洞窟内，空气仿佛凝固。
叶孤云那轻描淡写却凌厉无匹的一剑，不仅点碎了敖钰的致命一击，更如一道无形的分水岭，瞬间改变了场中力量的对比。
敖钰稳住身形，指尖传来的刺痛与那侵入神魂的冰冷剑意，让他心中警铃大作。眼前这个白衣剑客，气息不过八品门槛，但那剑意……竟给他一种面对父帝暗蚀龙帝时都未曾有过的“纯粹”与“危险”感！仿佛对方并非一个人，而是一柄已窥见“道”之本质的绝世凶剑！
“昆仑墟……叶孤云！” 敖钰从牙缝中挤出这个名字。他听说过此人，天剑宗覆灭后唯一全身而退并似乎有所突破的剑道奇才，如今竟成了凌阳的麾下！
墨尘也感受到了叶孤云的可怕，身影悄然后退，与敖钰并肩，幽绿的鬼火在眼中疯狂跳动，嘶声道：“殿下，此人剑意古怪，不可力敌！先撤，计划要紧！”
“撤？” 敖钰龙瞳中暗金色光芒暴涨，骄傲与愤怒让他不愿在一个人类剑客面前轻易退却，尤其是对方修为看似不如自己！但理智告诉他，墨尘说得对。叶孤云的出现，意味着他们的藏身点彻底暴露，北境的追兵可能已在路上。“蚀心计划”启动在即，绝不能折在这里！
“想走？！” 武破军可不管那么多，他胸口伤口剧痛，幽绿鬼气侵蚀，但复仇的怒火压过了一切。见叶孤云出手逼退敖钰，他低吼一声，不顾伤势，再次挥动那柄煞气冲天的战刀，化作一道血色狂飙，直扑敖钰！“敖钰！血债血偿！”
这一次，他的刀势更加凝聚，所有煞气、恨意、苦修得来的杀伐之力，尽数灌注于一刀之中！刀锋所向，空气被撕裂出肉眼可见的血色波纹，直取敖钰头颅！这一刀，蕴含着武破军所有的武道理解与生命力量，是不折不扣的舍身一击！
面对这凝聚了血仇与意志的决绝一刀，敖钰脸色微变。他能感受到其中玉石俱焚的意味。若在平时，他自信能接下甚至反杀，但旁边还有一个深不可测的叶孤云虎视眈眈！
电光石火间，敖钰做出了决断。他眼中狠色一闪，竟不闪不避，右手龙化，覆盖着暗金色细密龙鳞，五指成爪，闪烁着金属般的寒光与暗蚀之力，悍然抓向武破军的血色刀锋！
“龙皇裂天爪！”
“铛——！！！”
刺耳的金铁交鸣声响彻洞窟，火星四溅！狂暴的能量冲击波将洞壁震出无数裂痕！武破军这舍身一刀，竟被敖钰以龙族强悍的肉身结合天赋神通，硬生生抓住了刀锋！
但敖钰也不好受。刀锋上凝聚的恐怖煞气与杀伐意志，如同无数细针，穿透他的龙爪防御，侵蚀他的血肉与龙元，更有一股不屈的复仇意志，冲击他的神魂。他闷哼一声，抓住刀锋的龙爪鲜血淋漓，暗金色的血液滴落。
“殿下！” 墨尘见状，毫不犹豫，双手结印，厉喝一声：“万鬼噬魂！幽冥锁链！”
洞窟阴影中，瞬间窜出无数扭曲哀嚎的鬼影，缠绕向武破军。同时，数条由精纯幽冥鬼气与龙族阴影之力凝聚的漆黑锁链，如同毒蛇般射出，并非攻击，而是精准地缠绕向敖钰抓住刀锋的手臂和身体，猛地向后一拉！竟是试图将敖钰强行拉离战圈！
“给我留下！” 武破军目眦欲裂，拼命催动煞气，想要将刀锋更进一步，甚至不惜引爆自身煞气本源，也要重创敖钰。
就在这千钧一发之际——
叶孤云动了。
他并未拔剑，只是并指如剑，朝着那纠缠的战场中心，轻轻一划。
一道细微到几乎看不见、却仿佛能切割光线与空间的剑丝，凭空出现，无声无息地掠过。
