初冬的寒意裹挟着清廷的经济铁幕，骤然笼罩在湖广大地。图海的封锁线尚未完全稳固，多尔衮从北京发来稳固，多尔衮从北京发来的严令便已抵达武昌：“严饬湖广、江西诸地商贾，凡与万山交易者，以通匪论罪，家产充公，本人凌迟，妻孥为奴。”一道诏令，如同在沸腾的油锅中浇下冷水，瞬间冻结了万山与外界仅存的零星贸易。
此前，虽有清军陆路封锁，仍有不少商贾为暴利所驱，冒着风险通过山间秘道与万山交易。但清廷此次的惩处力度，远超以往——武昌城外，三名被查获的湖广商贾被当众凌迟，家产查抄后堆积如山，妻孥被押往关外为奴。血淋淋的震慑下，湖广、江西的商贾们彻底噤声，纷纷与万山划清界限，甚至主动向官府举报可疑交易，唯恐引火烧身。
陆路贸易的彻底断绝，首当其冲冲击的便是食盐供应。万山虽有少量盐田，产量仅够支撑军民三成需求，其余皆依赖外部输入。封锁令下达不足半月，万山城的盐价便如同坐了火箭般飙升，从战前的斗米三斤盐，一路涨至斗米斤盐，且有价无市。城内的盐铺前，每天都挤满了抢购的百姓，往往刚开门，仅有的几担盐便被一抢而空。
“掌柜的，再给我称半两盐吧，孩子病了，想喝点咸汤。”一名农妇抱着哭闹的孩子，苦苦哀求盐铺掌柜。掌柜无奈地摇头，指着空荡荡的盐缸：“不是我不卖给你，是真的没货了。官府的盐引早就停了，我这最后一点盐，还是上个月囤的。”
百姓的生活陷入困顿，许多人家开始用咸菜汁、草木灰代替食盐，长期缺盐让不少人出现了头晕、乏力的症状。军队的伙食也受到影响，前线士兵的饭菜里几乎见不到盐粒，战斗力隐隐有下滑的迹象。负责后勤的官员急得如同热锅上的蚂蚁，每日向刘飞汇报的盐库储备数字，都在以令人心惊的速度减少。
“总督，再不想办法，不出一个月，军民就要彻底断盐了！”商务局主事赵文博面色惨白，手中的盐库账本被汗水浸透，“城外的黑市盐价已经炒到两斗米一斤，还是掺了沙土的劣盐。”
刘飞坐在军机堂内，指尖轻轻叩击着案桌，目光落在沙盘旁的盐田分布图上。他深知，食盐乃民生之本、军队之魂，绝不能让清廷的经济绞杀得逞。“传我命令，立即实施食盐限量供应制度！”刘飞的声音沉稳有力，“第一，按人口分配，每人每日供应食盐一钱，士兵、伤员、老人、孩童加倍；第二，所有盐铺由官府统一接管，严禁私人囤积、倒卖，违者以军法论处；第三，组织农官与工匠，立即寻找岩盐矿脉，指导百姓熬制硝盐应急。”
限量供应的政令迅速在全城推行。官府在各街巷设立盐务点，百姓凭户籍册领取每日食盐，士兵则由军需官统一发放。为防止有人冒领，盐务点的官员严格核对身份，对可疑人员仔细盘查。虽然每人的供应量不多，但至少保障了基本需求，城内的抢购潮渐渐平息，民心也稳定了下来。
与此同时，寻找岩盐与熬制硝盐的工作紧锣密鼓地展开。农官李老带着几名熟悉地质的矿工，深入万山腹地的山林，寻找岩盐矿脉。他们翻山越岭，在悬崖峭壁间穿梭，凭借着祖辈传下的经验，观察岩石的颜色、质地，品尝土壤的味道。功夫不负有心人，在一处深山的溶洞中，他们发现了裸露的岩盐矿脉，虽然纯度不高，夹杂着不少泥沙，但聊胜于无。
“找到了！终于找到了！”李老捧着一块布满盐晶的岩石，激动得热泪盈眶。消息传回万山城，百姓们纷纷自发组织起来，带着工具前往溶洞开采岩盐。官府则派出工匠，指导大家如何提纯——将开采的岩盐碾碎，用清水溶解，过滤掉泥沙，再将盐水熬煮结晶，便能得到可食用的粗盐。
熬制硝盐的工作则在全城范围内展开。工匠们发现，厕所的墙土、老房子的墙角土中含有大量硝酸盐，通过熬煮、过滤、提纯，不仅能得到制作火药的硝石，还能提取出少量食盐。刘飞下令，家家户户收集墙土，官府在城外设立专门的硝盐熬制点，由工匠统一指导熬制。虽然硝盐味道苦涩，带有一股刺鼻的气味，但在缺盐的紧急关头，却成了救命的物资。
“这盐虽然不好吃，但总比没有强。”老农赵大山捧着一碗用硝盐调味的稀粥，对孙子说道，“刘总督总有办法，跟着他，我们饿不死，也不会缺盐吃。”
