另一边的轧钢厂一食堂，喧闹的烟火气裹着饭菜香扑面而来。
张班长领着秦淮茹，径直往靠墙角的水池区域走。
秦淮茹怯生生地跟在他身后，一双水汪汪的大眼睛不安地打量着四周。
食堂里人来人往，大师傅们颠着大勺，铁锅里的菜油滋滋作响。
切菜的学徒们手起刀落，案板上咚咚的声响此起彼伏。
她的出现，像一颗石子投进了平静的湖面，瞬间吸引了所有人的目光。
几个闲着擦桌子的帮工，见张班长竟领着个容貌秀美的年轻女人过来，顿时都停下了手里的活计，凑在一起窃窃私语。
“哎哎，你瞧见没？张师傅带回来个女的，长得可真俊啊！”一个矮胖的帮工压低了嗓门，眼睛却直勾勾地黏在秦淮茹身上。
旁边的瘦高个也眯着眼打量，咂咂嘴附和：“可不是嘛，这模样，在咱们轧钢厂里怕是找不出第二个。就是不知道成家了没有？”
矮胖帮工立刻白了他一眼，挤眉弄眼道：“怎么着？你小子动心了？”
瘦高个挠了挠头，嘿嘿一笑：“好看的人谁不喜欢？难不成你就不动心？”
“动心归动心，人家刚来，咱们还是先观望观望。”矮胖帮工摸了摸下巴，一脸老谋深算的样子。
两人正嘀咕得热乎，一阵急促的脚步声由远及近。
三食堂的马华快步跑了进来，额头上还沾着细密的汗珠。
他扫了一圈食堂，一眼就瞧见了凑在一起的两人，当即扬声问道：“你们俩，见着张班长了吗？”
那两人一听这声音，回头见是马华，顿时吓得一激灵，连忙挺直了腰板，脸上堆起恭敬的笑。
矮胖帮工忙不迭地指着水池方向：“马师傅！张师傅带着那个女同志，刚往水池那边去了！”
马华闻言，点了点头，也没多寒暄，抬脚就朝着水池边快步走去。
水池边，两个系着灰布围裙的帮厨正埋头择着白菜，翠绿的菜叶扔了一地。
张班长正站在水池旁，跟两人交代着什么，秦淮茹则规规矩矩地站在一旁，垂着眸子，一副乖巧听话的模样。
“张师傅！”马华走近了，喊了一声。
张班长闻声回头，见是马华，脸上立刻露出了笑容，爽朗地招呼道：“哎呦，是马师傅啊！什么风把你吹来了？找我有事？”
马华快步上前，脸上的笑容却淡了几分。
他冲着张班长使了个眼色，又朝旁边努了努嘴。
张班长心领神会，跟着他走到了离水池几步远的墙角。
马华凑近张班长的耳边，压低了声音，语速极快地嘀咕了几句。
他的声音压得极低，连站在不远处的秦淮茹都听不清分毫，只能看到马华的嘴唇飞快地翕动着。
而张班长的眉头则随着他的话，渐渐拧了起来，随即又缓缓舒展。
末了，张班长郑重其事地点了点头，拍了拍马华的肩膀：“马师傅放心，这事我心里有数，保证给你办得妥妥帖帖的！”
马华这才松了口气，脸上重新露出笑容，冲着张班长拱了拱手，又朝着秦淮茹的方向意味深长地瞥了一眼，这才转身，大步流星地离开了一食堂。
张班长送走马华，转身走回水池边，清了清嗓子，对着正好奇张望的两个帮厨喊道：“李晓玲！王丽娟！”
正在择菜的两人闻言，立刻停下手里的活，站起身来，恭敬地应道：“哎！张师傅！”
张班长指了指身旁的秦淮茹，介绍道：“这位是新来的帮厨，叫秦淮茹。”
“以后啊，你们俩多带带她，有什么不会的地方，你俩多教教她。”
李晓玲和王丽娟连忙点头应下，目光却不由自主地落在了秦淮茹身上。
两人上下打量着她，眼神里带着几分审视，几分好奇。
一个穿着灰布褂子，眉眼利落的女人率先开口，脸上带着几分客气的笑意：“你好，我叫李晓玲。”
另一个皮肤黝黑，看着格外憨厚的女人也跟着笑了笑：“我叫王丽娟。”
张班长看着秦淮茹，温和地开口：“秦淮茹，跟两位大姐打个招呼，以后大家都是同事，互相照应着点。”
秦淮茹连忙抬起头，怯生生地弯了弯腰，声音柔柔弱弱的，带着几分江南女子的温婉：“两位大姐好，我叫秦淮茹。”
“今天是我第一天来食堂上班，很多事情都不懂，以后还请两位姐姐多多关照。”
她这副低眉顺眼的模样，倒是让李晓玲和王丽娟的戒心消了大半。
张班长见状，满意地点了点头：“行了，都别站着了，赶紧干活吧。”
“秦淮茹，你跟着两位大姐，她们让你做什么你就做什么，不懂的就问，别自己瞎琢磨。”
说完，张班长便转身，朝着后厨的方向走去，留下秦淮茹和两位帮厨站在水池边。
李晓玲看着还站在原地有些发愣的秦淮茹，笑着招了招手：“秦淮茹，过来吧。”
“咱们这儿的活简单，就是洗洗菜，打扫打扫卫生，没什么复杂的。”
秦淮茹应声走了过去，蹲在了水池旁。
她看着水池里堆得像小山似的白菜，又扭头望了望后厨的方向。
那里，大师傅们正掌着大勺，将炒好的菜盛进大铁盆里，切菜的学徒们手里的菜刀上下翻飞，忙得热火朝天。
她心里顿时痒痒的，忍不住开口问道：“两位姐姐，我瞧着后厨里有那么多师傅，有炒菜的，有切菜的，还有在窗口打菜的。”
“咱们……咱们什么时候能去学切菜啊？”
王丽娟闻言，先是愣了一下，随即忍不住嗤笑一声，语气里带着几分调侃：“秦淮茹，你这才第一天来，就开始做美梦了？”
她指了指后厨的方向，耐心解释道：“那些炒菜的，哪个不是厂里资历老、手艺硬的大师傅？”
“切菜的那些，也都是大师傅们手把手带出来的徒弟，跟着师傅学个三年五载，才有机会掌勺炒大锅菜。”
“咱们这些帮厨啊，说白了就是打下手的，一辈子都只能守着这个水池子洗菜、打扫卫生，想换活计？门儿都没有。”
李晓玲也在一旁点头附和：“可不是嘛。你该不会以为，这食堂的活是能随便换来换去的吧？”
这话如同一盆冷水，兜头浇在了秦淮茹的头上。
她心里咯噔一下，脸上的血色瞬间褪去了几分，头也不由自主地低了下去。
原来，这食堂的活计，竟和她想象的完全不一样。
她本以为，进了食堂后厨，就算一开始洗菜，慢慢也能学着切菜，再往后，说不定还能被调到窗口打菜。
这样也能轻松一点，不至于那么累。