“嗤啦——！”
墨尘释放出的万鬼虚影，如同被热刀切过的黄油，瞬间被从中斩开、湮灭！那几条幽冥锁链，也在剑丝掠过的刹那，齐根而断，断口光滑如镜！
更为精妙的是，这道剑丝，恰好从敖钰抓住刀锋的龙爪手腕处、以及武破军煞气最狂暴即将失控的节点，险之又险地擦过。
敖钰只觉手腕一凉，一股钻心疼痛传来，抓住刀锋的力量不由自主地松懈了一丝。武破军则感到那股即将引爆的狂暴煞气，被一股清凉柔韧却无可抗拒的剑意一引，竟诡异地平复了少许，避免了最糟糕的自爆结局。
就是这一丝松懈与平复的间隙——
“吼——！” 敖钰趁机爆发全部龙元，暗蚀力场轰然外放，将武破军连人带刀震开！同时他借着墨尘残存锁链的拉力，身形化作一道暗金流光，头也不回地朝着洞窟更深处、一个早已准备好的隐秘裂隙疾冲而去！那里有他预设的逃生通道，连接着地下暗河！
墨尘反应同样极快，在锁链被斩断的瞬间，已化为一道幽影，紧随敖钰之后。
“哪里走！” 武破军怒吼，想要追击，但胸口鬼气侵蚀加剧，气血翻腾，身形不由一滞。
叶孤云并未追击，只是站在原地，望着敖钰墨尘消失的裂隙，眉头微不可察地皱了一下。方才那一剑“分光”，他已用了七分力，竟未能留下对方，那敖钰的龙族体魄与决断，墨尘的幽冥遁术，确实不凡。而且，他隐约感觉到，那裂隙深处，似乎有不止一股微弱但精纯的龙族气息残留，像是某种……联络或传送的标记？莫非此地不止是他们两人的藏身点？
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“叶……叶前辈！” 武破军单膝跪地，以刀拄地，强忍着伤痛与眩晕，赤红的眼睛死死盯着裂隙，满是懊恼与不甘，“为何不追？！让他们跑了！”
叶孤云转身，走到武破军身边，伸出手指，一缕纯净凛冽的剑气渡入其体内，迅速压制并驱散着墨尘留下的幽冥鬼气。“你伤势不轻，强行追击，凶多吉少。王上之命，是观战并确保你安危为先。况且，” 他目光扫过一片狼藉的洞窟，“此地或许还有线索。”
在叶孤云的剑气帮助下，武破军胸口的幽绿鬼气迅速消退，伤口开始愈合。他虽心有不甘，但也知道叶孤云说得对，自己刚才若非叶孤云关键时刻平复煞气、斩断锁链，恐怕已与敖钰两败俱伤甚至被墨尘所趁。
“是我……无能……” 武破军咬牙，恨恨地捶了一下地面。
“仇恨虽可化为力量，但若被其完全吞噬，反成破绽。” 叶孤云淡淡道，目光却已投向洞窟四周，尤其是敖钰二人方才所坐之处，“你方才那一刀，已伤其龙爪本源，他短期战力必受影响。报仇，不必急于一时。眼下，有更重要之事。”
他走到那张摊开的兽皮地图前，目光落在那些特殊颜料标记的地点上。凭借剑心通明与超凡的洞察力，他迅速辨认出那些标记的含义——粮仓、军械库、交通节点、新兵营位置……以及旁边潦草记录的一些家族代号和日期！
“这是……” 叶孤云眼神一凝，瞬间明白了什么。他迅速从怀中取出一枚留影石，将地图和洞内残留的一切可疑痕迹、气息全部记录。
武破军也挣扎着凑过来，看到地图上的标记，他虽然不完全懂军事谋划，但也意识到这绝非普通地图。“他们想干什么？破坏这些地方？”
