回到守护站时，夕阳正斜斜地挂在天边，将老城区的屋顶染成温暖的橘红色。林砚小心翼翼地搀扶着沈知行走进堂屋，张奶奶立刻转身进了厨房，要熬补气血的汤药；老陈和刘叔则忙着收拾被黑影弄乱的桌椅，将散落的灵火屑重新装回袋子里。
沈知行坐在椅子上，脸色依旧苍白，却比之前好了些。他接过林砚递来的温水，喝了一口，轻声说：“这次能解决核心之力的危机，多亏了人杰之魂帮忙，不然咱们还真不一定能拦住疤痕男。只是没想到，三年后还有寒气之源的危机，还得找地脉之心。”
林砚坐在他身边，将三物小心翼翼地放在红布桌上 —— 天枢叶的绿光、地脉之水核心的蓝光、冷核碎片的金光都已趋于平稳，不再像之前那样剧烈闪烁：“金色人影说地脉之心藏在老城区最深处，可老城区这么大，咱们连一点线索都没有，该从哪里找起啊？”
老陈收拾完桌椅，凑过来坐下：“咱们可以从之前的护脉记录入手！张奶奶不是找到一本旧书吗？里面说不定还有关于地脉之心的记载，咱们好好翻翻，说不定能找到线索。”
刘叔也点点头，从背包里掏出纸笔：“我还可以画一张老城区的详细地图，把之前检查过的地脉分支都标记出来，老城区最深处应该是北边的废弃矿区，那里几十年前就没人去了，说不定地脉之心就在那附近。”
正说着，张奶奶端着一碗热气腾腾的汤药走出来，放在沈知行面前：“先把药喝了，补补身体。你们说的护脉记录，我放在阁楼的书架上了，等会儿我去拿下来，咱们一起翻翻看。那本书很旧，里面有很多字迹都模糊了，得用护脉镜的光照着才能看清。”
沈知行接过汤药，一口一口慢慢喝着 —— 汤药带着淡淡的苦味，却很暖，顺着喉咙滑下去，身体里的疲惫好像减轻了不少。林砚坐在一旁，轻轻帮他顺着背，眼神里满是心疼：“喝完药你先歇会儿，找线索的事不急，等你身体好点了咱们再一起找。”
沈知行摇摇头，放下药碗：“没事，我还撑得住。地脉之心的线索越早找到越好，咱们多准备一天，应对三年后的危机就多一分把握。”
张奶奶见他坚持，便转身去阁楼拿旧书。很快，她抱着一本泛黄的旧书下来，书页边缘都有些磨损，封面上写着 “护脉手记” 四个字，是用毛笔写的，字迹已经有些模糊。林砚赶紧拿起护脉镜，将暖光对着书页照 —— 模糊的字迹慢慢变得清晰，里面记录着历代护脉人的经历和地脉的相关信息。
众人围在桌旁，一页一页仔细翻看。前面的内容大多是关于根脉养护和应对小股寒气的方法，直到翻到最后几页，才出现关于地脉之心的记载：“地脉之心，乃地脉之核心，藏于老城区北境废弃矿区，其周围有地脉屏障守护，需双脉传承力与三物之力结合，方可破屏障。地脉之心泛着七彩光，能净化一切寒气，乃应对寒气之源的关键。”
“废弃矿区！” 刘叔激动地站起来，“我就说那里有问题！之前检查地脉的时候，北边的地脉分支波动很异常，比其他地方的波动更强烈，当时我还以为是冷核的影响，现在看来，应该是地脉之心的气息！”
老陈也很兴奋：“太好了！终于有线索了！咱们明天就去废弃矿区看看，说不定能找到地脉之心的具体位置！”
林砚看着手记上的记载，心里却有些担忧：“手记里说地脉之心周围有地脉屏障，需要双脉传承力和三物之力结合才能破。沈知行现在身体虚弱，传承力还没恢复，咱们就算去了废弃矿区，也不一定能破屏障。而且，废弃矿区那么危险，里面说不定还有别的寒气，咱们得做好准备再去。”
沈知行握住他的手，轻声安慰：“别担心，我的传承力恢复得很快，再歇两天就能恢复大半。咱们可以先准备些灵火屑和护根膏，再检查一下探冷仪和探冷铲，等准备充分了再去废弃矿区，这样更安全。”
