万历四十六年夏，暖风拂过大员岛西海岸的平原，掀起成片金黄的稻浪。
三年前，颜思齐率领两百余名兄弟，驾着十余艘快船，冲破风浪抵达这片荒芜之地时，这里还是荆棘丛生、瘴疠横行的蛮夷之岛。如今，昔日的荒野已化作阡陌纵横的良田，错落有致的村落沿淡水溪两岸铺开，炊烟袅袅升起，与远处海港的帆影相映成趣，一派生机勃勃的景象。
清晨的曦光刚染红海平面，颜思齐便骑着一匹枣红色的骏马，沿着新修的土路巡视田间。他身着粗布短衫，腰间依旧悬着那柄嵌宝石的弯刀，只是左颊的疤痕在岁月的打磨下淡了几分，眉宇间少了海盗的凌厉，多了几分沉稳与宽厚。三年的垦殖生涯，让他晒得黝黑，双手也磨出了厚厚的老茧，可那双眼睛，依旧锐利如鹰，闪烁着对这片土地的热爱与期盼。
“寨主！您来了！”田埂上，几名农夫放下手中的锄头，笑着迎了上来。他们有的是当年跟随颜思齐从黑礁岛而来的兄弟，如今已脱下劲装，换上了农夫的布衣，有的则是东南沿海因为朝廷苛捐杂税过不下去投奔过来的老百姓。不管来自哪里但是脸上都满是踏实的笑容。
颜思齐勒住马缰，翻身下马，走到田边，弯腰捻起一撮松软的泥土，放在鼻尖嗅了嗅：“今年的早稻长势不错，估摸着又是一个丰收年。”
“托寨主的福！”领头的农夫名叫陈衷纪，是颜思齐的得力干将，当年在平户便与他结为兄弟，“您从南洋联盟换来的占城稻种，耐旱早熟，产量比咱们老家的稻种高了三成。还有那曲辕犁，省力又高效，兄弟们干活都有劲了！”
颜思齐点点头，眼中满是欣慰。三年前，他们刚登岛时，面临的是重重困境。岛上荆棘密布，沼泽遍地，随处可见毒蛇猛兽，更可怕的是弥漫在空气中的瘴气，不少兄弟刚登岛便病倒了。此外，岛上的土着部落对他们充满敌意，时常趁着夜色偷袭营地，抢夺物资。
就在他们进退维谷之际，南洋的商船受陈敬源托付及时抵达。船上不仅带来了大量的稻种、农具、药材，还有神工院打造的掣电铳与火药。陈敬源还派人送来书信，叮嘱他“以德服人，与土着和睦相处”。颜思齐牢记在心，一面让兄弟们开垦荒地、修建房屋，一面派人与土着部落交涉。
起初，土着部落并不领情，几次交涉都以冲突告终。直到一次，岛上爆发瘟疫，土着部落也未能幸免，许多人染病身亡。颜思齐不计前嫌，让懂医术的兄弟带着药材，前往土着部落救治。在他们的帮助下，瘟疫很快得到控制，土着部落的首领才放下戒备，与颜思齐歃血为盟，约定互不侵犯，互通有无。
如今，大员岛的平原上，已开垦出万亩良田，种植着水稻、玉米、番薯等作物。淡水溪沿岸，修建了十余座水利设施，引溪水灌溉田地，即便是干旱之年，也能保证收成。岛上的村落里，家家户户都盖起了砖木结构的房屋，屋顶覆盖着茅草，墙壁涂抹着石灰，既坚固又整洁。村落之间，修通了平坦的土路，往来便利。
颜思齐骑着马，继续前行，来到了位于岛中央的集市。此时，集市上已是人声鼎沸，热闹非凡。村民们提着自家种植的蔬菜、养殖的家禽，前来交易；土着部落的族人则带来了兽皮、药材、珍珠，换取盐巴、布匹、农具。集市的两侧，摆满了各式各样的摊位，有卖小吃的、卖杂货的、修补农具的，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，一派繁荣景象。
