从山谷返回守护站的路格外安静，阳光透过树叶的缝隙洒在小路上，形成斑驳的光影，可众人的心情却并不轻松 —— 地脉之水核心显现的古坛画面，像一块石头压在每个人的心头。林砚将核心小心翼翼地抱在怀里，指尖时不时摩挲着冰凉的外壳，脑海里反复回放着画面里的细节：古老的祭坛刻着复杂纹路，中央的魂器泛着金光，还有那行 “需双脉之血方可唤醒” 的字迹，每一个细节都透着神秘与危险。
“你们说，古坛会藏在什么地方？” 老陈率先打破沉默，他手里的探冷仪指数稳定在 70，没有异常寒气，可他总觉得心里发慌，“老城区我几乎都走遍了，从没听说过有什么古老的祭坛。”
刘叔从背包里掏出一张泛黄的旧地图，这是他之前在守护站阁楼里找到的，标注着老城区几十年前的地形：“说不定古坛藏在废弃的地方，比如以前的老祠堂、旧矿洞，这些地方现在很少有人去，容易被遗忘。你们看，这张地图上标记着东郊有个废弃的城隍庙，说不定古坛就在那附近。”
沈知行凑过去看地图，手指在城隍庙的位置轻轻点了点：“东郊的城隍庙我小时候去过，后来因为地脉波动，那里的房屋都被损坏了，就一直废弃着。之前检查地脉的时候，咱们没往那边去，说不定真的藏在那里。不过，‘双脉之血’到底是什么意思？是要咱们俩的血，还是有别的说法？”
林砚心里一紧，下意识地握紧沈知行的手 —— 他不敢想象 “双脉之血” 需要付出什么代价，之前沈知行已经牺牲了部分传承力，要是再需要献血，他实在不忍心：“域主的线索总是留一半藏一半，说不定‘双脉之血’不是真的要咱们流血，而是用双脉的传承力模拟出血液的气息，唤醒魂器。咱们先别胡思乱想，等回到守护站，查一查以前的护脉记录，说不定能找到线索。”
沈知行明白他的担心，轻轻拍了拍他的手背，眼神温柔：“别担心，不管是什么代价，咱们都一起面对，不会让你一个人承担的。”
四人边走边聊，不知不觉就靠近了老城区的边缘 —— 往常这个时候，能看到居民们在路边摆摊、聊天，可今天却格外安静，路边的店铺都关着门，连个人影都没有。林砚心里突然涌起一股不安，将地脉之水核心抱得更紧：“怎么回事？平时这里很热闹，今天怎么一个人都没有？是不是出什么事了？”
老陈也觉得不对劲，加快脚步往前走：“咱们快点回守护站，看看张奶奶怎么样了，别是守护站出了什么事！”
越往守护站走，这种诡异的安静就越明显，连路边的狗都不叫了，只有风吹过树叶的 “沙沙” 声。探冷仪的指数突然跳到 73，虽然不算高，却带着一丝熟悉的陌生寒气 —— 是之前黑影身上的气息！
“黑影来过这里！” 沈知行的脸色瞬间变了，拔出探冷铲握在手里，“大家小心点，说不定黑影没走远，就在附近埋伏着！”
林砚赶紧将护脉镜举起来，镜面的暖光泛着金光，往四周探查 —— 他能感觉到，空气中的陌生寒气很淡，却无处不在，像是刚消散不久，而且气息的方向，正是守护站！
“守护站有危险！” 林砚大喊一声，拔腿就往守护站跑，沈知行、老陈和刘叔紧随其后。
远远地，他们就看到守护站的大门敞开着，门口的灵火屑散落一地，像是发生过打斗。林砚的心瞬间提到了嗓子眼，冲进大门就喊：“张奶奶！您在吗？张奶奶！”
堂屋里一片狼藉，桌椅被推倒，红布桌上的冷核碎片不见了踪影，只有护脉镜之前放着的位置，留着一丝淡淡的陌生寒气。张奶奶不在堂屋里，里屋的门也敞开着，里面空无一人。
