风卷起帐帘的一角，萧景琰踏上宫门前最后一级台阶。守门侍卫认出那枚通行铜牌，立刻让开道路。他脚步未停，直入内殿。
皇帝正在御前批阅奏章，听见通传声抬起了头。萧景琰将怀中布片取出，连同银簪一起呈上。皇帝接过布片，看到那行血字时眉头紧锁。他又拿起银簪，翻转几下，认出了暗刻在簪尾的御前标记。
“你亲自走的密道？”
“是。”
皇帝站起身，走到屏风后的沙盘前。萧景琰跟上，指着落雁岭的位置：“敌军四路并进，扰边为虚，真正杀招在此。他们有一支无旗队伍藏于岭后，等京营主力北调，便一日内突袭城门。宫中有内应，能打开夜巡门禁。”
殿外传来脚步声，沈令仪走了进来。她走得慢，但每一步都稳。皇帝看向她，目光落在她苍白的脸上。
“你也来了。”
她点头，在萧景琰身旁站定。“陛下，内应不是别人。谢昭容近日屡次请旨接管六宫钥牌，而叛军密语中提到‘宫里那位已备好钥匙’。时间、动作、指向，全部吻合。”
朝臣陆续入殿。有人听罢战况，当即开口：“边患年年有，何须大动干戈？不如遣使议和，查明真相再作打算。”
另一人附和：“禁军若离京，京城空虚，恐生变乱。此事宜缓不宜急。”
沈令仪闭了闭眼。她深吸一口气，再次沉入记忆。月魂之力缓缓展开，她重新站在北狄王帐外，风从西北吹来，夹着话语碎片。她听得清楚——“南边来信，说宫里那位已备好钥匙，只等火起。”
她睁开眼，声音清晰：“五日前戌时三刻，北狄左贤王帐外，一名侍从向主帐禀报，原话是——‘南边来信，说宫里那位已备好钥匙，只等火起’。说话人带有江南口音，语速偏快，第二句略顿。与谢昭容身边掌事女官的腔调一致。”
满殿寂静。
萧景琰接着说道：“敌军已备火药铁器，行动定在三日后。若我们按兵不动，等他们兵临城下，内外呼应，皇城将在一夜之间失守。”
有老臣仍摇头：“一个女子之言，怎能作为出兵依据？她身份不明，又无官职，岂能左右国策？”
沈令仪没有争辩。她从袖中取出一块残布，正是林沧海所交的裹伤布。她将其平铺于案上，指着针脚：“这是边军用的粗麻，但缝法出自宫中绣坊。谢家每月向绣坊供丝，近三年由谢昭容亲管。此布出现在敌营，说明物资已从宫中流出。”
皇帝盯着沙盘，手指缓缓敲打边缘。忽然，他一掌拍在案上。
“传令！即刻调集京畿禁军，征召边备营将士。萧景琰挂帅出征，统领全军。沈令仪协理军务，掌调度文书。三日内誓师，大军即刻备战。”
朝臣不再言语。主和者低头退后，主战者躬身领命。
萧景琰单膝跪地，接过帅印。沈令仪站在原地，双手交叠于身前。她的指尖仍有些凉，但脊背挺得笔直。
皇帝看向她：“你需什么权限？”
她开口：“我要查近十日进出宫门的所有记录，特别是夜间换岗名册。另外，六宫钥牌交接簿，必须调出。”
皇帝点头，挥手命内监去办。
萧景琰起身，与她并肩走出大殿。阳光照在台阶上，映出两人长长的影子。
沈令仪抬头看了一眼天色。
她低声说：“还剩六十个时辰。”