张奶奶也点点头：“林砚说得对，安全最重要。咱们先把准备工作做好，这两天我再熬些补传承力的汤药，帮沈知行尽快恢复。老陈和刘叔，你们可以去老城区的五金店买些结实的绳索和手电筒，废弃矿区里面肯定很黑，得用手电筒照明。”
接下来的两天，众人都在忙着准备去废弃矿区的东西。林砚每天帮沈知行梳理传承力，加速他的恢复；张奶奶则熬了很多补气血、补传承力的汤药；老陈和刘叔买了绳索、手电筒、指南针等工具，还画了一张废弃矿区的简易地图 —— 是根据老辈人的描述画的，标记了矿区的入口和大致路线。
第三天一早，沈知行的身体已经好了很多，传承力恢复了大半，脸色也红润了不少。众人收拾好东西，准备出发去废弃矿区 —— 张奶奶留在守护站，要是地脉有异动，就立刻用信号弹通知他们；林砚、沈知行、老陈和刘叔则带着工具和三物，前往废弃矿区。
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废弃矿区在老城区的最北边，离守护站很远，需要走两个多小时的路。一路上，他们能看到越来越多废弃的房屋，路边的杂草长得比人还高，空气中弥漫着淡淡的泥土气息，探冷仪的指数稳定在 70，没有异常寒气。
“前面就是废弃矿区的入口了！” 刘叔指着前方一个黑漆漆的洞口，“洞口被杂草挡住了，咱们得先把杂草清理掉才能进去。”
老陈和刘叔拿出镰刀，很快就把洞口的杂草清理干净 —— 洞口很大，能容两个人并排走进去，里面黑漆漆的，看不到底，只能听到风吹过洞口的 “呼呼” 声，有些吓人。
林砚拿出手电筒，打开开关 —— 强烈的光束照亮了洞口内部，里面是一条长长的通道，通道两侧的墙壁上有很多小洞口，像是之前挖矿留下的。他将护脉镜举起来，暖光往通道里照：“里面没有异常寒气，咱们慢慢进去，注意脚下，别摔跤。”
沈知行走在最前面，手里拿着探冷铲，警惕地观察着周围；林砚跟在他身后，用手电筒照明；老陈和刘叔走在最后，手里拿着绳索，以防遇到危险可以及时应对。
通道里很安静，只有几人的脚步声和呼吸声。走了大概十几分钟，通道突然变得宽阔起来，前面出现了一个很大的空间 —— 像是一个采矿场，地面上散落着很多矿石和工具，墙壁上还有一些模糊的符号，像是某种标记。
“这里应该就是采矿场的中心了！” 刘叔用手电筒照着墙壁上的符号，“这些符号看起来很古老，和护脉手记里的符号有点像，说不定是之前的护脉人留下的，用来标记地脉之心的位置！”
林砚赶紧拿出护脉镜，对着符号照 —— 符号慢慢变得清晰，里面竟然藏着一行小字：“地脉之心，在采矿场最深处，沿左侧通道走，遇三岔口选中间路，切记，勿碰右侧通道的寒气石。”
“太好了！有具体路线了！” 老陈兴奋地说，“咱们快沿着左侧通道走，争取早点找到地脉之心！”
众人沿着左侧通道继续往前走，很快就遇到了三岔口 —— 左边的通道很窄，只能容一个人走；中间的通道很宽，地面很平整；右边的通道黑漆漆的，隐约能看到里面泛着淡淡的冷光，应该就是手记里说的寒气石。
“选中间的路！” 沈知行毫不犹豫地走进中间的通道，“大家小心点，右边通道的寒气石肯定很危险，别靠近。”
中间的通道比之前的通道更亮一些，墙壁上偶尔会有一些发光的矿石，提供微弱的照明。走了大概半个小时，前面突然传来 “滴答” 的声音，像是水滴落在地上的声音。
“前面有声音！” 林砚关掉手电筒，仔细听着，“好像是水流声，说不定前面有地下河！”
