三日时光，在紧张而有序的筹备中转瞬即逝。
星辰广场再次成为碎星海亿万目光的焦点。与半年前“守望同盟”成立时的悲壮与仓促不同，此次盟主即位大典，充满了庄严、肃穆与蓬勃向上的气象。广场被重新修葺，损毁之处尽复，更添无数象征“守望”与“星辰”的华美装饰与阵法符文。来自碎星海各处、大小势力的代表，比上次更多，秩序也更为井然。所有人的脸上，除了敬畏，更多了一份发自内心的认同与期待。
高台之上，玄冥真君与星澜分立两侧。中央，阿寂与星眸并肩而立。
阿寂依旧是一身玄色道袍，气息沉凝如渊，经过半年调息与地脉净化一役的沉淀，他的修为虽未突破化神，但周身道韵更加圆融内敛，那枚“源初寂灭轮回印”的虚影在他眼眸深处若隐若现，令人不敢直视。星眸身着崭新的星辰法袍，头戴星冠，容颜清丽绝伦，气质沉静雍容中更添几分统御四方的威严。她体内的“北辰星婴”虽未完全恢复旧观，但气息纯净凝练，与天地星辰的感应远超以往，显然因祸得福，根基更加深厚。
“吉时到——！”
随着司仪长老一声唱喏，全场肃静。
玄冥真君上前，代表“守望同盟”全体成员与碎星海亿万生灵，将象征着盟主权柄的“守望星权杖”与“北辰副令”，郑重地分别交到阿寂与星眸手中。权杖通体由“星核神铁”铸就，顶端嵌有那枚蕴含碎星海本源意志的“守望星徽”，一经握持，便与整个“天枢神山”乃至碎星海的部分核心法则产生共鸣。副令则是一面古朴的星辰玉牌，上刻北辰星图，可调动星神殿及所有加入同盟的星辰修士力量。
“自即日起，阿寂为我‘守望同盟’盟主，星眸为副盟主！统领全盟，守望星海，抵御外侮！”玄冥真君声如洪钟，传遍四野。
“参见盟主！参见副盟主！”广场之上，山呼海啸般的声音响彻云霄，无数修士躬身行礼，眼中满是敬服。
阿寂手持权杖，上前一步，目光平静地扫过全场。他的声音不高，却清晰地压过了所有喧嚣，直达每个人心底：“承蒙诸位信任，推举我与星眸担此重任。‘守望’二字，不仅是名号，更是责任。对内，我们要维护星海安宁，泽被苍生；对外，我们要御敌于星门之外，守护家园。”
“半年前，‘蚀渊’魔爪伸入我界，‘蚀心魔种’潜伏地脉，其狼子野心，已然昭然若揭！坐以待毙，只能等来更猛烈的侵略与腐蚀！”阿寂话锋一转，声音中带上了凛冽杀意，“故此，本盟主宣布——‘守望同盟’下一步战略，将由防御转为主动出击！”
“哗——”广场上顿时一片哗然，不少人脸露惊色。主动出击？对方可是神秘而强大的外域势力！
“盟主之意是……”有人忍不住问道。
“我们的目标，不是盲目地杀入未知的外域。”星眸此时上前，与阿寂并肩，她的声音清越而坚定，“而是——清剿隐藏在碎星海与‘归墟星海’交界地带、乃至可能存在于更深处的外域前哨与暗桩！摧毁他们的窥探之眼，拔除他们的侵略跳板，并……伺机捕获关键信息，了解‘蚀渊魔域’乃至其他潜在外域敌人的真实情报！”
“此为——‘星门清道’计划！”阿寂接过话头，“我们要在敌人的大门口，建立起属于我们的防线与预警体系！让他们知道，碎星海，不是他们可以随意觊觎的肥肉！”
主动出击，但是有限度、有目标的出击！这既是展现实力与决心，也是为了掌握主动，获取情报。这个决定，是阿寂、星眸与玄冥、星澜等同盟高层反复商议后定下的。被动挨打的滋味，他们已经尝够了。
“盟主英明！副盟主英明！”玄冥真君第一个高声附和，“我等愿为前驱，肃清星门，扬我界威！”
“愿为前驱，肃清星门，扬我界威！”广场之上，群情激昂，所有人的血性都被点燃。经过连番大战与整合，“守望同盟”的凝聚力与战斗意志，已然达到巅峰。
“好！”阿寂点头，“即刻起，‘星门清道’计划全面启动！玄冥长老、星澜长老，由你二人坐镇天枢，统筹全局，保障后勤，并继续加强内部防御与情报搜集。”
