春风又绿秦淮岸，朱十八忙的直打转。
新搬的兴国公府里，朱十八却把自己关在后院工坊整整七天。
蓝沁怡和徐妙清每日送饭进去，只见桌上堆满了各种物什。
什么油纸包、竹筒、麻布条、炒过的草木灰
“夫君这是在做什么？”徐妙清小声问。
蓝沁怡摇头：“说是在准备将士们用得上的东西。”
第八日清晨，朱十八终于推门而出。
他眼下乌青，神情却亢奋，身后还跟着六个家丁，抬着三口大木箱。
“备车，进宫！”
乾清宫里，朱元璋正与徐达、蓝玉、汤和等将领推演北伐路线。
沙盘上，代表明军的红旗已经插满贺兰山至辽东一线。
“陛下，粮草已运抵七成，洪武铳已装备前锋营五千人。望远镜也配了三百支，足够哨探所用。”徐达禀报著。
朱元璋点头：“好，待整备齐全，大军开拔”
“大侄咂！”他话音还没落下，朱十八的声音就从殿外传来。
众人回头，只见朱十八风风火火的走了进来，身后跟着一众家丁抬着箱子。
朱元璋等人疑惑：“小叔叔来了？您这是”
“呀，两位岳父和信国公也在啊。正好，给你们看几样好东西。”朱十八让人打开箱子。
第一个箱子打开，里面整齐码放著不少油纸包，个个巴掌大小，厚约一寸，纸包上写着一个‘急’字。
“这是单兵急救包。”朱十八拿起一个，拆开示范，“里面有四样东西。”
他一件件摆出来：“一是消毒用的烈酒，用小竹筒装着，封著蜡。二是止血用的炒制草木灰。这草木灰先用铁锅炒过，冷却后装袋。三是麻布绷带，沸水蒸煮消毒过。四是柳枝夹板和麻布条，固定骨折用的。”
蓝玉拿起一个竹筒，拔开塞子闻了闻：“咳咳，好烈的酒！”
“战场上受伤，第一要务就是止血消毒。”朱十八正色道，“这急救包轻便，每个士兵随身带一个。轻伤自己处理，重伤战友帮忙，能救回不少性命。”
汤和动容：“皇叔思虑周全。”
第二个箱子打开，里面是捆扎整齐的竹架和皮毛。
朱十八取出一套，双手动作飞快。
只见竹架采用三段式榫卯结构，交叉支撑，覆盖上皮毛篷布，固定好绳索。
不过一盏茶功夫，一个锥形小帐篷就搭成了。
“这是简易避风帐篷。”朱十八拍了拍帐篷，“竹子做架，皮毛桐油防水。重五斤，两人配合，不用一盏茶就能搭好。夜里宿营，能挡风寒露水。”
汤和钻进去试了试，惊喜道：“里面能躺四五个人，比扎营省时间。”
“正是。省下辎重，可以多带箭矢火药。”朱十八点头。
第三个箱子最沉。
打开后，里面是一箱子的褐色块状物，每块拳头大小，用油纸裹着。
“这是”朱元璋拿起一块，入手沉甸甸的。
“这叫压缩干粮。”朱十八掰下一小块，放进嘴里咀嚼，“这玩意以面粉为主，加了糖、盐、猪油、炒熟的豆粉。压实后高温烘烤，耐储存，体积小，热量高。”
他咽下干粮，继续道：“一块四两重，士兵一天吃三块，就能维持基础体力。这东西我之前试过，阴凉处能放三个月。”
朱元璋眼睛瞪得老大：“三个月？！”
“对。”朱十八点头，“大军远征，后勤最难的就是粮食。有了这个，至少能撑过最艰难的时候。”
殿内一片寂静。
他们看着这三箱东西，呼吸都重了。
他们都是沙场老将，太明白这些物件的价值。
洪武铳杀敌，望远镜观敌，但这些都是保命的东西！
蓝玉忽然对着朱十八躬身拜下，抱拳道：“兴国公大恩！末将代北伐将士，谢兴国公！”
徐达、汤和等人也纷纷行礼：“谢兴国公！”
朱十八连忙扶起他们：“哎呀，你们这是干嘛！快起来，这都是我应该做的。”
朱元璋眼眶发红。
他走到箱子前，一件件抚摸著那些东西，声音哽咽：“小叔叔，您这是把将士们当自家孩子疼啊。”
朱十八走过来，拍着他的肩膀道：“大侄子，打仗是要死人的。我能做的，就是让咱大明的儿郎，多几个活着回来的。”
他顿了顿，轻声道：“他们也是别人的儿子、丈夫、父亲。”
徐达抹了把脸：“陛下，臣请旨，全军配发此三物！”
“准！”朱元璋斩钉截铁，“工部、兵部、太医院联手，半月之内，朕要看到五万套！”
接下来的日子，应天城宛如一座巨大的工坊。
太医院调集所有医官，教授士兵急救知识。
工部昼夜赶制帐篷竹架，户部开仓调粮，数十座烤炉在城外架起，日夜烘制压缩干粮。
朱十八也没闲着，他亲自去到军营，教将士们使用急救包。
“伤口要先清创，用烈酒冲洗，疼也得忍着。”他一边讲一边示范，“草木灰止血快，但只能应急。包扎要用干净绷带，不能随便扯块布就裹”
将士们认真听着，这时有个年轻的小兵问：“国公爷，这干粮真能顶饱？”
朱十八拿起一块递给他：“尝尝。”
小兵接过，小心咬了一口，眼睛亮了：“甜的！还有油香！”
“管饱。”朱十八笑道，“但吃多了渴，记得多喝水。”
离开军营时，朱十八看见几个士兵正在练习搭帐篷。
竹架咔嚓合拢，篷布一披，转眼就是个避风所。
他忽然想起前世看过的史书。
那上面冷冰冰的数字，某年某月，北伐阵亡多少人。
可现在，这些数字变成了活生生的人，会笑会问，会小心翼翼尝一块干粮。
“夫君。”蓝沁怡的声音从身后传来。
朱十八回头，见徐妙清和蓝沁怡提着食盒，两人脸上带着担忧。
“你们怎么来了？”
“给夫君送饭呀。夫君这几日，都没好好吃饭呢。”徐妙清柔声道。
三人坐在营外的土坡上。
远处，将士们的操练声阵阵传来。
蓝沁怡轻声问：“夫君，这仗一定会打吗？”
“嗯。”朱十八点头，“北元不灭，边境永无宁日。”
“会死很多人吧？”
朱十八沉默片刻，望向那些年轻的身影：“所以我才做这些东西。能少死一个，是一个。”
徐妙清握住他的手：“夫君心善。”
朱十八摇头道：“不是心善，是责任。既然来到了这个时代，既然我有能力做点什么，就该去做。”
回城路上，朱十八看见一队辎重车正驶出城门。
赶车的老兵哼著家乡小调，调子苍凉却坚定。
朱十八驻足看了很久。
他知道，历史的车轮已经开始转动。
这场北伐，将改变很多人的命运。
而他所能做的，就是在这车轮下，多垫几块石头，让车路碾过时，轻一些，再轻一些。