长安城西的金光门，是进出西域的要道。每日天不亮，城门下就挤满了行商的驼队、赶考的书生、探亲的百姓，人声鼎沸，与城楼上巡逻的金吾卫形成一幅动静相宜的画卷。
沈言就站在城门内侧的一棵老槐树下，青袍洗得发白，手里提着一个竹编的鱼篓，看起来像个寻常的渔贩。自那日夜游长安后，他便迷上了这人间的烟火气，尤其对城门下那位老渔翁每日送来的“金鲤鱼”上了心。
“沈小哥，今日来得早啊！”老渔翁佝偻着背，肩上扛着一个沉甸甸的鱼桶，桶里的水晃荡着，隐约能看到一抹金色的影子。他是泾河岸边的渔民，每日天不亮就撒网，捕到的鱼除了去西市贩卖，总会特意留几条最鲜活的送到金光门——因为这位“沈小哥”给的价钱，比西市的鱼贩高出三倍。
沈言笑着迎上去，接过鱼桶：“张翁今日收成如何？”
“托您的福，昨夜泾河出了好水，刚撒第一网就捕到了这尾金鳞！”老渔翁咧开缺牙的嘴笑了，指着桶里那条足有一尺长的鲤鱼，“您瞧这鳞片，金光闪闪的，活像画上的龙种！要不是您说喜欢，我真舍不得卖。”
桶里的金鲤鱼确实奇异，寻常鲤鱼多是青灰或赤红，这尾却通体金黄，鳞片边缘泛着淡淡的霞光，游动时尾鳍划水，竟带起细碎的金芒。沈言的指尖轻轻划过水面，感受到一丝微弱却纯净的龙气——这正是泾河龙王的旁支后裔，虽未化形，却已初具龙威，放在小世界的灵海里，恰好能滋养那里的水族。
“依旧是一贯钱。”沈言从袖中取出一串沉甸甸的铜钱，递到老渔翁手中。开元通宝的铜锈带着温润的光泽，是他特意让分身从市面上换的流通货币，免得用太新的铜钱引人怀疑。
老渔翁接过钱，小心翼翼地揣进怀里，又从鱼桶旁拎出一个油纸包：“这是老婆子今早烙的槐花饼，沈小哥尝尝。您天天买鱼，也让咱老两口沾沾光。”
沈言接过饼，温热的触感透过油纸传来，带着清甜的香气：“多谢张翁。”
老渔翁摆摆手，扛起空桶笑着走远了，嘴里还哼着泾河边的渔歌。沈言看着他的背影消失在人流中，低头看向桶里的金鲤鱼——这已是他在这里买的第七条金鳞鱼了。
自从发现泾河的鲤鱼带着龙气，他便每日来金光门“守株待兔”。这些龙种鲤鱼对他而言，算不上什么稀世珍宝，却胜在“纯粹”——没有洪荒龙族的霸道，没有四海龙王的权谋，只有最本真的水族灵韵，放在小世界的灵海里，能让那里的生态更加和谐。
他提着鱼桶，往城外的僻静处走去。那里有一片芦苇荡，是他设置的临时空间锚点。刚走到芦苇深处，金鲤鱼突然在桶里剧烈挣扎起来，尾鳍拍打着水面，发出“啪啪”的声响，金色的鳞片竟泛起一丝不安的红光。
“怎么了？”沈言眉头微蹙，指尖注入一丝太阴力安抚。就在这时，远处的泾河方向传来一声沉闷的雷鸣，明明晴空万里，却有乌云在河面迅速聚集。
“是龙威。”沈言瞬间明白过来。这尾金鲤鱼虽只是旁支，却能感知到主脉的动静，看来泾河龙王那边，怕是出了什么事。
他不再犹豫，指尖划过虚空，一道空间裂缝悄然张开。将鱼桶放入裂缝前，他特意往桶里滴了一滴灵海的海水——小世界的灵水带着阴阳二气，能安抚金鲤鱼的躁动，也能让它更快适应新环境。
裂缝闭合的刹那，小世界的灵海边，阿狸正坐在画舫上喂鱼。看到突然出现在灵海里的金鲤鱼，她眼睛一亮，伸手逗弄着：“又带新伙伴来了？这尾鳞片真好看，像极了上次从洪荒带回的‘金翅鲤鱼’。”
沈言的神识掠过灵海，看到金鲤鱼在灵水里舒展身体，龙气与灵海的灵气交融，鳞片的金光越发璀璨，才放下心来。他转身走出芦苇荡，决定去泾河边看看——这几日金鲤鱼的龙气越来越活跃，恐怕与西游世界的“天命”有关。
泾河岸边比往日热闹。渔民们三三两两地聚在柳树下，议论着昨夜的异事。
“听说了吗？昨晚泾河龙王亲自现身了，在河面上翻了个身，把好多渔船都掀翻了！”
“何止啊！我家小子说，看到龙王的龙须有百尺长，眼睛像两盏灯笼，吓得他现在还不敢下水！”
“我看是要出事。前几日算卦的袁天罡路过河边，还说泾河最近‘龙气紊乱，恐有变数’呢！”
沈言混在人群中，听着这些议论，心中了然。泾河龙王性情暴躁，又极好面子，怕是被长安城里的算卦先生说中了行雨的时辰，正憋着一股气——他记得西游的故事里，泾河龙王正是因为私改雨数，被魏征在梦中斩杀，才引出后来的“唐太宗游地府”，为玄奘西行埋下伏笔。
“看来这长安的热闹，还在后头。”沈言低声自语。他对泾河龙王的命运没兴趣，却在意那些可能因此受到波及的龙种鲤鱼——一旦龙王出事，泾河的龙气必然紊乱，这些旁支后裔怕是难以保全。
