夜风穿过旧织坊的破窗，卷着尘灰与朽木的气息，在空旷的厅堂里打着旋。半截油灯被吹得摇曳欲灭，昏黄光晕在墙上投下扭曲的人影，像某种蛰伏已久的鬼魅正悄然苏醒。沈令仪抬手压住翻飞的袖口，指尖还残留着方才抄录名单时的墨痕，那黑迹已微微渗入指腹纹路，如同命运刻下的印记。
门在她身后无声闭合，仿佛从未开启过。可她脚步未停，便已察觉不对——机关启动的声音太轻，几不可闻，却有一丝极细微的震颤自脚底传来，如蛛丝牵动心弦。这是东宫秘构所用的“地脉引”，专为封锁内奸而设，一旦触发，四壁暗格皆会闭锁，出口尽封。
她倏然驻足。
下一瞬，四面响起脚步声。不是寻常巡查那种散乱节奏，而是整齐划一、训练有素的逼近，每一步都踩在心跳间隙，压迫感如潮水漫上胸口。萧景琰早已察觉异样，右手按剑，眸光微凝，身形不动，气息却已沉入战势。
三处高窗几乎同时被掀开，黑影跃入，落地如落叶无痕。他们身披灰袍，面覆轻纱，动作迅捷而默契，显然是同一支隐卫精锐。刀未出鞘，杀意已至。
沈令仪闭眼，深吸一口气，凝神引动月魂之力。那是她自幼修习的秘术，能短暂回溯五感，窥见过去三日内的片段记忆。刹那间，意识倒退至三日前午时——守卫换岗之际，她曾藏身梁上，俯瞰下方两名灰袍人交接令牌。左侧那人右膝微跛，出腿总慢半拍，且每次转身时左肩下沉，似旧伤未愈。
此刻围上来的，正是这批人。
“左前方三人，中间那个步子拖。”她低声说，声音几近耳语，却清晰传入萧景琰耳中。
他听言即动，身形如箭离弦，掌风劈向中间那人肩颈。对方果然因旧疾反应稍迟，闪避不及，扑倒在地，发出一声闷哼。其余人立刻警觉，迅速包抄，刀刃出鞘，寒光交错，逼得两人背靠背站定，再难寸进。
火光忽起。
不知是谁打翻了油灯，火焰顺着墙边垂落的布帘往上爬，噼啪作响，浓烟迅速弥漫。视线模糊，热浪扑面，敌我难辨。沈令仪借烟雾掩护，足尖一点地面，腾身跃起，衣袂翻飞间踩上横梁，身形如燕掠过人群头顶，轻盈落在狭道尽头。
她袖中银针弹出，指力精准，连点两处灯火机关。咔嗒轻响，灯芯断裂，黑暗瞬间吞噬一角。敌人阵型微乱，有人低喝示警，却已失了先机。
萧景琰趁机冲入主室。桌案已被清空，只剩一张残页卡在抽屉夹缝，边缘焦黑，显然仓促撤离时未能带走。他抽出一看，纸面字迹残缺，但仍可辨认：“枝叶名录”第六与第九人，职位标注为“仓务押司”，隶属北境粮道，批注一行小字：“通漕运，掌米账，三年无稽。”
他眉心一紧。北境粮道近年屡现亏空，朝廷追查多年未果，若这些押司竟是谢家私属，那便是将国库命脉握于一家之手。
沈令仪跳下梁柱，与他汇合。就在此时，一道黑影从后偷袭，刀锋直取她后心。萧景琰反手擒住其腕，拧臂折身，将人狠狠按跪在地，膝盖压住脊背，冷声道：“再动，断你肘骨。”
其余敌人见状未退，反而加快攻势，刀锋密集如雨，竟不惜以命换命。沈令仪皱眉：“他们不怕死？”
“怕的是任务失败。”萧景琰目光冷峻，“谢家养的狗，宁可咬断舌头也不吐真话。”
“走！”他低喝一声，不再恋战。
两人合力撞开后门，冲入外院。追兵紧随而出，脚步如雷。然而就在最后一人踏出院门的刹那，一道铁网自天而降，轰然垂落，将整片通道封锁。原来萧景琰早前已在门轴处动手脚，埋设绞索机关，只待时机一到，拉索触发。
追兵被困，怒吼不绝，却无法逾越。
他们停在墙角喘息，胸膛起伏，冷汗浸透内衫。俘虏挣扎几下，咬牙不语，眼中满是决绝。沈令仪蹲下身，伸手扣住他腕部一道旧疤，指尖触到粗糙裂纹，那是烙印留下的痕迹——极细的“谢”字藏于皮肉深处，唯有触觉可辨。
月魂余力未散，记忆碎片猛然闪现——三年前冷宫外墙，一个穿灰衣的身影提灯巡夜，口音带着北地特有的顿挫，低声与守卫交谈：“秋分夜祭，灯不熄，魂不散。”
那一夜，正是先帝驾崩七七之期。
“你是谢家私兵。”她说，声音平静，却如刀锋抵喉。
那人冷笑，嘴角渗血，“秋分一到，自有天命更替。”
萧景琰上前一步，声音沉稳如山，“谢家马上就要塌了，你们还要陪葬？你们效忠的不是血脉，是权柄。如今圣意已明，监察台已立案彻查北境账目，你们的‘天命’，不过是一场谋逆的借口。”
俘虏眼神微动，似有动摇。
“首领先藏在哪？”沈令仪追问，语气不容退让。
沉默片刻，他终于开口，声音沙哑：“城南废驿。三日后，去西山别院。”
话音刚落，远处传来号角声，三长一短，是禁军巡逻调防的信号。夜禁未除，街巷即将封锁。两人对视一眼，立刻起身。沈令仪把残页仔细叠好，塞进怀里贴身藏妥，那里还有帛书抄本的轮廓，薄如蝉翼，重若千钧。
萧景琰押着俘虏，沿着暗卫交接路线前行。他们没回东宫，也没进宫门，而是拐进一条偏巷。青石板湿滑，倒映着天边微光。巷子尽头，一只黑猫跃上墙头，静静注视着他们离去的背影。
天边泛白，第一缕晨光落在屋檐瓦当上，琉璃泛金，仿佛旧日辉煌重现。可这城中的暗流，才刚刚开始涌动。
西山别院……先帝避暑之地，荒废多年。
可据宫志记载，每逢秋分，总有灯火自林中亮起，守山老卒称，那是“旧人归来”。
如今，秋将近。
而真正的风暴，正在无声酝酿。