿锵声与矮人们低沉的交谈声，相互交织。炉火映照着长须与铠甲，空气中弥漫着麦酒、烤肉与矿石的独特气息。
而在最深处，矮人国王的私人溶炉旁，一个年轻得甚至没有胡须的小家伙，正滔滔不绝地讲述着无尽荒野的故事。
“然后啊，那头蝎尾狮就朝我扑来，但我早就准备好了，一躲一跳，扣动扳机………………”
老矮人王索瑞克捋着自己编成辫子的白胡子，眯起眼睛看了一眼小矮人。
“用斗篷滑翔？奎恩，你是不是又偷喝了我的火酒，在这说胡话呢？”
奎恩眨了眨自己明亮的琥珀色眼睛，只一个轱辘，几百个小心思便在脑中跑过。
“当然没有，陛下！我只是想象力比较丰富。话说回来，您看到我给那套新铠甲设计的铰链系统了吗？完全不会限制肩膀活动，但防护力提升了两倍！”
熟悉的转移话题，这便是微风堡近十年来最奇特的景象。
奎恩“溶炉之盾”在八年前一个暴风雨夜出现在堡垒大门前，自称是遥远山堡的幸存者，家族全灭于绿皮之手。
这位年幼的矮人年轻得不象话，按矮人标准可能还不到二十岁（刚出幼儿园），却拥有令人惊叹的锻造天赋和对金属近乎本能的了解。更奇怪的是，小家伙虽然还没胡子，身材也比一般矮人更加矮小，但是饭量惊人，一顿能顶上10个矮人战士，就这样还经常自己偷偷加餐。
当然了，没人敢当面对他说三道四，除了他是国王最宠爱的工匠，也因为他极好的人缘，是整个微风堡最受欢迎的讲故事者。
“好了好了。”索瑞克国王摆了摆手，从宝座上站起。
在战锤的世界，所有的矮人国王都是伟大的战士，索瑞克国王同样如此，他身穿沉重的铠甲，走路时能够发出金属摩擦声。
“没胡子的小家伙，你的新设计我会让守卫队测试，但是现在，滚去酒窖挑一桶好酒来，今晚我们要庆祝与阿尔道夫的新贸易协定。”
小奎恩的眼睛更亮了。
“人类的美酒！陛下，您知道阿尔道夫的葡萄酒虽然比不上我们的麦酒醇厚，但他们有一种金黄色的液体叫‘香槟’，打开时象是有个精灵在里面跳舞，会发出‘噗’的一声！”
“自己去拿，你这唠叼的小子！”
索瑞克笑骂着，但眼里满是慈爱。这个没胡子的小家伙身世坎坷，但天然乐观向上，为他的宫廷带来了数百年未曾有过的活力。
小奎恩蹦跳着离开大厅，在矮人们看不见的角落，心中闪过一丝忧虑。
最近几周，他从风中嗅到了不寻常的气息——硝烟、血腥，还有那种特有的野兽臭味。
绿皮，不是小股流寇，而是大规模的集结。作为一头混乱，善良的黄铜龙（在龙族中不过是刚脱离幼年的年纪），他对混乱与破坏的气息格外敏感。
当晚，盛宴正酣时，斥候冲进了大厅。
“陛下！坏消息！”
矮人气喘吁吁，铠甲上沾满尘土：“碎骨氏族！数以千计的绿皮从柯维罗荒冢方向涌来，已经洗劫了三个边境矮人村庄，正朝山脉进发！”
大厅瞬间寂静，只有炉火噼啪作响。
“大肚王，咕噜……”
索瑞克王面色凝重：“那个由凶残的地精战将领导的氏族，他们不是南下去巴托尼亚活动吗？”
“据说巴托尼亚骑士发动了一次大规模清剿，可能人类发动了圣杯骑士，将他们赶向了北方。”
“这不是他们劫掠矮人的理由！”
“陛下，现在绿皮缺少补给，很可能掠夺我们的储粮和矿脉。”
矮人们立刻爆发出愤怒的吼声，誓言要让绿皮血流成河。奎恩静静地站在角落，琥珀色的眼睛在火光中闪铄着思考的光芒。
他品尝着杯中麦酒，忽然觉得这曾让他沉醉的滋味变得苦涩。
绿皮，那些破坏秩序、毁灭文明的野蛮生物，他来到这个世界之后，不少新认识的朋友，就死在绿皮的手中。
