越野车驶离沙漠边缘时，沈言正闭目凝神，意识沉入随身洞天。
洞天中央的泉眼旁，那缕从尸香魔芋根部剥离的生机正悬浮在半空，像一团跳动的绿火，与周围的造化之气交织缠绕。每一次脉动，都散发出沛然的生命能量，让洞天里的灵草以肉眼可见的速度抽芽生长，连那棵由苹果核长成的果树，都多结了几颗泛着灵光的果实。
“果然是生机无限。”沈言心中赞叹。
这生机不同于寻常草木的灵气，带着一种原始、霸道的生命力，仿佛能逆转枯荣，重塑万物。他试着将一丝太阴真气注入其中，绿火猛地暴涨，随即又温顺地收缩，与真气交融成一股新的能量，既保留了太阴的凛冽，又带着造化的温润。
“用来淬炼肉身，再好不过。”沈言睁开眼，眸中闪过一丝精芒。他修行数百年，真气日益精纯，肉身却始终是短板，这缕生机恰好能弥补缺憾，让他的“道”更加圆满。
而被王凯旋“顺手牵羊”带回的尸香魔芋鳞叶，此刻正被沈言用玉盒收好，放在洞天的阴凉处。鳞叶上的诡异香气被隔绝，却依旧能感受到其中蕴含的迷幻之力——这力量对凡人是剧毒，对他却是难得的“试金石”。
沈言指尖拂过玉盒，识海的月盘轻轻转动。他打算用这鳞叶炼制“破幻丹”，不仅能抵御心魔侵扰，更能反过来利用其迷幻之力，磨练自己的识海，让月盘的映照之力更加精准。
“沈老板，您偷着乐啥呢？”前排的王凯旋回头瞅了他一眼，手里还把玩着从精绝古城带出来的一枚铜环，“是不是也觉得这次收获不小？我跟你说，那尸香魔芋的叶子，回去咱泡壶茶试试，说不定能成仙！”
“别胡闹。”胡八一没好气地拍了他后脑勺一下，“那玩意儿有剧毒，想死别拉上我们。”他看向沈言，眼神里带着好奇，“您从那魔芋里弄的东西，到底是啥？”
“保命的玩意儿。”沈言笑了笑，没细说，“以后你们就知道了。”
shirley杨坐在副驾驶座上，正翻看着父亲的笔记，闻言抬头道：“精绝女王的传说里，尸香魔芋是蛇神的恩赐，能守护古城，也能吞噬一切闯入者。沈先生能从它身上取走东西，想必修为深不可测。”
她这话半是试探，半是敬佩。在古城里，沈言弹指间冻灭火瓢虫，一刀逼退净见阿难的手段，早已超出了她对“普通人”的认知。
沈言不置可否：“略懂些粗浅法门罢了。倒是你们，这次能活着出来，已是侥幸。”他话锋一转，“那蛇神，你们怎么看？”
提到蛇神，车厢里的气氛顿时凝重起来。胡八一皱起眉：“笔记里说，蛇神是精绝人的图腾，拥有‘无界之眼’，能洞悉过去未来。古城里的鬼洞，就是它的眼睛所化。”
“我看就是个大粽子。”王凯旋撇撇嘴，“要是真那么神，咋还能让咱把墓给端了？”
沈言摇摇头：“蛇神未必是‘粽子’，更像是一种‘规则’的化身。”他想起鬼洞散发的那股吞噬一切的邪气，“它的力量源于信仰和地脉，受限于精绝古城的范围。我们能破墓，不是因为它弱，而是因为它的力量被人道气运压制了。”
“人道气运？”胡八一不解。
“简单说，就是‘时势’。”沈言解释道，“精绝国早已覆灭，蛇神的信仰断了传承，地脉也随着岁月流逝日渐衰弱。而我们身处的这个时代，人道昌盛，凡俗的力量足以抗衡这些‘神神鬼鬼’。它若真敢现身，别说我这一刀，恐怕天地法则都会容不下它。”
