朱元璋回宫后，立刻召集户部与中书省重臣，将朱十八关于宝钞改革的‘三策’抛了出来。
殿内众臣初闻与实物挂钩，让老百姓兑换等概念，先是愕然，随即如同醍醐灌顶，纷纷赞叹。
然而，兴奋之余，一个最现实也最残酷的问题也摆在了众人面前。
没钱。
户部尚书费震捧著账册，愁眉苦脸的禀报：“陛下，纵然盐利初见成效，然国库历年空虚，积欠甚多。如今库藏金银铜料，远不足以支撑全国宝钞之兑换啊。”
总结成一句话，大明，太特么穷了！
巧妇难为无米之炊，再好的政策，没有足够的真金白银做底气，也只是一纸空文。
朱元璋脸上的喜色瞬间褪去，再次被深深地无力感笼罩。
他挥退了众臣，独自在殿内踱步，眉头拧在一起。
“重八，可是又遇到什么难处了？”马皇后见他神色不对，端著一碗莲子羹走了进来。
朱元璋叹了口气，将所遇问题说了出来。
朱标此时也闻讯赶来，父子二人相对发愁。
“说到底，还是根基太薄。若能广开财源，或许还有转机。”朱标优心道。
“开源谈何容易。”朱元璋揉了揉眉心。
马皇后看着父子二人愁眉不展的样子，心疼道：“既然宫中烦闷，不如再去小叔叔那里坐坐？或许，他又有奇思妙想能解此困。标儿也同去，散散心。”
朱元璋眼前一亮，若说现在还有哪里能让他开心，那肯定是他小叔叔家里。
三人刚到院门外，就听到里面传来猪十八和蓝沁怡的说笑声。
其间还夹杂着一些怪的声音，类似和泥巴的动静。
推门进入，只见朱十八和蓝沁怡正蹲在地上，围着一个木盆，里面装着些沙土和黏糊糊的物料。
两人手上、衣服上都沾了些泥点，却都笑的十分开心。
“小叔叔，沁怡，你们这是？”马皇后有些好奇的问道。
蓝沁怡见他们来了，有些不好意思的站起身，小脸微红。
朱十八则笑着拍了拍手上的灰尘，解释道：“也没什么，闲来无事，弄点沙子石头，试着烧点琉璃玩玩。”
“什么？琉璃？！”朱元璋、马皇后和朱标三人几乎异口同声的惊呼出来，眼睛瞬间瞪得溜圆。
琉璃！这可是价比黄金的稀罕物！
从西域传来的琉璃器皿，单是一个小小的杯子都能卖出上万两的天价！小叔叔居然说烧着玩？
朱元璋几步上前，看着木盆里那些其貌不扬的原料，又看看朱十八那轻松的神情，声音颤抖的问道：“小、小叔叔，您、你真能烧出琉璃？”
“理论上没问题，就是工艺需要摸索，火候和材料配比是关键。等烧好了，送你们一人一个杯子或者小摆件。”
朱十八语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事。
“送、送我们？”朱标感觉自己的舌头都有些打结。
那可是价值数万两起步的东西！小叔公就这么随口当礼物送了？
这手笔比父皇赏赐国公还阔气。
朱元璋压下心中的惊涛骇浪。
他感觉自己对小叔叔点石成金的能力，又一次被刷新了。
他深吸口气，决定先不提琉璃这茬，把更紧迫的问题说了出来。
“小叔叔，您上次说的宝钞之法，主家听了觉得极好！只是咱主家家底太薄，库里的金银实在有限，根本撑不起那么大的兑换盘子。眼看着良策在前，却无米下锅，这可如何是好？小叔叔您可还有别的开源之法？”
朱元璋重重叹了口气，脸上愁容再现。
朱十八闻言，也收敛了笑容，沉思起来。
他也知道大明出气确实不富裕，随后他想了想，说道：“远水解不了近渴。要说来钱快，资源多东边海上那个倭国，倒是听说金银矿藏极其丰富，堪称金银岛。若能拿下，挖掘其金银，大明短时间内都不必为钱发愁了。”
“倭国？小叔叔，您是不是记错了。那帮倭寇常年对咱大明百姓烧杀抢掠，他们如果有金银矿，自己怕不是早就开挖了。”朱元璋摇摇头。