接下来的几周，微风堡进入了全面备战状态。
矮人工匠日夜不停地准备防御工事，侦察兵频繁出入，甚至矮人国王还派出了使者，沿着山间小道通知无畏堡和洪歌厅。大山之子与阿尔道夫亲王领的通信使者往来不绝，利用矿物交换粮食，战争储备每日不停。
然而，小奎恩却变的异常安静，他仍然帮助改进装备，教授新的锻造技巧，但那些无尽的故事突然消失了。
“你还好吗，小子？”
一天傍晚，索瑞克王找到正在检查城墙防御的奎恩。
“我没事，大胡子老爹，我只是在思考。”
奎恩没有回头，只是用手指轻抚过城墙的巨石接缝：“绿皮，斯卡文！就在我到来之前，勇气城被绿皮攻陷，成为了兽人的鬼脸城。矮人们的古老城市一个个陷落于敌人的手中，我应该帮你们做些什么。”
“哈哈，帮我们补城墙吗？这是石匠的工作，不是锻造师的工作，小鬼头。”
索瑞克大笑着走近，仔细端详着这个年轻的矮人：“奎恩，你到底是什么人？”
小奎恩的身体微微一僵，但很快放松下来。
他转过头露出一个璨烂的表情，圆圆的小脸上全是真挚的笑容：“陛下，我只是个喜欢金属和爱好讲故事的普通矮人，话说，您听说过巨龙之墙的传说吗？在遥远的震旦帝国，他们建造城墙时会添加特殊的魔法。”
“恩，震旦帝国，在八峰山还没有陷落的时候，矮人和他们曾经有过贸易，那里建造的长垣一直在抵抗混沌的入侵，怎么了？你小子难不成是来自东方的矮人？”
索瑞克举起手抚摸着小奎克的脑袋，语气温和，声音沧桑。
“每个人都有秘密，我知道的，自从你来到微风堡，我们找回了许多失落的技艺，你还喜欢人类，帮助我们和人类沟通，双方的贸易增加了一倍，而且……”
矮人国王压低了声音：“有些时候，当斯卡文鼠人试图从地下挖掘进来，或是地精偷袭队靠近时，总会有神秘的火焰从黑暗中涌现，将它们化为灰烬。”
小奎恩的瞳孔微微收缩。
索瑞克王拍了拍他的肩膀：“不论你是谁，你都是微风堡的一员。现在，帮我看看这份来自阿尔道夫的武器订单，人类想要五十套精制板甲，嗯，还要定制一把符文战锤，说是送给国王儿子的出生礼物。”
两人的谈话回到了熟悉的领域，但某种无言的默契已经创建。
—————小矮人的分割线—————
碎骨氏族的第一波攻击在满月之夜到来。五百名夜地精和双倍数量的普通地精，由一名野心勃勃的战争头目率领，试图从东侧峡谷偷袭。
矮人哨兵提前发现了它们，城墙上的弩炮和火枪手做好了准备。
但战斗并未如预期般展开。
当绿皮大军涌入狭窄的峡谷时，一片阴影遮住了月光。绿皮人们抬头望去，却只见炽热的火焰如瀑布般倾泻而下。
那不是矮人的火炮，也不是魔法，而是更古老，更原始的力量。
黄铜色的鳞片在月光下闪铄，巨大的翅膀掀起狂风，将地精吹下悬崖。那生物没有发出震耳欲聋的咆哮，而是以一种沉默的方式进行杀戮，只有火焰喷射时的呼啸声和绿皮临死的惨叫打破夜的寂静。
两个小时后，当矮人部队赶到峡谷时，只看到烧焦的尸体和熔化的武器。
空气中弥漫着烤肉和硫磺的恶臭，在峡谷尽头的岩壁上，留下了一个用熔化岩石形成的符号。
“这是什么？”一名年轻的矮人士兵问道。
随军符文祭司仔细研究，然后一脸的嫌弃：“这是绿皮语，字真的是太丑了，至于内容，大概是驱逐和警告。”
消息传回微风堡，索瑞克王召集了他的顾问。奎恩也在场，陪着矮人们检查一具被带回的焦黑尸体。
“好象是龙炎，尖耳朵的龙王子路过了吗？”
