“溯光”制剂的样品，静静躺在生物安全等级最高的储存柜中，散发着近乎无形的、却重若千钧的潜在能量。
江辰站在储存柜前，幽蓝色的冷光映在他平静无波的脸上。
柜门上的密码锁和生物识别器泛着微光，仿佛一道隔绝了两个世界的门。
他知道这里面是什么。
不仅仅是几管药剂，而是一把足以撬动人类社会最深层欲望与恐惧的钥匙。
延长健康寿命，减缓衰老，甚至在一定程度上逆转时光在身体上刻下的痕迹——这触及了人类自古至今最根本的渴求，对死亡的畏惧，对生命延续的本能向往。
一旦“溯光”的存在、尤其是其真实效果泄露出去，哪怕只是一鳞半爪的传闻，都将引发难以想象的地震。
国家力量会闻风而动，巨型财阀会不择手段，无数渴望逃离衰老魔咒的个人会陷入疯狂，而现有的社会结构、资源分配、伦理法律，都将面临前所未有的冲击和挑战。
届时，“江记”将不再是隐匿于幕后的科技引领者，而会成为全球漩涡的中心，被无数贪婪、恐惧、猜忌的目光死死盯住，再无宁日。
风险，巨大到难以估量。
他当然清楚风险。
但他更清楚另一件事：知识可以被记录、被传承，就像“烛龙”的数据库里浩瀚如烟海的资料。
然而，经验、直觉、洞察力、以及在无数次成功与失败中淬炼出的、难以言喻的“科研品味”。
这些深植于顶级研究者头脑中的宝贵财富，却会随着生命的消逝、大脑的老化而无可挽回地流失。
一本教科书可以教会公式，但无法传授在混沌数据中捕捉灵光一现的直觉这些，是“江记”在科技前沿披荆斩棘时，最锋利的刀刃，也是最可靠的罗盘。
他需要他们。
不仅需要他们已有的智慧，更需要他们能继续思考，继续创造，继续指引方向的时间。
十年，二十年，甚至更久。
在江辰的蓝图里，“天穹”空间站只是起点，深空探测、地外资源开发、乃至更遥远的星际航行，都需要一代代最顶尖的头脑接力探索。
他不能让时间的流逝，轻易折断这条脆弱的智慧传承之链。
“烛龙，” 江辰转身，面对空荡但充满存在感的实验室，“启动‘溯光计划’第一阶段，内部代号‘薪火’。”
“首批自愿参与者，从七级研究员名录中，依据健康评估结果、当前项目重要性及个人意愿进行筛选。”
“遵循完全自愿、绝对保密、知情同意原则。由你直接准备最全面的风险告知文件，不隐瞒任何理论上的远期不确定性。”
“指令确认。‘薪火’子计划启动。正在生成个性化评估报告与知情同意协议。协议将包含最严格的保密条款，并明确告知此为前沿探索性方案，存在不可预知风险，且效果因人而异。”
“烛龙”的回应快速而精准，“根据初步健康数据模型与项目权重评估，优先推荐名单已生成，共九人，包括材料学部陈久安院士、理论物理所郑国维教授”
“可以。分别安排单独、绝对私密的会谈。由我亲自向他们说明。” 江辰打断道，目光扫过那份名单，上面每一个名字，都代表着“天工”一个不可或缺的支柱。
接下来的几天，江辰的日程表中，插入了几段特殊的、高度保密的会面。
没有助理，没有记录，只有在隔音与防侦测级别最高的密谈室中，江辰与一位位白发苍苍或两鬓微霜的顶级学者相对而坐。
没有华丽的辞藻，没有虚妄的承诺。
江辰开门见山，将“溯光”计划的本质、原理、目前的研究阶段、已观察到的效果，以及所有已知和理论上可能的风险，包括最坏的远期生物学后果的可能性，都清晰地、毫无保留地摊开在对方面前。
他展示了部分不涉及核心机密的实验数据，甚至坦诚了这种干预所基于的部分超前理论，可能带来的未知伦理与社会冲击。
“所以，陈老，这不是一颗长生不老的仙丹，甚至不能保证一定能延年益寿。它是一次基于现有生物技术边界的、系统性的生理机能优化尝试。”
“但代价是，成为这条未知道路上的第一批同行者，可能需要承担我们目前无法完全预知的风险。” 江辰对那位材料学泰斗，也是名单上年龄最长者之一，平静地陈述。
陈久安院士已是耄耋之年，但眼神依然锐利如鹰。
他听完江辰的讲述，沉默了很久，手指无意识地摩挲着手中茶杯温热的杯壁。
“江总，” 老人终于开口，声音有些沙哑，但字字清晰，“我今年八十二了。按常理，早该含饴弄孙，颐养天年。但我为什么还在这里？”
“那些极端环境下的复合材料，那些能用在‘天穹’外壁上的新点子它们还在我脑子里打转，我闭上眼睛就能看到它们在我脑子里跳舞。”
“可我手抖了，精力跟不上了，看一天文献就头昏眼花。我着急啊！”
他顿了顿，眼中闪过复杂的光芒，“我知道这东西分量有多重。你要担的天大的干系，我老头子心里明白。但你要问我愿不愿意试试？我愿意。”
他抬起头，只有属于科学家的探究，和一丝属于行将就木之人的、不甘熄灭的火光：“我这把老骨头，能为科学，能为‘天工’，再烧几年，是福气。”
“就算就算最后真有什么我们没想到的坏处，那也是为后人探了路，不亏。总好过在病床上，眼睁睁看着脑子里的那些图景，跟着我这身老朽皮囊一起烂掉！”
其他几位被选中的研究员，反应各异。
有的激动，有的谨慎，反复询问细节，但最终，无人拒绝。
对他们而言，衰老带来的力不从心，对未竟事业的不甘，以及对探索未知本身融入血液的渴望，最终战胜了对不确定风险的顾虑。
他们签署了那份厚重的、几乎涵盖了所有可能性的知情同意书，将自己的身体交付给了这条前途未卜的科学之路。
与此同时，在距离地球数百公里外的寂静太空，名为“天穹之眼”的卫星，正悄然改变着姿态。
这些模块，与公开的通讯、遥感功能毫无关联。
它们是，持续监测着材料在太空极端环境下的长期稳定性、抗辐射及原子氧侵蚀能力，为未来空间站主结构积累最直接的实空数据。
这些模块的每一次成功测试，传回的每一组数据，都意味着“天穹”，在虚空中又落下了一枚坚实的棋子。
它们静默地运行，不为外界所知，却是江辰野心的无声宣言。
江辰站在基地的主控大厅，面前是巨大的屏幕，一边是“溯光”计划首批志愿者平稳的生理监测数据流，一边是“天穹之眼”传回的、关于那些特殊模块成功自检的确认信息。
一边是试图留住时间的智慧之火，让那些宝贵的头脑能燃烧得更久、更亮；
一边是将目光投向星辰大海的探索之舟，在寂静的虚空中悄然布下未来的基石。
内求生命之延续，外拓宇宙之边疆。