闫埠贵琢磨了一下，有公安作证，还有欠条在手，料她也不敢耍什么花样。
而且自己还能多赚五毛钱的误工费，这笔买卖不亏。
他点了点头，说道：“行吧！谁让我是管事大爷呢，就再帮你们一次！”
秦淮茹松了一口气，连忙找了张破纸和半截铅笔，一笔一划地写下欠条，摁上了自己的手印。
闫埠贵拿着欠条，这才放心地去修车铺，花八块钱把自己的车轱辘赎了回来，找了个邻居帮忙，把车轱辘安回了自行车上，然后骑着车，匆匆忙忙地去学校上班了。
公安同志见事情已经私下解决，又叮嘱了秦淮茹几句，让她好好教育孩子，这才离开了四合院。
等所有人都走了，秦淮茹才转身，快步朝着倒座房走去。
她站在门口，用力敲着门，喊道：“棒梗！开门！公安同志都走了！”
屋里的棒梗听着外面没了动静，又听到秦淮茹的声音，这才哆哆嗦嗦地从被子里钻出来，挪到门口，打开了一条门缝。
秦淮茹推门而入，一眼就看到了缩在墙角、脸色惨白的棒梗。
她强压着怒火，问道：“棒梗，你老实告诉我，三大爷家的车轱辘，是不是你偷的？”
棒梗低着头，两只手死死地攥着衣角，抿着嘴，一声不吭。
这副模样，就是默认了。
秦淮茹气得胸口发闷，她上前一步，压低声音说道：“那车轱辘卖了八块钱，你把钱给我！”
“我还给三大爷，这事就算过去了，我也不告诉你爹，省得你挨揍！”
棒梗还是不说话，肩膀微微耸动着。
秦淮茹的火气上来了，提高了音量，“你是不是非要等你爹回来，让他把你打死才甘心？”
棒梗猛地抬起头，梗着脖子，眼眶通红地喊道：“那钱我花了！我昨天晚上根本就没饭吃！”
“你们一个个都吃饱了，谁管过我？我差点饿死！”
“后半夜饿醒了，我出去找吃的，什么都没找到，才看到三大爷的自行车！我不卖车轱辘，我就得饿死！”
他越说越激动，眼泪掉了下来：“我卖了钱，就买了肉包子吃！”
“我还吃了烤鸭，钱都花完了！”
秦淮茹皱着眉头，凑近棒梗，在他身上闻了闻，果然闻到了一股淡淡的肉包子香味，却没有烤鸭的油腻味。
她心里冷笑一声，这小子肯定还藏着钱！
“你身上还有钱，别以为我不知道！”秦淮茹盯着他，语气严厉。
“赶紧把钱交出来，不然我现在就去喊你爹！”
棒梗一听要喊贾东旭，身子猛地一抖，脸上露出了恐惧的神色。
他爹的拳头有多硬，他可是深有体会。
他犹豫了半天，才慢吞吞地从怀里掏出一张皱巴巴的五块钱，递到秦淮茹面前。
秦淮茹一把抢过钱，塞进自己兜里，又问道：“怎么就剩五块了？剩下的三块呢？”
“买肉包子吃了。”棒梗小声说道。
“买包子能花三块？”秦淮茹根本不信，一个肉包子五毛钱，三块钱能买六个，这小子的肚子再大，也吃不了六个。
“你到底买了多少？钱是不是还藏着？”
棒梗被问得没办法，只好支支吾吾地说道：“我吃了三个，还有三个……藏起来了。”
秦淮茹眼前一亮，连忙问道：“藏哪儿了？”
棒梗转头，偷偷瞟了一眼炕角。
秦淮茹顺着他的目光看去，几步走到炕边，一把掀开被子，果然在炕角摸到了三个用油纸包着的肉包子。
她拿起包子，转身就往外走。
“妈！”棒梗连忙扑上来，拦住了她，红着眼睛喊道。
“那是我的包子！你不能都拿走！”
秦淮茹心里一阵烦躁，她从三个包子里拿出一个，塞到棒梗手里，冷着脸说道：“这个给你，剩下的我拿走了！”
说完，她拿着两个肉包子，快步走出了倒座房。
回到西厢房，秦淮茹把两个肉包子放在炕上，脸上露出了算计的笑容。
她把其中一个包子掰成两半，递给了小当和槐花，又把另一个包子分成三份，喂给了易平安、贾睿和贾谦。
几个孩子好久没吃过肉包子了，吃得狼吞虎咽，小脸上满是满足。
秦淮茹看着孩子们，嘴角的笑容更浓了，心里暗暗想着：“棒梗，你可别怪妈心狠。饿你一个，能让五个孩子吃饱，这笔账，妈算得清楚。”
她摸了摸兜里的五块钱，心里又打起了小算盘。
傍晚，易中海吃完饭，就回到家东厢房。
他刚回家，秦淮茹就跟了进来。
“淮茹？你这是有啥急事？”易中海抬眼，见秦淮茹一脸焦急地跟进来，眉头微微一蹙。
话音刚落，秦淮茹“噗通”一声就跪在了地上，眼泪跟断了线的珠子似的往下掉：“干爹，求你救救我，救救棒梗啊！”
易中海连忙伸手把她拽起来，沉声道：“哭啥？有话好好说，到底出了什么事？”
秦淮茹抽抽搭搭，哽咽着把来龙去脉说了个清楚——昨儿晚上没让棒梗吃饱，饿极了的孩子竟偷了三大爷闫埠贵的车轱辘，卖了八块钱。
闫埠贵报了公安，一查就查到棒梗头上，她好说歹说才求着三大爷松口，写了欠条，可今天就得凑齐八块钱，家里实在是拿不出。
“你们俩教育孩子，哪能饿着他？”易中海皱紧了眉，语气里带着几分责备。
“八块钱可不是小数目，我不能白给你。”
秦淮茹眼睛一亮，瞬间听出了弦外之音。
她抹了把泪，扭捏着凑近，手指搭在衣襟的盘扣上轻轻摩挲：“干爹，我懂……”
易中海心领神会，转身几步锁上了房门。
十多分钟后，秦淮茹理了理皱巴巴的衣裳，低声道：“干爹，我得赶紧回去了，晚了东旭该起疑心了。”
易中海从兜里摸出八块钱递过去，冷声道：“这钱只算两块，剩下六块，你记着。”
秦淮茹忙不迭点头，捏着钱快步出了门，嘴角忍不住勾起一抹窃喜——这一趟，净赚五块呢！
她转身去了前院，给闫埠贵递过去八块五毛，把剩下的四块五小心翼翼揣进了自己的兜里，眉眼间满是得意。