贾张氏佝偻着腰，怀里紧紧抱着襁褓中的张东阳。
那孩子瘦得只剩一把骨头，小脸蜡黄，瘪着嘴发出细弱的哼唧声，听着就让人心头发紧。
她抬眼看向坐在炕沿上闷头抽烟的贾东旭，眉头拧成了一个疙瘩，声音里带着哭腔：“东旭啊，你倒是说句话啊！”
“我这胸脯子干巴巴的，是真一点奶水都挤不出来了！”
“你去黑市转转吧，好歹买点奶粉回来，不然东阳这孩子，怕是真要饿死了！”
贾东旭狠狠吸了一口烟，烟蒂烧到了手指才猛地回过神，他烦躁地把烟蒂往地上一扔，抬脚狠狠碾了碾，眼底的火气几乎要喷薄而出。
家里的粮缸早就见了底，每天那点棒子面都得掐着指头算，顿顿喝稀得能照见人影的粥，大人都熬不住，更别说这么个小奶娃了。
可一想到这孩子是个野种，他心里的火气就更盛了，语气冷得像冰碴子：“妈，这话我早就跟你说过了！”
“我只管你一个人的口粮，这野种是你非要生的，是死是活，你自己看着办，跟我没关系！”
贾张氏一听这话，脸上的皱纹瞬间挤到了一起，眼眶一红，那副可怜巴巴的模样就摆了出来。
她抱着孩子往贾东旭身边凑了凑，声音哽咽：“东旭啊，你怎么能这么狠心？他再怎么说，也是你弟弟啊！”
“是同母异父的亲兄弟！”
“你俩都是我身上掉下来的肉，你就眼睁睁看着他饿死？”
“我怎么管？”贾东旭猛地拔高了声音，胸口剧烈起伏着，一双布满红血丝的眼睛里满是绝望和憋屈。
“我现在连这个家都撑不起来了！棒梗那小子今天骂我是废物，你听见了没有？”
“他说我没本事养不起家，说我是窝囊废！”
“我连自己的亲儿子都护不住，还有什么能耐去养别人的野种？”
一旁的秦淮茹坐在小板凳上，手里攥着一块洗得发白的破布，低着头，眼泪像断了线的珠子似的往下掉，砸在破布上，晕开一小片深色的水渍。
棒梗中午说的那些话，像一把淬了毒的尖刀，狠狠扎进了她的心窝子里，疼得她连呼吸都觉得费劲。
她心里乱糟糟的，一个念头止不住地冒出来：或许棒梗说的是对的，如果当初她没生这么多孩子，家里就不会这么捉襟见肘，日子也不会过得这么艰难。
贾张氏还在不死心地哀求：“东旭，你就真的不管？他好歹是一条活生生的人命啊！”
贾东旭别过脸，冷哼一声，抓起炕边的烟袋锅子，闷头又装了一锅烟。
任凭贾张氏怎么哭嚎，都再也不肯搭一句话。
时间一点点流逝，窗外的天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。
中院的墙角下，棒梗蔫蔫地蹲在那里，怀里抱着膝盖，脑袋埋在胳膊弯里。
他不敢进屋，中午偷窝窝头被抓包，贾东旭那顿揍打得他现在浑身都疼，他怕一进去，又得挨一顿好打。
就在这时，一阵脚步声传来，易中海下班回来了。
他脚步沉稳地走进中院，刚一踏进来，就察觉到了不对劲。
往日这个时候，贾家的院子里早就吵吵嚷嚷的，要么是孩子的哭闹声，要么是秦淮茹做饭的动静，可今天，却静得可怕。
他的目光一扫，就看到了缩在墙角的棒梗，那孩子耷拉着脑袋，浑身散发着一股委屈又倔强的气息，易中海心里的不安更重了。
他摇了摇头，没敢往贾家凑，生怕又惹上一身麻烦，脚步不停，径直回了自己家。
