溪流在上游逐渐收窄，从开阔的石滩变成了在乱石和虬结树根间蜿蜒穿行的滑润细流。两侧的崖壁越来越高，林木愈发阴森茂密，阳光被切割成碎片，无力地洒在潮湿的岩石和墨绿的苔藓上。
越往前走，那股刺鼻的化学气味就越发浓烈、尖锐，不再是溪水中若隐若现的幽灵，而变成了弥漫在空气中、无处不在的毒瘴。它混合着金属的锈蚀、某种难以形容的酸涩，还有一丝……甜腻到令人作呕的腐朽气息。连林间常有的泥土芬芳和植物清气都被彻底压制、扭曲。
云汐用小爪子捂住口鼻（尽管没什么用），强忍着鼻腔和喉咙里的灼烧感，动作却丝毫不慢。她必须找到源头！溪边开始出现更多不祥的迹象：水草大片枯萎发黑，石头表面覆着一层滑腻的、五彩斑斓的油膜，甚至看到了一只体型稍大的水獭幼崽的尸体，软软地挂在树根上，皮毛失去光泽，眼睛空洞地睁着。
每一个发现都让她的心往下沉一分，也让身后墨渊的呼吸声越来越粗重，低吼声越来越频繁压抑。
终于，溪流转过一个急弯，前方传来隐约的、不同于自然水声的哗啦响动，像是什么液体在持续滴落。气味浓烈到了顶点，几乎有了实质般的粘稠感。
云汐停下脚步，躲在一块长满青苔的巨岩后面，小心翼翼地探头望去。
眼前的景象，让她小小的身体瞬间冰凉。
这里是一处更为隐蔽的洼地，三面环着陡峭的、爬满藤蔓的岩壁，上方林木遮蔽。溪流的源头——一道从岩缝中渗出的清泉——本该在此汇聚成潭，再向下流淌。然而此刻，清泉的出水口下方，清澈的水流早已不见，取而代之的是一滩颜色混杂、泛着诡异油光的粘稠液体，正缓慢而持续地注入下方的溪道。
而在岩壁根部的阴影里，在胡乱堆积的枯枝败叶和刻意拖拽来的藤蔓掩映下，露出了几个让云汐瞳孔骤缩的东西——
那是几个半埋入土、倾倒状态的金属圆桶！桶身锈迹斑斑，布满凹痕，但依稀能看到一些模糊的、褪色的危险标识图案（骷髅头、交叉骨、或是冒着烟的工厂符号）。其中一个桶的盖子已经完全脱落，桶身裂开一道狰狞的口子，里面黑红泛绿、粘稠恶心的液体正汩汩涌出，汇入那滩毒液中。另外几个桶虽然看似完好，但桶身也有渗漏的痕迹，地面被浸染出大片深色的、寸草不生的污渍。
人类的废弃物。化学废料。被偷偷倾倒在森林最深、最隐蔽的水源头上方！
愤怒、恶心、还有深切的悲凉，瞬间淹没了云汐。这就是污染的源头！如此粗暴，如此恶毒，如此……肆无忌惮！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满了滔天怒意与极致厌恶的咆哮，在她身后猛地炸响！声浪冲得岩壁上的藤蔓都在颤抖！
墨渊庞大的身躯挤开灌木，冲到了她的旁边。它显然也看到了那幅景象。当它的目光锁定在那几个锈蚀的毒桶和下方污浊不堪的“水潭”时，那双小眼睛里迸发出的，是比昨日见到陷阱时更加狂暴、更加深沉的毁灭火焰！
它闻到了！那是最浓郁、最本源、最令它灵魂（如果野兽有灵魂的话）都感到剧烈排斥和憎恶的污秽气息！这气息玷污了水流，毒杀了生灵，正在侵蚀它赖以生存的森林的命脉！
理智？谨慎？在如此直观、如此恶毒的亵渎面前，荡然无存！
“呼哧——！！！”
墨渊发出一声如同拉风箱般的沉重喘息，鼻孔喷出炽热的白气。它甚至没有再看云汐一眼，庞大的身躯肌肉贲张，獠牙在昏暗中闪过寒光，如同被触发了最深禁忌的守护凶兽，四蹄猛然蹬地，带着一股摧枯拉朽、誓要将眼前污秽彻底碾碎的狂怒，朝着那几个废桶和毒液潭直冲过去！它要撞碎那些铁桶！踏平那滩毒水！用最暴烈的方式，抹除这令人作呕的存在！
“吱——！！！”云汐魂飞魄散！看到墨渊冲出的瞬间，她浑身的血液都几乎凝固了！
不行！绝对不能直接接触！
