石室内的黑暗被彻底驱散了。并非灯火通明，而是源自那位被称为“杨老”的老者周身——一股灰蒙蒙的、仿佛凝聚了无数尘埃与时光碎屑的光芒，正从他盘膝而坐的躯体中缓缓溢出，并不刺眼，却带着一种沉重到令人窒息的“流逝”感。这光芒并非均匀散发，而是如同被无形的力量牵引，化作一道凝实而略显晦暗的光束，精准地投射在对面轮椅上的萧凌身上，尤其是他的双眼。
萧凌的身体在微微颤抖，并非寒冷，而是那种从生命本源被“加速”、“松动”带来的、深入骨髓和灵魂的剧烈不适与疼痛。他暗红色的眼眸此刻红得更加深沉，甚至隐隐有细密的血丝在眼白上蔓延开，那是精神与肉体承受双重极限压力的征兆。原本被苏晴细心束在脑后的银白长发，早已在刚才那波意志与痛苦的对冲中散开，几缕发丝被冷汗黏在苍白的脸颊和脖颈上，更添几分脆弱与狼狈。
“我的能力……已近枯竭……最多，只能帮你……加速松动了……约莫三成……”杨老的声音断断续续响起，比之前更加虚弱，每一个字都像是从干涸的井底费力汲上来的水，带着砂砾摩擦般的嘶哑，“剩下的七成……时间枷锁……更加根深蒂固……需要等你……能重新稳定运用……自身异能后靠你自己用水磨功夫慢慢消磨转化吧！”
“咳咳咳咳”
话音刚落，杨老猛地剧烈咳嗽起来，那咳嗽声撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。他原本就模糊的、被扭曲光线包裹的身影剧烈摇晃。他抬手掩嘴，待咳嗽稍歇，指缝间赫然可见一抹触目惊心的、近乎黑色的粘稠血液。强行催动所剩无几、且本就偏向“腐朽”的时间之力，去干涉萧凌体内那种更高级、更霸道的“刹那永恒”反噬，对他自身的负荷和反噬，显然也达到了一个临界点。
“小子……还……醒着吗？”杨老喘息着，声音微弱得几乎要被石室的寂静吞噬。他浑浊却锐利的目光，穿透自身散发的灰光，努力聚焦在萧凌身上。
萧凌感觉自己的意识如同漂浮在惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能被彻底打翻、沉入黑暗。身体的感知变得极其古怪，一部分仿佛被冻结、麻木，另一部分却又传来被无数细针攒刺、被无形之力撕扯的剧痛。那是被加速“松动”的三成时间枷锁，暂时脱离了原本僵死固定的状态，开始在他的生命本源中“流动”起来，带来的混乱与冲突。他拼尽全力，凝聚起最后一丝清明的意志，极其艰难地，幅度微小地，点了点头。这个简单的动作，几乎耗尽了他刚刚积攒起的一丁点力气。
就在此时——
二人所在的石室之上，毫无征兆地，空间如同被一只无形巨手撕裂！没有惊天动地的声响，只有一种令人牙酸的、仿佛布料被缓缓扯开的、超越听觉范畴的“滋啦”声。一道狭长、深邃、边缘流淌着难以形容色彩,非黑非白，更像是无数种颜色混杂又分离的混沌态的“裂缝”，凭空出现！裂缝内部并非虚无，而是如同一条汹涌奔腾、却又寂静无声的“长河”，河水中倒映着光怪陆离的碎片景象，有过去，有未来，有无数种可能性的支流，汇聚成一片令人头晕目眩、心神几乎要被吸走的时光洪流！
一股浩瀚、古老、漠然，仿佛凌驾于万物之上的意志，从那“长河裂缝”中弥漫出来，瞬间充斥了整个石室！杨老散发的灰光在这股意志面前，如同萤火之于皓月，微弱得几乎可以忽略不计。
杨老和萧凌，在这股无法抗拒的威压和源自同源的吸引下，都艰难地、无法控制地抬起头，望向那突兀出现的“裂缝”与“长河”。
“时间……的扰动……”杨老的声音带着极度的惊骇与了然，“触碰了……不该触碰的……本源层次……哪怕是你……这种特殊的存在……也要……受到‘规则’的……审视与……惩罚……”