“不止是破坏。” 叶孤云收起留影石，声音冰冷，“这是一份详细的、针对中原新整合力量关键节点的破坏计划图。那些家族代号，恐怕就是他们暗中联络的内应。日期……很近。” 他指向地图边缘几个几乎难以察觉的细微符文印记，“看这里，有龙族秘传的‘同频感应’符文残痕，还有幽冥教的‘聚阴’标记……他们似乎通过某种方式，远程控制和激发这些内应。此地，很可能是一个重要的指令中转或激发节点。”
他闭上眼，神识如同最精细的网，仔细感知着洞窟内残留的每一丝能量波动。片刻后，他睁开眼，看向洞窟顶部一处不起眼的、被钟乳石遮挡的凹陷。
“果然有东西。”
叶孤云并指一划，一道细小剑气精准地削去钟乳石，露出凹陷中一枚嵌入岩壁、约拳头大小、通体暗金与幽绿纹路交织、正在极其缓慢地脉动、如同心脏般的诡异晶石。晶石周围，缠绕着细微的能量丝线，与地图上某些标记隐隐呼应，更与那逃生的裂隙深处残留的龙族气息相连。
“龙煞蚀心丹的母晶？还是某种远程激发装置的核心？” 叶孤云不敢大意，没有贸然触碰。他能感觉到晶石内蕴含着极其歹毒阴损的龙煞与幽冥惑神之力，一旦被不当触发或强行破坏，可能会立刻向所有子体（那些内应手中的丹药或符箓）发送自毁或立刻执行的指令。
“必须立刻将此事禀报王上。” 叶孤云当机立断，取出凌阳赐予的紧急传讯玉符，将此地情况、地图内容、诡异晶石的发现，以及自己的推测，尽数录入，然后捏碎。
玉符化作一道混沌色的流光，无视空间阻隔，瞬息间投向望南城方向。
“武将军，你伤势未愈，不宜剧烈行动。在此调息，我去裂隙处查看是否有其他线索，并布下剑气封锁，防止他们去而复返或破坏晶石。” 叶孤云对武破军道。
武破军知道事关重大，压下心中翻腾的恨意，盘膝坐下，运转凌阳传授的《混沌兵伐诀》基础心法，开始疗伤并平复煞气。他知道，真正的报仇，不仅是斩杀敖钰个人，更要粉碎龙族与人族内奸的阴谋，守护北境与中原。祖父若在天有灵，也必不愿看到他因私仇而误了大事。
叶孤云身影一闪，已至那逃生裂隙入口，剑气无声弥漫，布下重重禁制。他望向幽深黑暗的裂隙深处，眼神锐利如剑。
“敖钰，墨尘……你们的‘蚀心计划’，恐怕要提前‘胎死腹中’了。”
黑水涧洞窟的这场遭遇战，虽未能留下敖钰与墨尘，却意外地揭开了敌人阴谋的一角。一张针对中原新生秩序的巨大毒网，已然浮现。而发现这张网的利剑（叶孤云）与即将收到警报的执棋者（凌阳），是否会允许这毒网成功张开？
答案，很快便将揭晓。
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望南城，临时帅府。
凌阳正与秦风、崔钰商议强制征调资源的细则与可能引发的反弹应对之策，忽然心有所感，一道混沌流光没入眉心。
片刻后，凌阳睁开眼，眸中寒光乍现，整个帅府的温度仿佛都下降了几度。
“王上？” 秦风察觉异样。
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“敖钰、墨尘的藏身点找到了，武破军与其交战，叶孤云出手，二人重伤逃脱。” 凌阳声音冷冽，“但，他们发现了更重要的东西。”
