基地食堂的炊烟刚飘出窗外，张师傅就系着围裙站在灶台前，卡鲁蹲在旁边，尾巴绕着锅铲，认真盯着锅里的红烧肉——这是他第三次学做这道菜，前两次要么糖放多了发苦，要么盐放少了没味，这次特意让遥辉在旁边“监工”，防止再搞砸。
“火候要中小火，别猛烧！”张师傅握着卡鲁的手，慢慢转动锅铲，肉块在油里滋滋作响，裹上琥珀色的酱汁，“你看，酱汁收得差不多了就关火，再焖五分钟，肉才嫩！”
卡鲁点点头，刚想试着翻铲，遥辉就凑过来，伸手想偷一块肉尝尝，被张师傅用锅铲敲了手背：“馋猫！还没好呢！莱卡他们还在训练场等，等做好了一起吃！”
莱卡和两个晨星星球的学员确实在训练场，正围着泰阳的机动泰迦转——泰阳在调试新改装的“光能净化枪”，枪身裹着淡蓝的平衡石碎片，能深入物质内部净化残熵，是上次晨星星球任务后特意改进的。
“泰阳教官，这枪能净化星核里的残熵吗？”莱卡晃着头顶的触角，眼里满是好奇，“我们星球的星核里有微弱能量，要是能净化，说不定能当能源用。”
泰阳笑着点头，拿起枪对着旁边一块带残熵的石头射了一枪，淡蓝光芒渗入石头，里面的幽蓝残熵瞬间消散：“能！不过星核能量特殊，得调整参数，下次有机会帮你们试试。”
正说着，高斯抱着探测器跑进来，脸上又惊又喜：“林哥！宇宙边缘的异常信号变强了！探测器扫到信号来源是一座废弃的‘星核站’，里面有‘星核能量’的波动——这种能量能强化平衡石，而且和之前的残熵碎片波动不一样，没有腐蚀性！”
林峰刚在主控室整理联盟的训练计划，闻言立刻起身：“星核能量？正好能给平衡石充能！泰阳、遥辉、卡鲁，你们跟我去星核站侦查；莱卡，你对星核能量熟悉，要不要跟我们一起？能帮着分析参数。”
莱卡眼睛一亮，立刻点头：“要去！我在晨星星球学过星核检测，肯定能帮上忙！”
张师傅这时端着红烧肉走进来，闻言把菜放在桌上：“正好，我做了便携的‘红烧肉饭团’，你们带上路上吃！莱卡，这是给你留的，尝尝地球的手艺！”
莱卡接过饭团，咬了一口，肉香混着米饭的清甜在嘴里散开，头顶的触角都晃得更欢了：“好吃！比我们星球的能量饭团香多了！”
半小时后，五架机甲（神光者、泽塔、赛洛斯机甲、机动泰迦、莱卡的晨星机甲）通过联盟空间传送站，直奔宇宙边缘。莱卡的机甲通体翠绿，背后有个星核探测器，飞起来像只灵活的萤火虫，很快就追上了前面的队伍。
“星核站在前面的‘碎石带’里！”莱卡的探测器屏幕上，一道绿色光点在碎石带中央闪烁，“我爸爸说过，这种星核站是百年前宇宙文明建的，用来收集星核能量，后来因为能量紊乱废弃了。”
遥辉操控泽塔机甲飞到碎石带旁，刚想伸手碰一块陨石，就被泰阳拦住：“别碰！这些陨石带星核残留能量，会干扰机甲系统！”话音刚落，遥辉的机甲仪表盘就闪了下，屏幕上跳出“能量干扰”的提示，吓得他赶紧后退。
卡鲁的星轨探测器这时响起警报：“星核站周围有‘能量干扰场’，会吸收机甲能量，还会产生幻象！我们得用平衡石的能量中和，再用赛洛斯的悬浮技术护住机甲！”
林峰立刻打开能量舱，平衡石飘出，四色光芒对着干扰场射过去。光芒刚碰到场域，干扰场就泛起涟漪，淡蓝的悬浮能量从卡鲁的机甲里涌出，和平衡能量交织在一起，形成一道防护网：“可以进去了！莱卡，你用星核探测器找入口，我们跟着你！”
莱卡操控机甲冲进碎石带，很快就在星核站的侧面找到一个破损的入口——入口处的金属门锈迹斑斑，上面还留着星核能量灼烧的痕迹。五人刚进去，就听到“咔嚓”的机械声，地面突然升起几道金属屏障，将他们分成了两组：林峰和泰阳在左，遥辉、卡鲁、莱卡在右。
“有自动防御！”遥辉赶紧释放幻象，挡住从天花板落下的激光，“卡鲁，用悬浮波破屏障！莱卡，帮我盯着激光的轨迹！”