朱十八也不在意他的反驳，继续道：“大侄子，这你有所不知。倭国确有其金山银山，只是他们开采技术落后，管理混乱，许多富矿都未得到有效开发。而且他们国内诸侯割据，混战不休，即便有产出，也多用于征战，而非流通。”
朱元璋眼中闪过一丝锐芒，若真如此，那倭国简直就是一座等待挖掘的金库！
但随即，他又苦笑道：“小叔叔，即便倭国真有金山银山，可跨海征伐，谈何容易！造船、募兵、粮饷都是巨大开销，朝廷现在实在拿不出来了。”
朱标也叹道：“叔公，此策虽好，却非眼下能行。还需寻些立竿见影，或者投入少、见效快的法子。”
“立竿见影投入少”
朱十八面露思索之色，当他目光再次落到朱元璋身上，忽然问道：“大侄子，大明的驿站是不是只用来传递公文、接待官员啊？”
“驿站？确有驿站，遍布各府州县要道。只是此乃国之脉络，维持运转也耗费颇多，年年都需要朝廷拨付大量钱粮，是个只进不出的窟窿。”
朱元璋一愣，不明白小叔叔为何提起这个赔钱货。
“窟窿？那是你们不会经营。这驿站，若是用好了，便是下金丹的母鸡，也是座挖不完的宝山！”朱十八笑道。
“哦？”朱元璋、马皇后和朱标全都竖起耳朵认真听。
朱十八侃侃而谈：“大明驿站最大的优势，就是位置好，遍布广。除了传递公文，它完全可以对外开放，赚钱盈利！”
他继续道：“你们看，可以先设立‘民用邮驿’。百姓商贾缴纳相应的费用，便能通过驿站网路邮寄家书、契约、小件货物等。此乃也是便民之举，亦能赚取钱财，积少成多，谓之邮政。”
“其次，驿站客舍大多宽敞，除了接待过往官员，完全可以将部分空闲房舍整理出来，作为客栈，接待往来的商旅行人，收取住宿费用。甚至可以提供饭食，这又是一笔收入。”
“最后，驿站本身就有马匹、车辆、人手，完全可以组建一支可靠的货运队伍，承接商贾的货物运输业务，按照路程、货物重量收取运费，此乃货运。”
“如此一来，驿站不仅不再是个负担，反而能成为沟通南北，链接东西的枢纽，既能方便天下百姓商贾，促进货殖流通，又能为朝廷带来持续稳定的收入。这叫变废为宝，以站养站。”
一番话，如同在朱元璋父子面前打开了一扇全新的大门！
他们从未想过，那个被视为必要行政成本、年年需要填补亏空的驿站系统，竟然还蕴含着如此巨大的商业潜力！
朱元璋与朱标听的呼吸都急促起来，他们仿佛看到了无数的铜钱、银两通过那四通八达的驿站网路，源源不断的进入国库。
这法子，不需要动用大军，不需要巨额投入，只需要转变一下思路，调整经营方式！
这简直是神来之笔！
“妙！太妙了！小叔叔，您真是咱家的卧龙凤雏啊！这驿站若能如此经营，何愁财源不广！”朱元璋激动的差点从石凳上跳起来。
卧龙凤雏本是极好的赞扬，但听在朱十八耳中，他总觉得这个大侄子是在骂他是个大聪明
朱标此刻也满脸兴奋道：“叔公此策，切实可行！若能推行，不仅可解国库燃眉之急，更能惠及天下百姓，实乃利国利民之良策！”
就在朱元璋父子为驿站改革激动不已时，马皇后则悄悄将蓝沁怡拉到一旁的葡萄架下。
看着蓝沁怡那明媚的小脸，马皇后柔声问道：“好孩子，别怕。跟咱说说，你觉得小叔叔这人如何？”
蓝沁怡闻言，脸颊瞬间染上了红晕。
她羞涩的低下头，手指无意识地摆弄衣带，声音细弱道：“朱、朱公子他懂得多，性子好，待人真诚和、和他在一起，沁怡觉得很自在，很开心。”
马皇后看着她这副女儿家情态，心中已然明了。
随即她脸上露出欣慰的笑容，轻轻握住她的手，低声道：
“好，咱知道了。你是个好孩子，小叔叔也是个难得的好人。以后得空了，多来陪陪他说说话，他一个人，也怪冷清的。”
蓝沁怡听着这意有所指的话，当即耳根子都红透了。
心中如同揣了只小鹿，砰砰直跳，却还是点了点头。