侧门后的通道比之前的更狭窄，像是临时挖出的逃生甬道。
墙壁粗糙，泥水顺着缝隙往下滴，踩上去“噗嗤、噗嗤”作响。
太子靠在宁昭肩上，呼吸不稳，但意识清醒。
沈莲不断回头，声音发颤：“娘娘……陆沉大人……真的会没事吗？”
宁昭握住她的手，语气坚定：“他身手比我们都强，他不会让自己死在那。”
太子虚弱地开口：“救我……会连累你们……”
宁昭转头看他：“太子殿下，当年你把我从御花园赶出去，我还记着呢。”
太子被她突然的玩笑惊得怔住，随即露出一丝苦笑：“那日我心烦……并非针对你。”
沈莲小声嘀咕：“娘娘，你这时候还记仇啊……”
宁昭轻叹：“我这是在提醒殿下，当年你心软，不愿为难人。如今也一样，不用替我们担心。”
太子低声道：“可是太子妃不会放过你们……”
“她本来就没打算放过我们。”宁昭淡淡道，“区别只是，我们会比她更快一步。”
沈莲吸了吸鼻子：“娘娘，你说得对。”
他们继续往前走。
通道渐渐变宽，地面不再是泥，而是铺着整齐的石砖。
太子抬头看着四周，眼里闪过一丝震惊：“这里……不是东宫建筑结构。”
宁昭点头：“像是早年留下的地下旧道，被太子妃利用了。”
沈莲忽然停住：“娘娘，你听……”
宁昭也顿住。
前方的黑暗中，隐隐传来一串极轻、极细的脚步声。
不是影队，不是疯女人专有的爬行声。
更像……有人小心翼翼走动。
宁昭一瞬间紧绷起来：“沈莲，你靠后。”
沈莲紧贴着墙：“不会是……我娘吧？”
太子虚弱地摇头：“不像，声音稳，不像囚禁许久的人。”
陆沉不在身边，宁昭只能自己判断。
风吹来一丝奇怪的香味，淡淡的，像药又像焚香。
宁昭低声：“是御医署用的药香……”
太子抬头：“徐太医旧日常用的安神香。”
沈莲睁大眼：“那……是太医？！徐太医也下来了？”
“不，徐太医不可能在太子妃地盘乱走。”
她刚说完，前方突然亮起一盏小油灯。
灯下，站着一个人影。
那人身形瘦削，穿着灰色深衣，头发乱得像很久没打理。
整个人蜷缩着，却不是囚徒的样子，而是……主动在等人。
他看到三人时，忽然抬起头。
烛光下，露出一张青白的脸。
沈莲吓得一跳：“他是谁啊？！”
太子一声惊呼，撑着墙站直：“景秀？！”
宁昭眉头一动：“谁？”
太子声音发抖：“他是……我旧时的贴身伴读！一直跟着我读书的小秀才……三年前就失踪了！”
景秀听到太子的声音，怔住几秒，随后眼眶慢慢湿了。
他哆嗦着跪下，发出极轻的哭声：
“殿、殿下……您终于下来了……我以为……这辈子再见不到您了……”
太子急忙伸手：“你怎么会在这里？！”
景秀抬起头，脸上全是恐惧：“我被太子妃关在这里……关了三年……”
沈莲倒吸一口凉气：“和太子一样久？！”
“不是。我是从太子被带走的第三天……被关进来的。”
太子脸色骤变：“为什么？！”
景秀哭得声音发颤：“因为我知道太子被换的那天晚上发生了什么……”
宁昭立刻抓住重点：“你看到了？”
景秀咬住嘴唇，点头。
他抬起头时，那双眼已经被恐惧撕裂：“那天夜里……太子本来要去见一个人。”
太子皱眉：“谁？我要见谁？”
景秀声音发抖：“是皇后。”
沈莲惊得张大嘴：“皇后？！”
景秀继续说：“可是太子走到半路，就被太子妃的人拦住了。太子妃亲自来了，她……她给太子喝了一盏酒。”
太子脸色骤变：“酒……那盏酒有问题？”
“是的，太子喝完就倒下了……她叫影队把太子抬到地底来。”
太子愣在原地，像被什么击中：“你亲眼看到的？”
景秀哭着说：“我躲在暗处，看到影队抬着您……然后又有人从另一条路抬来了……另一个长得和您一模一样的人。”
沈莲喃喃道：“就是那个假的太子……”
宁昭缓缓问：“太子妃什么时候发现你看到了？”
景秀声音哽住：“第二天。”
“因为我本来要替太子送一封回信给皇后……太子妃看了那封信，就知道我知道太子要去见皇后。”
沈莲捂住嘴：“那她怎么没杀你？”
景秀苦笑：“她要我活着……看着太子在地底死。她说让我记清楚……太子没有资格继承天下。”
太子脸色惨白，嘴唇都抖了：“我……我让你受苦了……”
景秀立刻摇头：“不！殿下不该道歉！是太子妃……她……她疯了……”
宁昭轻声问：“景秀，你知道沈莲的母亲被关在哪里吗？”
景秀愣了愣：“沈夫人？太子妃……似乎把她关得更深。我偶尔能听到她的哭声……好像在东井那边……”
沈莲眼睛一下亮起来：“娘娘！娘在东井！”
宁昭握住她的肩：“我们会去。”
太子撑着墙，看着宁昭：“你想救她？”
“她是沈莲的事，也是破局的关键。”
景秀抖着声音补充：“沈夫人会被带走，是因为……她知道太子的事……太多了。”
沈莲哭出声：“娘娘，我们一定要救她……”
“当然。”。
她看向太子，眼神却变得锐利：“殿下，你能走吗？”
太子点头：“能。”
宁昭转向景秀：“你带路，我们先去东井。”
景秀连忙擦掉脸上的泪：“这边！穿过第二层甬道就到！”
他们刚要往前走，上方突然传来剧烈的石块崩裂声！
“砰！！”
整个地底都震动了以下。
沈莲吓得跪地：“娘娘！上面是不是塌了？！”
宁昭抬头，看见一道刺眼的光束从石缝间投下来，是火光。
陆沉在后方大吼道：“昭儿，是太子妃亲自下来了！！”
景秀吓得面色惨白：“完了完了……她要来杀殿下！！”
宁昭握紧太子的手腕：“别慌！所有人听我的，往东井走！”
太子妃的脚步声，从石道上方清晰传来。
越来越近，越来越清晰。