零碎的知识和此刻强烈的直觉疯狂尖啸：那些液体是剧毒！触碰、吸入、甚至只是溅到身上，都可能带来无法想象的伤害！墨渊这样冲过去，撞碎铁桶，毒液飞溅，它首当其冲！就算它皮糙肉厚，那些化学毒素也可能通过皮肤、口鼻、伤口侵入体内！那后果……
她以平生最快的反应和速度，在墨渊即将冲出岩后遮蔽、完全暴露在废桶前的刹那，不顾一切地飞扑出去，目标不是阻拦墨渊（那无异于螳臂当车），而是它前方地面一块松动的、半埋在腐叶下的石块！
她用尽全身力气，狠狠撞在那石块上！
石块被她撞得歪斜，带动一片浮土和落叶滑落，恰好形成了一个小小的凹陷和障碍，就在墨渊下一步的落点前！
墨渊的前蹄猝不及防地踩入那个小凹陷，加上冲势太猛，庞大的身躯猛地一个趔趄，前冲的势头被硬生生打断、偏斜！它怒吼一声，勉强维持平衡，但冲锋的方向已经改变，擦着那滩毒液潭的边缘冲了过去，獠牙险险掠过最外侧一个废桶的边缘，发出令人牙酸的金属刮擦声，溅起几点锈渣，却没有直接撞上桶身或踏入毒潭。
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好险！
云汐惊魂未定，但丝毫不敢停顿。墨渊虽然被暂时阻了一下，但狂怒未消，稳住身形后，立刻就要再次转向，继续攻击！
必须立刻让它明白不能直接触碰！
云汐闪电般蹿到墨渊和废桶之间的地面上，背对着废桶，正对着墨渊。她没有再试图用身体阻拦（那会被踩扁），而是做出了极其鲜明、反复强调的动作——
她先用前爪紧紧捂住自己的口鼻，整个身体剧烈地颤抖、蜷缩，做出极度痛苦、濒临窒息和死亡的样子；然后，她指向那些渗漏的毒液，又指向自己（模拟中毒），再猛地摇头，爪子疯狂摆动，最后，她做出挖掘泥土、搬运石块的动作，指向废桶和毒潭，又做出“覆盖”、“掩埋”的手势。
意思再清晰不过：那东西剧毒，碰了会死！不能直接接触！用土和石头埋起来！
她一遍又一遍地重复，动作因为焦急和恐惧而微微变形，琥珀色的眼睛里充满了近乎哀求的坚决。
墨渊喘着粗气，胸膛剧烈起伏，赤红的眼睛死死盯着那滩毒液和废桶，又看向挡在中间、用尽全身力气“表演”和“示意”的小花栗鼠。狂怒的火焰在它眼中燃烧、跳跃，与某种逐渐升起的、对“毒”的本能忌惮，以及对这个执拗小东西行为的困惑交织碰撞。
它看着云汐模拟中毒死亡的痛苦模样，看着她指向毒液时那份显而易见的恐惧，又看着她示意掩埋的动作。
“哼……噜……”
它喉咙里滚动着压抑的、不甘的、却又带着一丝犹豫的低吼。进攻的姿势微微放松了一些，但獠牙依旧对着废桶的方向。
它似乎……开始理解了。
不是不毁灭，而是不能以同归于尽的方式去毁灭。
云汐看到它态度的松动，心中稍定，但不敢放松。她立刻行动起来，不再只是示意，而是开始“演示”。她跑到远离毒潭的上风向，用爪子和嘴巴，费力地刨起一小堆相对干净的泥土，然后推着这堆土，摇摇晃晃地朝着毒潭边缘滚去——不是直接推向毒液，而是在距离毒液还有一段距离的地方停下，将土堆在那里，再用爪子做出“覆盖”的动作。
然后，她仰头，充满期待和恳求地看向墨渊。
用泥土……掩埋？
墨渊的目光跟随她的动作，从刨土，到运土，到示意覆盖。它又看向那滩刺鼻的毒液和锈蚀的铁桶。
眼中的暴怒缓缓沉淀，转化为一种更加冰冷、更加审慎、却也更加凝重的杀意。它不再试图直接冲撞，但毁灭的意志并未消退，只是改变了方式。
它低低地、从喉咙深处发出一声沉闷的、仿佛大地叹息般的哼鸣。
然后，它迈开步子，不是冲向废桶，而是走向云汐刚才刨土的上方，那里有更厚实的土层和散落的石块。
第一次，在这令人作呕的毒源面前，狂怒的巨兽，选择了听从一只花栗鼠笨拙的、关乎生死的“建议”。
笨拙的净化，即将开始。