他抬手一挥，叶孤云传回的地图影像与诡异晶石的画面，以及其推测结论，以神念共享的方式呈现给秦风与崔钰。
二人一看，脸色骤变。
“龙煞蚀心丹？幽冥惑神符？针对粮仓、军械、新兵营、交通节点的协同破坏计划？！还有内应名单？！” 崔钰倒吸一口凉气，作为曾经的情报头子，他瞬间明白了这个计划的恶毒与危害性，“这是要在我人族力量初步凝聚、最脆弱的时候，从内部引爆，引发大面积恐慌、瘫痪乃至内乱！好毒辣的计策！”
秦风也是面沉如水：“若此计得逞，我们整合中原、南下抗妖的步伐将至少延缓半年，甚至可能引发信任危机，导致整合失败！王上，必须立刻行动，在对方发动之前，拔除所有内应，控制或摧毁那核心晶石！”
凌阳眼神冰冷，杀意弥漫。他没想到，敖钰和墨尘潜伏中原，目的不仅仅是收集情报，更是策划如此阴险的颠覆行动。若非武破军意外追踪引发战斗，叶孤云心细如发发现端倪，恐怕真要等到灾难爆发才能察觉，届时损失难以估量。
“崔钰。” 凌阳声音如同九幽寒冰。
“臣在！”
“立刻调集靖安司所有精锐，联合白起将军，按叶孤云传回的地图标记与家族代号，以及你手中原有名录，进行交叉比对，锁定所有可疑目标！动作要快，要准，要狠！宁可错抓，不可放过！凡有反抗或试图传递消息者，格杀勿论！”
“是！”崔钰领命，眼中闪过厉色，转身疾步而去。这是他的专业领域，也是戴罪立功、展现价值的关键时刻。
“秦风。”
“末将在！”
“传令白起，中原靖难军进入最高战备状态，配合崔钰行动，同时加强对所有标注地点的警戒与巡逻，尤其是粮草军械囤积处和新兵大营。凡有异动，先斩后奏！”
“通知万象阁、听雨阁（已转为情报组织）残留渠道，动用一切手段，监控中原各地异常能量波动与人员流动，重点留意龙煞与幽冥鬼气痕迹。”
“另外，”凌阳顿了顿，“以我的名义，传讯给药王宗药尘子与大觉寺降魔院首座，将‘蚀心计划’部分内容告知，要求他们务必派出高手，协助甄别、清除可能潜伏的幽冥教徒与受惑者，并提供针对性解毒、清心丹药。告诉他们，此非北境一家之事，关乎人族存亡，若再袖手旁观，待妖族长驱直入，他们的山门亦难保全！”
“是！” 秦风肃然应命，立刻安排下去。
一道道命令如同出鞘的利剑，从望南城帅府飞速射向中原各地。一张由北境武力、靖安司情报、以及部分被迫合作的旧势力资源共同编织的天罗地网，开始急速收紧，目标直指“蚀心计划”的参与者和那颗危险的母晶。
风暴，以更猛烈的方式，提前席卷中原。
而此刻，远在苍莽山黑水涧的叶孤云，在布下剑气封锁后，正尝试以自身剑意，小心翼翼地隔绝并分析那枚诡异晶石的能量结构，试图找到安全剥离或摧毁的方法。武破军则抓紧每一分每一秒疗伤，眼中仇恨未消，却多了一份沉静与等待——等待王上的命令，等待下一次与敖钰的生死对决。
敖钰与墨尘，带着伤遁入地下暗河，气息隐匿，暂时失去了踪迹。但他们知道，计划已经暴露，留给他们的时间，不多了。是孤注一掷提前发动？还是放弃计划，潜伏更深？
无论他们作何选择，一场围绕中原控制权、关乎人族内部是否会被从内部瓦解的暗战与清洗，已然轰轰烈烈地拉开帷幕。
凌阳的王旗之下，绝不容许任何毒瘤存在。