“寨主！”集市的拐角处，一个熟悉的声音传来。颜思齐抬头望去，只见杨天生正指挥着几名伙计，将一船刚从海上捕捞上来的鱼卸上岸。杨天生是岛上的渔业头领，当年跟随颜思齐闯荡南洋，水性极好，如今负责岛上的渔业生产。
“天生，今日的收成不错啊！”颜思齐笑着走上前。
杨天生擦了擦脸上的汗水，笑道：“托寨主的福！这大员岛的海域真是宝地，鱼群又多又肥，兄弟们每次出海都能满载而归。这些鱼，一部分留着岛上居民食用，另一部分腌制后，将通过陈公子的商船，运往南洋销售，能换不少银子呢！”
颜思齐点点头，心中感慨万千。三年来，他们不仅在岛上发展农业、渔业，还建立了手工业作坊。岛上的木匠们打造的农具、家具，工艺精湛，深受附近岛屿居民的喜爱；铁匠们则利用南洋贸易联盟送来的铁矿石，打造锄头、镰刀等农具，甚至还能仿制简单的刀具，用于自卫。
离开集市，颜思齐骑着马，来到了位于岛北部的港口。这座港口是三年来兄弟们一砖一瓦修建起来的，码头用巨石砌成，坚固耐用，能够停靠数十艘大小船只。此时，港口内停泊着几艘商船正是陈氏商铺的“定远号”及其它。
“颜寨主！别来无恙？”船刚靠岸，陈福便笑着走了下来，身后跟着王二麻子与几名护卫。
颜思齐大喜，快步迎了上去，与陈掌柜紧紧相拥：“陈掌柜！你可算来了！我等你好久了！”
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“路上遇到了些风浪，耽搁了几日。”陈掌柜拍了拍颜思齐的肩膀，打量着他，“一年不见，你倒是越来越像个田舍翁了。”
颜思齐哈哈大笑：“在这大员岛上，每日与土地打交道，可不就成了田舍翁嘛！不过，这田舍翁的日子，可比做海盗舒坦多了。”他说着，领着陈掌柜登上码头，“走，我带你看看咱们的家园！”
两人并肩走在港口的石板路上，颜思齐兴致勃勃地介绍道：“你看，这港口两侧的仓库，都是去年刚建好的，专门用来存放货物。如今，咱们岛上的粮食、鱼干、兽皮、木材，通过你的商船，销往南洋各国，换回的银子，一部分用来改善兄弟们的生活，一部分采购药材、布匹等物资，还有一部分，用来打造战船、添置火器，防备荷兰人的入侵。”
陈福点点头，望着眼前繁忙的港口，心中满是敬佩：“颜寨主，你真了不起！三年时间，便将一片荒芜之地，建成了这般繁荣的家园。”
“这都多亏了陈公子的帮助！”颜思齐诚恳地说道，“若不是你们送来的种子、农具、药材和火器，若不是你的南洋贸易联盟为我们打开销路，我们也不可能有今天。”
两人边走边聊，来到了岛上的议事厅。议事厅是一座宽敞的木屋，屋顶覆盖着青瓦，屋内摆放着一张长长的木桌，墙壁上挂着一幅大员岛的地图，上面密密麻麻标注着村落、田地、港口、作坊的位置。
落座后，颜思齐让人端来椰酒与鲜果，笑道：“陈掌柜，尝尝咱们岛上的特产。这椰酒是兄弟们自己酿的，比三年前的味道更醇厚了；这芒果、菠萝，都是岛上种植的，香甜可口。”
陈福端起椰酒，抿了一口，赞叹道：“好酒！好果！寨主，你这大员岛，真是块风水宝地。”他放下酒杯，从袖中取出一封信，递给颜思齐，“对了，这次来，我给你带来了一个消息。荷兰人近来在南洋的活动愈发频繁，他们听说大员岛繁荣起来，便想来分一杯羹，已经派人在南洋打探过好几次了。”
颜思齐的脸色沉了下来，接过书信，仔细看了一遍，冷哼一声：“这些荷兰人，真是贪得无厌！当年若不是你们从中斡旋，他们也不会放弃大员岛。如今见我们发展起来了，又想来抢夺，真是痴心妄想！”