卡鲁的悬浮波对着屏障射过去，却被屏障弹了回来——屏障上裹着星核能量，能反弹能量攻击。莱卡突然喊：“屏障的能量来自墙角的星核晶！打晶体能破屏障！”
遥辉立刻调整幻象方向，对着墙角的星核晶射光能弹，晶体检到攻击，瞬间黯淡，屏障也随之消失。另一边，林峰和泰阳也遇到了防御机器人，机器人通体银白，手臂能变成星核能量炮，对着两人射过去。
“用光能净化枪！”泰阳举起改装枪，对着机器人射了一枪，淡蓝能量渗入机器人内部，紊乱的星核能量被净化，机器人当场停止运转，“这些机器人是因为能量紊乱才攻击，净化后就安全了！”
五人重新汇合，顺着通道往星核站深处走，越往里走，星核能量越浓，墙壁上的星核晶泛着淡绿的光芒，照亮了周围的路。莱卡的探测器突然亮起：“前面就是星核舱！信号就是从里面的星核结晶发出来的！”
星核舱的大门紧闭，门上刻着陌生的宇宙符文，莱卡盯着符文看了一会儿，突然说：“这是‘星核守护符文’，需要星核能量才能打开！我来试试！”他的机甲释放出淡绿的星核能量，对着符文射过去，符文瞬间亮起，大门缓缓打开。
舱内的景象让所有人都眼前一亮：中央悬浮着一块篮球大的星核结晶，泛着柔和的淡绿光，周围的能量线连接着舱壁的仪器，虽然仪器已经生锈，但结晶的能量依旧稳定。可就在这时，结晶突然闪烁，一道淡绿的能量波对着众人射过来——不是攻击，而是一段影像。
影像里是一个穿着银白战甲的外星人，声音带着疲惫：“如果有人看到这段影像，说明星核站的能量紊乱已经稳定……星核结晶里储存着纯净的星核能量，能强化平衡类能量源，但结晶里有‘星核印记’，指向‘星核源地’……那里有更多星核能量，也有守护星核的‘星核卫士’……”
影像消失后，星核结晶的光芒恢复柔和，莱卡的探测器对着结晶扫了扫，兴奋地说：“结晶里的星核能量很纯净！能给平衡石充能，还能强化联盟的战舰护盾！而且那个‘星核源地’，说不定能成为联盟的新能源基地！”
“太好了！”林峰操控机械爪，小心翼翼地将结晶装进特制容器里，“我们先把结晶带回基地，让镜和高斯分析，再决定要不要去星核源地。莱卡，你对星核能量熟悉，回去后还要麻烦你帮忙调整平衡石的充能参数。”
莱卡用力点头，头顶的触角晃个不停：“没问题！能帮到联盟，我很开心！”
返回基地时，天色已经暗了，食堂里却亮着灯——张师傅准备了“庆功宴”，除了红烧肉，还做了晨星星球的“星核能量粥”（用莱卡带来的星核粉末熬的），联盟的新成员们都在等着他们。
遥辉第一个冲进食堂，举起装星核结晶的容器：“大家看！我们找到星核结晶了！能给平衡石充能，以后打残熵更有劲了！”
诸星弹和早田凑过来，看着结晶里的淡绿光芒，眼里满是欣慰：“有了星核能量，联盟的防御和净化能力能提升一倍！高斯，你尽快分析结晶的参数，争取下周就能给平衡石充能。”
高斯点点头，立刻拿着探测器对着结晶扫起来，镜也跟着记录数据，食堂里热闹又有序——有人讨论星核能量的用途，有人尝着张师傅做的新菜，莱卡被晨星星球的学员围着，讲着星核站的经历，遥辉则在旁边插科打诨，时不时逗得大家哈哈大笑。
林峰坐在角落，看着眼前的景象，心里满是温暖。从对抗熵主，到组建宇宙平衡联盟，再到现在探索新的能源基地，每一步都离不开伙伴们的支持。他摸了摸怀里的神光棒，又看了眼桌上的星核结晶，知道联盟的路还很长，但只要大家并肩作战，就没有达不到的目标。
夜深了，食堂的灯渐渐熄灭，只有主控室还亮着——高斯和镜还在分析星核结晶的参数，莱卡坐在旁边，时不时帮忙解释星核能量的特性。林峰站在停机坪上，看着能量舱里的平衡石，它似乎已经感受到了星核结晶的能量，四色光芒比平时更亮了些。