他的话语印证了那“长河”中响起的、直接作用于灵魂的、非男非女、非老非幼，却蕴含着至高威严的“声音”：
“尔等，逾越界限，强行扰动既定时间印记。纵然是‘应时而生’者，亦需承担因果。”
那声音平静无波，却让杨老和萧凌同时感到一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，灵魂都在为之战栗！那是面对更高维度存在、面对“规则”本身时的渺小与恐惧。
只见那裂缝前，时光长河的波涛略微翻涌，一道模糊的身影缓缓凝聚。那身影笼罩在流动的时光雾气中，看不清面容与衣着，只能感受到一种绝对的“存在感”。缓缓抬起一只仿佛由无数光阴碎片构成的手臂，指尖，一点比杨老的灰光更加纯粹、更加凝练、也更令人心悸的“灰色光芒”开始汇聚。那光芒中，蕴含着“抹除”、“修正”、“惩罚”的冰冷意味，锁定的目标，赫然是轮椅上的萧凌！
死亡的阴影，从未如此清晰而直接地降临。萧凌连挣扎的力气都没有，只能眼睁睁看着那指尖的灰光越来越亮。
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“嘭——！！！”
就在这千钧一发之际，那扇紧闭的、厚重的石门，竟然被人从外面以一种近乎蛮横的巨力，猛然撞开！石屑微扬，一道纤细却决绝的倩影，带着一身蓬勃到几乎要溢出的生命气息，如同离弦之箭般冲了进来！
是苏晴！
她甚至没有去看头顶那骇人的时空裂缝和那道恐怖的身影。她的目光在冲入石室的瞬间，就牢牢锁定在轮椅上面色惨白、气息奄奄的萧凌身上。没有半分犹豫，她径直冲到萧凌身前，毫不犹豫地用自己单薄的背影，挡在了那道裂缝身影与萧凌之间！
她快速蹲下，温热的手掌一把抓住萧凌冰冷颤抖的手。强大的、充满生机的“生命能量”如同决堤的春潮，毫无保留地、却又异常温柔地涌入萧凌体内。这股力量并非要对抗那正在“松动”的时间枷锁，而是迅速滋养着他近乎枯竭的生命力，抚慰着他因剧痛和威压而濒临崩溃的身体与神经。
“凌……坚持住……我在……”苏晴的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。她甚至没有回头去看那足以让任何人崩溃的时空异象，全部心神都系在萧凌身上。确认萧凌身体的抽搐在生命能量的滋润下稍有缓解，气息也略微平顺了一丝后，她才缓缓地、带着一种冰冷的怒意与毫不退让的决绝，侧过头，用眼角的余光，扫了一眼裂缝前那道正在凝聚惩罚之光的身影。
那一眼，没有任何言语，却仿佛包含了千言万语——是守护，是警告，是“想要守护眼前之人”的誓言！
裂缝前的身影似乎微微顿了一下。指尖那凝聚的、充满惩罚意味的灰光，闪烁不定。
“也罢。”那至高无上的声音再次响起，语气似乎有了一丝极其细微的、难以捉摸的变化，“直接触碰‘他’……确实会引发不必要的连锁反应，导致‘我’那边的‘他’……不快。”
话语中的信息量巨大，但此刻无人能细思。
“但这小子强行预支未来、扰动时间线的力量，隐患过大，不可放任。”那声音继续道，带着一种不容置疑的裁定意味，“此力，我暂予封印。至于如何重新获得掌控，乃至更进一步……那便看他自身的机缘与造化了。”
话音落下，那身影指尖的灰光颜色骤然变幻，从冰冷的“惩罚灰”转为一种更为晦涩、带着“禁锢”与“沉睡”意味的“暗银色”。它手指轻弹，那道暗银光芒便如同有生命般，悄无声息地射向萧凌的额头——那里，被认为是时间异能者力量的核心印记之一。
然而，就在暗银光芒即将触及萧凌额前皮肤的刹那——
“叮！”
一声极其清脆、仿佛琉璃轻撞的微响。
