1098年8月6日，大骑士领，18:06
小巷中已经可以望见西沉的红日，
被浸染的半边红霞、依偎在远方的天际线背后。
“你怎么从这种地方出竞技场啊，害我找了半天。”
佐菲娅一看到“方舟骑士”就开始了抱怨。
仇白下意识地扶住了喉咙，
面甲之下，发出的依旧是陈一鸣的声线：
“这里记者少。”
“我来的路上就听说了，你差点在赛场上宰了一个人？”
“对手非要不依不饶地死斗，而且有些实力，我没收住手。”
佐菲娅招手道：
“难免的事，当年在赛场上、我也差点被卸了一条胳膊……走吧，我们回去，好好给你庆功。”
仇白向她走去，
两人走向小巷的尽头，
巷口闪烁着一阵白光，
原来只是傍晚的路灯亮起了，
小巷中的昏暗也被驱散了一些。
耳畔忽然响起了“嗖”、“嗖”的声音，
疲惫不堪的仇白忽然感到身子陡然一沉，
随后感到温热的液体浸染了背上的衣物，
然后，
她才感到了箭矢刺入身体的疼痛感。
“……！”震惊中的佐菲娅试图呼喊，但她一时不知该没找到合适的称呼。
回过神来，
她的手中被塞入了一柄冰冷的剑。
仇白转过身去：
“你先走，去通知陈晖洁。”
“可是……”
叮、叮、叮，仇白用手上剩下的剑
挑开了三支飞来的箭矢，
顺势站到了佐菲娅身前。
“你拦不住这些家伙，我可以。”
佐菲娅也明白不必多言，
握紧了仇白递来的剑，
一边回头、一边走向路灯照耀的巷口。
头顶似乎闪过了几道黑影，
朝着佐菲娅逃离的方向追去了。
但仇白明白，
她能处理好的，
只有眼前的人——
飘动着青色长发的女人，
手执弓矢，
脸上露出了嘲弄的神色：
“欣特莱雅说你很难缠，我倒觉得，那个小马驹只是大场面减少了、被吓破胆了而已。”
“……”
“哦，你不知道欣特莱雅是谁吗？她是当今的白金大位，哼哼，这可是机密哦。”
“……”
青金张弓搭箭：
“不过你马上就要成为死人了，告诉你也无妨。”
不过这一击，
自然没能得手。
在如此近的距离内，
仇白依然能躲过这一发箭矢，
如此完美的闪避，
简直就像……
“对无胄盟的羞辱。呵，也罢，这里不是竞技场，我也不用追求光彩且完美的胜利。”
从楼上跳下了乌泱泱的一队敌人，
他们大多手持乱七八糟的近战武器，
穿着也丝毫不统一，连像样的铠甲都没配备。
青金发令了：
“耗材们，给我争取一下瞄准的时间，明白吗！”
1098年8月6日，大骑士领，17:00
在天色还未暗下的时刻，
陈晖洁与玛嘉烈已经赶到了金羽大道，
目的地很明确，
那就是——“恐怖马丁”酒吧。
“我寻思今天也不过节啊，怎么把大伙都叫出来了？”老工匠科瓦尔走到哪都不忘带着工具箱。
曾经的二阶征战骑士，弗格瓦尔德显得极为沉默，“忧愁”这个词简直是挂在他的脸上了。
光头马丁一言不语，只是一味地晃着手中的调酒杯。
玛嘉烈开门见山：
“你们知道玛恩纳叔叔被拘捕了吗？”
“啊！”
“啊？”
“啊！？小玛，他怎么会……”
曾经的征战骑士，老弗十分懊恼，
他愤怒地敲了一下桌子：
“操监正会的妈！当初他破天荒地去帮监正会打仗，我就知道迟早会有这一天了！”
陈晖洁迟疑地问道：
“这……这难道和监正会有关？”
老工匠科瓦尔一愣：
“对哦，小玛他为什么会被捕，他不是老老实实收手二十年了吗？”
陈晖洁这才意识到，
跟这些老家伙的沟通应该不会太轻松，
