楚玄霄的手掌还在发烫。
权杖躺在他掌心，像一块刚从熔炉里取出的铁，表面滚着热流。他的经脉一根根炸开又闭合，皮肤下有东西在爬，像是金线缝进血肉，每一寸都在重组。他站着没动，脚底踩着高台的龙鳞石，膝盖打颤却撑住了。
识海开始晃。
不是外力冲击那种震，是内部翻腾，像水烧开了。记忆碎片浮上来，三百年前的画面一帧帧闪：焦土、断剑、师尊倒下的背影、天空裂开的黑雾。他咬牙把这些往下压，可越压越往上涌。
一道声音突然出现。
“你以为重活一世就能改变？”
他猛地睁眼。
眼前没人。但那声音就在脑子里，清晰得像贴着耳膜说话。白衣公子的模样直接印进识海——血魔老祖的心魔，脸上带着悲悯，嘴角却翘着。
楚玄霄没说话，右手一翻，茶刀出鞘。
刀光斩过去，直劈心魔头颅。可刀尖刚碰上对方眉心，无数血丝从虚空中钻出，缠住刀身，越绕越紧。茶刀发出嗡鸣，像是被什么死死拖住，动不了。
心魔笑了。
“你封印我三次，杀我七回，可每次我都回来。你知道为什么吗？”
他往前走一步，“因为你心里有我。你不敢承认的软弱，你藏起来的后悔，都是我的养料。”
楚玄霄喉咙一紧。
三百年前那一战，他记得。最后一击偏了三寸，没能斩下血魔老祖的头颅。不是因为灵力不够，是因为那一瞬间他犹豫了。他看见雷云上站着这个人，轻声说：“何必执着？众生皆苦，不如共赴极乐。”
他就那么愣了一瞬。
就一瞬。
够了。
心魔继续开口：“你现在拿回权柄，想重来一次？可你改得了什么？师尊还是死了，宗门还是毁了，你还是……逃不过自己的心魔。”
楚玄霄左手握紧权杖，右手加力，想把茶刀抽回来。可血丝越缠越多，刀身开始发红，像是要被炼化。
系统提示响了。
【检测到心魔咒加强，返还清心咒终极版】
一股凉意从丹田升起，顺着经脉往上冲，像是一桶冰水浇进烧红的炉子。滋啦一声，识海里的血丝抖了一下，松了半分。
茶刀终于能动了。
楚玄霄一刀横扫，把心魔的头颅削去一半。可那伤口没有血，只飘出黑烟，烟里又长出一张脸，还是笑。
“没用的。”他说，“你越斩，我越强。因为你越想否认，就越证明我在。”
楚玄霄喘气。
不是累，是憋的。胸口像压了块山，想吼又吼不出。他知道这东西不是外敌，是自己的一部分。是他三百年前没斩干净的念想，是失败后不敢面对的自己。
他闭眼。
不再强行压制，也不再挥刀。他让那些画面流进来——师尊倒下，宗门崩塌，他自己跪在废墟里，手里还握着断剑。
心魔的声音还在。
“承认吧，你其实早就放弃了。这一世装凡人，摆茶摊，不就是怕再输一次吗？”
楚玄霄睁开眼。
金瞳亮了一下。
他忽然笑了。
“你说得对。”
他点头。
“我是怕。”
“我怕再来一次，还是会偏那三寸。”
“我怕喊出那一句‘收剑’的时候，手还是会抖。”
心魔眯起眼。
“那你还不认输？”
楚玄霄抬起左手，权杖顶端的心脏状珠子轻轻跳了一下。
“可我现在知道了。”
“我不需要不害怕。”
“我只需要……继续出剑。”
话音落，茶刀猛然挣脱血丝，反手一撩，从下往上劈中心魔咽喉。
这一次，血丝断了。
心魔的脸开始碎，像玻璃裂开。他张嘴还想说什么，可声音被撕成了片。
“你逃不掉的……我们本是一体……”
最后一个字没说完，整个人炸成黑灰。
楚玄霄站在原地，呼吸慢慢平复。
可他知道还没完。
那句“我们本是一体”还在耳边转。他低头看权杖，珠子的跳动和他心跳同步，稳定，有力。
外面传来动静。
阿斑右眼的金光穿破虚空，照进他的眉心。一瞬间，一段画面被投进识海——
三百年前，仙尊肉身即将崩毁，最后一击出手前，一道黑影从他背后浮现，轻轻推了一把。那一剑，就偏了。
不是他犹豫。
是心魔趁他神魂最弱时，动手了。
楚玄霄眼神变了。
原来如此。
他一直以为是自己不够坚定，其实是被人算计。那一念动摇，不是软弱，是陷阱。
他抬头。
识海深处，最后一缕黑烟还没散。它缩在角落，像风中残烛，却始终不灭。
迷你九头蛇动了。
它从高台边缘爬起，九个脑袋同时张开嘴，喷出七彩火焰。火不是冲着楚玄霄来的，是顺着他的经脉往里烧，一路烧进识海。
火焰碰到黑烟，发出刺耳的尖叫。
那不是怪物的声音，是人的。像是谁在痛哭，又像是在笑。
火势加大。
黑烟挣扎，扭曲，最后被彻底吞没。火焰熄灭时，识海安静了。
楚玄霄缓缓睁眼。
金瞳里的火焰没了，变得像深潭。他低头看手中的权杖，手指一根根收紧，直到指节发白。
他没再怀疑。
也没再逃避。
传承之力还在灌入，经脉还在痛，可他已经能站稳了。那股力量不再是外物，而是开始和他融合，像血流入血管，自然，顺畅。
他想起刚才那一幕。
心魔说“我们本是一体”。
可现在他明白了。
他们从来不是一体。
一个是他被迫背负的阴影，一个是他主动选择的道路。
他抬手，把茶刀收回袖中。
动作很慢，但很稳。
权杖在他手里轻轻震动了一下，像是回应。
高台之下，龙族守卫依旧跪着，没动。殿堂四周的九块残碑静静漂浮，石像的眼睛还亮着金光。
楚玄霄站着没动。
风吹过殿堂，带起他额前的碎发。茶梗编的眼罩还在阿斑右眼上，没掉。迷你九头蛇趴在地上，九个脑袋挨在一起，像是睡着了。
他低头看权杖。
珠子跳得平稳。
他知道心魔不会真的消失。这种东西，只要他还记得过去，就会偶尔冒出来。
但他不怕了。
他可以一边痛，一边走。
一边怀疑，一边前进。
只要剑还在手里，路就还在。
他抬起脚。
没有迈步，只是轻轻跺了一下地面。
龙鳞石嗡鸣一声，整座殿堂的龙骨同时震颤。九尊石像的金瞳齐齐看向他，光芒更盛。
权杖在他掌心转了个方向，顶端的珠子正对着那道裂缝——迷你九头蛇发现的那条，只有手指宽，却传出微弱呼吸声的地方。
楚玄霄盯着那道裂缝。
他忽然开口。
“你还想说什么？”