那抹暗银光芒，竟如同撞上了一堵看不见的、绝对坚固的壁垒，在距离萧凌额头尚有寸许之处，骤然停滞，然后如同阳光下的泡沫，无声无息地碎裂、消散了！
“如果……现在就把你就地湮灭……”那至高声音再次响起，这一次，清晰地带上了一股被冒犯的怒意，“那么，未来的诸多‘变数’，或许就能被直接掐灭！我也无需再……担忧什么！”
显然，封印被莫名阻挡，让这“规则”或“守护者”般的存在感到了意外与愠怒。
那道身影再次抬起手，这一次，指尖汇聚的光芒不再是暗银，而是恢复成了最初那种更加危险、充满“抹除”意味的深灰！目标，依旧直指萧凌！
然而，诡异的事情发生了。无论那身影如何催动，那股深灰光芒在即将离体射向萧凌时，总会莫名地滞涩、消散，仿佛有一层无形的、绝对优先的“禁令”，在阻止它对萧凌直接出手。
连续两次受阻，那身影的怒意似乎达到了顶点。时光雾气翻滚得更加厉害。
“既然动不了你……”那冰冷的声音陡然转向，带着一种迁怒的残忍，“那我就动她！纵然‘你’想管，此刻也鞭长莫及！”
话音未落，那身影的手指猛地调转方向，指尖那凝聚的、充满毁灭气息的深灰光芒，毫不留情地对准了正背对着它、全神贯注为萧凌稳定伤势的苏晴！
苏晴全身骤然绷紧！她感受到了那股锁定自己的、足以将她存在彻底抹除的恐怖杀机！但她没有回头，甚至没有停下向萧凌输送生命能量的动作，只是将另一只手也紧紧握住了萧凌的手，仿佛要将自己所有的生命力、所有的守护意志，都传递过去。她闭上了眼睛，心中只有一个念头：要死，也一起。
“——滚！！！”
一声暴喝，如同九天惊雷，骤然炸响在石室之中，甚至压过了时光长河那无声的奔流！
这声音，并非来自裂缝，也非来自杨老，而是……仿佛从更深处、更遥远、却又无比贴近的某个“点”轰然爆发！声音中蕴含的怒意与威严，比那裂缝中的身影更加纯粹，更加霸道，带着一种不容置疑的、仿佛能镇压时空的绝对力量！
“前尘旧事，尤其是‘我’之事，何时轮到你来指手画脚？！” 那声音继续咆哮，每一个字都如同重锤，敲打在石室的空间结构上，连那道时空裂缝都剧烈震颤起来，“我允你‘封印’，已是底线！你竟敢……你竟敢还想伤‘她’？！”
“简直是……罪加一等！！！”
最后四字，如同宣判，带着煌煌天威般的怒意与凛冽杀机，直接冲向裂缝前那道身影！
苏晴猛地睁开了眼睛，身体剧烈一颤！这声音……她太熟悉了！每一个音节，每一个语调的转折，都深深烙印在她的灵魂深处！是萧凌！是萧凌的声音！但又不是……此刻这个虚弱地靠在轮椅上、被她握着手、生死一线的萧凌。这声音更加成熟，更加威严，充满了历经沧桑与磨砺后的力量感，以及……一种让她心尖发疼的、深藏的疲惫与怒意。
她想回头，想去看看到底是怎么回事，想确认那声音的来源。但她的理智死死按住了这个冲动。眼前的萧凌需要她，哪怕多一秒钟的生命能量支持，都可能至关重要。她只能死死咬住下唇，强迫自己将目光钉在眼前人苍白的脸上，用更汹涌的生命能量作为回应。
裂缝前那道原本高高在上、执掌惩罚的身影，在这声怒喝和随之而来的恐怖威压冲击下，周身的时光雾气竟然明显黯淡、紊乱了几分！它指向苏晴的手指，更是如同被无形的烙铁烫到，猛地缩回，指尖凝聚的深灰光芒瞬间溃散！
“你……！” 裂缝身影似乎想说什么，但声音中却带上了一丝难以掩饰的……忌惮？甚至是恐惧？
“再多说一个字，”那后来的、威严的“萧凌”声音冰冷地打断，带着不容违逆的意志，“我不介意现在就去‘拜访’一下你的‘传承之地’。”
绝对的沉默。裂缝中的长河似乎都凝滞了一瞬。
片刻之后，裂缝前那道身影的气势彻底萎靡下去。它似乎极其不甘地“望”了一眼轮椅上的萧凌，又“看”了一眼背对着它、始终未曾回头的苏晴，最终，发出了一声极其轻微、仿佛叹息般的声音，身影逐渐变淡，重新融入那奔流的时光长河之中。