众人加快脚步，很快就看到前面有一片光亮 —— 走近一看，竟然是一个很大的地下溶洞，溶洞中央有一条地下河，河水泛着淡淡的蓝光，很清澈；而在地下河的对岸，有一块很大的石头，石头上泛着七彩光，正是护脉手记里描述的地脉之心！
“地脉之心！咱们找到它了！” 林砚激动地大喊，想要冲过去，却被沈知行拉住。
沈知行指着地下河的水面：“别冲动！你看水面上有一层淡淡的光，应该就是地脉屏障！咱们得用双脉传承力和三物之力结合，才能破屏障，过去拿到地脉之心。”
林砚赶紧点点头，和沈知行一起走到地下河岸边，老陈和刘叔也围过来，帮忙护法。林砚拿出三物，放在岸边，沈知行则握住他的手，两人同时将传承力注入三物 —— 天枢叶的绿光、地脉之水核心的蓝光、冷核碎片的金光交织在一起，形成一道三色光柱，往地脉屏障射去！
光柱碰到屏障，发出 “滋滋” 的声响，屏障的光慢慢减弱 —— 就在屏障快要被打破时，溶洞突然剧烈震动起来，地下河的水面开始翻滚，岸边的石头纷纷掉落！
“不好！地脉又异动了！” 刘叔大喊，“探冷仪的指数涨到 75 了，而且还在往上涨！”
林砚和沈知行赶紧加大传承力的输出，光柱的力量更强了 —— 终于，屏障 “咔嚓” 一声裂开，彻底消失了！可就在这时，溶洞的顶部突然掉落一块巨大的石头，往地脉之心砸去！
“快躲开！” 沈知行一把推开林砚，自己却差点被石头砸到，幸好老陈及时拉了他一把。
石头 “轰隆” 一声落在地下河里，溅起巨大的水花，河水的蓝光瞬间变得暗淡 —— 地脉之心的七彩光也减弱了不少，像是被什么东西影响了。
“怎么回事？地脉怎么突然异动了？” 林砚爬起来，疑惑地看着周围，“难道是咱们破屏障的时候，惊动了什么东西？”
沈知行皱着眉头，往溶洞深处看去 —— 那里有一个很小的洞口，洞口里泛着淡淡的冷光，和之前城隍庙深处的冷光很像：“是寒气之源的气息！” 他脸色凝重，“咱们破屏障的动静太大，惊动了地脉深处的寒气之源，它在影响地脉之心的力量！”
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老陈和刘叔也感觉到了寒气，赶紧拿出灵火屑，点燃后放在岸边 —— 烟火气的暖意挡住了部分寒气，探冷仪的指数不再上涨，稳定在 75。
“咱们快过去拿地脉之心！” 林砚着急地说，“再晚一点，地脉之心的力量可能会被寒气之源彻底影响！”
众人小心翼翼地踩着地下河中的石头，慢慢走到对岸 —— 地脉之心就在眼前，泛着微弱的七彩光，表面很光滑，像是一块巨大的宝石。林砚伸出手，想要触摸地脉之心，却突然停住了 —— 地脉之心的表面，竟然出现了一些奇怪的符号，和之前在采矿场墙壁上看到的符号不一样，像是某种警告。
“这些符号是什么意思？” 林砚疑惑地问，拿出护脉镜对着符号照 —— 符号慢慢变得清晰，里面显现出一行小字：“地脉之心不可轻取，取之需付代价，双脉传承者，需留一人之魂，守地脉之心，方可带走其力。”
“留一人之魂？” 沈知行的脸色瞬间变了，“意思是咱们其中一个人，要把魂魄留在这里，守护地脉之心，才能带走它的力量？这和之前牺牲传承力不一样，魂魄要是留下，就再也回不来了！”
林砚也很震惊，他看着地脉之心，又看了看身边的沈知行，心里充满了矛盾 —— 地脉之心是应对寒气之源的关键，必须带走它的力量，可留一人之魂的代价太大，他无论如何也不忍心让沈知行留下，更不愿意自己留下，和沈知行分开。
“有没有别的办法？” 老陈着急地问，“护脉手记里有没有说别的方法？咱们再翻翻手记，说不定有遗漏的信息！”