“依我看是发了疯的火焰法师，这些家伙被魔法之风侵蚀了脑子，自爆一下，杀死一队绿皮不在话下！”
一群酒鬼叽叽喳喳的互相争论，首席工程师格隆迪·铁钻一脸的不可置信。
“少喝几杯吧，你们的脑子都坏了吗！巨龙早就陷入了沉睡，尖耳朵的龙王子现在只能在地上骑马，还有，你家的火焰法师会在地上刻字，还他妈刻的绿皮的文本！”
“可是绿皮的尸体做不了假，一定有什么东西燃烧了一整队的地精。”
一个大厅闹闹哄哄，索瑞克王只能出手阻止，但是在人们看不到的地方，国王茂盛的胡须下，是几乎压不住的嘴角。
“嗬嗬，对对对，大家都没错，只是我们想不通，神秘存在帮矮人到底是为了什么？”
这时候，小奎恩挤出人群，清了清嗓子，让所有矮人都看向了自己。
“也许是某一条善良的龙把灰色山脉视为自己的领地，绿皮是入侵者，破坏者。好龙讨厌无序的破坏，顺手帮个忙，也是很正常的嘛。”
说着说着，小胖墩突然住口，因为所有的目光全都看向了自己，他意识到自己说得太多啦。
“你怎么知道是善良的龙？”符文祭司敏锐地问。
“就是，就是，喷火的德拉克（矮人这么称呼火龙）是矮人的天敌，巨龙屠夫最喜欢砍掉他们的脑袋，怎么可能会有龙帮助我们！”
奎恩指了指尸体上的熔痕：“事实胜于雄辩，这些绿皮不就是被龙焰烧死的吗？而且，根据记载，巨龙是有文明的，其中的一部分喜欢与文明种族交流，他们之中一定有矮人的朋友。”
索瑞克王凝视着奎恩，脑中思索着古老的记忆，久久不语。
提示：中古战锤的龙按照年龄分为星耀龙，银月龙，烈阳龙。按照种族，分为火龙（精灵驾驭的龙），风暴龙，森林龙，还有被黑暗精灵扭曲后的黑龙，没有黄铜龙这个种类。
………………
关于是否有巨龙出手帮助？这一争议被矮人国王暂时搁置。
但是，绿皮不会等待，他们的主攻在一周后到来。这一次，大肚王咕噜亲自率领，超过三千名夜地精和其他数不尽的普通绿皮，从地底和地表同时进攻微风堡。矮人虽然勇猛，但数量处于绝对劣势。城墙多处受损，东门一度被绿皮突破。
在最危急的时刻，索瑞克王身先士卒，带领长须老兵堵住了缺口，但一头巨大的双足飞龙冲破了防线，飞龙背上的绿皮战士，重斧直劈国王的头颅。
就在那时，一道黄铜色的身影从天而降。
那是灼热的火焰和一头年轻但强壮的黄色巨龙，他将兽人连人带飞龙撞飞出去。火光散去后，一个身影站在索瑞克王身旁，他是奎恩，但他不再是矮人的模样。
溶炉之盾此时是黄铜龙的模样，皮肤被闪亮的黄铜色鳞片复盖，鎏金的眼睛燃烧着熊熊战意，最后是矮人从未见过的辐肋状翅膀，脸上没有龙角，而是一块巨大带有凹槽的护板。
然而，他的体型仍比传说中描述的巨龙小得多，大约只有20英尺长，比隔壁大肆杀戮的蓝龙小了一大圈。
“抱歉骗了您这么久，陛下。”
奎恩的声音依旧熟悉，只是多了金属般的共鸣：“但我真的很喜欢矮人的麦酒和锻造，也喜欢和你们相处。”
说完，溶炉之盾转过头，深吸一口气，喷吐出灼热的龙焰，将冲上来的绿皮成排击倒，然后在火焰中化为了灰烬。
“哈哈，小鬼头，你在担心什么？！”
索瑞克王突然大吼：“如果你是龙，就象龙一样战斗！别担心我们，矮人的战士比岩石更坚硬！”
奎恩，全名奎尔克斯尼德，外号溶炉之盾。他回头看了一眼老国王，眼中闪铄着感动的光芒，然后仰起头，发出来到这个世界后，最响亮的龙吼。
他声音不象他父亲那般震撼天地，却充满了少年龙特有的清亮与力量。随着吼声，他的身体开始冲锋，鳞片扩展，翅膀延伸，在这片天空下腾飞而起。