那威严的声音似乎也平息了怒意，转向石室中另一个方向。
“杨老。”声音变得平和了一些，但依旧带着高位者的疏离感，“念在你初衷为助人，且确实付出了代价……此次逾越之举，便不予深究。”
杨老此刻已是气若游丝，勉强提着一口气，闻声艰难地开口，声音充满感激与敬畏：“多……谢……前辈……不罪之恩……”
“你的命数，早已与那场‘陨石雨’的抵抗，以及过度使用‘加速流逝’绑定。”那威严的声音平静地陈述，仿佛在讲述一个既定事实，“我无法，也不会去改变你既定的‘死亡’。”
杨老眼神黯淡了一下，但并无怨怼，只有认命的坦然。
“不过，”那声音话锋一转，“‘她’可以。”
“她体内的‘生命回响’，蕴含着最纯粹的生命本源之力，更难得的是……我感受到了一缕与‘时间’微妙共鸣的气息。虽然微弱，却真实存在。”那声音似乎沉吟了一下，“若由她出手，以生命能量温养，结合那一缕时间共鸣……或许，能为你，以及外面那另外九位同样本源受损的老家伙，稍微‘修补’一下时间的裂痕，将你们被过度消耗的生命‘终点’……向后推移一些。”
“一个甲子。”那声音给出了明确的预期，“这是极限，也是‘规则’能容忍的、对既成事实的最大‘补偿’。六十年安稳时光，足够你们看到想看的，安排好想安排的了。”
说完，那威严声音的主人的“目光”，似乎再次落在了苏晴身上。她依旧保持着那个半跪在萧凌轮椅前、紧握他双手、输送生命能量的姿势，背影单薄却挺直，仿佛没有任何事情能让她动摇分毫。
一声几不可闻的、包含了太多复杂情绪的叹息，仿佛从时光的尽头传来。
随即，那威严的声音不再停留，也没有任何告别。石室上方的时空裂缝猛地向内收缩，那浩瀚的时光长河与无上威压如同潮水般退去。在裂缝彻底闭合前的最后一瞬，隐约可见两道模糊的身影没入其中，消失不见。
“咔。”
轻微的、仿佛空间本身愈合的声音响起。石室恢复了原本的寂静与昏暗，只剩下杨老微弱的喘息、萧凌逐渐平稳的呼吸，以及苏晴身上散发出的、温暖而稳定的生命能量光晕。刚才那场惊心动魄、涉及时间规则与至高存在的对峙，仿佛只是一场离奇的幻梦，唯有空气中残留的、若有若无的时光扭曲感，以及众人心头的余悸，证明着它的真实。
裂缝彻底消失了。
苏晴又维持了几秒钟的能量输送，直到确认萧凌的脉搏和气息真正稳定下来，体内那“松动”后混乱冲突的时间枷锁也暂时被她的生命能量安抚、包裹住，才缓缓地、仿佛用尽了所有力气般，松开了紧握的手。她这才发现，自己的双手冰凉，掌心全是冷汗，甚至还在微微颤抖。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后才转过身，面向石室深处，那位盘坐着、气息衰微到极点的杨老。
她站起身，对着杨老的方向，郑重地抱拳躬身，行了一个标准的武者礼节。她的声音因为刚才的紧张和后怕，以及持续的能量输出，而显得有些沙哑，却清晰诚恳：
“晚辈苏晴，见过前辈。刚才情急之下，贸然闯入，失礼之处，万望前辈海涵。”她顿了顿，抬头看向杨老，眼神清澈而带着歉意，“外面九位前辈……并未阻拦我。我……我心里实在害怕，有种强烈的预感，若是刚才不冲进来，我可能会永远失去……最重要的东西。所以……对不起。”
杨老又咳了几声，这一次咳出的血似乎颜色正常了些，但气息依旧微弱得可怕。他费力地摆了摆手，声音细若游丝：
“咳咳…无妨你进来得…正是时候……或许也是‘注定’”他的目光落在昏迷的萧凌身上，带着一丝难以言喻的复杂，“推他……出去吧找徐伯他会…安排妥当让他……好好休息!!!”