“领命！”二人肃然应诺。
“本盟主与副盟主，将亲率‘守望第一远征军’，三日后开拔，前往‘归墟星海’西部边缘——‘黯星古道’！”阿寂目光如电，“据情报显示，那里是外域力量渗透我界的一处重要中转区域，也是‘蚀渊魔域’可能的前哨方向之一！”
“黯星古道”，一条位于“归墟星海”边缘、环境极端恶劣、充斥着古老星骸与混乱空间风暴的危险地带。正因其险恶与荒僻，才成为了一些见不得光的势力理想的藏身与交易之所。“守望同盟”的情报显示，近年来那里的空间异常波动频繁，且多次侦测到与“蚀渊”相似的能量残留。
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“守望第一远征军”，是阿寂与星眸精心挑选组建的精锐。包括五位化神初期的长老（其中两位是新近加入同盟、在清剿暗星余孽中立下大功的散修），三十位元婴后期或巅峰的各系统领，以及三百名金丹后期以上的精锐战士。他们装备了“守望同盟”能提供的最好法宝、丹药、战舰，更重要的是，所有人都经历过血与火的考验，对阿寂与星眸有着绝对的信任与忠诚。
三日后，天枢神山外的星空港口。
数十艘体型修长、流线优美、通体覆盖着防护阵法与攻击符文的“守望级”战舰整齐列队，为首的旗舰“守望号”更是长达千丈，气势恢宏。阿寂、星眸以及远征军所有成员，皆已登舰。
“出发！”阿寂立于旗舰舰桥，下达了命令。
舰队启动，化作一道道流光，驶入早已准备好的超远距离传送星门，朝着“归墟星海”西部边缘的“黯星古道”，开始了碎星海有史以来，第一次主动针对外域势力的成建制远征。
穿越重重星门与危险的混乱星域，经历了数次小规模的空间风暴与零星星盗骚扰（均被轻易解决）后，远征军在半月后，抵达了“黯星古道”的外围。
眼前的景象，让即使是见多识广的远征军成员也感到心惊。这里仿佛是星辰的坟场，到处都是巨大的、早已熄灭、呈现出各种扭曲破碎形态的星骸，在永恒的黑暗中缓慢漂浮。稀薄的星际尘埃中闪烁着诡异的磷光，更有无形的空间裂隙与能量乱流随时可能出现，吞噬一切。环境之恶劣，灵气之稀薄混乱，远超寻常险地。
“按照情报标注，目标区域在古道深处，一处被称为‘骸骨星环’的地方。”星眸指挥着旗舰上的星图，“所有战舰，启动隐匿与防护法阵，保持静默，低速前进。派出侦察傀儡与小型侦察舰，前出百里探路。”
舰队如同一群幽灵，悄然潜入“黯星古道”。一路上，他们发现了不少人工活动的痕迹——废弃的临时营地、被击毁的古老飞船残骸、以及一些明显不属于碎星海风格的法器碎片。但始终未发现大规模敌人的踪迹。
“有点不对劲。”一位化神长老蹙眉道，“情报显示这里应该有外域前哨，但太安静了。”
“不是安静，是……过于干净了。”阿寂目光扫过一处刚被侦察傀儡发现的、似乎不久前还有人居住的洞窟，里面的一切用品都摆放整齐，但人却消失了，没有打斗痕迹，“像是提前得到了消息，有组织地撤离了。”
“我们的行动泄密了？”星眸脸色微变。
“不一定。”阿寂摇头，“也可能是他们本身就有一套严密的预警机制。继续前进，到‘骸骨星环’核心看看。”
又前行了一日，舰队终于抵达了“骸骨星环”。这是一片由无数巨大星骸以某种奇异轨迹环绕形成的巨大环带，中心是一片相对稳定的虚空。然而，当舰队小心翼翼地穿过星骸环带，进入中心区域时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。