于是她从头到尾、一五一十地和众人解释了一番。
“……所以，现在的关键在于，要让玛恩纳愿意接受辩护，他的状态很像是……自暴自弃了一样。”
老弗闷了一大口酒，
酒杯狠狠地砸在桌子上：
“唉！人心也不是一天凉的。他花了半辈子都在找斯尼茨和约兰塔……我们这些老家伙都不抱幻想的时候，他还是坚持了十来年。”
光头马丁将五颜六色的液体倒入冰杯：
“……说实话，我们也没怎么帮过他。”
科瓦尔评价：
“他也没怎么向我们开口，他打小就是偏内向的那种性格。”
这会，玛嘉烈保持了非同寻常的沉默，
陈晖洁担忧地看了她一眼，
然后说道：
“或许，谈论起他兄长的话题，就能改变他的态度……我们这么做只是想帮他。”
老弗摇摇头：
“光谈也没用，他话少，但是心里一直精明。他把最好的年华都花在了调查这件事上了，旁人怎么可能……随随便便就能帮到他呢，他一定是这么想的。”
“难道真的毫无线索吗？”
“毫无线索那倒算不上，信息很少，这倒是真的。”
陈晖洁有些激动了：
“有什么？”
一激动，她好像又扯疼了腹部的伤口……
科瓦尔低头说道：
“最后的线索，应该是莱塔尼亚吧。”
“除此之外呢？”
“只知道和莱塔尼亚有关……我们都知道这回事，因为监正会确实把他们夫妻俩调往过莱塔尼亚。”
陈晖洁的心稍微凉了半截，
即便是这几个老家伙，掌握的信息也并不多，
也不能怪他们，他们这几十年也一直在过安分守己的日子，
接触不到多少关键信息。
光头马丁调好了最后一杯酒，
顺手给弗格瓦尔德续上了：
“对了，你们现在知道是什么人陷害玛恩纳吗？”
陈晖洁摇摇头：
“这个……我们确实还没来得及调查，因为我们是今天才知道这件事的。”
玛嘉烈终于说话了：
“那我们先去查查看，有消息再来通知大家。”
一出门，
陈晖洁就骑上了摩托车，
玛嘉烈侧坐在她身后、尾巴垂在坐垫的另一侧。
“陈小姐，你的手机在震……”
“哦。”
陈晖洁接了电话，随即大惊失色。
“怎么了？”
摩托车的引擎轰轰作响。
“仇白和佐菲娅有危险，我们得快点了——现在除了红灯，什么也阻止不了我！”
“……要不我们还是徒步过去吧，不会慢多少的。”
陈晖洁斩钉截铁：
“不行！相信我的车技！”
1098年8月6日，大骑士领，18:16
厚重的铠甲上插满了箭矢，
“方舟骑士”倒在尸体堆中，
躯干之上冒出零星的火花。
青金得意地甩动秀丽的长发：
“我也听说过你的一些手段……但，这一根插在咽喉上的箭矢，无论如何都宣告了游戏的结束。难道你还会当场死而复生不成？”
她大胆地跨过堆积的尸体——这些“耗材”为她提供了优质的输出环境，
她此时甚至对这些家伙有些感激，
毕竟这场狩猎足够优雅，
最后一箭正中咽喉，而她纤尘未染。
青金掏出了匕首：
“让我揭开你的面甲，割下你的头颅之后、就能顺利交差了。”
刀锋插入面甲的缝隙，
使劲一撬，
那一块铁片当即飞起，
见到“方舟骑士”真容的那一刻，
青金的身体猛然一颤，
她并不震惊，她已无暇震惊，
因为长剑已经贯穿她的心脏，
柔软的胸膛丝毫挡不住利剑的刺入，
如同撕开一块丝绸，
青发女子倒下了、那柄剑仍插在她的身上。
仇白这才咳了几声，
她费力地拔出压迫着脖子的箭矢，
拔出的时候、火花四溅，
耳畔还能听见滋滋作响，
电流甚至让她的脖子有一些酥麻感。
“仇白！？”