苏晴立刻点头，小心地扶正萧凌歪斜的身体，调整了一下轮椅，准备推他离开。
“等等……”杨老又出声唤住她，喘息着补充道，“等他……醒来后……告诉他哪怕……他能重新……动用异能…短期内也绝不可能……恢复到……原来的‘瀚海境’了……那道封印……虽未直接落下…但‘规则’的注视……与之前……对抗的消耗……对他的力量核心……损伤不小…需要……漫长的时间……和机缘来恢复!”
苏晴心中一沉，但随即释然。能活着，能减轻痛苦，已经是万幸。境界跌落，总有办法再练回来。她再次躬身：“是，晚辈记下了，定会转告。”
她推着轮椅，转向门口。走了两步，又停下，回头看向杨老，脸上带着愧疚和一丝尚未完全平复的心乱：“前辈，我将萧凌安置好后，便立刻回来，为十位前辈尝试治愈。只是……晚辈现在心绪有些紊乱，能量输出恐怕难以达到最佳精度，可能无法立刻……”
“无妨……”杨老打断她，声音虽然虚弱，却带着一种看透世事的平和，“让徐伯……照顾他就好……丫头……你也需要……好好休息……平复心神……今天不用过来了……明天再来不迟…。”
他顿了顿，似乎在回忆刚才那惊悚的一幕，缓缓道：“至于……刚才那‘声音’所说的……一个甲子……你也无需过于放在心上……未来之事……虚无缥缈……即便是‘时间’本身……所言也未必……就是定数……尽力而为……问心无愧便好……去吧……去吧。”
最后的语调，充满了疲惫与送客之意。
苏晴不再多言，对着杨老再次深深鞠了一躬，然后推着依旧昏迷的萧凌，缓缓走出了这间充满神秘与惊险的石室。
石室外，是之前那个圆形前厅。沈婆婆不知何时已等在那里，她拄着拐杖，身形显得有些佝偻，脸上带着关切与了然。看到苏晴推着萧凌出来，她微微点了点头，目光在萧凌苍白但呼吸平稳的脸上停留片刻，又看向苏晴，眼神温和。
苏晴也对她点了点头，算是打过招呼。她现在心绪纷乱，有太多疑问和担忧堵在胸口，却不知从何问起，也知现在不是询问的时候。
她推着轮椅来到通往外界的那扇门前。门似乎感应到了她的到来，无声地向内打开。
门外，徐伯那挺拔如松的身影已然静立等候。他脸上的皱纹在门口的光线下显得格外深刻，目光平静无波，仿佛早已料到一切。
“交给我吧。”徐伯的声音平稳而令人安心，他上前几步，从苏晴手中自然而然地接过了轮椅的推手，“我会妥善照顾他，安置休息。你且安心。”
他看向苏晴，目光在她略显苍白的脸上停顿了一下，补充道：“你的房间已经准备好，就在东厢第二间，清净。好好休息，稳一稳心神。我会把他安置在你隔壁。所以，放心。”
苏晴紧绷的心弦，因徐伯这沉稳可靠的安排和话语，稍稍松弛了一些。她看着徐伯推着萧凌，踏着平稳的步伐，朝着庭院一侧的回廊走去，身影逐渐消失在光影交错之中。
她站在原地，一时间有些恍惚。刚才发生的一切太过冲击，直到此刻，肾上腺素退去，后怕、疲惫、担忧，以及种种难以名状的情绪才如同潮水般涌上心头。
一只温暖而枯瘦的手，轻轻拍了拍她的肩膀。
