寿宁宫外的夜风骤然大了几分，像有人在黑暗里掀起了一层看不见的帘。
铃声越来越近，每一次轻响，都像在敲打众人的神经。
太后抬手，身旁侍卫立刻退散，只留下最精锐的几人隐入阴影。
她语气沉稳：“不要慌，她敢来寿宁宫，便说明她已经乱了。”
宁昭眼神冷，却稳得像刀。
陆沉站在她侧旁半步，护着她的同时，也护着所有弱者。
青禾拉着安衡，小声问宁昭：“娘娘……我是不是也应该躲起来？”
宁昭轻声安抚：“你跟安衡一起待在偏殿，不要走。”
青禾重重点头，立刻带孩子退后。
太子看着这一幕，忍不住问陆沉：“你们……真的打得过她吗？她那么多影卫。”
陆沉冷声：“你若怕她，就别出来。”
太子被噎住，悄悄又缩回屏风后。
太后看着宁昭，轻轻点头：“昭儿，站在我身边。”
宁昭走到太后左侧。
陆沉自然站在她另一侧。
三人形成一道最稳固的锋线。
下一刻，宫门外的影子动了。
一道纤长的身影缓缓踏入光中。
正是“太子妃”，假太子妃。
她步伐慢，却稳如踩在刀尖上，每一步都带着压迫感。
身后跟着八名影卫，身形削瘦，眼神空洞，像被完全抹去了情绪。
太后霸气侧漏，冷冷一笑：“你倒大胆，闹事敢闹到我的头上来了？”
太子妃抬眼，嘴角含笑，仿佛夜半来访只是闲步散心：“寿宁宫禁地，臣妇当然不敢轻易踏入。”
她顿了顿，抬手拨开额前碎发，嗓音冰冷无情：“但今晚要请太后交出一样东西。所以不得不来。”
太后不动声色：“哦？你要本宫的什么？”
太子妃的唇角慢慢勾起：“宁贵人。”
宁昭的指尖轻轻动了一下。
太子妃继续道：“她做了什么，你我心里都清楚。她破坏东宫，放火伤人，释放重囚，还妄图掳走太子。”
宁昭淡声反问：“谁在地底关着真正的太子，你我更清楚。”
太子妃像没听见，继续道：“宁贵人作乱，理应交给我由家法处置。请太后交出来。”
太后轻轻一笑：“这宫中的规矩是你定的？你说她作乱，她就作乱？你让我交出来，我就交出来？”
影卫中的一人往前一步，冷声道：“太子妃有太子令牌！宁贵人确有嫌疑！请太后赶快交人，否则后果……”
“啪！”
还没等他话说完，太后身旁侍卫出手如风，一掌拍在那影卫的胸口。
影卫被震退两丈，胸口凹陷，几乎跪地吐血。
太后目光淡淡扫过：“寿宁宫门口，也轮得到你插嘴？”
剩下影卫瞬间大乱，纷纷后退。
太子妃皱眉，却仍强撑着稳态：“太后娘娘，这是东宫家事，您何必干涉？”
太后冷声道：“东宫家事？你也配？”
太子妃目光微冷，唇角却带笑：“娘娘此言，是不顾太子颜面么？”
宁昭忽然道：“太子若有颜面，也不会被关三年了。”
太子妃的微笑僵住。
她的眼神像一刹那被撕开，露出深处狰狞的阴影。
“宁昭……”
她轻轻念着名字，像在咬碎字。
“你不该从地底出来。”
陆沉向前一步：“她出来了，你能怎么办？”
太子妃抬眼，杀意漫上来：“如果很麻烦的话，我可以，让你们都回去。”
她抬手，影卫立刻呈半圆形散开，将寿宁宫前院围住。
陆沉低声道：“昭儿，她恐怕不是来谈的。”
宁昭握住袖中暗扣：“我知道。”
太后却突然笑了一声：“你以为你来寿宁宫，就是来杀人的？”
太子妃一顿：“难道不是？”
太后抬手。
“来人。”
暗处同时出现十数名太后侍卫，动作整齐，静如铁军。
太子妃的眼神第一次出现动摇：“你……提前布防？”
太后淡淡道：“本宫的寿宁宫，何时轮到你决定开不开？”
太子妃脸色彻底变了。
宁昭缓缓开口：“太后一直在等你来。”
太后接道：“既然你来了，那本宫就问你一句……”
她缓缓向前一步。
“假太子妃，你把真正的太子妃藏在哪了？”
太子妃的瞳孔一缩。
宁昭冷声道：“她被你锁在东井三年，你以为瞒得过去？”
太子妃脸再度僵硬，指尖微抖，但下一瞬还是笑了出来：“宁昭，你真是……该死的麻烦。”
她抬手，影卫准备冲锋，宁昭也在瞬间做好准备。
但就在影卫即将动手的一刹那。
太后忽然道：“昭儿。”
宁昭立刻应声：“在。”
太后语气平淡，没有一丝的慌张：“你退开。”
宁昭一愣：“娘娘您……”
太后冷声道：“你看戏就好，本宫自己出手。”
宁昭心头狠狠一跳。
下一瞬，太后抬手甩袖！
宫中罕见的重力压迫从她身上散出，像一场席卷宫殿的风暴。
寿宁宫前院的灯火全部被震得摇晃起来。
太子妃的笑容，第一次彻底消失。
“你……”
她震惊不已：“你什么时候，恢复了？”
太后冷冷道：“你真以为本宫老了？”
“太子妃，你的三年，正好给了本宫时间看清你所有的丑事。”
她抬手指向宁昭与陆沉，步伐缓慢而凌厉：
“今晚，他们破的，是你的地底。”
“而本宫破的，是你的皇城。”
太子妃脸色苍白。
她终于意识到，自己不是来寿宁宫追杀宁昭的。
是被太后……一步一步，引到寿宁宫来送命的。
宁昭站在太后侧后，心里第一次涌起真正的震动：这才是真正压得住东宫三年的力量。
太后伸手，语气如命令天威：“来人，封锁寿宁宫！将假太子妃拿下！”
影卫瞬间怔住。
太后宫人拔刀，陆沉也同时拔刀。
宁昭慢慢吐出一口气——
这一刻，她终于明白，太后不是在帮他们破局，太后是要借他们的手，今晚彻底收了太子妃。
太子妃脸如死灰，后退一步：“你们……都疯了！！”
宁昭低声，看着她：“不，疯的只有你一个。”
兵刃同时出鞘。
寿宁宫前夜之战，正式拉开帷幕。