回到屋里，易中海先倒了一杯热水，咕咚咕咚喝了个精光，然后坐在八仙桌旁，闭目养神。
约莫过了半个小时，估摸着贾家的火气也消得差不多了，他才慢悠悠地站起身，朝着西厢房的贾家走去。
门没关严，留着一道缝。
易中海伸手推开门，就看到贾东旭坐在炕沿上，脸色阴沉得能滴出水来。
贾东旭看到他，脸上的阴云才散了些许，勉强挤出一个笑容，沙哑着嗓子喊了一声：“干爹，你回来了。”
易中海点了点头，迈步走了进去，目光扫过屋里的人。
贾张氏抱着孩子唉声叹气，秦淮茹红着眼圈低头抹泪，气氛压抑得让人喘不过气。
他皱了皱眉，问道：“这是怎么了？好好的，怎么死气沉沉的？”
贾东旭抿着嘴，一言不发。
秦淮茹抬起头，眼眶红红的，嘴唇动了动，一副欲言又止的模样。
易中海把目光转向她，沉声问道：“淮茹，到底出什么事了？有话就说。”
秦淮茹吸了吸鼻子，这才把中午棒梗偷东西、贾东旭揍孩子，还有家里没粮、张东阳没奶喝的事儿，一五一十地说了一遍，说到最后，声音又带上了哭腔。
易中海的眉头拧得更紧了，他叹了口气，看向秦淮茹：“淮茹啊，孩子还小，不懂事，再怎么着也不能让他饿着肚子啊！”
“就算顿顿喝粥，也得给他吃个半饱，不然饿极了，可不就容易干偷鸡摸狗的事儿吗？”
“现在还小，要是不教好，以后长大了还这样，那不得蹲班房？”
秦淮茹连忙挤出一副可怜兮兮的模样，抹着眼泪说道：“干爹，我也想让孩子吃饱啊！可家里实在是没辙了！”
“那点棒子面都是算计着吃的，每顿都只能喝一碗稀粥，多一口都没有。”
“东旭在厂里，自己的口粮都省了一半带回来，可还是不够吃啊！”
易中海长叹了一声，伸手拍了拍大腿，语气里满是无奈：“唉，都是这糟心的世道闹的！”
“行了行了，别愁眉苦脸的了。”
“晚上让东旭去黑市再转转，多少买点粮食回来，总不能眼睁睁看着一家人饿肚子。”
秦淮茹的眼睛瞬间亮了起来，像是抓住了救命稻草，她连忙抬头看向易中海，小心翼翼地提了一句：“干爹，那何雨柱的三块钱……”
“那三块钱我出了。”易中海大手一挥，干脆地说道。
“以后别动不动就打骂孩子，有话好好说。”
“淮茹，快去做饭吧，没看到孩子们都饿坏了吗？”
秦淮茹脸上的愁云一扫而空，连忙点头应下，脚步轻快地扎进了厨房。
易中海从兜里掏出三块钱，递到贾东旭手里，语重心长地说道：“东旭，拿着这钱，去把何雨柱的钱还了。”
“以后遇事冷静点，别动不动就动手，棒梗那孩子，得好好教。”
贾东旭接过钱，点了点头，站起身，推开门就往外走。
走到中院，就看到了蹲在墙角的棒梗。
棒梗听到脚步声，抬起头，看到是贾东旭，眼神里瞬间充满了恨意，他恶狠狠地瞪着贾东旭，那眼神，像淬了毒的刀子，恨不得在贾东旭身上剜出两个洞来。
贾东旭懒得搭理他，径直朝着东跨院走去。
他敲响了东跨院的门，门开了，何雨柱探出头来，贾东旭把三块钱递过去，闷声说了句“还钱”，然后转身就走，连多余的话都懒得说。
看着贾东旭的背影，棒梗的嘴角勾起一抹冷笑。
他心里暗暗想着：哼，我不就是偷了几个窝窝头吗？还不是有你们给我兜底？