殿内瞬间一静。
太子妃脸色僵了一下，很快恢复如常，柔声道：“妹妹说笑了。”
“不是说笑。”
宁昭认真地摇头。
“是白的，毛很多，走路不出声。”
她说完，还煞有介事地点点头。
“昨天晚上，它就站在你后面。”
太子妃指尖微微一紧，脸上的笑却没散。
“昭妹妹是被吓坏了。”
她转头吩咐：“去请太医……”
“不看太医！”
宁昭忽然提高声音，情绪一下子变得烦躁。
“他们都骗我！他们身上有味道，狐妖喜欢！”
这句话一出，太子妃终于沉默了片刻。
她深深看了宁昭一眼，像是在确认什么。
片刻后，她叹了口气。
“是本宫疏忽了。妹妹好好歇着，本宫改日再来。”
人一走，殿内安静下来。
青禾松了口气，小声道：“娘娘，您刚才那样，吓死奴婢了。”
宁昭却慢慢收起笑，目光冷静。
“她信了三分，但还不够。”
陆沉站在屏风后走出来，看着她。
“已经够用了，她开始急了。”
宁昭抬头看他，忽然问了一句。
“陆沉，你觉得这世上真有狐妖吗？”
陆沉回答得很干脆。
“没有。”
宁昭点头：“那就好。”
她笑了一下，眼神却冷。
“那我们要抓的，就只剩下装妖的人了。”
夜色渐深，偏殿外的灯一盏盏熄了。
宁昭靠在榻上，手里还捏着那只没折完的纸狐，指尖慢慢碾平折痕。
“她今晚不会动手，但明晚，或者后天，一定会再来一次大的。”
陆沉坐在桌边，把那张暗道图重新卷好：“为什么这么确定？”
“因为她怕了，人一旦开始怕，就会想尽快证明自己没问题。狐妖的事，她必须压下去，否则陛下迟早会顺着查到她头上。”
陆沉点头：“所以她会把水搅得更浑。”
“对。”
宁昭把纸狐放到烛火旁，看着火苗一点点舔上纸角。
“死人，或者更大的动静，最能转移视线。”
陆沉沉声道：“西郊那边，我已经让人盯着了。废祠、荒井、旧宅，全在查。”
宁昭提醒道：“别查太快，她要的不是我们发现，而是我们“误判”。”
陆沉看向她：“你有想法？”
“狐妖不可能只出现一次。”
宁昭说得很直白。
“第一次吓皇帝，第二次，就该吓别人了。”
“谁？”
宁昭没立刻回答，只伸手把烛芯拨亮。
“太子。”
陆沉目光一沉。
果然，第三日清晨，宫中炸开了一道消息。
太子昨夜在东宫遇“白影”，回殿途中马受惊，险些摔下石阶。
虽未受伤，却被吓得一夜未眠。
消息传到偏殿时，青禾脸色都白了。
“娘娘，这……这狐妖怎么还挑人吓？”
宁昭正慢吞吞喝粥，闻言“啊”了一声，手一抖，勺子掉进碗里，溅起一点汤水。
她愣愣看着碗，像是没反应过来。
“太子哥哥……也看见了？”
青禾忙点头：“是啊，说是白影贴地走，眼睛发绿，还回头看了他一眼。”
宁昭忽然缩了缩肩膀，小声嘟囔：“它开始选人了。”
这话不轻不重，却刚好让来传话的内侍听见。
那内侍脸色一变，匆匆告退。
人一走，宁昭脸上的怯意瞬间散干净。
她放下勺子：“鱼上钩了，太子一出事，太子妃就坐不住。”
陆沉随后进来，显然也听到了消息。
“你猜得没错，太子妃已经向陛下请命，要彻查宫中妖祟，还点名要你“协助安抚”。”
宁昭笑了一下：“她是想把我放到眼皮子底下。”
“也是想试你到底疯没疯。”
陆沉补了一句。
宁昭站起身，理了理衣袖，忽然又停下，回头看他。
“这次，我不能只装傻。”
陆沉皱眉：“你想怎么做？”
“我得当着她的面，抓一次“狐妖”。”
宁昭语气平静。
“哪怕抓到的是个假的。”
陆沉沉默片刻：“太危险了。”
“但这是最快的路，太子妃的局，不破一个大的她不会收手。”
陆沉最终点头：“好，我配合你。”
他顿了顿，又低声补了一句：“但你记住，一旦不对，立刻退。”
宁昭看着他，忽然笑得有点轻。
“陆沉，你是不是怕我真被狐妖叼走？”
陆沉没避开她的目光，答得很直接。
“我怕你出事。”
宁昭怔了一瞬，随即移开视线，咳了一声。
“那你就看紧点。”
窗外风过，树影摇晃，像有什么东西贴着宫墙一闪而过。
新的局，已经开始了。
当晚，东宫外的巡夜人数明显多了。
火把一排排亮着，把宫道照得发白，连树影都被压得低低的。
宁昭站在偏殿窗前，看了一会儿，忽然叹了口气。
“她这是怕太子再出事，又怕查不出东西，被陛下怪罪。”
陆沉正在换夜行衣，闻言回头：“所以今晚，她一定会再动。”
“对，而且不会在东宫。”
“为什么？”
“同一个地方连出两次事，只会让人觉得她急了。”
“她要的是“妖祟无处不在”，不是“东宫闹鬼”。”
陆沉想了想：“那就是后宫。”
“冷宫、西苑、废井。”
宁昭一一数过去。
“这些地方，最容易被人当成狐妖出没的地方。”
陆沉系紧护腕：“你打算露面？”
宁昭转过身，脸上忽然露出一点迟疑，语气也慢了下来。
“露，但不是现在的我。”
陆沉一愣，随即明白了她的意思，眉心立刻拧紧。
“你要在众人面前发疯？”
宁昭点头：“不疯不行呀，免得有些人不信。”
她走到妆台前，把发髻拆散，又从匣子里翻出一支旧木簪，歪歪斜斜插进头发里。
镜子里的女子，眼神开始变得散，嘴角却带着一点孩子气的笑。
“青禾一会儿会哭一哭吧。”
她像是在自言自语道。
“青禾一哭，宫里就该传开我又疯了的消息了。”
陆沉站在她身后，声音低了几分：“昭儿，其实你不用做到这个地步。”
宁昭从镜中看他，笑得有点没心没肺。
“我就是靠这个活到现在的，这可是百试百灵的招式。”