此时的贾家屋里，贾张氏已经吃得肚满肠肥，瘫坐在椅子上，摸着圆滚滚的肚子，打着饱嗝。
易中海看了一眼秦淮茹，开口问道：“淮茹，你考虑得怎么样了？”
“轧钢厂的三个岗位，你想选哪一个？”
秦淮茹擦了擦眼角的泪水，抬起头，眼神里带着几分坚定，说道：“干爹，我还是想选去后厨。”
“我一个女人家，去学钳工，肯定也学不明白，考不上等级。”
“还不如去食堂当帮厨，最起码，还能每天带点剩菜剩饭回来，这样也能减轻一点家里的负担，让孩子们不至于挨饿。”
易中海闻言，点了点头，说道：“行吧，既然你已经决定了，那我就尊重你的选择。”
“你先去后厨当帮厨，要是做得不开心，或者觉得不合适，随时再来找我。”
“到时候，我再教你钳工的手艺。”
“谢谢干爹！”秦淮茹感激地说道，眼眶又红了。
易中海摆了摆手，说道：“跟我还客气什么。明天早上你早点起，我带你去厂里办入职手续。”
“办完手续，领了工作服，我再带你去食堂，熟悉熟悉环境。”
“明天，你就可以正式上班了。”
秦淮茹连忙点了点头，把这件事牢牢地记在了心里。
夜幕降临，四合院里渐渐安静下来。
秦淮茹坐在油灯下，借着微弱的灯光，缝补着孩子们破旧的衣服。
灯光将她的影子拉得长长的，显得格外孤寂。
一旁的贾张氏，突然开口说道：“淮茹，我可告诉你，你去了轧钢厂，给我老老实实地上班。”
“要是敢动什么歪心思，做对不起东旭的事儿，我可饶不了你！”
“到时候，我就把这个工作岗位收回来，把你和你生的这些野种，全都赶出这个家门！”
秦淮茹的手顿了顿，抬起头，看着贾张氏，语气平静地说道：“妈，你就放心吧，我是不会做对不起东旭的事儿的。”
“如果你实在不放心，那我就留在家里照顾孩子，这个工作岗位，就让给你去接替吧。”
贾张氏连忙摇了摇头：“我年纪大了，身子骨不行了，哪里还能干得动厂里的活。”
“接替岗位的事儿，还得你去。”
“我只不过是给你打个预防针。”
“既然你接替了东旭的工作，那你就得守好本心，做好一辈子当寡妇的打算。”
“我是过来人，知道咱们寡妇的不容易，可千万不能走错路啊。”
“妈，您别说了。”秦淮茹的声音里带着几分疲惫。
“这话您前前后后说了好多遍了，我的耳朵都快听出茧子了。”
“您就等着看吧，要是我真做了对不起东旭的事儿，不用您说，我自己就会把这个岗位还给您。”
说完，秦淮茹放下手里的针线活，站起身，推开西厢房的门，走了出去。
她来到倒座房，推开门，就看到三个小的，正趴在床上玩耍。
看到秦淮茹进来，孩子们立刻围了上来，叽叽喳喳地喊着“妈妈”。
秦淮茹蹲下身，摸了摸孩子们的头，柔声说道：“平安，小谦，小睿，时间不早了，赶紧睡觉吧。”
“明天妈妈就要去上班了，你们明天跟着两个姐姐，去中院找奶奶。”
“就在院里玩，不许跑出大院，知道吗？”
平安是三个孩子里最大的，他撅着小嘴，认真地说道：“妈妈，我们知道了。”
“我会带着两个弟弟，跟着姐姐的。”
“我们保证就在院里玩，绝对不会跑出去的。”
秦淮茹点了点头，心里涌起一股暖流。
她耐心地哄着三个孩子躺下，看着他们闭上眼睛，渐渐进入梦乡。
她坐在床边，看着孩子们稚嫩的脸庞，眼眶又一次湿润了。
短短几天的时间，物是人非，曾经那个虽然穷，但也算完整的家，就这样散了。
她躺在孩子们的身边，脑海里不断地浮现出贾东旭的身影。
六七个孩子的重担，一下子压在了她的肩上，她这才体会到，贾东旭平日里的不容易。
当初，为了攀上易中海这棵大树，为了能让家里的日子好过一点，她特意讨好易中海，甚至不惜给他生孩子。
可现在，她却无比的后悔。
早知道会是这样的结局，她宁愿不攀上易中海，宁愿日子过得苦一点，也不愿意贾东旭就这样离开。
可是，这世上没有后悔药可买。
另一边的何家，屋里的油灯还亮着昏黄的光。
于莉刚把怀里的孩子哄睡着，轻轻放下后，转头看向身旁的何雨柱，语气里带着几分唏嘘：“柱子哥，这贾东旭死得也太离奇了。”
“贾家少了他这个顶梁柱，往后的日子恐怕更难熬了。”
何雨柱翻了个身，不以为意地撇撇嘴：“莉莉，这可不是咱们能操心的事儿。”
“他们家日子过得怎么样，跟咱们一点关系都没有。”
“再说了，少了一口人，省下来的粮食可不少，还有易中海在一旁帮衬着，怎么着也能过下去。”
于莉还是有些不解，皱着眉追问：“你说贾东旭好端端的，怎么突然就出事儿了？是厂里的机器出了问题，还是他自己不小心？”
何雨柱轻笑一声，语气带着几分了然：“依我看啊，多半是家里吃不饱饭的缘故。”
“他贾东旭好歹是个成年男人，看着孩子们饿得面黄肌瘦，肯定心疼，指不定把自己的口粮都省给了孩子。”
“身子骨跟不上，干活的时候自然容易出意外。”
于莉点点头，深以为然：“听你这么说，还真是这么回事。”
“他们家就是孩子生得太多了，要是没那三个小的，日子估计能过得不错。”
“毕竟贾东旭也是三级钳工，还有一大爷帮衬。”
何雨柱笑了笑，心里门儿清——按照原本的轨迹，不管贾家有没有那么多孩子，贾东旭的命都定格在了61年，秦淮茹也注定要在这一年守寡。
他嘴上却顺着话头说道：“莉莉，有些事儿就是天注定，跟别的没啥关系。”
“我看贾东旭那就是个短命鬼，面相就不好。”
“柱子哥，你还会看面相呢？”于莉顿时来了兴致，满眼好奇地盯着他。
何雨柱哪会什么看面相，不过是随口编的瞎话。
他故作高深地摆了摆手，又顺着话往下编：“他的脸型，跟我以前看的一本古书上写的一模一样，是早衰之相，注定命不久矣。”
“不过他能留下几个后代，也算是不错了。”
于莉眼睛一亮，连忙凑过来：“那柱子哥，你快给我看看，我这面相怎么样？”
何雨柱看着她期待的模样，笑着打趣：“你天庭饱满，眉清目秀，地阁方圆，整个人满面红光，一看就是大富大贵的好面相。”
于莉瞬间喜笑颜开，往他怀里靠了靠：“太好了！我就说，嫁给柱子哥你，是我这辈子最对的选择！”
何雨柱轻笑一声，伸手把她搂进怀里：“好了，时间不早了，赶紧睡觉吧。”
油灯的光晕渐渐暗了下去，两人相拥着，很快便沉沉睡去。