张奶奶赶紧拿出护脉手记，众人围在一起，用护脉镜的光照着仔细翻看 —— 可翻遍了整本手记，再也没有关于取地脉之心的记载，只有最后一页，留着一行模糊的字迹：“地脉之心，取舍两难，双脉羁绊，可破此局。”
“双脉羁绊，可破此局？” 林砚重复着这句话，心里突然涌起一股暖流 —— 他和沈知行的羁绊，是双脉传承的关键，说不定他们的羁绊，能不用留一人之魂，就能带走地脉之心的力量！
他握住沈知行的手，眼神坚定：“咱们试试用双脉的羁绊，唤醒地脉之心的力量！说不定不用留一人之魂，就能带走它！”
沈知行也点点头，紧紧握住他的手 —— 两人的传承力相互交融，顺着指尖往地脉之心送，他们的羁绊化作一道温暖的光，包裹着地脉之心！
地脉之心的七彩光慢慢变亮，表面的符号也开始闪烁 —— 就在这时，溶洞的震动突然加剧，洞口的寒气越来越浓，探冷仪的指数涨到 78，寒气之源的嘶吼声从洞口传来，像是在阻止他们！
“快！再加把劲！寒气之源要过来了！” 刘叔大喊，手里的灵火屑快要燃尽了！
林砚和沈知行闭上眼睛，将所有的羁绊和传承力都注入地脉之心 —— 地脉之心的七彩光突然爆亮，化作一道光，分成两股，一股钻进林砚的身体，一股钻进沈知行的身体！两人能感觉到，一股强大的力量在身体里流动，是地脉之心的力量！
“成功了！咱们带走了地脉之心的力量！” 林砚激动地睁开眼，却发现地脉之心的七彩光已经消失，变成了一块普通的石头，而溶洞的震动也停止了，寒气之源的气息也消失了！
众人松了一口气，瘫坐在地上 —— 他们终于拿到了地脉之心的力量，应对三年后的寒气之源危机，又多了一分把握！
“咱们赶紧离开这里！” 沈知行站起来，“这里的地脉已经稳定了，咱们回去把好消息告诉张奶奶！”
众人收拾好东西，慢慢往溶洞外走 —— 可就在他们快要走出废弃矿区时，林砚突然停下脚步，他的手心里，出现了一个奇怪的符号，正是之前在地脉之心表面看到的符号！而且，符号还在慢慢变亮，像是在指引方向，又像是在预警什么！
“这符号怎么会出现在我手里？” 林砚疑惑地看着手心，“它在发光，好像在指引咱们去什么地方！”
沈知行也凑过来看，脸色凝重：“这符号很诡异，说不定和寒气之源有关。咱们先别管它，回去告诉张奶奶，再一起研究研究。”
林砚点点头，将手心的符号握紧 —— 他能感觉到，符号的指引方向，是老城区的南边，那里是他们之前从未去过的地方，充满了未知。
众人走出废弃矿区，外面的阳光正好，老城区的居民们还在过着平凡的生活，没人知道他们刚刚经历了一场怎样的冒险，也没人知道，林砚手心的符号，将会带来新的挑战。
回到守护站，张奶奶看到他们平安回来，还拿到了地脉之心的力量，开心得合不拢嘴，赶紧去厨房准备饭菜。林砚坐在桌旁，摊开手心，符号依然在发光 —— 他知道，新的线索已经出现，而这条线索，很可能会引出寒气之源的秘密，也可能会让他们面临新的危险。
沈知行坐在他身边，轻轻握住他的手，眼神坚定：“不管符号指引咱们去哪里，不管前面有什么危险，咱们都一起面对。只要咱们在一起，就没有解决不了的问题。”
林砚看着沈知行，心里充满了温暖 —— 是啊，只要他们在一起，只要守护站的大家在一起，就没有克服不了的困难。他握紧沈知行的手，手心的符号还在发光，像是在催促他们，开启新的旅程。
可他们不知道，手心的符号，不仅是线索，更是一个陷阱 —— 一个针对双脉传承者的陷阱，正藏在老城区的南边，等待着他们一步步靠近
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