“荷兰人的舰队实力强大，不可小觑。”陈掌柜严肃地说道，“我这次来，公子让带来了五百支掣电铳，还有十门红衣大炮，希望能帮你加强防御。另外，我们已经联络了南洋的几位商人，他们也答应，若荷兰人进攻大员岛，会出船相助。”
颜思齐心中一暖，握住陈掌柜的手：“陈掌柜，多谢你！多谢陈公子！有了这些火器，有了你的支持，就算荷兰人真的来了，我也有信心守住大员岛！”他顿了顿，眼中闪过一丝坚定，“这大员岛是兄弟们用血汗换来的家园，绝不能让荷兰人夺走！”
陈掌柜点点头，道：“你放心，公子会一直支持你。另外，我还带来了一些新的作物种子，比如棉花、甘蔗，你可以让兄弟们试着种植。若是成功了，不仅能改善岛上居民的生活，还能开辟新的贸易渠道。”
“好！太好了！”颜思齐大喜过望，连忙让人将种子收好，“我这就安排兄弟们开垦新的田地，种植这些作物。”
接下来的几日，陈掌柜在颜思齐的陪同下，走遍了大员岛的各个角落。他看到了万亩良田一望无际，稻浪翻滚；看到了村落里鸡犬相闻，百姓安居乐业；看到了港口商船云集，贸易繁荣；看到了工匠们辛勤劳作，手工业蓬勃发展；看到了士兵们日夜操练，防御森严。颜思齐已经在这片土地上，建立起了一个真正的家园。
离岛那日，颜思齐亲自率领众兄弟，将陈掌柜送到港口，陈氏商铺的五艘巨大福船已经满载从大员土着及港口收购的粮食。码头上，挤满了前来送行的村民，他们手中拿着自家种植的水果、制作的手工艺品，纷纷塞到陈福手中，感激地说道：“陈掌柜帮我们带给陈公子，多谢他对我们的帮助！有空一定要常来看看我们！”
陈掌柜笑着收下礼物，对众人道：“大家客气了，我一定带话给公子。大员岛是个好地方，我们会常来的。希望你们在颜寨主的带领下，日子越过越红火！”
他转身握住颜思齐的手，沉声道：“颜寨主，荷兰人虎视眈眈，一定要多加防备。他日若有需要，南洋贸易联盟定率船队，星夜驰援！”
颜思齐点点头，眼中满是感激与坚定：“陈掌柜，你放心！我会守护好这片家园，不让兄弟们的血汗白流。他日若有机会，我还要率领兄弟们，开垦更多的土地，让更多流离失所的百姓，都能在这里找到归宿！”
随着一声悠长的号角声，定远号率先缓缓驶离港口。陈福立在船头，望着渐渐远去的大员岛，心中感慨万千。三年前，这里还是一片荒芜之地，如今，却已变成了人间乐土。颜思齐用他的勇气、智慧与汗水，在乱世中为沿海百姓开辟了一处安宁的家园，也为大明守住了这片海外疆土。
颜思齐站在码头上，望着定远号消失在海平面，心中充满了豪情壮志。他知道，荷兰人的威胁始终存在，未来的路依旧充满挑战。但他无所畏惧，因为他身后，有兄弟们的支持，有岛上百姓的期盼，有陈敬源的援助，更有这片充满希望的土地。
春风吹拂着大员岛，稻浪翻滚，鸟语花香。颜思齐深吸一口气，空气中弥漫着泥土的芬芳与作物的清香。他握紧腰间的弯刀，转身望向身后的家园，眼中闪烁着坚定的光芒。他相信，只要兄弟们齐心协力，只要守住这片土地，大员岛的未来，一定会更加美好。这乱世中的一方乐土，终将在他的带领下，绽放出更加耀眼的光芒。
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