北之星的夜晚越来越不平静了。新闻里开始隐晦地报道“异常天象”，网络上关于“外星人”的讨论愈演愈烈，连空气中都仿佛弥漫着一丝紧绷的气息。沈言站在工作室的落地窗前，望着远处摩天大楼顶端闪烁的警示灯，眼神沉静。
“这里很快就会变成战场。”他轻声说道，语气里听不出太多情绪，却让旁边正对着镜子练习收放狐尾的阿狸动作一顿。
“战场？”阿狸转过身，第四条尾巴已经能勉强凝实，粉色的绒毛在灯光下泛着柔和的光泽，“他们真的会打过来吗？”
“用不了多久。”沈言点头，神识早已穿透云层，清晰地“看”到了那些潜藏在小行星带的饕餮舰队，像一群等待狩猎的饿狼，“饕餮的先锋部队已经就位，超神学院的战士们也在集结，这里迟早会成为主战场。”
阿狸咬了咬嘴唇，尾巴不安地晃了晃：“那我们……真的要留在这儿吗？”不是害怕，只是觉得没必要把刚安稳下来的日子，扔进战火里。
“当然不。”沈言笑了笑，走到她身边，指尖轻轻拂过她的第四条尾巴，感受着里面涌动的能量，“我们有更重要的事要做——你的血脉觉醒需要安稳的环境，总被炮火打扰可不行。”
他早就打算好了，要找个远离主战场的地方，让阿狸安心完成九尾觉醒。至于北之星的战事，有葛小伦、刘闯他们顶着，暂时还轮不到他出手。
“那我们去哪？”阿狸眼睛一亮，显然对“搬家”这件事很期待。
“去南方，找个山清水秀的地方。”沈言说道，“我已经让人在苏杭一带找别墅了，要带院子的，方便你修炼，也能种种菜，就像在四九城时那样。”
提到四九城的小院，阿狸嘴角弯了弯。虽然没亲身经历过，但沈言偶尔会给她讲起和胡八一、王凯旋在胡同里的日子，葡萄架下的茶，院角的黄瓜苗，听起来温暖又安稳。
“好啊。”她用力点头，“我想看看南方的水，听说比北之星的湖漂亮多了。”
说走就走。沈言做事向来不拖沓，第二天就联系了中介，定下了一栋位于太湖边的独栋别墅。别墅带一个巨大的院子，里面种着桂花树和玉兰，后院还有一片竹林，推门就能看到烟波浩渺的湖面，环境清幽，确实是修炼的好地方。
“这地方真不错！”阿狸站在院子里，深吸一口气，空气中带着水汽和花香，让人心旷神怡，“比工作室舒服多了！”
沈言看着她兴奋地跑来跑去，尾巴在身后欢快地摇摆，笑着摇了摇头。他挥手放出几道太阴之力，在别墅周围布下了一层隐匿阵法——既能隔绝外界探查，又能汇聚天地间的灵气，让这里的修炼环境更上一层楼。
“以后这里就是我们的新家了。”沈言说道，“安心修炼，争取早日觉醒第五条尾巴。”
接下来的日子，两人彻底过上了“隐居”生活。沈言每天研究超神宇宙的基因资料，偶尔指点阿狸修炼；阿狸则在院子里开辟了一小块菜地，种上了从洞天空间带来的蔬菜种子，闲暇时就坐在湖边吐纳，日子过得平静而充实。
这天，沈言要去附近的城市采购些生活用品，阿狸想跟着一起去，却被他按住了。
“你刚觉醒第四条尾巴，能量还不稳定，容易引起注意。”沈言叮嘱道，“乖乖在家待着，我很快回来。”
阿狸虽然有点失落，但还是听话地点点头：“那你早点回来，我给你做你说的那种炸酱面。”
沈言笑着揉了揉她的头发，转身离开了别墅。
他没有用瞬移，而是开了辆刚买的越野车，慢悠悠地行驶在乡间小路上。南方的风景确实和北方不同，路两旁是绿油油的稻田，偶尔能看到白墙黑瓦的村落，炊烟袅袅，一派宁静祥和的景象，让人很难想象，这样的平静即将被战火打破。
车子驶入市区，刚停在一家大型超市门口，就听到旁边传来一阵争执声。
“我真的能行！你就让我试试吧！”一个清脆的女声带着点倔强。
“小姑娘，不是我说你，这跆拳道馆不是随便进的，你这小身板，怕是连基础动作都学不会。”一个穿着道服的中年男人不耐烦地说道。
沈言循声望去，只见一个穿着校服的女孩正站在跆拳道馆门口，和馆主争执。女孩看起来十六七岁，梳着马尾辫，眼睛很大，透着股不服输的劲儿，虽然身材娇小，但站姿笔直，像一棵倔强的小草。
“我能学会！我不怕吃苦！”女孩攥着拳头，脸颊涨得通红，“我爸妈不在了，我想变强，想保护自己……”
后面的话声音越来越小，却让沈言眼神微动。他认出了这个女孩——芮萌萌，未来雄兵连的成员，拥有出色的格斗天赋，只是现在还没被超神学院发掘，正处于人生的低谷。
馆主显然没耐心了，挥挥手：“行了行了，别在这儿捣乱，赶紧走！”