释放自我的黄铜龙展开双翼，飞上城墙，对着正在入侵的绿皮大军，喷吐出持续不断的巨龙烈焰。
可怕的高温成为了精准打击的武器，它摧毁绿皮的防线，点燃地精的攻城器械。随着溶炉之盾的来回攻击，云梯被烧毁，密集的夜地精出现了混乱。
这一场战斗持续到日落，在真正的巨龙添加后，绿皮的攻势被瓦解。不愿面对失败的大肚王咕噜试图挑战巨龙，他的waaaagh已经接近崩溃，拼死一搏后，却被奎恩的尾巴扫下城墙，伴随着士气崩溃，绿皮们落荒而逃。
当最后一缕阳光消失在地平线，微风堡保住了。
胜利的庆祝持续了三天三夜。矮人们为他们的“小龙朋友”（他们很快这样称呼奎恩）准备了特别的食物！先是整只烤牛（奎恩抗议说自己的胃口还没长到那么大），然后用熔岩烘焙的巨型麦饼，以及一整窖的矮人烈酒。
“所以，巨龙其实都会说话？”
索瑞克王在庆功宴上，与奎恩并肩而坐，不停的探讨着龙族的秘密。
“但我从没见过你这么唠叼的龙，矮人也没听说过烈阳龙喜欢交谈，而你简直是个行走的故事库。”
“我不是烈阳龙，年龄还没到，我是少年龙，黄铜龙奎恩！”
奎恩大大咧咧的坐在矮人之中，随手抓起一杯麦酒，学着老国王的动作，仰头一饮而尽。
“说话是基础，我们黄铜龙以能言善辩出名！而且国王老头你要知道，我还在成长期，需要学习的很多，那就更需要和大家交流。矮人的锻造，人类的政治，精灵的……好吧，本地的精灵太傲慢了，但他们的音乐确实不错。”
“哈哈，奎恩小鬼，那是因为你顶着矮人的脸去和他们打交道。”
“你要知道，如果那些尖耳朵明白你是一条活跃的烈阳龙，哭着跪着都要把你供起来，尤其是精灵的龙王子，嗯～～想到他们会对你做的事，我都觉得肉麻死了！”
奎恩大笑，抓起一块岩羊肉排，啊呜一口，直接塞进了嘴里。
“那么，你还会留下吗？”
索瑞克王直接问道：“微风堡永远是你的家！”
奎恩放下酒杯，圆圆的大眼睛认真地看着老矮人。
“只要您允许，微风堡就是我的家，我喜欢清晨溶炉点燃的声音，喜欢矮人铁锤的节奏，喜欢听您抱怨阿尔道夫使者的讨价还价。”
他顿了顿：“而且，我的故乡太远了，光凭自己很难回去，不如留下来帮你们，地下的斯卡文鼠人在阴影中蠢蠢欲动，北方的混沌势力也在增长，微风堡需要守护者。”
“我们需要的是朋友。”索瑞克王举起酒杯：“为友谊！”
“为友谊！”
整个大厅的矮人都举起酒杯，声音震得石块簌簌落下。
小奎恩感到胸腔中涌起一股暖流，他知道这种感觉叫做感动。同时，年轻的黄铜龙意识到了，这或许就是为什么黄铜龙们总被文明吸引，不光是为了唠叼和财富，而是为了这种联系，这种智慧生物之间互相帮助的温暖。
宴会进行到高潮时，奎恩突然站起来，小短腿踩上了石桌（矮人的习俗中这不算冒犯）。
“各位！我想起一个关于食人魔厨师的精彩故事！话说在哀伤山脉，有一个食人魔竟然学会了烹饪，不是铁锅乱煮，而是真正的烹饪技巧……唯一的不足，是他居然要考虑火候和原料，做饭太慢了，反而被同伴们嘲笑，哈哈哈！”
好冷的故事，宛如夏天的冰窖。
随着他滔滔不绝的故事，炉火映照着矮人们勉强微笑的脸庞。
一头年轻黄铜龙融入其中，在灰色山脉的深处，一个关于龙与矮人的新传奇，才刚刚开始书写第一页。
而远方，入侵的蓝龙战鼓已经敲响，预示着战斗仍未结束，这会是黄铜龙命运的转折吗？
————即使有时候他们也会忍不住，会不耐烦地叫他闭嘴，但是这一刻，年轻的小胖墩内心充满了欢乐。