岩盐的开采与硝盐的熬制，缓解了食盐的燃眉之急，但万山急需的硫磺、铁器、药材等战略物资，仍无法通过自制解决。刘飞将目光投向了清廷控制薄弱的苗疆与土司区。这些地区位于湖广西部，山高路远，土司们拥兵自重，对清廷的政令阳奉阴违，正是秘密贸易的理想之地。
刘飞挑选了一批经验丰富、胆识过人的商人，组成十支秘密商队，每队携带大量的玻璃镜、精制火药、改良农具等万山特产，由特种作战部队护送，改走苗疆、土司区的隐秘山道。为了打动土司与当地商贾，刘飞下令，所有物资的收购价格，一律高出市价三成。
“我们不求低价，只求能买到急需的物资。”商队领队王掌柜临行前，刘飞特意叮嘱道，“对待土司要以礼相待，晓以抗清大义，告诉他们，清廷的经济绞杀不仅针对万山，迟早也会波及他们。与我们合作，既是为自己谋利，也是为抗清大业出力。”
秘密商队的行程充满了艰险。他们要穿越瘴气弥漫的丛林，攀爬陡峭的悬崖，还要应对土司们的猜忌与试探。行至湘西苗疆时，一支商队被当地苗寨的寨主拦下，寨主对他们的来意充满怀疑，甚至扬言要将他们交给清军。王掌柜不慌不忙，让人拿出玻璃镜与精制火药，当场进行演示。玻璃镜的清晰透亮让苗寨众人啧啧称奇，精制火药的爆炸威力更是让他们震惊不已。
“寨主，我们并非来牟利，而是来寻求合作。”王掌柜抱拳说道，“清廷视我们为眼中钉，欲除之而后快。如今万山被封锁，急需硫磺、铁器等物资。我们愿意以高出市价三成的价格收购，同时为贵寨提供精制火药与改良农具，助你们守护家园。”
寨主深知清廷的野心，也明白与万山合作的好处。他沉吟片刻，最终点头同意：“好！我信你们一次。我寨中有不少硫磺矿，可卖给你们。但你们必须保证，所提供的火药，不得用于对付我们苗家。”
“一言为定！”王掌柜当即应下。
类似的场景在苗疆与土司区不断上演。土司们为高出市价三成的利润所动，更被万山的抗清大义与先进技术折服，纷纷与秘密商队达成交易。商队不仅收购到了大量的硫磺、铁器、药材，还与部分土司建立了长期合作关系，为万山开辟了新的物资通道。
历经一个多月的艰难跋涉，十支秘密商队陆续返回万山。他们带回的物资堆积如山——五十担硫磺、三百件铁器、两百担药材，还有大量的兽皮、粮食。这些物资的到来，不仅缓解了万山的经济压力，更让军械坊的生产得以继续，医院的药材储备得到补充。
“总督，商队回来了！这是他们带回的物资清单。”赵文博捧着清单，激动得声音颤抖。
刘飞看着清单上的数字，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，清廷的经济绞杀虽然凶狠，但只要万山军民同心协力，总能找到破局之法。限量供应稳定了民心，岩盐与硝盐解决了食盐危机，秘密商队开辟了新的物资通道，这一系列措施，让清廷的经济铁幕出现了一道道裂痕。
消息传到武昌，图海看着探马带回的奏报，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到，自己层层布防的经济封锁，竟被刘飞用如此简单的方法破解。“这个刘飞，真是个难缠的对手。”图海长叹一声，心中的焦虑愈发强烈，“陆路封锁不住，苗疆、土司区又无法控制，这样下去，经济绞杀只会沦为空谈。”
他当即下令，加强对苗疆、土司区的施压，威胁土司们不得与万山交易，否则将派兵清剿。但土司们早已与万山达成合作，对清廷的威胁置若罔闻，反而加强了对秘密商道的保护。图海的经济绞杀，最终陷入了进退两难的境地。
初冬的阳光透过窗棂，洒在万山城的盐务点上。百姓们有序地排队领取食盐，脸上露出了踏实的笑容。城外的硝盐熬制点，炊烟袅袅，工匠们正在忙碌地熬制硝盐。秘密商队的船只，满载着硫磺与铁器，缓缓驶入湘江码头。
刘飞站在北门城楼上，望着远方清军的封锁线，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，经济绞杀的战争远未结束，清廷还会想出更多阴狠的招数。但他坚信，只要万山军民团结一心，不断寻找破局之法，就没有什么能阻挡他们前进的步伐。这场经济绞杀，不仅没有拖垮万山，反而让万山的经济体系更加坚韧，为未来的抗清大业奠定了坚实的基础。