芮萌萌眼圈红了，却倔强地没让眼泪掉下来，转身就要走，却不小心撞到了刚走过来的沈言身上。
“对不起！”她连忙道歉，抬头看到沈言时，愣了一下。眼前这个男人穿着普通的休闲装，却有种说不出的气质，眼神温和，让人莫名地感到安心。
“没事。”沈言笑了笑，看向旁边的跆拳道馆，“想学格斗？”
芮萌萌点点头，又摇摇头，低下头小声说：“我想变强，可是……”
“跆拳道馆教不了你真正的‘强’。”沈言说道，“他们教的是技巧，不是力量。”
“你什么意思？”芮萌萌抬起头，眼里带着点警惕，又有点好奇。
沈言没直接回答，只是伸出手，对着旁边一棵手腕粗的小树轻轻一按。芮萌萌只觉得眼前一花，再看时，那棵树竟从中间齐齐折断，断口光滑平整，仿佛被利刃切开一般。
她惊得瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。刚才那一下看起来轻描淡写，怎么可能有这么大的力气？
“你……你是怎么做到的？”芮萌萌结结巴巴地问道。
“不是力气，是‘气’。”沈言收回手，“一种存在于万物之间的能量，学会运用它，才能真正变强，比任何格斗技巧都管用。”
芮萌萌虽然听不懂“气”是什么，但她能感觉到，眼前这个男人说的是真的。刚才那一手，已经超出了她对“强”的认知。
“你……你能教我吗？”她犹豫了一下，还是鼓起勇气问道，眼神里充满了渴望。
沈言看着她，这女孩的眼神干净而坚定，和阿狸刚决定修炼时很像。他想了想，超神学院的那套基因改造，未必适合所有人，或许太阴传承的修炼法门，更能让她发挥潜力。
“可以。”沈言点头，“但我教的东西，比跆拳道难十倍，苦百倍，你能坚持吗？”
“能！”芮萌萌想都没想就点头，眼睛里闪烁着光芒，“再苦我也能坚持！”
“好。”沈言笑了笑，“跟我走吧。”
“去哪？”芮萌萌愣了一下。
“去一个能让你变强的地方。”沈言打开越野车的车门，“放心，不是坏人。”
芮萌萌看着沈言温和的眼神，又想起刚才那断成两截的小树，心里虽然还有点忐忑，却鬼使神差地坐进了车里。她不知道，自己这一上车，就彻底改变了原本的人生轨迹，没有进入超神学院，而是踏上了一条截然不同的修道之路。
车子驶离市区，重新回到乡间小路。芮萌萌看着窗外飞速倒退的风景，小声问道：“先生，您叫什么名字？我们要去的地方，很远吗？”
“沈言。”沈言一边开车，一边说道，“不远，在太湖边，那里很安静，适合修炼。对了，你可以叫我沈先生，或者直接叫名字。”
“沈先生。”芮萌萌乖乖地叫道，心里充满了期待和一丝不安。她不知道等待自己的是什么，但一想到能变强，能保护自己，就觉得浑身充满了力气。
车子驶入太湖边的别墅区，在那栋带院子的别墅前停下。沈言刚打开车门，就看到阿狸从院子里跑了出来，身后四条粉色的狐尾欢快地摇摆着。
“你回来啦！”阿狸跑到沈言身边，看到车里的芮萌萌时，愣了一下，“这位是……”
“她叫芮萌萌，以后跟我们一起住，我教她修炼。”沈言介绍道，又对芮萌萌说，“这是阿狸，你叫她阿狸姐就行。”
芮萌萌刚下车，就被阿狸身后的狐尾惊得说不出话来，眼睛瞪得溜圆，手指着狐尾，半天说不出一个字。
“别怕，我不是怪物。”阿狸看出了她的紧张，笑着收起了尾巴，“我只是……觉醒了一些特殊能力，就像沈先生说的那样。”
芮萌萌这才缓过神来，看看阿狸，又看看沈言，忽然觉得自己好像闯入了一个神奇的世界。这里的一切都超出了她的认知，却让她感到莫名的兴奋。
“阿……阿狸姐好。”她结结巴巴地打招呼。
“欢迎你呀，萌萌。”阿狸笑着拉住她的手，“我带你去看看你的房间，就在我隔壁，采光可好了！”
看着两个女孩走进别墅的背影，沈言笑了笑。原本只有他和阿狸的“隐居”生活，忽然多了个小家伙，似乎会更热闹些。
他抬头望向天空，太湖的天空比北之星清澈许多，能看到淡淡的云层在流动。但沈言知道，这份宁静只是暂时的。饕餮的舰队还在逼近，超神学院的战士们正在集结，天使和恶魔也即将降临。
但他并不着急。阿狸的九尾觉醒需要时间，芮萌萌的修炼也得循序渐进。他有的是耐心，在这片宁静的土地上，培养出足以撼动超神宇宙格局的力量。
至于那些即将到来的风暴？
沈言嘴角勾起一抹笑意。
等他们准备好了，自会回去看看。
现在，先让院子里的桂花树，再香一点吧。