苏晴转过头，是沈婆婆。老人家不知何时已走到她身边，脸上带着慈和而洞悉的笑容。
“丫头，放宽心。”沈婆婆的声音柔和，带着抚慰人心的力量，“里面具体发生了什么，我们几个老家伙在外面，虽有感应，却也不甚明了。但刚才那股……超越我们理解范畴的威压，我们都清晰地感受到了。虹小子那边，估计此刻也感应到了什么，正往这边赶呢。”
她看着苏晴依旧紧蹙的眉头和眼中未散的惊悸，轻轻叹了口气：“现在啊，别想太多。徐伯办事，你放心。那小子虽然看着惨，但性命无碍，气息也稳了，这就是最大的好消息。你现在的任务，就是去好好睡一觉，把心神稳下来。”
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沈婆婆指了指徐伯刚才离去的方向，又指了指另一边：“你的屋子在那边，干净的被褥都有。老婆子我也该回去歇歇了，这一惊一乍的，老骨头都吓酥了。里面那几位老家伙，估摸着也需要点时间平复。今天……给你添麻烦了，也耽误了你给我们治疗。抱歉啊，丫头。”
沈婆婆的语气诚挚，带着长辈的歉意。
苏晴连忙摇头：“前辈言重了！是我该感谢各位前辈愿意帮助萧凌，也感谢你们没有怪我莽撞闯入。我……我这就去休息。明天，我一定调整好状态再来。”
沈婆婆欣慰地点点头，又拍了拍她的手臂，然后才拄着拐杖，慢悠悠地朝着另一侧的一扇门走去，身影没入门后的阴影中。
前厅里，终于只剩下苏晴一人。
地下穹顶，夕阳模拟出的夕阳光辉，透过庭院上方的穹顶系统，斜斜地洒进前厅，在地面上拉出长长的、温暖的光影。庭院中的流水声潺潺，树叶沙沙，一切都恢复了之前的静谧与祥和，仿佛刚才那场时空裂缝、至高威压、生死一线的惊变从未发生过。
但苏晴知道，一切都不同了。
她走到前厅门口，倚着门框，望向徐伯和萧凌消失的回廊方向，又抬头看了看被精心模拟出的、带着晚霞的天空。
她想起裂缝中那道威严的、属于“萧凌”的声音，想起他对“她”毫不掩饰的维护与怒意。想起杨老说的“规则封印”与“境界跌落”。想起那个“一个甲子”的承诺，以及杨老“未必是定数”的提醒。
未来，似乎变得更加迷雾重重，却也透出了几缕未曾预料到的微光。
她摸了摸自己的心口，那里，与萧凌之间的心灵链接依旧存在，虽然那头此刻是一片沉寂的、深度昏迷后的宁静，却让她感到无比踏实。
至少，他还活着。至少，他们还在彼此身边。
这就够了。
至于其他的……兵来将挡，水来土掩吧。
苏晴深吸了一口带着草木清香的空气，挺直了背脊，脸上重新恢复了往日的沉静与坚定。她最后看了一眼回廊方向，转身，朝着徐伯所指的、属于她的那间厢房，步履平稳地走去。
休息，然后面对明天。
无论明天带来的是治愈的希望，还是更多的挑战，她都已做好准备。
为了他，为了他们的家，为了那些需要他们守护的人。
夜幕，缓缓降临在这处深藏于磐石壁垒核心的静谧院落，也将白日的惊涛骇浪，暂时掩盖在了宁静的星光之下。