中心虚空中，并没有预想中的外域前哨基地。取而代之的，是一座巨大无比、呈现出不规则多边形、通体由某种暗沉金属与奇异晶体构成的……残破建筑！或者说，是建筑的残骸！这残骸规模宏大，即使破损严重，依旧有数百里方圆，静静地悬浮在虚空中，散发着一种与“蚀渊”腐蚀气息截然不同、但同样古老、沧桑、充满了科技与神秘感的气息。残骸表面布满了战斗留下的痕迹，以及一些无法辨认的、闪烁着微光的奇异符文。
“这是……什么？”一位长老惊疑不定，“不像是‘蚀渊魔域’的风格。”
“也不是我们碎星海，或者已知的任何一个势力的造物。”星眸目光凝重，“它的年代，看起来极其久远。”
阿寂的目光，却被残骸中央，一处相对完整的、类似于大殿的结构所吸引。在那大殿的入口处，他感应到了一丝极其微弱、但却让他丹田中的“源初寂灭轮回印”以及怀中的星图钥匙，同时产生了微妙共鸣的……气息！
那是一种与“源初之地”、与轮回道尊、甚至与他自身的“寂灭轮回”之道，有着某种深层联系的气息！
“所有人，在外警戒。”阿寂沉声道，“我与副盟主，进去查看。”
“盟主，危险！”几位长老急道。
“无妨，此地并无生灵气息。”阿寂摆了摆手，与星眸对视一眼，两人化作流光，小心翼翼地飞向那座奇异的残破大殿。
大殿内部空旷而破败，到处是倒塌的柱子与散落的奇异器械碎片。但在大殿的最深处，他们看到了一幕令人震惊的景象。
一座高大的、由某种透明晶体构成的平台上，静静地悬浮着一具……“尸体”。那并非寻常生灵的尸体，而是一具保存相对完好、身穿制式奇特银白色紧身服饰、皮肤呈现出淡金色、面容与人类相似但更加完美、额头有着一枚复杂晶体印记的……异族尸身！尸身没有丝毫腐坏，仿佛只是沉睡，但已没有任何生命气息。
而在这具异族尸身旁的晶体平台上，刻着一行行流转着微光的、他们从未见过但却能奇异地理解其意的文字——那是一种直接作用于精神层面的“泛宇宙通用信息符文”！
“警告：第七远征舰队‘方舟’号探索舰，遭遇未知高维腐蚀生物‘渊噬者’袭击……舰体重创，坠落于此低维边缘世界……所有船员牺牲……‘渊噬者’残留污染已封印于舰体核心……后来者，谨慎接触……坐标……”
“……根据最后分析，‘渊噬者’与我等追寻的‘源初之谜’、‘终末之劫’存在潜在关联……资料已存入核心数据库（损坏）……”
“……愿‘星海共和联盟’的火种不灭……愿后来者……小心‘蚀渊’……”
看着这些信息，阿寂与星眸的心中，掀起了惊涛骇浪。
这竟然是一艘来自其他、可能更加高等文明的“探索舰”残骸！他们称呼“蚀渊”为“渊噬者”，并将其与“源初之谜”、“终末之劫”联系在一起！而这艘探索舰所属的“星海共和联盟”，又是什么样的存在？
更重要的是，信息中提到，“渊噬者”（蚀渊）的残留污染，就封印在这艘残骸的核心！而外面那些外域前哨的人撤离，是否就与此有关？他们是在守护这个“封印”，还是……在图谋打开它？
“看来，我们找对地方了。”阿寂目光深邃，看向残骸更深处，“也许，这里不仅是外域的前哨，更是一把打开更多秘密的……钥匙。”
就在此时，异变再起！
整座“方舟”号残骸，猛地剧烈震动起来！一股熟悉的、充满腐蚀与吞噬意志的恐怖气息，从残骸的最深处——也就是信息中所说的“核心”区域，轰然爆发！同时，残骸外部，那些本已“撤离”的外域前哨力量，竟然重新出现，而且数量更多，气息更强，呈包围之势，将“守望”远征军的舰队，牢牢围困在了“骸骨星环”之中！
“哈哈哈……愚蠢的低维生物，竟然自投罗网！”一个充满戏谑与贪婪的精神波动，在虚空中回荡，“既然你们发现了‘方舟’的秘密，那就和里面那个不安分的‘污染源’一起……成为大君降临此界的祭品吧！”
危机，从未远离。而这次，他们面对的，可能不仅是“蚀渊”的外围势力，更是一个被封印了无数岁月、即将破封而出的恐怖存在，以及一段关乎“源初”与“终末”的惊天秘辛！