金銮殿的琉璃瓦在晨光中折射出冷冽的光芒，殿内的蟠龙柱雕梁画栋，却透着一股前所未有的肃穆。文武百官身着朝服，按品级分列两侧，人人屏息凝神，目光不约而同地落在御座之上的帝王身上。御案前，摆放着那份由专案组核实无误的太子罪证，还有御史台数十份联名弹劾的奏折，密密麻麻的字迹，像是一道道烙印，刻在大胤的朝堂之上。
皇帝身着十二章纹龙袍，面色沉凝，目光扫过阶下群臣，声音透过殿内的悬铃，传遍每一个角落：“众卿家，今日早朝，只议一事——太子赵弘之罪！”
话音刚落，殿内鸦雀无声，连风吹过窗棂的声响都清晰可闻。
丞相手持象牙笏板，率先出列，躬身奏道：“陛下，太子赵弘身为储君，知二皇子谋逆而不报，徇私包庇，置国法于不顾；处理政务则拖沓敷衍，任人唯亲，置民生于不理。此等行径，已失储君之德，难承宗庙社稷之重。臣恳请陛下，明正典刑，以安朝野！”
“臣附议！”御史大夫紧随其后，手中高举着一卷文书，“臣已将太子近年所犯过失一一整理成册，包庇逆党、积压奏折、滥用职权……桩桩件件，皆有实证！太子此举，寒了天下忠臣之心，乱了朝堂纲纪之序！臣恳请陛下，废黜太子之位！”
“臣等附议！恳请陛下废黜太子！”
数十名官员齐声高呼，声音铿锵有力，震得殿顶的灰尘簌簌掉落。那些往日里依附太子的官员，此刻面如死灰，缩在队列中，连头都不敢抬——他们知道，太子大势已去，此刻若敢出言求情，便是自寻死路。
皇帝点了点头，抬手示意百官噤声，目光转向殿前的太监总管李德全，沉声道：“传朕旨意！”
李德全连忙躬身，双手捧着明黄的圣旨，朗声道：“陛下有旨，众卿跪听！”
文武百官齐齐跪倒在地，头触金砖，神色肃穆。
“奉天承运皇帝，诏曰：太子赵弘，性耽安逸，德不配位。昔年二皇子谋逆，其知情不报，徇私包庇，陷忠良于冤屈，置百姓于水火；平日理政，昏聩无能，积压要务，任人唯亲，致朝堂风气日下，民生多艰。储君者，国之根本，当以天下为己任，以黎民为初心。赵弘枉居储位，难担大任，朕心失望至极！”
李德全的声音尖细却有力，每一字都像重锤，砸在众人的心上。
“今，朕废黜赵弘太子之位，降为庶人！圈禁于东宫偏殿，非朕旨意，不得踏出偏殿半步，不得与外界有任何接触！东宫属官，尽数革职查办，凡有勾结逆党者，从严论处！钦此！”
圣旨宣读完毕，殿内依旧静悄悄的，没有一个人提出异议。
皇帝看着阶下俯首的百官，声音陡然拔高：“众卿家，可有异议？”
百官齐声高呼：“陛下英明！吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的声音，响彻金銮殿，久久不散。
太子赵弘被禁军押着，跪在殿中央。他身着素色囚服，头发散乱，往日里的意气风发荡然无存。听到圣旨的那一刻，他猛地抬起头，眼中布满血丝，嘶哑地喊道：“父皇！儿臣知错了！儿臣真的知错了！求父皇再给儿臣一次机会！儿臣以后一定改过自新，好好辅佐父皇！”
皇帝看着他，眼中没有丝毫波澜，只有无尽的失望：“机会？朕给过你无数次机会！从你被立为太子的那一日起，朕便教导你，要勤政爱民，要明辨是非。可你呢？你将朕的话当作耳旁风，将储君之责当作儿戏！你包庇逆党之时，可曾想过叶家满门的冤魂？你沉迷宴饮之时，可曾想过江南灾民的疾苦？赵弘，你不配为朕的儿子，更不配为大胤的储君！”
“父皇！”赵弘痛哭流涕，朝着皇帝的方向连连磕头，额头磕在金砖上，渗出鲜血，“儿臣是被猪油蒙了心！儿臣是顾念手足之情啊！求父皇看在母后的份上，饶过儿臣这一次吧！”
“母后？”皇帝听到这两个字，眼中闪过一丝痛楚，随即又被冰冷取代，“你母后一生贤良淑德，爱民如子，若她泉下有知，知道你如今的所作所为，定会痛心疾首！朕今日废黜你，不仅是为了国法，更是为了告慰你母后的在天之灵！”
说罢，皇帝不再看他，对着禁军统领厉声道：“将赵弘押回东宫偏殿，严加看管！若有丝毫差池，唯你是问！”
“臣遵旨！”禁军统领高声应道，挥手示意两名禁军上前，架起瘫软在地的赵弘。
赵弘挣扎着，哭喊着，声音凄厉：“父皇！儿臣知错了！父皇！瑞王！景珩！求你替我求求情！求你……”
赵景珩站在武将之列，面无表情地看着他被押出殿外，眼中没有丝毫怜悯。他知道，今日的结局，是太子咎由自取，怨不得旁人。
看着赵弘的身影消失在殿门外，皇帝深吸一口气，目光重新落在百官身上：“众卿家，太子既废，东宫空悬。然国不可一日无本，朕意已决，暂不立储。此后，凡六部要务，皆由瑞王赵景珩协同丞相处置。”
“臣等遵旨！”百官再次叩首，心中却已是了然——太子被废，二皇子流放，其余皇子或年幼或无能，这大胤的储君之位，早已是非瑞王莫属。
朝会散去后，废黜太子的圣旨被张贴在午门之外，百姓们闻讯赶来，围在圣旨前，议论纷纷。
“早就该废了这个太子！平日里就知道吃喝玩乐，哪里管过我们老百姓的死活！”一个挑着担子的货郎，看着圣旨，拍手叫好。
“是啊！瑞王殿下才是真正的贤明！千里追凶，肃清逆党，那才是我们大胤的储君！”旁边的老者捋着胡须，满脸赞叹。
“陛下英明！这下朝堂终于清净了！”
百姓们的欢呼声此起彼伏，传遍了京城的大街小巷。
而此刻的东宫偏殿，门窗紧闭，重兵把守。赵弘瘫坐在冰冷的地面上，看着窗外的天空，眼中满是绝望。他曾经是大胤的储君，是一人之下万人之上的太子，可如今，却成了一个被圈禁的庶人。
他想起自己往日里的所作所为，想起那些被自己积压的奏折，想起那些被自己包庇的逆党，想起父皇失望的眼神，终于明白——一切，都是他咎由自取。