陈晖洁直接从楼顶跳下，半跪在她身旁。
“真是没用……我都杀干净了，你才过来。”
这一刻，仇白的声线恢复了原本的样子，只是略带沙哑以及……颤抖。
“……你确实厉害。”
“这东西，应该还挺值钱的吧？”
仇白的手没有动作，
但陈晖洁也知道她在指那副变声器。
“没事，我早就用它赚回本了。”
玛嘉烈搀扶着佐菲娅出现在巷口，
看到这副模样，两人也算暂时松了一口气。
1098年8月8日，大骑士领，9:50
“那位萨卡兹小姐吩咐过了，地上画着的东西千万不要碰，踩到也不行。”
陈晖洁点点头，
与送葬人一同进入了教堂的地下室。
第一眼过去，
这间地下室还挺宽敞的，
一个罐子突兀地放在正中央。
随后，陈晖洁才凭借微弱的灯光，
看出了密密麻麻分布在整个房间内的符文。
不时有黑黄的光辉亮起，
顺着符文的轨迹流淌着。
陈一鸣就在正中央，
浸泡在泛黄的液体之中，
左臂及胸前画着的符文，
似乎已经被缸中的液体冲淡了不少，
黑色的结晶附着在大大小小的伤口之上，
据闪灵所说，这些结晶会生长、而后脱落，
就像是结痂一样，
那副躯体的体细胞融合率最终仍会趋近于0。
“陈小姐，按照刚才的说法，你只能站在这里，而不能向前。”送葬人冰冷的声音提醒着她。
“我知道了，这个距离，也够了……”
“我无法理解你来此的用意，任何观测理应不会影响到陈一鸣的疗伤进程，微观上的观测者效应与宏观无关。”
“就是想找个安慰。”
“我明白了，这个房间以及其中的装置，于你而言，等效于圣城中的‘忏悔机’。”
“……嗯，我其实不太希望有人旁听。”
“我理解。”送葬人立即转身离去。
这边找不到板凳，
陈晖洁找了一处干净的地面，
小心翼翼地坐下，
她抱起双腿，
尾巴盘在身旁。
“哥……该怎么说呢，都快一周了，很想你。”
缸中的大大小小的管道与线路，
如同锁链缠绕着陈一鸣，
他只是闭着眼睛，安详地沉睡着。
“我对不住你，没保护好仇白。她的状况也很糟糕……不过她身体很好，歇半个月应该就差不多了，闪灵说，要是不计后果的话，甚至可以三天之内让她的外伤痊愈。
“嗯……你和姐姐，以前每天都有这么重的担子吗？我以前真的觉得，我们能、不承受任何道德负担，然后，还把事情办成，办得既漂亮、又像样。
“毕竟，武侠小说里就是那么写的——杀的人肯定都是坏人，救的人就算是坏人、也起码会报答你；就算错杀了好人，也迟早有一天能够得到原谅……
“仿佛一切道德风险，都能主动避开你一样，好事都让你碰上了，坏事不会让你沾到；那是多么单纯的一片大地，你只管去做，只管善良、仗义、有冲劲、敢卖命，
“事情就成了，身边就有人支持你，大家就会仰慕你，坏人就开始害怕你。呵，那也太巧了吧，就像是打出去的每一个枪眼，都被画上了一个靶子……
“这不会是现实，我以前没意识到这些，因为……有人帮我把现实的一部分、不太好的一部分，全帮我分担了。以前，星熊、老魏、还有林叔叔，就是这么帮我的。
“后来，就一直是你。我还听史尔特尔说过，你收养过不少孩子，只不过因为她太危险了，你才一直放在自己家里。唉，我也算被你‘收养’了几年。
“昨天，我把仇白安排好了，我们还是给她找了一家上好的医院，柳德米拉、史尔特尔都会去守着她。然后，今天，我们继续去调查玛恩纳的事情……”
1098年?月?日，？？？，??:??