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接下来的几日，沈言依旧每日去金光门买鱼，只是金鲤鱼的数量越来越少，老渔翁送来的鲤鱼，龙气也日渐稀薄，有时甚至只是普通的金色锦鲤。
“沈小哥，不是我不给您找好鱼。”老渔翁的脸上带着歉意，“这几日泾河邪门得很，撒网下去，要么是空网，要么就是些小鱼虾，连条像样的鲤鱼都难捕到。今早我还看到河面上漂着些金鳞，像是被什么东西撕碎的……”
沈言心中一动：“张翁可知是什么原因？”
老渔翁压低声音：“私下里传，是龙王爷在跟人赌气，把河里的大鱼都收走了。还有人说，昨晚看到一个穿官服的人，站在河岸上念咒，河里的鱼都吓得往深处钻……”
穿官服的人？沈言立刻想到了魏征。看来泾河龙王与袁天罡的赌约已经开始，魏征作为监斩官，提前以文气震慑泾河水族，也是情理之中。
“若是实在没有，张翁也不必勉强。”沈言递过铜钱，没有要桶里的普通鲤鱼，“这些钱您拿着，就当是预定，等哪日泾河太平了，有好鱼再给我送来。”
老渔翁感激地接过钱，叹了口气：“但愿吧。这河要是真出了事，咱这些靠水吃饭的，日子可就难了。”
沈言看着老渔翁离去的背影，转身走向芦苇荡。今日虽然没买到金鲤鱼，却让他确定了一件事——西游的“剧情”已经开始运转，泾河龙王的劫数就在眼前。
他没有插手的打算。每个世界都有自己的天命轨迹，强行干涉只会引发不可预知的后果。他要做的，只是在这轨迹之外，收集那些对小世界有用的“边角料”。
回到小世界的灵海，阿狸正指挥着灵鲤们给新来的金鲤鱼“接风洗尘”。七条金鳞鱼在灵海里游动，金色的身影与灵鲤的赤红、灵虾的青白交织，构成一幅绚丽的画面。最神奇的是，它们身上的龙气竟与建木的根须产生了共鸣，灵海的水位都上涨了几分。
“凉冰说，这些鲤鱼的龙气能稳固灵海的界壁。”阿狸递给沈言一碗灵茶，“她还想让你再去买几条，说要研究龙种与建木的共生原理。”
沈言失笑：“怕是买不到了。泾河那边要出事，这些旁支龙种怕是要遭劫。”他将泾河龙王的事简略说了一遍。
蕾娜恰好从空中飞过，听到“龙王”二字，金乌虚影亮了亮：“要帮忙吗？一条小小的河龙，我去把他抓来给你当灵海的镇守？”
“不必。”沈言摇头，“我们是过客，不是主导者。”他看向灵海里自由游动的金鲤鱼，“能救下这几条，已是缘分。”
话虽如此，他还是让一个分身潜入了泾河深处。不是为了救龙王，而是为了收集那里的“龙气本源”——泾河作为西游世界的“龙兴之地”，河底的淤泥里沉淀着数万年的水族灵韵，就算龙王陨落，这些本源也不会消失，收集起来，正好能用来培育小世界的新龙种。
几日后，长安城里果然传出了“奇闻”——当朝宰相魏征，竟在与太宗下棋时“梦斩泾河龙王”，事后有百姓看到泾河上空有龙魂盘旋，哀嚎三日不绝。
金光门的老渔翁再也没来过。沈言去西市打听，才知道泾河的渔民最近都改了行——河里的鱼虾几乎绝迹，连最普通的草鱼都捕不到，据说有人在河底看到过巨大的鳞片，吓得再不敢靠近水边。
“结束了。”沈言站在金光门的城楼上，望着泾河的方向。那里的乌云已经散去，河面恢复了平静，却透着一股死寂的空旷。他知道，从这一刻起，西游的齿轮开始真正转动，唐太宗游地府、玄奘立誓西行、五指山遇悟空……一幕幕剧情将陆续上演。
但这些，都与他无关了。
他最后看了一眼繁华的长安城，转身踏入了空间门。袖中还揣着半块张翁送的槐花饼，虽然已经凉了，却依旧带着清甜的香气。灵海里的七条金鲤鱼，正悠闲地在建木的根须间穿梭，金色的鳞片映着灵海的波光，成了那里一道新的风景。
回到小世界，凉冰拿着一份报告迎上来：“你让分身收集的泾河龙气，我分析完了。里面有‘行云布雨’的法则碎片，我把它加到灵海的‘降雨阵’里，现在灵田不用傀儡灌溉，也能自动根据需要下雨了！”
沈言接过报告，看着上面的阵纹图纸——泾河的龙气法则与小世界的阴阳二气完美融合，形成了一套自给自足的水循环系统。他忽然觉得，这比直接捕获泾河龙王更有价值。
“西边的未知领域，门后的混沌稀薄了些。”蕾娜走过来，指尖划过建木西侧的空间门，“琪琳的剑域能看到里面有山脉的轮廓，要不要去看看？”
沈言点头，目光扫过建木上的万千世界——西游世界的长安只是一站，未来还有更多的“城门”等待他去驻足，更多的“金鲤鱼”等待他去发现。
而那些在长安城门下的等待，那些与老渔翁的交易，那些金鲤鱼身上的微光，都化作了他道途中的养分。修行之路漫长，既要仰望星空的浩瀚，也要低头感受脚下的人间。
建木的枝叶在风中轻摇，仿佛在催促着新的旅程。沈言握紧袖中的槐花饼，与蕾娜并肩走向西边的空间门——那里的未知，正等着他们去揭开。