“诬陷？”
昭仁帝冷笑一声，将案上的折子扔了下去:
“你自己看看！城郊豢养私兵死士，刺杀朕刺杀大皇子，你的幕僚亲口供认不讳，人证俱在，你还想狡辩？”
萧辰瑞看着折子上的字迹，脸色瞬间惨白如纸，身体止不住地发抖：
“不不是儿臣是他诬陷儿臣父皇，您信我”
“事到如今还敢嘴硬！”
昭仁帝猛地一拍龙案：
“朕待你还不够好吗？你要什么朕没给你？你竟暗中培养死士，是想逼宫篡位，取朕而代之吗？！”
萧辰瑞被吓得魂飞魄散，连连磕头：
“儿臣不敢！儿臣绝无此意！是是一时糊涂父皇饶命啊！”
他心中大势已去，再狡辩也是无劳。
只能期盼母妃收到消息，快些过来救他。
昭仁帝看着他这副贪生怕死的模样，心中最后一丝父子情分也淡了下去，冷声道：
“来人，将二皇子萧辰瑞打入天牢，严加审讯，没有朕的旨意，任何人不得探视！”
侍卫领命，拖着哭喊求饶的萧辰瑞往外走。
刚到门口，恰逢兰嫔匆匆赶来。
她一眼瞧见儿子被侍卫押着，衣衫凌乱，额头还淌着血，顿时魂飞魄散，哭喊着扑上前去：
“皇上！求您饶了瑞儿这一次吧！他已经知道错了！求您看在他是您亲儿子的份上，网开一面啊！”
“哼，朕看在你的面子上，饶过他的次数还少吗？”
昭仁帝冷哼一声，语气里满是失望：
“可这逆子半点不思悔改，竟敢在朕的眼皮子底下豢养私兵，他眼里还有朕这个父皇吗？”
兰嫔连忙松开萧辰瑞，又扑到昭仁帝脚边，死死抱着他的大腿不放，泪如雨下：
“皇上，瑞儿他虽不成器，可臣妾就这一个儿子啊！求您开恩！往后臣妾定当拼尽全力教导他，绝不让他再做糊涂事。他年纪还小，定是被外面那些奸人撺掇了，才会犯下错事啊！”
随着她的哭诉，身上那股淡淡的幽兰香悄然散开，萦绕在昭仁帝鼻尖。
他脸上原本冰冷的神情，竟渐渐缓和了几分。
高公公侍奉皇上多年，最懂他的习性，见状心中暗叹。
还是兰嫔最会拿捏皇上的心思，这手段果然厉害。
看这架势，纵使是天大的罪责，说不定真能轻轻揭过。
刑部尚书三人将昭仁帝的神情变化看在眼里，个个心头火起，却又无可奈何。
他们为了查清此事，连日来不分昼夜地奔波查探，几乎没合过眼，连家门都没进去过。
如今看来，不过是白忙活一场，最后受气受累的怕是还是他们。
可这是皇家的家事，纵有再多不忿，也只能死死憋在心里，半句不敢多言。
昭仁帝望着兰嫔哭得梨花带雨的模样，面上掠过一丝恍惚，终是俯身将她扶起，抬手为她拭去脸颊的泪痕：
“好了，别哭了。孩子犯了错，是该罚，总不能由着他肆意妄为。”
兰嫔立刻顺着他的话，柔弱无骨地依偎进他怀中，声音哽咽：
“皇上说的是。臣妾不是要拦着您罚他，只是瑞儿还小，他也是一时糊涂被外人蒙蔽。他自小金尊玉贵，哪里经得住重罚。您慢慢教他，他定会明白您的苦心，将来定不会再让您失望的。”
昭仁帝沉默片刻，终是叹了口气：
“罢了，看在你的面子上，暂且饶他这一次。但死罪可免，活罪难逃。将他废去皇子身份，贬为庶人，圈禁在府中，没有朕的旨意，终身不得踏出府门半步！”
这话一出，兰嫔身子一僵，虽心有不甘，却知道这已是皇上能容忍的极限，只能含泪谢恩：
“谢皇上开恩。”
只要留着一条命在，往后还是能东山再起的。
萧辰瑞听到自己被废去身份，眼中闪过不甘，却老老实实跪伏在地：
“谢父皇！儿臣一定痛改前非，诚心悔过。”
“下去吧！”
昭仁帝扶着兰嫔，冲他摆了摆手。
刑部尚书三人垂首不语，皇家的恩威，从来都由帝王一念而定，他们这些做臣子的，终究只是旁观者。
正在这时，长公主带着岁无忧、萧承曜与季临川缓缓而来。
她神色冰冷，踏入御书房便开门见山：
“皇上，萧辰瑞豢养私兵死士，甚至明目张胆刺杀大皇子，如此大逆不道之事，难道就这般轻轻揭过？”
兰嫔连忙从昭仁帝怀中抽身，强压下心头的慌乱，扬声道：
“长公主，这是朝堂政务，您身为皇室宗亲，过多插手怕是不合规矩吧？”
她在心里暗骂，这死老太婆早不来晚不来，偏偏这时候来坏她的好事。
长公主嗤笑一声，姿态从容地在一旁落座：
“兰嫔倒是清楚规矩。可你别忘了，后宫不得干政，你方才在这儿哭求，试图左右皇上，又是在做什么？”
岁无忧站在长公主身侧，不动声色地打量着昭仁帝。
只见他眼神涣散，不复往日清明，带着几分明显的恍惚。
再细嗅，书房中弥漫着一丝若有若无的异香，与兰嫔身上的幽兰香不同，又多了几分诡异的甜腻。
她心中瞬间了然。
想必又是兰嫔搞的鬼，这勾魂摄魄的香料，倒是用得熟练。
岁无忧唇角勾起一抹冷笑。
在她面前玩这些旁门左道，简直是关公面前耍大刀。
解决这点小伎俩，对她而言不过分分钟的事。
她隐在袖中的指尖微微一动，一丝若有若无的清灵之气悄然溢出，如游丝般蜿蜒着，缓缓缠上昭仁帝的周身。
那清灵之气刚一触到昭仁帝，他便下意识地皱了皱眉，像是从迷迷糊糊中惊醒了几分，眼神渐渐聚焦。
鼻尖那股甜腻的异香仿佛被驱散了不少，心头的恍惚也淡了些。
“皇姐说的是。”
昭仁帝看向长公主，语气恢复了几分沉稳：
“此事确实不能轻饶。萧辰瑞豢养私兵是实，刺杀大皇子虽无直接证据，却也脱不了干系。”
兰嫔脸色骤变，忙又想上前辩解，却被昭仁帝抬手制止：
“你不必多言。方才是朕被私情蒙蔽，险些酿成大错。”
他看向泪如雨下的兰嫔，心中居然诡异的没有了方才的怜惜之情。