陈一鸣大概明白状况了：
“令，为什么在这边，我还能连上你的网？”
屏风被收起，
令就坐在楼边，
还是那么洒脱的坐姿——跟淑女完全不沾边，
还是拈着一个小酒盏。
“闲着也是闲着，不如陪小兄弟解解闷。”
“哦，最近过得还好吗？”
令微微一笑：
“我？几百年了，都是这样。我倒要你问问你过得怎样？”
“这不废话吗，你能不知道？来，弄点酒，我现在平时都不能喝酒了。”
“自便。”
她一挥袖，
就推出一面酒柜来。
陈一鸣也不挑，
随手抓起一坛，
劈开了泥封，
揭开了包在坛口的荷叶，
也不取酒盏，
只顾往嘴里灌。
灌得有滋有味的，
尽兴之后，他才擦擦嘴：
“……不赖，这黄酒，跟糖水一样，好喝。”
窗边的女子沉吟道：
“客舍似家家似客，醒时如梦梦如醒。”
“你这时候拉我进来，有什么事吗？”
她沉默不言，
窗外风声忽起，
映在屋中的影子开始晃动，
应是枝头乱颤。
“……只见一枝梧叶，不知多少秋声。”
陈一鸣应道：
“北方，这个时候也确实快要入秋了。”
令慢慢闭眼，
风声大作，
夹杂着萧瑟之声，
仿佛万顷松涛同时作响，
无边落木似乎已在眼前。
陈一鸣好像也明白了一些事情：
“是不是有什么坏消息了？”
“只是预感……见梧叶，而后知秋。小兄弟，若是时运不济，这怕是最后一回见到你了。”
“怎、怎么会？”陈一鸣也一时语塞。
“哈哈，担心我了？往后风声紧了，我可能多花点时日避避风头，兴许是几年、几十年、上百年。那我们确实不会相逢了。”
“哦……”陈一鸣忽然意识到，可能先担心自己的状况比较好。
“长河远上，埋骸其下，吾自逍遥。我的岁身已经埋在青崖重峦之下，早已弃置，你在梦中、蜃景中，见到的我，才是真的。”
“对于你来说，应该无所谓真假吧？辨别真假有无，本就落了下乘。”
令又笑了：
“对，你提醒得倒是者。但这有无、死生、醒梦、真伪之分，若是消失了，我又何以为我？那确实合乎‘形而上者’了，可我于这世间，再无半点意义。”
“这么说，你完全可以一直不死不灭？”
“不死不灭，则不生不存，这也没什么意义。我们兄妹执掌着权能，但少了我们，该有的概念，也不会少，只是暂无司掌而已；少了仓廪小吏，难道仓廪就不存在了？
“但正因我们司掌着这些个权能，我们也落入了形而下，那么，我们就也能被消灭。反之，若我们无知无能，全然为混沌之物，那我们确实不会死……
“因为那样也算不上活着。小兄弟，我们老早之前，是不是讲过‘混沌开七窍’之事？那个名叫‘混沌’之物，七日开七窍，于是七日而死。正是一个道理。”
陈一鸣现在闲着也是闲着，
反倒有兴趣陪她聊下去了：
“那泰拉，不是存在着很多长生者吗？其中不少存在，说起来也是玄之又玄……”
“这些个长生者，大部分如附骨之疽、跗骨之蛆……说起来难听了一些，但他们大多也是寄生于某一个概念，而不能真的取而代之——我们称大炎真龙为‘天子’，难道他真的是天之子？不过也难免有几个狂妄自大者，信以为真罢了。”
陈一鸣托腮沉思：
“不过在泰拉……大伙相信某个玩意、那个玩意应该也大概率会成真。比如源石技艺的秘诀往往在于，基于现有的状况，坚信自己能做到，那么就真的能做到。”
“权力、迷信，也和你说的这种源石技艺差不多，当然，还有一些长生者。如果长生者安分守己，与世无争，那么确实很难奈何他们。可他们若不识好歹，非要越俎代庖，那么，必然会作法自毙。这世间有多少东西能强于『岁兽』？那家伙不也被大炎诛灭了吗？”