“张奶奶呢？” 林砚的声音带着颤抖，他在屋里四处寻找，看到墙角有一滩淡淡的血迹，旁边还掉着张奶奶常用的布包，“这里有血迹！张奶奶肯定出事了！”
沈知行赶紧蹲下来检查血迹，用指尖轻轻蘸了一点 —— 血迹还没完全干涸，带着微弱的传承力气息，是张奶奶的！“血迹很淡，说明张奶奶受伤不重，可能是被黑影带走了，” 沈知行安慰道，“黑影带走张奶奶，又拿走冷核碎片，肯定是想逼咱们交出地脉之水核心和天枢叶。他们没有破坏守护站，说明张奶奶暂时安全。”
老陈和刘叔也在屋里寻找线索，刘叔在门槛下发现了一张纸条，上面用歪歪扭扭的字迹写着：“想要老太婆和碎片，明天午时，东郊城隍庙，带核心和天枢叶来换，不许带其他人，否则后果自负。”
“果然是东郊城隍庙！” 林砚握紧纸条，心里又气又急，“黑影早就知道古坛在城隍庙，故意引咱们过去！他们不仅想要三物的线索，还想趁机抓住咱们！”
沈知行将纸条折好放进口袋，眼神坚定：“明天我去城隍庙和他们交易，你们留在这里，要是我没回来，就带着地脉之水核心和天枢叶，去找其他护脉人帮忙。”
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“不行！我要和你一起去！” 林砚立刻反对，“黑影要的是核心和天枢叶，只有我拿着它们，黑影才会相信。而且，咱们是双脉，分开的话，传承力会减弱，一起去才能有胜算。张奶奶是为了咱们才被抓走的，我不能让你一个人去冒险！”
老陈和刘叔也纷纷表示要一起去，可沈知行摇了摇头：“黑影说不许带其他人，要是咱们都去，他们肯定会伤害张奶奶。林砚和我一起去，你们留在这里，一方面可以观察周围的动静，要是有其他黑影过来，也好应对；另一方面，要是咱们遇到危险，你们可以趁机救张奶奶，再带着核心和天枢叶离开。”
林砚知道沈知行说得对，虽然担心，却也只能点头同意。四人简单收拾了一下堂屋，老陈和刘叔去周围查看黑影的踪迹，林砚和沈知行则留在屋里，研究明天交易的对策。
“黑影肯定在城隍庙设了埋伏，” 林砚将地脉之水核心和天枢叶放在桌上，“他们想要三物的线索，肯定不会轻易放咱们走。咱们得想个办法，既能救出张奶奶，拿回冷核碎片，又能不被他们抓住。”
沈知行拿出探冷铲，在桌上轻轻敲了敲：“明天咱们带着核心和天枢叶去城隍庙，见到张奶奶后，我先拖延时间，你趁机用天枢叶的力量克制黑影，再用护脉镜和核心配合，发出信号，让老陈和刘叔趁机冲进来救张奶奶。冷核碎片在黑影手里，他们肯定会用碎片来威胁咱们，你要注意观察碎片的位置，找到机会拿回来。”
林砚点点头，将护脉镜别在衣襟上，又将天枢叶放进贴身的口袋里，地脉之水核心则用布包好，抱在怀里：“我会小心的。对了，你之前牺牲的传承力，现在感觉怎么样？有没有不舒服的地方？”
沈知行笑了笑，握住他的手：“没事，只是有点虚弱，休息一晚就好了。明天咱们一起去，一起回来，还要一起找到人杰之魂，守护好根脉，不能让黑影的阴谋得逞。”
夜幕渐渐降临，守护站里的灯光微弱，老陈和刘叔回来报信，说黑影的气息在东郊城隍庙附近消失了，那里肯定是他们的藏身之地。四人简单吃了点干粮，就各自休息，养精蓄锐，准备明天的交易。