这也是他敢深入精绝古城的底气。修行到他这个境界，早已明白“天道”与“人道”的平衡——凡间的事，终究要由凡人主导，哪怕是千年神只，逆势而为，也只会落得灰飞烟灭的下场。
就像岗岗营子的萧太后墓，就像眼前的精绝古城，看似神秘莫测，终究逃不过“盛极而衰”的定律。而胡八一他们，不过是顺应了这股“时势”，成了打破僵局的那双手。
“您这么一说，我倒想起个事。”胡八一忽然道，“在鬼洞边，我好像看到蛇神的影子了，就一晃眼，像个巨大的蛇头，眼睛是两个黑洞”
“我也看到了！”王凯旋急忙附和，“吓得我差点尿裤子！”
沈言心中微动。他当时正专注于剥离尸香魔芋的生机，并未留意，但以胡八一的敏锐，绝不会看错。
“它没敢动手，就是最好的证明。”沈言淡淡道，“它在忌惮，既忌惮我们身上的阳气，也忌惮这朗朗乾坤的人道气运。”
shirley杨若有所思：“这么说，我家族的诅咒，也与这蛇神有关？”
“十有八九。”沈言点头，“你父亲的笔记里，是不是提到过‘鬼洞族’？”
“是。”shirley杨翻到某一页，“笔记说，精绝人是鬼洞族的后裔，他们崇拜蛇神，以献祭活人来换取力量。后来族中出现内乱，精绝国才覆灭的。”
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“这就对了。”沈言手指轻叩膝盖，“你家族的诅咒，恐怕就是鬼洞族的血脉印记，与蛇神的力量相连。这次我们破了鬼洞，蛇神受创，你的诅咒才会变浅。”
胡八一眼睛一亮：“这么说，只要找到彻底消灭蛇神的方法，就能解开诅咒？”
“理论上是这样。”沈言话锋一转，“但蛇神的根基在昆仑山脉，那里地脉复杂，藏着更多秘密，没那么容易对付。”
他想起洞天里那缕带着“昆仑神脉”气息的生机，心里已有了计较。精绝古城只是开胃菜，真正的重头戏，在更西边的昆仑山。
车队在附近的小镇休整了几日，补充物资，也让众人从沙漠的疲惫中缓过劲来。沈言则趁着这段时间，在洞天里炼化那缕生机。
他盘坐在泉眼旁，任由绿火般的生机涌入体内。起初如同烈火焚身，经脉传来阵阵刺痛，仿佛要被那霸道的生命力撑爆。但他咬紧牙关，运转太阴真气，一点点引导生机流转，冲刷着四肢百骸。
丹田中的太阴真火熊熊燃烧，将生机中的驳杂之力炼化；血气在气海翻腾，与生机交融，让肉身变得越发坚韧；识海的月盘则散发清辉，守护着灵识不被生机的狂暴所扰。
三天后，沈言睁开眼，吐出一口浊气，气息中带着淡淡的绿意。他握了握拳，指尖爆发出噼啪的气劲，肉身的力量比之前强盛了数倍，甚至能隐约感受到与大地的连接——这是生机融入骨髓的征兆。
“还差最后一步。”他看向玉盒中的尸香魔芋鳞叶。
炼化生机让他的“体”更加强大，接下来，该用迷幻之力磨练他的“神”了。
沈言取出一片鳞叶，用真气包裹，小心翼翼地提炼其中的迷幻之力，注入识海。月盘瞬间剧烈转动，清辉与迷幻之力碰撞，激起层层涟漪。
无数幻象在识海中涌现——有他年轻时斩妖除魔的血腥，有古墓中与陈玉楼并肩作战的惊险，有心魔幻象里靠山屯的温暖，甚至有未来可能遇到的凶险这些幻象真假难辨，不断冲击着他的道心。
“破！”
沈言低喝一声，月盘爆发出璀璨的光芒，将幻象一一碾碎。他以道心为锚，以经历为盾，在迷幻之力中坚守本心，每一次冲击，都让月盘的光芒更加纯粹。
