回到青莲山，周元辰因“遭遇妖兽袭击”而受伤的消息，很快在家族小范围内传开。族长周玄明亲自过来探望，嘱咐他好生修养，莫要再冒进。父亲周玄峰更是心疼不已，拿出了珍藏的疗伤丹药。
周元辰乐得清静，顺势闭关，名义上是疗伤，实则是为了消化那瓶“千年石乳”。
他不敢直接服用，而是取出一滴，稀释在一大桶山泉水之中。即便如此，水中蕴含的精纯灵气也让他心惊。他每日饮用少许，辅以《玄元诀》炼化，效果竟比服用家族提供的丹药还要好上数倍。
受损的经脉在石乳温和而持续的滋养下，迅速愈合，甚至变得更加坚韧宽阔。他的修为也在稳步提升，向着练气七层巅峰稳步迈进，根基夯实无比。
闭关五日后，伤势已好了七七八八。周元辰算准时间，悄然来到了家族负责管理药园的二姑周玄溪处。
“二姑。”周元辰躬敬行礼。
周玄溪性子爽利，见到他，放下手中的玉简，关切道：“元辰，伤可大好了？不在屋里多休息，跑来药园作甚？”
“劳二姑挂心，已无大碍。整日闷在屋里也无聊，想来药园看看，顺便活动下筋骨，帮二姑打理些杂活。”周元辰笑道，语气自然。
周玄溪不疑有他，只当侄儿勤快，便指了指药园一角：“也好，那边新辟了一小块地，种了些低阶草药，你去帮忙除除草吧，小心些，别伤了根茎。”
“侄儿明白。”
周元辰拿起药锄，走向那片药田，目光却似不经意地扫过不远处正在另一块田里忙碌的一个瘦弱少年——周柏。
他一边慢悠悠地除草，一边耐心等待着。约莫过了一个时辰，他看到周柏干完了活，擦了擦汗，朝着药园后方那片堆放杂物和碎石的空地走去，看样子是去清理杂草。
就是现在！
周元辰目光一凝，假装弯腰去除一株顽固的杂草，手中一颗小石子却悄无声息地弹出，精准地打在了周柏前方不远处的一块青石上。
啪嗒一声轻响。
周柏被声音吸引，下意识地扭头看去。就在他视线移开的瞬间，周元辰神识微动，早已扣在指尖的一缕微不可查的火灵力，隔空点中了空地边缘一丛茂盛的“蛇涎草”的根部。
蛇涎草剧烈地摇晃了一下，根部的一块松动的石块被震得滚落下来，露出了下面一抹不起眼的、带着淡淡银白斑点的叶片。
周柏回过头，正好看到了那滚落的石块和那株与众不同的草。他好奇地“咦”了一声，走上前去，小心翼翼地拨开旁边的杂草。
“这……这是……”周柏的眼睛猛地瞪圆了，呼吸都急促起来。他虽然修为低，但常年侍弄草药，见识还是有的！“隐元草！是二阶灵草隐元草！”
他的惊呼声引来了不远处的周玄溪。
“大呼小叫的，成何体统！”周玄溪皱眉走来，但当她的目光落在那株银斑小草上时，脸色也瞬间变了，“隐元草？！这里怎么会有隐元草？”
她仔细检查了一下周围环境，又看了看那块滚落的石头和旁边茂盛的蛇涎草，恍然道：“定是这株隐元草的种子不知何时落在此处，被碎石压住，又被蛇涎草的气味掩盖，一直未曾被发现。今日你清理杂草，碰落了石块，才让它重见天日！周柏，你小子走大运了！”
周柏激动得满脸通红，手足无措。
家族规矩，在家族领地内发现的野生灵草，发现者可获得其价值的三成作为奖励。这株隐元草，足以兑换不少修炼资源，对他而言无疑是天降横财。
周元辰这时才“闻声”赶来，看着那株隐元草，脸上露出恰到好处的惊讶和羡慕：“周柏哥，恭喜啊！”
周柏激动地抓住周元辰的手：“元辰少爷，多谢！多谢！”他下意识地觉得，若不是元辰少爷在旁边除草，让他分了神去看那块石头，他可能就错过这株灵草了。
周元辰微微一笑，拍了拍他的肩膀：“这是你自己的机缘，好好把握。”
他点到即止，没有再多说。这份人情，周柏已经记下了。一个忠于自己的潜力种子，就此埋下。
……
就在周元辰暗中布局的同时，青莲山炼器室内，火光冲天。
四叔周玄德闭关数日，终于到了最关键的时刻。那块龙血矿已被提炼出精华，正被他以自身真火，小心翼翼地融入本命法器“青焰剑”中。
剑身嗡鸣，赤红色的流光与一丝淡淡的金色龙形血气交织缠绕，散发出令人心悸的凌厉气息。
周玄德满头大汗，眼神却无比专注和兴奋。他能感觉到，青焰剑正在发生质的蜕变！
终于，伴随着一声清越的剑吟，所有光华内敛，一柄造型古朴、剑身隐现血纹、散发着炽热与锋锐气息的长剑悬浮在空中，灵压赫然达到了极品灵器的层次！
“成功了！哈哈哈！极品灵器！”周玄德激动得长啸出声，疲惫一扫而空。拥有此剑，他的战力足以媲美普通的筑基中期修士！
他出关的第一时间，就将这个好消息告知了族长周玄明。
周玄明看着气息更加凝练、眉宇间充满自信的四弟，又感受着那柄青焰剑的强大，一直紧绷的脸上，终于露出了许久未见的真切笑容。
“好！好啊！玄德，你为我周家，立下大功了！”周玄明用力拍着周玄德的肩膀，“有此剑在手，我周家底气更足了几分！三十七年……我们未必没有希望！”
龙血矿的机缘，如同给沉闷压抑的周家注入了一剂强心针。连带着，最早发现矿石“异常”的周元辰，在长辈心中的分量也无形中加重了不少。
然而，没有人注意到，就在青莲山上下为这件喜事稍稍振奋之时，远在数千里之外的黑河坊市，一间阴暗的密室内，一个带着斗笠的身影，正将一枚记录着近期坊市及周边可疑人员信息的玉简，交给一名面色冷峻的修士。
玉简的信息末尾，隐约提到了“周家”、“炼器师”、“疑似捡漏”等模糊字眼。
平静的湖面下，暗流已然开始涌动。
周元辰的崛起之路，注定不会平坦。