林砚躺在床上，却怎么也睡不着，他看着身边熟睡的沈知行，心里充满了担忧 —— 明天的交易充满未知，黑影的实力很强，还有可能藏着更可怕的阴谋。他轻轻摸了摸怀里的地脉之水核心，核心泛着淡淡的蓝光，像是在安慰他。
突然，核心的蓝光微微闪烁，林砚赶紧坐起来，将核心拿在手里 —— 蓝光在黑暗中形成一道微弱的光，照在墙上，隐约显现出一幅小图案，正是古坛的纹路！而且，图案旁边还有一行小字，之前在山谷里没有看到：“古坛之下，藏有地脉分支，冷核碎片若靠近，可引地脉之力，破黑影之谋。”
林砚激动地叫醒沈知行，指着墙上的图案：“快看！核心还有线索！古坛下面有地脉分支，用冷核碎片能引地脉之力，咱们可以用这个对付黑影！”
沈知行也兴奋起来，紧紧握住林砚的手：“太好了！这样咱们明天就更有把握了！只要拿到冷核碎片，就能引地脉之力，不仅能救出张奶奶，还能趁机打退黑影！”
两人再也睡不着，反复研究核心显现的线索，制定明天的详细计划。窗外的月光透过窗户洒进来，照亮了桌上的核心和天枢叶，也照亮了两人坚定的眼神。
第二天一早，林砚和沈知行收拾好东西，准备去东郊城隍庙 —— 老陈和刘叔已经提前出发，在城隍庙附近埋伏好，等待信号。临走前，林砚将护脉镜紧紧握在手里，沈知行则将探冷铲别在腰间，两人对视一眼，默契地点了点头。
“咱们走，去救张奶奶，拿回冷核碎片！”
东郊的城隍庙果然废弃已久，断壁残垣间长满了杂草，空气中弥漫着淡淡的陌生寒气。林砚和沈知行刚走到门口，就听到里面传来张奶奶的声音：“你们别过来！黑影设了埋伏！”
“张奶奶！” 林砚赶紧喊，“您别怕，我们来救您了！”
一个黑影从城隍庙里面走出来，手里拿着冷核碎片，脸上蒙着面罩，只露出一双冰冷的眼睛：“没想到你们真的敢来！把地脉之水核心和天枢叶交出来，我就放了老太婆，否则，别怪我对她不客气！”
张奶奶被两个黑影绑在柱子上，脸上有淡淡的伤痕，却依然倔强地看着他们：“别听他们的！他们想要三物，是为了控制地脉，你们不能把核心和天枢叶给他们！”
黑影狠狠推了张奶奶一把，威胁道：“再说话，我就对你不客气！”
沈知行往前一步，冷声道：“先放了张奶奶，我们确认她安全后，就把核心和天枢叶给你。否则，就算我们死，也不会让你得逞！”
黑影犹豫了一下，挥手让两个黑影解开张奶奶的绳子，却依然用匕首抵着她的后背：“让老太婆自己走过来，要是你们敢耍花样，我立刻杀了她！”
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张奶奶慢慢往林砚和沈知行这边走，眼神里满是担忧。就在她快要走到两人身边时，黑影突然大喊：“动手！”
隐藏在周围的黑影纷纷冲出来，将三人团团围住！林砚立刻将天枢叶拿出来，绿光绽放，暖意扩散，黑影们的动作瞬间慢了下来；沈知行则趁机将张奶奶拉到身后，探冷铲往黑影挥去！
“老陈、刘叔，动手！” 沈知行大喊一声，发出信号。
老陈和刘叔立刻从埋伏的地方冲出来，手里拿着灵火屑，往黑影群里撒 —— 烟火气裹着暖，与天枢叶的绿光交织，黑影们的冷意瞬间被压制！
拿着冷核碎片的黑影见状，愤怒地嘶吼一声，将碎片往地上一砸 —— 碎片碰到地面，突然泛出金光，引动地脉之力，城隍庙下面的地脉分支开始震动，碎石从屋顶掉落！