“我懂了……我不懂。你说的就像是，干了坏事之后就会遭报应一样。可是谁知道这报应怎么来？这不就只是一种迷信、一种正确的废话吗？”
“嗯嗯。但我已经告诉过你了，长生者并不能无敌于世，你最初的问题已经有解答了。至于你问，怎么让他们遭报应，那我会说，事在人为。酒还有，陪我多喝点？”
“好！”
1098年8月8日，大骑士领城外，19:09
“呦呵，没想到你们居然能找上我。有话直说吧，美丽的小姐们。”
帐篷旁的托兰悠然自得地烤着猎物。
陈晖洁和玛嘉烈对视了一下，
玛嘉烈微微点头，
于是陈晖洁上前一步，
直接说道：
“玛恩纳被拘捕了，罪名是杀害银枪天马——斯坦尼斯瓦夫·莱姆！”
“嗯……唔噢噢噢噢噢噢噢！？为什么会这样？”
托兰整出的动静让她俩吓了一跳。
“赏金猎人，你对这件事也毫不知情吗？”
托兰懊恼地喊道：
“肉烤老了！该死！好不容易逮来的，里脊肉就这么一小块，结果烤老了！”
“喂，大叔，你在听吗？”
“嗯？我当然在听。玛恩纳被捕了，他自己想办法杀出来就行了啊，他小时候又不是没被逮过。”
“小时候？”玛嘉烈一愣。
“对啊，比你们还小几岁的时候，不算小时候吗？”
陈晖洁一脸嫌弃地玛嘉烈说：
“我们为什么要来找这个傻逼……真是浪费时间，有这功夫，我还不如去哄哄史尔特尔、给仇白做一顿饭。”
玛嘉烈面露难色：
“那倒不至于吧，做仇白做饭也不算浪费时间。”
“哦？你也觉得哄史尔特尔算浪费时间？”
“啧、啧、啧。”托兰品尝了一口有些焦黑的烤串，“姑娘们，你们是来找我帮忙的，那我，应该享有我应有的尊重吧？”
陈晖洁摇摇头：
“算了，我们赶时间，马上就准备回去了……”
“小姐！我先不追究你刚才在骂我什么……首先！你就不该这么直白地称呼我为‘赏金猎人’，这不像话。”
“那叫什么？江洋大盗？亡命之徒？托兰卡什？史尔特尔？普加乔夫？”
“公会领袖。”
“哦，好吧，公会领袖，请问你知道些什么。”
托兰点了点头：
“嗯，最近，我的手下有些死伤惨重，而且还出现了好多财大气粗的家伙挖墙脚，应该是城里的家伙，花大价钱批量收买能拿刀的人，不知道的还以为要自建军队呢……但总之，我的眼线也变少了，我也是第一次听说玛恩纳被抓的事情……”
“玛嘉烈，我们走。”
“喂，再等等啊，姑娘。你们应该是想救玛恩纳吧？”
陈晖洁气得伤口又发疼了：
“你既然知道，就别这么浪费我们的时间！”
“有点耐心啊，看你的样子，年方十八吧？有大好青春和数不清的光阴，何必这么急躁呢？”
陈晖洁气消了一点：
“那好，我们好好商量，少一点废话。”
“如果只是想救出玛恩纳的话，他自己完全可以越狱……不过考虑到他已经到了立马去世都不会被报道为‘英年早逝’的年纪，可能他不太愿意这么干。那么，我们一起去劫狱就行。”
“不行，我应该讲清楚的。我们想用合法的方式洗脱他的嫌疑……玛嘉烈也不希望临光家的名誉被玷污。”
托兰两手一摊：
“哦，那你们找律师啊，找我一个只会打架的干嘛？”
“嘶——可问题在于，玛恩纳不太配合，他好像宁可坐牢，也懒得搭理我们。”
“你再告诉我一遍，那个，诬陷给他的罪名是什么？”
“谋杀……”
托兰赶紧问：
“呃，死者？”
“哦，那就不奇怪了……玛恩纳八成觉得，是自己那一天晚上把‘方舟骑士’逼得太急了，而且还主动叫来了银枪天马，那么按照他那死板且弱智的道德观，他会认为，自己确实害死了莱姆——顺带一提，银枪天马其实是我摇来的，他们一直想找机会进城大开杀戒。”