当最后一丝迷幻之力被月盘吸收，沈言只觉得识海一片清明，五感变得前所未有的敏锐，甚至能隐约“看到”小镇上每个人的情绪波动——这是“大圆镜智”又进了一步的征兆。
“果然好用。”沈言满意地笑了。尸香魔芋的迷幻之力，比任何心魔都更能锤炼识海，这趟沙漠之行，值了。
休整结束，车队准备返回四九城。临别前，shirley杨找到沈言，递给他一张支票。
“沈先生，这是您的酬劳。”她语气诚恳，“这次多亏了您，我们才能活着出来。”
沈言摆摆手，没收支票：“我说过，不是为了钱。”他看着shirley杨，“如果你们以后要去昆仑山，记得叫上我。”
shirley杨愣了愣，随即明白过来：“您也对昆仑的秘密感兴趣？”
“算是吧。”沈言笑了笑，“那里有我需要的东西。”
胡八一和王凯旋走了过来，听到他们的对话，王凯旋立刻嚷嚷起来：“去昆仑山？带上我！上次在精绝没捞着啥好东西，这次咱得干票大的！”
胡八一瞪了他一眼，对沈言说：“昆仑山太危险，比沙漠还邪乎，真要去，得好好准备。”
“我等你们消息。”沈言没多说，有些事，不用急着敲定。
回到四九城时，已是初冬。“藏珍阁”的门脸落了层薄雪，沈言推开大门，熟悉的药香和茶香扑面而来，让他紧绷的神经彻底放松下来。
胡八一和王凯旋忙着清点这次的收获——除了沈言要的龙纹玉牌和生机、鳞叶，他们还弄出了几件玉器和金币，足够逍遥一阵子了。
“沈老板，这次真是托您的福。”王凯旋数着金币，笑得合不拢嘴，“回头我请您去全聚德吃烤鸭，管够！”
胡八一则把那半块鬼洞文古玉递给沈言：“这东西您留着吧，我拿着也没用，说不定对您的修行有帮助。”
沈言接过古玉，触手冰凉，上面的鬼洞文与月盘共鸣，隐约能看到些模糊的画面——雪山、祭坛、巨大的蛇影
“多谢。”他将古玉收好，“这东西确实有用。”
日子又恢复了平静。胡八一和王凯旋依旧在潘家园练摊，偶尔来店里坐坐，聊起精绝古城的经历，依旧唏嘘不已。沈言则每日修炼，巩固境界，同时研究那半块古玉，探寻昆仑山的线索。
他知道，平静只是暂时的。shirley杨不会放弃解开诅咒，胡八一骨子里的冒险精神也不会沉寂，用不了多久，他们就会再次踏上征途。
而他，只需耐心等待。
等待下一次与铁三角同行，等待昆仑山的秘密揭晓，等待那些藏在时光深处的宝贝，一一落入囊中。
毕竟，对他而言，修行之路漫长，有这些“宝贝”相伴，有胡八一这样的“天命之人”引路，旅途才不会寂寞。
窗外的雪越下越大，覆盖了琉璃厂的青石板路，也覆盖了“藏珍阁”的灰瓦。沈言坐在窗前，看着雪花飘落，嘴角带着淡淡的笑意。
精绝古城的收获远超预期，这让他对未来的旅程充满了期待。
昆仑神脉，蛇神真身，鬼洞族的秘密
每一个都足以让修行者心动。
而他，已经做好了准备。
只要胡八一他们一声招呼，他随时可以再次出发，跟着这对充满江湖气的铁三角，去闯荡那些常人不敢涉足的秘境，去寻找那些能让他道心更加圆满的至宝。
这，或许就是他选择留在红尘的意义。
在冒险中精进，在红尘中圆满。
如此，甚好。
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