“不好！他想引地脉之力，和咱们同归于尽！” 林砚赶紧喊，“快拿冷核碎片！只有碎片能控制地脉之力！”
沈知行立刻冲过去，想要捡起碎片，可黑影死死挡住他，匕首往他身上刺来！林砚赶紧将地脉之水核心往碎片方向扔 —— 核心的蓝光与碎片的金光交织，地脉之力瞬间稳定下来，不再震动！
“就是现在！” 林砚大喊，将传承力往核心送，蓝光与金光形成一道强大的光，往黑影们推去！黑影们被光击中，发出痛苦的嘶吼，身体的冷光开始消散，纷纷倒在地上！
拿着碎片的黑影见大势已去，想要趁机逃跑，却被沈知行一把抓住，面罩掉了下来 —— 竟然是之前在老厂房附近见过的一个陌生人，脸上有一道长长的疤痕！
“你是谁？为什么要抢三物？” 沈知行厉声问。
疤痕男冷笑一声，挣脱沈知行的手，往城隍庙里面跑：“你们别以为赢了！我们的目标不止三物，还有更重要的东西在等着我们！三年后的新危机，你们根本无法应对！”
说完，疤痕男就消失在城隍庙的深处，再也找不到踪影。林砚和沈知行赶紧捡起冷核碎片和地脉之水核心，解开张奶奶身上的绳子：“张奶奶，您没事吧？有没有受伤？”
张奶奶摇摇头，欣慰地看着他们：“我没事，你们做得好，没让黑影得逞！只是，那个疤痕男说的话是什么意思？他们还有别的目标？”
沈知行握紧冷核碎片，脸色凝重：“不管他们还有什么目标，咱们都不会让他们得逞！现在咱们拿到了碎片，又救了您，接下来就是找到古坛，唤醒人杰之魂，为三年后的新危机做准备！”
老陈和刘叔也走了过来，脸上满是笑容：“黑影都被打退了，咱们赶紧回守护站，好好庆祝一下！”
四人收拾好东西，准备回守护站 —— 可就在这时，城隍庙深处突然传来一声巨响，一股强大的寒气顺着地脉分支往上面窜，探冷仪的指数瞬间涨到 85！
“不好！地脉分支出问题了！” 林砚赶紧喊道，“疤痕男肯定在里面做了手脚！”
众人赶紧往城隍庙深处跑，里面一片漆黑，只有墙壁上泛着淡淡的冷光 —— 尽头处有一个大洞，里面是地脉分支，而洞口旁边，放着一个小小的黑色盒子，陌生寒气就是从盒子里传来的！
沈知行小心翼翼地打开盒子 —— 里面没有别的东西，只有一张纸条，上面写着：“古坛之秘，非双脉之血不能解，三年之期，地脉将变，若想救根脉，需寻‘人杰之魂’，而魂器之钥，在守护站阁楼之上。”
林砚和沈知行对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑 —— 魂器之钥在守护站阁楼？他们之前怎么没发现？而且，疤痕男故意留下纸条，肯定还有别的阴谋！
“咱们快回守护站！去阁楼看看！”
守护站的阁楼果然藏着秘密 —— 在阁楼的角落里，有一个小小的暗格，里面放着一把泛着金光的钥匙，正是魂器之钥！而且，暗格旁边还有一本旧日记，是之前的护脉人留下的，里面记录着关于人杰之魂的秘密：“人杰之魂，乃上古护脉人所留，魂器之钥需双脉之血激活，激活后，可指引古坛位置，唤醒魂器。”
“双脉之血 还是需要咱们的血” 林砚看着钥匙，心里有些犹豫。
沈知行握住他的手，坚定地说：“为了守护根脉，为了应对三年后的新危机，这点代价不算什么。咱们一起激活钥匙，找到古坛，唤醒人杰之魂！”
就在两人准备用血液激活钥匙时，守护站外面突然传来探冷仪的警报声 —— 老陈跑进来，脸色慌张：“不好了！之前被打退的黑影又回来了，而且来了更多人，还带着一个泛着冷光的机器，好像要强行引地脉之力！”