“那照这么说，他不会愿意洗脱罪名？”
“也不能这么说，我只是觉得，玛恩纳本质上是一个懒狗，如果存在一个坡道，那么他的惰性就会裹挟着他的思想迅速滑坡。他本来就和你们有过节，又觉得有愧于莱姆，那他不搭理你们，很正常吧？”
“那这、临光家怎么办呢？玛莉娅多可怜啊，父母早就离他而去，现在她的叔叔又要……整这一出。他之前勤勤恳恳工作，不也是为了家人吗？”
托兰点了点头：
“对哦，他选择老老实实打工，除了心灰意冷之外，大概也是为了好好照顾姐妹俩、尤其是玛莉娅。玛嘉烈，你早就能独当一面了，而且还顺利回来了，那玛恩纳可能会觉得——他的使命结束了，没他什么事了。尤其是在试图除掉方舟骑士、还失败了之后，他大概意识到自己能办到的事情，早就不剩什么了。”
陈晖洁想起了什么：
“‘使命结束了’？他不是一直在找玛嘉烈的父母吗……哦，不对，他花了那么久都没结果，确实早就放弃了……”
“没有放弃。”
“嗯？”
“他没有放弃。”托兰斩钉截铁地重复。
“这和你之前说的，有矛盾吧？”
托兰有些支支吾吾：
“他一直没有放弃，只不过找不到任何线索。在线索出现之前，他只是表现得……唉呀！这个家伙难道把那回事忘了？怎么会变成这样呢？”
“怎么了？你知道什么？”
托兰不安地来回踱步、抓耳挠腮，
忽然灵光一现，
指着角落里的一副空盔甲说道：
“切斯柏！切斯柏临死前说的话！你们再去提醒玛恩纳，他肯定愿意相信你们了！”
1098年8月8日，大骑士领，21:00
“黛丝特小姐，要不是看在你的份上，这个点，我们绝对不允许任何人与嫌犯见面了……”
“抱歉啦、抱歉啦。那个……我能带着这位朋友一起进去吗？毕竟嫌犯是个很危险的人，而我只是一个手无寸铁的律师。”
狱警接过黛丝特递来的袋子，
掂量了两下，
又朝里面望了一眼，
眼中立刻泛起了贪婪的绿光——
“当然了，我们又不是毫不通情达理的人。”
玛恩纳出现之后，
反而是陈晖洁隔着玻璃窗坐在面前。
“玛恩纳，我们是真不希望临光家出现这种事情……我们为过往的过节深感抱歉，而且相当一部分都是身不由己，你也知道的……”
“请回吧，不要让我说第二次。”
“玛恩纳，如果你出了什么事，说真的，也会辜负你的家人。”
玛恩纳已经站起来了：
“这种话，轮不到你来讲。”
“……你知道他们在异国他乡等了多久吗？”
“什么？你说什么？”
“他们的信念一定还没有消失，所以，你的信念也不能消失！”
玛恩纳紧握拳头坐下：
“你在胡说什么……你怎么会知道……托兰·卡什！他一点都把不住风，呵。”
“玛恩纳，无论结果怎么样，起码，你可以与我们一起见证……”
“恶心。”
陈晖洁伏在桌前，差点将脸贴到了玻璃窗上：
“不，我们是认真的。特锦赛结束之后，我们就会前往莱塔尼亚，我们一定会找出真相——这不仅是为了你，因为玛嘉烈也是我们的一员，我们一定会讨出一个交代来！不管是什么监正会、什么巫王、什么金律法卫、什么女皇，都不能掩盖真相。”
“呵，小姑娘，我早已过了因为三言两语就会上头的年纪……”
“找出真相之后，我们一定会回到这里，将结果原原本本地告诉你。”
陈晖洁起身就走。
“……站住！别以为……我没有认出你，黛丝特，你一定不是白来的。”
黛丝特不好意思地坐了下来：
“玛恩纳先生，没想到您还认识我……呃，您应该明白委托律师的流程吧？来，请看这边……”
信息录入……