众人脸色瞬间变了 —— 黑影竟然还没放弃，而且带来了更强大的工具！林砚和沈知行对视一眼，赶紧将钥匙收好：“先去挡住黑影！激活钥匙的事，等打退黑影再说！”
守护站外，黑影们已经开始用机器引地脉之力，地面微微震动，空气中的陌生寒气越来越浓，探冷仪的指数涨到 88！林砚和沈知行立刻冲出去，天枢叶的绿光、护脉镜的金光与冷核碎片的金光交织，形成一道强大的光盾，挡住黑影的进攻！
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“你们别想破坏地脉！” 沈知行怒吼着，探冷铲往机器挥去！
可黑影太多，机器的力量也很强，光盾很快就开始微微闪烁 —— 林砚知道，这样下去不是办法，必须尽快激活魂器之钥，找到古坛，唤醒人杰之魂，才能彻底打退黑影！
“知行，你先挡住他们，我去激活钥匙！” 林砚突然说。
“不行！太危险了！” 沈知行反对。
“没时间了！只有激活钥匙，找到古坛，才能救根脉！” 林砚说完，转身就往阁楼跑，“你们一定要撑住，我很快就回来！”
黑影见林砚跑了，立刻想追上去，却被沈知行、张奶奶、老陈和刘叔死死挡住！机器的力量越来越强，地脉的震动也越来越明显，探冷仪的指数涨到 90，守护站的墙壁开始出现裂缝！
阁楼里，林砚颤抖着将手指划破，血液滴在魂器之钥上 —— 钥匙瞬间泛出金光，在空中形成一道光，指向东郊城隍庙的方向，正是古坛的位置！而且，光中还传来一个古老的声音：“人杰之魂已醒，古坛之门已开，速去，迟则地脉危矣”
林砚赶紧拿起钥匙，往楼下跑：“找到了！古坛在城隍庙！咱们快去，人杰之魂已经醒了！”
可就在他跑到楼下时，看到了让他浑身冰凉的一幕 —— 沈知行被黑影的机器击中，倒在地上，嘴角渗出鲜血，探冷铲掉在一旁；张奶奶、老陈和刘叔也被黑影围住，快要支撑不住了！
“知行！” 林砚大喊着冲过去，钥匙的金光往黑影们推去，黑影们被金光击中，纷纷后退！
沈知行慢慢爬起来，握住林砚的手，虚弱地说：“别管我 快去古坛 唤醒人杰之魂 只有这样，才能救根脉”
林砚的眼泪掉了下来，紧紧抱住沈知行：“我不丢下你！要走一起走，要去一起去！咱们说好的，一起守护根脉，永远不分开！”
黑影们见钥匙激活了，也不再进攻，纷纷后退，留下一个冰冷的声音：“古坛之门已开，人杰之魂在等着你们，可你们别忘了，三年后的新危机，才刚刚开始”
黑影们很快消失在远处，只留下受损的机器和震动的地脉。林砚赶紧扶起沈知行，张奶奶、老陈和刘叔也围过来，脸上满是担忧。
“咱们快去城隍庙，唤醒人杰之魂，稳定地脉！” 林砚擦干眼泪，握紧钥匙和沈知行的手。
众人相互搀扶着，往东郊城隍庙走去 —— 地脉的震动越来越明显，探冷仪的指数还在上涨，古坛之门已经打开，人杰之魂在等着他们，可黑影留下的话，却像一根刺，扎在每个人的心里。
三年后的新危机，到底是什么？黑影的真正目标，又是什么？他们不知道，只知道眼前最重要的，是唤醒人杰之魂，守护好根脉。而城隍庙的古坛里，等待着他们的，不仅有人杰之魂，还有更多未知的秘密与危险
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